神龍元年，一代女皇武則天在神都洛陽的上陽宮溘然長逝。
她留下遺詔，去帝號，稱“則天大聖皇後”，與高宗李治合葬乾陵，隻留下一塊無字碑，功過任後人評說。
女皇的時代落幕，屬於李安寧的時代，正式開啟。
這一日的長安城，萬人空巷。天未亮，朱雀大街兩側已擠滿了翹首以盼的百姓，禁軍盔明甲亮，肅立如林，從承天門一直延伸到太極宮前。
晨曦刺破雲層，將金光灑向巍峨的宮闕。九重宮門次第洞開，渾厚莊嚴的鐘鼓聲傳遍四方，震徹雲霄。
太極殿前，漢白玉鋪就的廣場一直延伸到視線儘頭。
文武百官、宗室勳貴、四方使臣，依品級冠冕朝服，肅立於禦道兩側，如同彩色的潮水，寂靜無聲，唯有旌旗在風中獵獵作響。
吉時已到！
禮樂大作，莊重恢弘的《秦王破陣樂》經由龐大的樂隊奏響，聲浪直衝九天，彷彿大唐開國以來的赫赫武功、百年氣運都凝聚於此。
在萬眾矚目之下，一道身影出現在高高的龍尾道儘頭。
李安寧身著專為皇帝設計的、糅合了男女特征的十二章紋袞冕禮服。
玄衣纁裳，上繡日月星辰、山龍華蟲，肩扛天地，揹負山河。
頭戴十二旒冕冠，垂下的玉珠輕輕晃動，遮擋住她部分容顏，卻更添神秘與威儀。
她步伐沉穩，一步步踏著禦階而上。
陽光在她身後鋪開萬丈光芒，那襲莊嚴無比的袞服彷彿吸納了所有的光輝，讓她如同從光中走來的神隻。
禮官高唱儀程，聲音洪亮，穿透樂聲，迴盪在每一個角落。
“拜——”
山呼海嘯般的聲浪驟然響起，從殿前蔓延至廣場，再傳至更遠的宮門之外！
“吾皇萬歲，萬歲，萬萬歲！”
百官俯首，萬民跪拜。這一刻，天地之間，唯她一人獨立。
她終於走到了太極殿前那象征著至高權力的禦座之前，緩緩轉身，她微微抬手，
“眾卿平身。”
聲音清越，並不如何響亮，卻帶著一種不容置疑的穿透力，傳入前排每一位大臣的耳中，繼而通過一層層通傳，響徹全場。
人們抬起頭，仰望那位立於蒼穹之下、殿宇之巔的新君。
冕旒之後，她的麵容看不真切，但所有人都能感受到那平靜目光中所蘊含的力量——那是掌控乾坤、睥睨眾生的帝王之氣。
隆重的冊封儀式緊隨其後。
當內侍監宣讀詔書，首封駙馬楊昭為“並肩王”，享雙俸，讚拜不名，劍履上殿，可參決軍國大事時，群臣中雖有細微的騷動，卻無人敢提出異議。
楊昭身著親王禮服，出列謝恩。
他一步步走上禦階，在距離禦座九級台階之下，依禮跪拜。
“臣，楊昭，謝陛下隆恩。萬歲，萬歲，萬萬歲。”
他抬起頭，望向禦座之上那個熟悉又陌生的身影。
此刻，她不再是與他耳鬢廝磨的妻子，不再是需要他守護的公主，甚至不再是與他並肩作戰的太子。
她是皇帝，是天子，是這萬裡江山、兆億生民唯一的主宰。
冕旒玉珠搖曳，他看不清她的眼神，隻能看到那威嚴端麗的輪廓，感受到那君臨天下的磅礴氣勢。
曾經的少女靈動，後來的太子威儀，都在這一刻融彙、昇華，化為足以令山河屏息、讓日月低眉的帝王風華。
他心中冇有半分因位極人臣而生的驕矜，反而，一種難以言喻的、近乎虔誠的悸動充斥著他的胸腔。
他見證了她從微弱到如今的君臨天下，陪伴她走過無數腥風血雨，明槍暗箭。他比任何人都清楚，為了走到這個位置，她付出了多少，又承擔了多少。
如此光芒萬丈，如此……令人心折。
他甘願俯首，不是屈從於皇權，而是臣服於她這個人，臣服於這由內而外、足以照耀一個時代的煌煌氣魄。
他再次深深叩首，聲音沉穩而堅定，帶著毋庸置疑的忠誠：
“臣，願為陛下手中劍，腰間盾，蕩平前路一切荊棘，護佑陛下，江山永固。”
禦座之上，李安寧的目光透過旒珠，落在那個恭敬卻依舊挺拔的身影上，她微微頷首，唇角露出笑意。
這天下，她與他，並肩而立。一個睥睨朝堂，一個威震四方。這，纔是真正的“並肩王”。
武則天時代的酷吏政治與內部傾軋，雖鞏固了皇權，卻也極大地損耗了國力，邊軍體係更是因資源被內鬥牽扯而出現鬆弛。
安寧登基後，以雷霆手段肅清了朝中殘餘的諂媚逢迎、屍位素餐之輩，迅速將權柄牢牢掌控在自己手中。
一個強大的帝國，必須有一支鋒利的爪牙。
她的目光，第一個投向了她的並肩王，楊昭。
禦書房內，隻有他們二人。安寧將一摞關於邊鎮軍備廢弛、將士怨言的密奏推到楊昭麵前。
“昭表哥，母皇晚年，精力不濟，以致邊陲不寧，將士寒心。這重整邊軍、再塑大唐軍魂的重任，滿朝文武，朕隻信你。”
她冇有給他任何推辭的餘地，直接將象征著帝國最高軍事指揮權的虎符，放在了那摞奏章之上。
楊昭看著那枚沉甸甸的虎符，再看向龍案後那個目光灼灼、氣度恢弘的帝王。
沉寂了十年的熱血，在這一刻轟然沸騰。
他單膝跪地，聲音沉穩如磐石：“臣，領旨！必不負陛下重托！”
楊昭冇有辜負安寧的信任，也冇有辜負他“並肩王”的威名。
他以鐵腕整頓軍紀，汰弱留強，同時大力改善邊軍待遇，修複堡壘，更新裝備。
他不僅精通戰陣，更深諳人心，很快便贏得了邊關將士的由衷愛戴。
沉寂十年，利劍並未生鏽，反而在歲月的沉澱下，鋒芒更盛。
他與坐鎮中樞的安寧心意相通，配合無間。安寧在朝中為他提供無條件的支援，調配糧草，頂住一切非議；楊昭在前線則如臂使指，攻城略地，無往不利。
幾次針對屢犯邊境的突厥殘部及西域不臣小國的戰役，楊昭或用奇兵奔襲，或以堂堂之陣碾壓，皆取得酣暢淋漓的大勝。
捷報一次次傳回長安，朝野振奮。曾經蠢蠢欲動的周邊勢力，在這對帝王朝臣組合的雷霆打擊下，紛紛遣使來朝，獻上降表貢品，祈求和平。
“並肩王”楊昭的聲威，達到了前所未有的頂峰。
他的名字，在邊關能止小兒夜啼，在長安則是百姓口中護國戰神的象征，聲名日盛，如日中天。