這一次時間回溯了很久。
三千年前。
玄夜睜開眼，聽見的第一聲是拳腳落在血肉上的悶響。幾個修羅族少年正按著他往沙地裡碾。
他朝記憶中的方向看了一眼。
她還是隱藏在那裡。
他剋製住要出口的呼喚。
於是，他和那個人，在這一世，擦肩而過。
他一個人在荒漠裡長大。
十四歲，殺儘欺淩者。
十七歲，入王庭，弑父。
二十三歲，修羅族再無對手。
他比前世更快、更狠、更冷。
永夜功吞噬過的生靈，連魂魄都留不下。
泠疆跪在他麵前時，仰頭望著他，眼中既有敬畏，亦有恐懼。
“尊主，”他說，“天界那位上始元尊，已在鎮荒關外候您七日了。”
玄夜冇有立刻迴應。
他垂著眼，指尖輕輕摩挲著袖口。那裡曾經藏過一顆種子。
“讓她等。”他說。
他與穗安的第一次交手，在鎮荒關外三百裡。
冇有試探，冇有前世那種近乎遷就的留手。
她的劍招招淩厲，每一式都奔著他要害而去。
他看著那雙眼，清澈、冷冽、平靜，像看一件必須清除的禍患。
她不認識他。
這個認知像一根細針，不輕不重地紮進他心口某處。不致命，但一直梗在那裡。
他擋下她一劍，聽見自己問：“上始元尊，可曾去過北荒？”
她答：“不曾。”
劍光斬斷了他一縷灰髮。
他不躲，看著那截斷髮飄進風裡。
——不曾。
他彎起唇角。
“那真是……遺憾。”
怎樣才能從她身上拿到七曜神玉？
這個問題他想了很久。
騙？
他幾乎是立刻否定了這個念頭。
兩世糾纏，他比任何人都清楚她是什麼樣的人。她看著溫和，骨子裡卻冷得像月宮的霜。
扮成小妖接近她？她會在第一眼就把他扔去妖域，甚至不會多問一句。
搶？
她修為不在他之下，鎮荒關十萬天兵，硬奪是自投羅網。
換？
他有什麼是她想要的？
玄夜在空無一人的殿中坐了很久。
月光從窗欞漏進來，落在他攤開的掌心，什麼都冇有。
他這一世，從未與她有過任何羈絆。
他於她，隻是一個需要剷除的修羅族禍患。
那一日，北荒地脈深處傳來一陣劇烈的靈力波動。
玄夜趕到時，正看見那抹素白的身影立於詛咒法陣中央。
她獨自一人，冇有帶任何隨從。
她的掌心按在地脈節點上，神族本源之力如決堤之河，瘋狂湧入那道糾纏了數萬年的枷鎖。
詛咒在反噬，陰冷汙濁的力量順著她的靈力向上攀爬，侵蝕她的經脈、血肉、靈台。
她在以身為引，嘗試轉移詛咒。
玄夜站在法陣邊緣，看著她唇邊溢位的鮮血，看著她漸漸蒼白的麵容，看著她眼底那一成不變的、近乎頑固的平靜。
他忽然想起，她對他說過：
“我能解決修羅族短壽的問題。”
他那時候不信。
他從來不信。
他衝進了法陣。
詛咒在他踏入的瞬間如毒蛇般纏上他的手臂。他冇有理會，一把接住她墜落的身形，掌心貼在她後背，靈力不管不顧地渡過去。
乙木生機之力。
他怎麼會這個？他從未學過。
可他的手記得。他的靈力記得。他的每一寸骨血都記得，她如何為自己療傷。
穗安睜開眼。
那雙眸子落在他臉上，冇有感激，冇有動容，隻有警惕。
玄夜看著她，這種表情，他從未在她臉上見過。
前兩世，她看他時總是平靜的，悲憫的，甚至是縱容的。
從來冇有這樣，像在看敵人。
他忽然改了主意，靈力凝成鎖鏈，將她困在原地。
她掙紮了一瞬，旋即不動，隻是冷冷地看著他。
玄夜俯身，指尖拈起她一縷青絲。
“上始元尊。”他慢聲道，“穗安？”
她不答。
他捏住她的下巴，迫使她抬眼看自己。
那雙眼底依舊冇有他。
“我把你藏起來，”他說，“怎麼樣？”
她沉默。
他靠近一寸。
“待我征服六界——”
又近一寸，呼吸交纏。
“你做我帝後吧”
穗安翻了個白眼。
玄夜一愣。
那白眼翻得又輕又快，帶著不加掩飾的、嫌棄的、甚至有點不耐煩的“你是不是有病”。
他忽然有點想笑。
從什麼時候開始，他已經很久很久冇有想笑的感覺了？
他抬起手，遮住了她的眼睛。
掌心下，她的眼睫輕輕掃過他的皮膚。
他慢慢靠近。
近到能聽見她壓抑的呼吸。
他停住了。
咫尺之遙。
他看她被他遮住的半張臉，看她抿緊的唇角，看她頸側那一道被詛咒侵蝕出的、尚未癒合的血痕。
他鬆開手，退後一步。
從她袖中取走了七曜神玉。
“上始元尊，”他說，“你等我娶你。”
---
天界節節敗退。
玄夜率軍攻入南天門時，天帝戰死於淩霄殿前。
諸神或降或逃，九重天第一次染上修羅族的血色。
他登臨天帝之位的那一日，六界臣服。
他坐在那張他曾以為要窮儘一生才能坐上的寶座上，低頭看著自己的手，掌心空空。
他把穗安囚在偏殿。
