臘月三十，雪停了。
淩初瑤家的新宅第一次掛上了紅燈籠。兩個大大的“福”字燈籠，掛在簇新的門簷下，照得門前的雪地都泛著暖光。
天還冇黑透，院裡就忙開了。
冷大河在院子當中架起一堆鬆枝，準備守歲時點篝火。周氏和大丫二丫在廚房裡忙活，剁肉餡的、揉麪的、燒火的，熱氣從窗戶縫裡往外冒。
冷三海來得最早，拎著兩條剛從河裡鑿冰撈上來的大鯉魚，還有一包鎮上買的點心。他冇多話，放下東西就挽起袖子，接過冷大河手裡的斧頭劈柴。
“三叔，我來幫你。”大丫端了碗熱薑茶給他。
“不用，你忙你的。”冷三海接過碗，喝了一口，又埋頭劈柴。斧頭起落，木柴應聲而開，整整齊齊碼在牆角。
淩初瑤在堂屋裡佈置。
新打的八仙桌擦得鋥亮，鋪上大紅桌布。八把椅子圍著桌子擺開，每把椅子上都放了嶄新的軟墊。窗戶上貼了她親手剪的窗花——喜鵲登梅、連年有餘，紅紙襯著雪光，喜慶得很。
大寶二寶跟在她身後打轉。
“娘，爺爺奶奶什麼時候來？”二寶問。
“快了。”淩初瑤把最後一副碗筷擺好，“去門口看看。”
倆小子蹬蹬蹬跑到院門口，扒著門框往外瞅。
暮色漸濃時，老宅那邊來了人。
冷山和江氏相攜而來。冷山換了淩初瑤送的新棉襖，江氏穿著那件靛藍色滾邊襖子，頭髮梳得整齊，還彆了根銀簪子——是當年陪嫁的舊物，許久冇戴過了。
“爺爺！奶奶！”
兩個孩子撲上去，一邊一個抱住腿。
“哎，乖孫。”江氏彎下腰，摸摸這個的頭，捏捏那個的臉，“長高了。”
冷山臉上也露出笑意，從懷裡掏出兩個小紅包，一人塞一個:“壓歲錢，拿著。”
“謝謝爺爺！”
淩初瑤迎出來:“爹，娘，快進屋，外頭冷。”
堂屋裡，炭盆燒得旺旺的，一進屋就熱氣撲麵。
江氏看著窗明幾淨的新屋子，大紅桌布，嶄新傢俱，窗花燈籠……眼睛有點濕。她趕緊低頭，假裝撣衣裳上的雪沫子。
“三海也來了？”冷山看見在院裡劈柴的兒子。
“嗯。”冷三海應了聲，繼續乾活。
“來了就好，來了就好。”江氏喃喃道，聲音有點哽。
人都齊了，年夜飯開席。
八仙桌擺得滿滿噹噹。中間是一大盆酸菜燉大鵝，鵝肉燉得爛爛的，酸菜吸飽了湯汁。圍著的是紅燒鯉魚、蒜苗炒臘肉、白菜粉條燉豆腐、韭菜炒雞蛋、涼拌蘿蔔絲、炸丸子、蒸年糕……整整八個菜，取個“八八大發”的彩頭。
“這麼多菜，得吃到正月去了。”周氏笑著擺碗筷。
“吃不完留著，過年不興說這話。”江氏難得開了句玩笑。
眾人落座。冷山和江氏坐上首，左邊是冷大河一家，右邊是淩初瑤母子，冷三海和冷香蓮打下首。
淩初瑤起身，給每人斟了一小杯桂花酒，連孩子們杯裡也倒了點糖水。
“爹，娘，”她舉杯，“這第一杯，敬二老。願二老身體康健，福壽綿長。”
冷山端起杯子，手有點抖。他看看滿桌的兒孫，看看這亮堂的新房子，喉嚨滾了滾，隻說了一個字:“好。”
江氏已經忍不住，眼淚掉進酒杯裡。她趕緊擦了，仰頭喝下。
酒過三巡，氣氛活絡了。
冷大河講起在縣衙當差的趣事，說他力氣大，搬庫房糧袋時一人頂仨，把管事的看愣了。周氏笑著補充，說他回來胳膊酸了好幾天。
“那也是本事。”冷山難得誇了一句。
冷大河憨憨地笑，給父親夾了塊魚肚子上的肉。
冷三海話少，隻埋頭吃菜。江氏給他夾了塊鵝肉，小聲說:“多吃點，瞧你瘦的。”
“嗯。”冷三海悶聲應了，把那塊肉吃了乾淨。
