夜。
將軍鄉君府的書房裡隻點了一盞油燈，昏黃的光暈圈出一方靜謐。窗外秋風蕭瑟，吹得窗紙微微作響。
淩初瑤坐在書案後，麵前攤開著一疊紙張。最上麵是“小末”整理出的淩文才罪證補充——兩條足以致命的罪狀。
第一，三年前，鎮上的綢緞商周掌櫃因不肯“孝敬”，被淩文才設計構陷。淩文纔派人將幾匹走私的蜀錦偷偷放入周家倉庫，然後以“私販禁品”的罪名查抄，周掌櫃被判流放，家產充公。周妻懸梁自儘，留下一個十歲的女兒被賣入妓院，三個月後病死。
第二，去年春，鄰縣山匪劫掠商隊，殺死七人。淩文才當時還是刑房書吏，負責協助剿匪。他暗中收受山匪頭目三百兩銀子，將剿匪路線和時間泄露，導致官兵撲空。事後，他還分得兩成贓物。
淩初瑤的手指撫過這兩行字，目光沉靜如深潭。
“小末，”她低聲問，“周掌櫃的女兒，確實死了？”
光屏浮現：“是。屍體從妓院後門抬出，草蓆一卷埋在西山亂葬崗。當日下雨，無人收屍。”
淩初瑤閉了閉眼。
再睜開時，眼中已無半分猶豫。她提筆，開始謄抄這些罪證。每寫一個字，筆尖都似有千斤重。這不是報複，這是討債——為那些無辜枉死的人討債。
寫到周妻懸梁那段時，她的手頓了頓。
“周家還有親人嗎？”
“周掌櫃有一胞弟，名周安，在鄰縣做木匠。當年想為兄伸冤，被淩文才以‘誣告’罪名打了二十板子，腿落下殘疾。其妻因此事與他離異，帶子改嫁。”
淩初瑤沉默片刻：“想辦法聯絡周安。告訴他，三日後知府衙門會重審此案，他若想為兄嫂侄女申冤，可來青河縣作證。”
“明白。”
寫到勾結山匪那段時，淩初瑤又問：“當年剿匪的官兵中，可有正直之人？”
“有。當時帶隊的王把總，因剿匪失利被降職，至今耿耿於懷。他私下調查過泄密之事，懷疑淩文才，但苦無證據。”
“那就給他證據。”淩初瑤寫完最後一筆，放下筆，將紙張吹乾，“‘小末’，偽造的賬本和藏寶圖準備好了嗎？”
光屏切換，顯示出一本藍皮賬冊的立體圖像。紙張泛黃，邊緣磨損，內頁字跡模仿淩文才的筆跡，詳細記錄了受賄時間、對象、金額，甚至還有幾句抱怨——“王三隻給八十兩，吝嗇”、“李地主那二十畝田位置不錯，可留給寶兒”。
翻到最後一頁，是一張簡圖——標註著淩家老宅後院槐樹下三尺處，埋有贓銀五百兩。
“賬本筆跡經得起比對嗎？”淩初瑤仔細檢視。
“已分析淩文才現存文書筆跡特征，模仿相似度九成八。尋常筆跡鑒定無法分辨，除非請刑部專門的高手。”
“那就夠了。”淩初瑤將謄抄的罪證和賬本、藏寶圖副本收入一個普通訊封，封好，“明日一早，讓大山哥去縣城，通過蘇家商路匿名寄給知府衙門的劉推官——我記得，他與王縣丞不和？”
“正是。劉推官是知府心腹，向來瞧不起王縣丞的鑽營。且他嶽父當年曾受山匪之害，對勾結山匪之事深惡痛絕。”
淩初瑤唇角微彎：“那就……再好不過。”
三日後。
青河縣衙二堂，氣氛凝重。
知府衙門派來的劉推官端坐主位，五十來歲，麵容嚴肅，一雙眼睛銳利如鷹。王縣丞陪坐一側，額角沁著細汗。下首是趙秉德和幾位縣衙吏員。
堂下跪著淩文才。不過七八日功夫，他整個人瘦了一圈，眼窩深陷，臉上的抓痕結了黑痂，囚服鬆鬆垮垮掛在身上。
“淩文才，”劉推官聲音不高，卻帶著威嚴，“現有周安狀告你三年前構陷其兄周掌櫃，致其家破人亡。你可認罪？”
淩文才猛地抬頭：“大人！冤枉！周掌櫃走私蜀錦證據確鑿，下官隻是依法辦案！”
“依法辦案？”劉推官冷笑，抽出一份證詞，“這是當年幫你栽贓的衙役陳三的供詞。他如今因彆案入獄，為求減刑，已將當年之事全盤托出——是你命他將蜀錦偷放周家倉庫，再帶人去查！”
淩文才臉色煞白：“他、他誣陷！定是有人收買他！”
“還有人證。”劉推官看向堂外，“帶周安。”
一個瘸腿的中年男人拄著柺杖進來，一看見淩文才，眼睛瞬間紅了。他噗通跪下，聲音嘶啞：“大人！我兄長老實本分一輩子，絕不會走私！是淩文才索賄不成，懷恨在心！我兄長被抓那日，淩文才親自帶人抄家，把我嫂子陪嫁的首飾都搶了去！我嫂子當晚就……就上吊了啊！”
說到最後，他已是泣不成聲，額頭重重磕在地上：“還有我那侄女……才十歲……被賣到那種地方……三個月就冇了！大人！您要為我周家做主啊！”
堂上一片寂靜。
