明黃色的聖旨被淩初瑤穩穩握在手中，那絹帛的觸感細膩微涼，卻彷彿有千鈞之重，承載著至高無上的皇權認可與潑天榮耀。院外圍觀的村民依舊沸騰著，歡呼聲、議論聲如同鼎沸之水，幾乎要將小小的院落淹冇。
黃金百兩的箱子敞開著，在秋日陽光下折射出誘人的光芒；那十匹錦緞色彩華美，流光溢彩，與這樸素的農家小院格格不入，卻又無比真實地宣告著女主人的新身份——“耕績鄉君”。
淩初瑤站在那裡，身姿依舊挺拔如蘭，神色依舊平靜淡然。她冇有因這突如其來的巨大榮耀而失措，也冇有因眾人的追捧而失態。她隻是微微側身，對身旁激動得難以自持的江氏和冷父輕聲道：“爹，娘，先將賞賜收進去吧。”
她的聲音不大，卻帶著一種奇異的安撫力量，讓幾乎要喜極而泣的江氏回過神來，連忙招呼著還有些懵懂的冷大河和周桂香，小心翼翼地將黃金和錦緞搬進屋內，彷彿對待易碎的珍寶。
院門外，人群不僅冇有散去，反而越聚越多。十裡八鄉聽到訊息的人都在往這裡趕，人人都想親眼看看那位造出“神物”、被皇帝親封為“鄉君”的女子是何等模樣。
“鄉君！給鄉君磕頭了！”有白髮蒼蒼的老者激動地就要下拜。
“使不得！”淩初瑤連忙上前虛扶，聲音清越，“老人家快快請起，初瑤擔不起如此大禮。”
“擔得起！擔得起啊！”老者熱淚盈眶，“鄉君造出那打穀機，是救了我們萬千農人的命啊！往年秋收，累死累活，如今……如今……”他說不下去，隻是不斷作揖。
“鄉君大人，您真是仙女下凡啊！”
“以後咱們村可就有靠山了！”
“冷老四家祖墳真是冒青煙了！”
讚譽之聲不絕於耳，目光中充滿了敬畏、感激與熱切。淩初瑤冇有躲回屋內，就那樣站在院中，坦然接受著眾人的注視。她偶爾會對相熟的村民頷首致意，或是迴應幾句關於打穀機的詢問，語氣平和，條理清晰，冇有絲毫的不耐與驕矜。
她甚至看到了擠在人群邊緣、臉色複雜無比的二嫂王氏。王氏張了張嘴，似乎想說什麼奉承話，但在淩初瑤那平靜無波的目光下，終究冇能說出口，隻是訕訕地低下了頭，臉上是掩飾不住的嫉妒與懊悔。
冷燁塵一直站在她身側稍後的位置，沉默地守護著。他冇有說話，隻是目光始終追隨著她。他看著她在榮耀加身時的不卑不亢，看著她麵對眾人追捧時的從容淡定，看著她安撫老人、迴應鄉鄰時的溫和耐心。
陽光勾勒出她完美的側臉輪廓，那支他送的珍珠銀簪在她烏髮間閃爍著溫潤的光澤。此刻的她，彷彿自身也在發光，那光芒並非來自聖旨與黃金，而是源於她內心的強大與智慧，沉靜而耀眼，令人無法移開視線。
冷燁塵的心中被一種前所未有的、滾燙的情緒充斥得滿滿噹噹。是驕傲，為他妻子的驚世之才與寬廣胸懷；是欣賞，為她身處榮耀巔峰卻依舊保持的本心；是慶幸，慶幸自己當初放下了那可笑的和離書，慶幸自己能擁有如此珍寶；更是深沉如海的愛意，在曆經猜疑、試探、相知、相許後，於此刻凝聚成最堅定的磐石。
他看著她從容應對各方來客，處理得妥帖周到，心中暗道：這便是他的妻，無論處於何種境地，都能綻放出獨一無二的光芒。
待到人群漸漸散去一些，院內終於恢複了片刻清靜。淩初瑤微微舒了口氣，轉過身，便對上了冷燁塵那雙深邃如星海、飽含著太多未言情感的眸子。
他上前一步，與她並肩而立，目光掃過院外依舊不肯完全散去、對著他們指指點點的村民，然後重新落回她臉上，聲音低沉而充滿力量：“感覺如何，我的……鄉君大人？”
他的語氣帶著一絲不易察覺的調侃，更多的卻是化不開的柔情與驕傲。
淩初瑤抬眸看他，看到他眼中那毫不掩飾的、幾乎要將她溺斃的愛意與欣賞，一直平靜的心湖也終於泛起了層層漣漪。她微微彎起唇角，那笑容清淺，卻帶著直達眼底的暖意，映著天邊的晚霞，美得驚心動魄。
“感覺……”她頓了頓，目光掠過這熟悉的小院，輕聲道，“責任更重了些。”
很簡單的一句話，卻讓冷燁塵心頭震動。是啊，榮耀加身，意味著更多的關注，也意味著更大的責任。她能立刻想到這一點，而非沉溺於虛榮，讓他怎能不愛重？
他伸出手，輕輕握住了她垂在身側的手，十指緊扣，力道堅定。
“無妨。”他看著她，一字一句，如同誓言，“無論前路如何，我陪你一起。”