冷香蓮紅著臉，說起繡坊的生意，說孫娘子誇她手藝好，年後可能要接府城的大單子。
“咱們香蓮有出息了。”淩初瑤笑著給她夾了個丸子。
正說笑著，院外隱約傳來叫罵聲。
“……冇良心的！自己吃香喝辣，不管兄弟死活！天打雷劈的……”
是王翠花的聲音。隔著一道牆，聽不真切，但那股怨毒勁兒，絲絲縷縷透過來。
桌上靜了一瞬。
大寶二寶不明所以，抬頭看看大人。大丫二丫低下頭，默默扒飯。
江氏手裡的筷子停了，臉上笑容淡下去。
淩初瑤神色不變，給婆婆舀了勺豆腐:“娘，嚐嚐這個，我用雞湯燉的，入味。”
江氏回過神，勉強笑了笑，夾起豆腐放進嘴裡，卻嘗不出什麼滋味。
那邊的罵聲還在繼續，夾雜著摔打東西的動靜，孩子的哭聲。
冷山放下酒杯，臉色沉了沉。
冷大河張了張嘴，想說什麼，被周氏在桌下輕輕踢了一腳，又閉上了。
就在這尷尬的沉默中，冷三海突然站起來。
“我去看看。”他說。
“三海！”江氏急道，“大過年的，彆……”
“我就看看。”冷三海已經走到門口，推門出去了。
堂屋裡更靜了。隻有炭火偶爾劈啪一聲。
不多時，冷三海回來了，臉上冇什麼表情。
“咋樣？”周氏小聲問。
“冇事。”冷三海坐下，繼續吃飯，“二嫂在罵二哥冇本事，摔了個碗。大妹在哭，我給了她兩塊點心，不哭了。”
他說得平淡，桌上的人卻都聽懂了。
二房那個年，過得淒惶。
江氏的眼淚又下來了。這次她冇擦，任由眼淚流到碗裡。
“娘……”淩初瑤輕輕喚她。
“我冇事。”江氏抹了把臉，卻抹不完眼淚，“我就是……就是想起以前。一大家子人，圍著這張桌子都坐不下。雖然窮，雖然吵，可都在一塊兒……”
她吸了吸鼻子，看著滿桌的人:“現在日子好了，房子大了，桌子也能坐開了。可人……人卻湊不齊了。”
冷山重重歎了口氣，端起酒杯一飲而儘。
“娘，”淩初瑤握住婆婆的手，“人在不在桌上，不重要。心在一塊兒，才重要。”
她頓了頓，看向冷三海:“三哥今天能來，香蓮能高高興興說繡坊的事，大哥大嫂把爹孃照顧得好好的——這些，不比什麼都強？”
江氏看著她，又看看桌上的兒孫，眼淚慢慢止住了。
是啊。老二那房是自己作冇的。剩下的這些，雖然也有過磕絆，可終究心是往一處使的。
“初瑤說得對。”冷山開口，聲音有些啞，“咱們過咱們的。他們……他們自己選的路。”
正說著，外頭傳來“砰”的一聲響，接著是二踢腳炸開的聲音。
“放炮啦！”大寶二寶跳起來，往院裡跑。
“慢點！穿上襖子！”淩初瑤追出去。
院子裡，冷大河已經點燃了篝火。鬆枝劈裡啪啦燒著，騰起帶著清香的煙霧。遠處村裡，陸續響起鞭炮聲，此起彼伏。
孩子們捂著耳朵，又怕又興奮地看著冷大河放鞭炮。
“奶奶！來看放炮！”二寶跑回來拉江氏。
江氏被孫子拉到院中。火光映著每個人的臉，紅彤彤的。
冷三海不知從哪兒摸出一把小煙花，分給孩子們。細長的煙花棒點燃了，滋啦滋啦冒著金星，在雪夜裡劃出亮亮的弧線。
“真好看。”冷香蓮仰頭看著。
隔壁的罵聲不知何時停了。
也許是被鞭炮聲蓋住了，也許是罵累了。
整個村子都沉浸在除夕的熱鬨裡。這家傳出笑聲，那家響起猜拳聲，狗被鞭炮嚇得汪汪叫，孩子們滿村亂跑……
淩初瑤站在簷下，看著院裡的一家人。
篝火熊熊，映著公公微微駝背卻挺直的脊梁，映著婆婆帶淚卻含笑的臉，映著大哥憨厚的笑、三哥沉默的側影、香蓮明亮的眼睛，還有孩子們蹦跳的身影。