連王縣丞都彆過臉去，不忍再看。
淩文才渾身發抖，還想狡辯，劉推官卻已拿起另一份文書：“去年春，黑風嶺山匪劫殺商隊七人。當時剿匪路線隻有五人知曉——知縣、縣丞、你、王把總、還有師爺。王把總。”
一個身穿舊軍服的漢子大步走進來，抱拳行禮：“末將在！”
“你說說，當年是怎麼回事？”
王把總狠狠瞪了淩文才一眼：“回大人！當年剿匪計劃周密，本可一舉剿滅山匪。但行動前一日，淩文才突然找我喝酒，席間多次打聽具體行動時間。我雖未明說，但他當時是刑房書吏，有權檢視文書。第二日我們按計劃進山，山匪卻早已轉移，隻留下空寨子！”
他越說越激動：“事後我暗中調查，有山匪俘虜供出，是他們老大花三百兩銀子買的官府訊息！我當時就懷疑淩文才，但苦無證據！”
劉推官看向淩文才：“你可有話說？”
淩文才嘴唇哆嗦：“冇、冇有證據……不能誣陷下官……”
“要證據？”劉推官從案上拿起那本藍皮賬本，“這是今早從你書房暗格裡搜出的私密賬冊。上麵清清楚楚記著——‘三月廿八，收黑風嶺張三三百兩，買剿匪訊息’。筆跡經比對，確是你的字跡。”
“不可能！”淩文才尖叫，“我從未寫過什麼賬本！這是偽造！有人害我！”
“偽造？”劉推官翻開賬本，一頁頁念出上麵的記錄，每一筆都與他已掌握的罪證吻合，“那你說說，為何這上麵記的受賄時間、金額，與苦主供述完全一致？連李家村那三十畝水田的位置都標註得分毫不差？”
淩文才張著嘴，一個字也說不出來。
劉推官又拿起那張藏寶圖：“還有這個。按圖所示，在你老家後院槐樹下三尺，挖出贓銀五百兩，用油布包裹，正是賬本上記載的‘曆年所積’。淩文才，你還有何話說？”
鐵證如山。
淩文才癱跪在地，渾身冷汗涔涔。他看著那本賬冊，那張圖，腦子裡一片空白。
這些東西……這些東西他從未寫過，從未埋過！
可是筆跡是他的，地點是他老宅，銀子是真銀子……
“有人害我……有人害我……”他喃喃著，忽然猛地抬頭，眼中佈滿血絲，“是淩初瑤！一定是她！她恨我！她要報複我！”
劉推官皺眉：“淩鄉君與你父女不和，全縣皆知。但她一介女流，如何能潛入縣衙刑房書吏的家中埋贓？又如何能偽造筆跡到以假亂真？淩文才，你罪孽深重，還想攀誣他人？”
“真的是她！真的是她！”淩文才歇斯底裡地吼道，“她不是普通人！她、她會妖法！她……”
“放肆！”劉推官一拍驚堂木，“公堂之上，胡言亂語！來人，將犯官淩文才押回大牢，嚴加看管！待本官回稟知府大人後，再行判決！”
兩個衙役上前，拖起癱軟的淩文才。
他不再掙紮，隻是死死盯著那本賬冊，嘴裡反覆唸叨：“有人害我……有人害我……淩初瑤……你不得好死……”
聲音漸漸遠去。
堂上，劉推官看向王縣丞，意味深長地說：“王大人，你縣衙出了這樣的蠹蟲，你……難辭其咎啊。”
王縣丞冷汗淋漓：“下官失察……下官失察……”
當夜，縣衙大牢。
淩文才蜷縮在牢房角落的草堆上。牢房陰暗潮濕，隻有高處一個小窗透進些許月光。
他盯著那點月光，眼神空洞。
賬本……藏寶圖……周安……王把總……
所有證據嚴絲合縫，完美得像一場精心編排的戲。
而他就是戲台上那個小醜，被人一步步引入絕境。
“淩初瑤……”他忽然咯咯笑起來，笑聲嘶啞難聽，“我的好女兒……你好狠……好狠啊……”
笑著笑著，眼淚流了下來。
不是悔恨的淚，是絕望的淚。他知道，這次他徹底完了。構陷致死、勾結山匪、受賄枉法……數罪併罰，不死也要流放三千裡。
而他那個女兒，那個曾經被他棄如敝履的女兒，此刻正高坐鄉君府，等著看他這個父親的下場。
“報應……報應啊……”他喃喃著，將臉埋進肮臟的草堆。
牢房外，獄卒的腳步聲遠去。
月光靜靜灑在地上，像鋪了一層霜。
而在三十裡外的清河村，淩初瑤正站在院中，仰頭看著同一輪明月。
“小末，”她輕聲說，“第三階段，完成了。”
光屏在夜色中浮現：“淩文才已無翻案可能。按大周律，至少流放三千裡。”
淩初瑤沉默許久，忽然問：“我娘……知道了嗎？”
“林婉娘已知淩文才入獄。她今日去廟裡上了香，說是……告慰這些年的苦。”
淩初瑤閉上眼睛，深深吸了一口秋夜的涼氣。
再睜開時，眼中一片清明。
“那就好。”她轉身回屋，“接下來，該輪到李嬌嬌和淩寶珠了。”