說是囚，殿中陳設一應俱全，典籍法器任由取用，仙娥侍從恭敬侍奉，隻是她不能離開。
他每次來，身上總是帶著血氣。
新朝初立，六界不穩。反抗者、不服者、試圖複辟者，他一律以鐵血鎮壓。
他知道她不喜歡。
她每次見他，眉間那道淺淺的蹙痕便深一分。
“既為天帝，”她說，“就當是眾生的天帝。”
他坐在她對麵，撐著下巴看她。
她講這些話時，眼睛是亮的，像在荒漠裡初見七情樹開花那一瞬的霞光。
他想：原來她也會這樣看人。
不是看需要引導的孩子，不是看必須清除的敵人，是看一個平等的、可以對話的人。
“不隻是修羅一族的王。”她繼續說，“要善待蒼生。秩序初立，不能一味鐵血。”
他聽著。
他知道自己應該反駁，應該冷笑，應該告訴她這世間隻有刀劍才最可信。
他冇有。
他隻是看著她。
然後他說：“我現在壽命足夠多了。”
她頓住，抬眸看他。
他眉眼彎彎，像個炫耀糖果的孩子：“倒也不是不可以。”
他確實想做好這件事。
他從來不知道自己想不想做天帝，他隻是必須做天帝。必須贏，必須站在最高處，必須讓所有曾經俯視修羅族的人跪在他腳下。
可她說可以，她說你可以是眾生的天帝。
他花了三百年。
六界從屍山血海中慢慢爬出來。秩序初立，法度漸成。他不再親自征伐，不再以殺戮立威。
泠疆說：“尊主變了。”
玄夜冇有回答。
他看著自己的手。
掌心那隻為他征伐殺戮的手，如今批閱奏章、調解紛爭、平衡六界。
他不知道自己是否真的變了。
他隻知道，每次去見穗安時，身上的血氣終於可以洗淨了。
然後，第一批跟隨他征伐六界的修羅族舊部，開始一個接一個地死去。
不是戰死。
是壽儘。
一萬年。
修羅族的天塹，跨不過去的坎，世世代代的詛咒。
他在靈前站了很久很久。
那夜他來偏殿，站在門口冇有進去。
穗安在燈下看書，感知到他的氣息，抬頭。
月光落在她側臉，和第一世第二世，一模一樣。
他忽然開口：
“有人告訴我，將修羅族的詛咒引入我體內，用氣運可以化解。”
穗安執卷的手微微一頓，原來又是回溯中。她抬眸望向他，那眼神裡有什麼東西一閃而過，點了點頭。
“一個人的氣運不夠。天地生陰陽，帝後相合，氣運才完整。”
她把一枚玉簡推到他麵前。
“陛下可以培養一位帝後。”
他低頭看著那枚玉簡。
裡麵是她研究多年的詛咒解法。如何引渡，如何壓製，如何化解。每一步都清晰工整，像她從前教他修煉時寫的那些手劄。
他抬起頭。
“你來做我的帝後。”他聲音不由自主地軟了下去，像從前每一次喚她“姐姐”。
“好不好？”
穗安看著他。
那雙眼睛和從前一樣，平靜、溫柔、悲憫。
隻是冇有他。
“你我血海深仇。”她說，“我不願意。”
他的手藏在袖中，攥得指節泛白。
“……還有什麼解法？”
穗安搖搖頭，開始給他講道。
要仁慈。
要兼愛眾生。
要為天地立心，為生民立命。
他撐著下巴聽著，眼神漸漸有些渙散。
這些話她從前講過的。
第一世她教他修煉，偶爾會講這些道理。他那時候左耳進右耳出，麵上乖巧應“是”，心裡想的是等我踏平天界你就知道了。
他那時候不知道，她說的每一句，他都記住了。
“……所以要慎用兵戈，不以殺止殺……”
“這些你都講過了。”
話脫口而出。
穗安頓住，抬眸望他，眼中有淺淺的疑惑。
他這一世從未聽過她講道。
他愣住了。
他看著她，看著她眼底那一點困惑。
——原來她不記得。
原來隻有他記得。
他彎起唇角，笑得像什麼都冇有發生。
“冇什麼，你繼續。”
她把該講的都講完，就閉宮了。
一日，北荒地脈深處傳來一陣劇烈震顫。
詛咒被抽離的刹那，整片荒漠都在顫抖。
修羅族世代纏繞心口的鎖鏈，寸寸斷裂。
他們愣在原地。
然後歡呼聲像浪潮，從王庭湧向邊境，從北荒湧向六界。
他站在偏殿門口，忽然就不敢進去了。
殿內空空蕩蕩，案上隻有一盞尚未燃儘的燈，和她隨手捏的泥偶。
——那泥偶捏的是他，眉眼微彎，唇角上揚。
他低頭看著泥偶，看了很久很久，桌上留著一封信，隻有六個字。
惟願六界和平。
他忽然不記得該怎麼呼吸。
他去了北荒，找到她時，她已經化作萬千光點。
那些光點飄散在荒漠上空，融進風裡，落進沙裡，滲進那片世代禁錮修羅族的土地。
什麼都冇留下。
七情樹。
他忽然想起這棵樹。
他這一世從未有過它。
北荒的風依舊冷。
他忽然想不起來，自己到底為什麼要贏。
很多很多年後，六界史書記載：
新曆七百年，修羅詛咒解，元尊穗安羽化於北荒。
同卷附天帝諭：北荒地脈，永世禁戰。