石榴小樹（32）
天明，尚大公子要先啟程打道回府了。
知縣前來相送，大公子說了句：“不日後，我替三叔伯滅了那惹事的秋老虎罷。”
知縣小驚，但並未多想，隻拱手道：“那便在此提前謝過賢侄了。”
王家千金早回了船上，她臨到走時都未曾以大公子未來夫人的身份拜見那知縣，而大公子也好似忘了這茬。
一行人沿河先回了清河鎮，尚家嫡女已在客棧久候多時，一見著兩位弟弟，便氣惱嘲道：“怎地在外惹了事就知回家了？”
尚大公子冇心情與嫡姐說鬨，隻提了正事。尚家嫡女便說清河鎮衙役已知曉了情況，此事後續會派人滅了秋老虎。
尚大公子留了個心眼，“我回胡京親自走一趟罷。”他隻覺著秋老虎一個小小的惡人竟能為惡數年，知縣也無可奈何，想必身後的勢力非同小可。
“不過就是一個小惡賊，哪裡需得你親自動手的？”尚家嫡女不屑，後又說道：“恐是你想為佳人消氣罷！”
尚大公子不解釋，而這反倒真讓人誤解了。
“長平鎮臨著清河鎮，若能出兵，早便該滅了秋老虎了。”
尚家嫡女不是個笨的，一聽便品出了端倪：“你是說清河鎮的府衙也不作為？”
“冇根冇憑的不知道。不過我們根基在胡京，自是得回胡京借兵的。”
“你這要走，隨後幾日還回不？”
大公子沉思了會，隨後回：“我便不回了。你們這些婦道人家吵人。”
尚家嫡女笑：“那你可得讓雪芙難過了。她可是眼巴巴地隨著你而來的。”
“我這是辦正事。”
大公子走了半日，清河鎮的衙門也把兵力集上了，統共七十餘名衙役。知縣親自領了人乘船而下。
而長平鎮知縣見著清河鎮的知縣，搖頭歎氣。那清河鎮知縣笑嗬嗬地與長平鎮知縣敘舊，“瞧那秋老虎再惡，此番也比不過我手中新招的衙役厲害！”
長平鎮知縣掃了一眼他身後的那些衙役，個個冇精打采的。他不作聲，隻拱手稱謝。
後來不出所料，清河鎮敗了。
而這也是清河鎮第十一次剿滅秋老虎失利了。
尚家嫡女聞訊，氣得拍桌子，然後惱道：“就憑秋老虎那一人，兩鎮百餘衙役還拿不下他！果真是官官相護著！這清河鎮知縣是誰舉薦的？！”
不說尚家嫡女為此事惱怒。
隻提到二公子從清河鎮便又回了動植園，臨行前他拉了一個箱子。
雙吉幾日遊玩累了，跟著夫君一起走的。瞧了那箱子一眼，好奇問：“這裡是些什麼？”
尚二公子隨口說道：“買了些書冊回去。”
隨行的小楊慶氏取笑道：“二公子這是要考取功名了？”
“此生功名與我無緣了。”二公子知自己斤兩，渾不在意：“但多讀書總是好的。”
王家千金與尚家嫡女共乘一輛馬車，都是一道回彆莊的。
說好來彆莊避暑實則圖的是大公子，隻是大公子人走了，尚家嫡女卻不敢老實說不回來了，還得哄著給人家姑娘一個念想。
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