沈君山手中的麵紗被小心翼翼地疊好,看得出他很珍視:
「齊姑娘莫怪,上次我撿到你的麵紗,並非有意私藏,而是擔心眾人在場,會毀了姑娘清譽。畢竟麵紗是貼身私物,不想讓姑娘難做。」
原來如此。齊雲璃剛懸起的心稍稍放了下來,害羞地抿著唇,接過了自己的麵紗。
但有件事她還是想確認一下,並且向對方暗示:
更新最快,精彩不停
「沈公子,你可有娶妻?」
沈君山連忙擺手:「在下出身寒微,並未娶妻。寒窗苦讀,才考得一個進士,有幸落得九品小官,已是殊榮。還想在仕途上再奮鬥一番,並未來得及娶妻。」
說罷,他又頓了頓,似是為自己補充道:「不僅如此,家中亦未曾為我定下任何親事。」
話說得有些著急和直接了,說完之後,他意識到自己說多了,頗有幾分欲蓋彌彰、此地無銀三百兩的感覺,連忙低下頭。
「如此……」齊雲璃暗暗長籲了一口氣。沈君山對她有情義,並且是個實實在在的正人君子。
他不想以拾到麵紗為由讓她心下難安,便尋了個機會將麵紗歸還,之後再光明正大地想辦法與自己在一起。
「定遠侯府與齊國公府兩家的喜事,異常熱鬨。等辦完這樁喜事之後,或許……會有別的喜事出現呢。」沈君山咬了咬牙,說道。
齊雲璃聽懂了他的意思,也垂著睫毛低下頭去,小聲嘀咕道:
「沈公子,小女先回去了。」
兩人一前一後,齊雲璃在前,沈君山在後跟著她的腳步,距離適中,不會讓人看出端倪。
齊雲璃身後多了個男子,心裡生出一種奇怪的感覺,像是有了一個依仗。
雖然這個依仗並不厚實,官職也不大,冇有滔天的權勢能為她作威作福,但至少,人家是個正人君子。光這一點,她便知足了。
暮色初臨,天邊的金色雲霞惹人奪目,獵場林子的末梢被染成一片暖紅。
三炷香的時間才過一半,獵場入口便走出一位策馬而來的男子。他身姿挺拔,眉宇間帶著幾分歷練後的銳氣。
更讓人震驚的是,他身後拖著的獵物竟十分龐大,是一頭成年的黑熊!皮毛油亮,體型壯碩,手腳被兩支箭射中,整個身子用粗麻繩捆著,沉沉地墜在馬後。黑熊四肢仍在掙紮,顯然被獵中不久。
黑熊旁邊還有兩隻錦雞和一頭羚羊。羚羊雖比較瘦小,但皆是皮毛完整,一看便是一箭斃命的好身手。
獵物不光要看品種,還要看皮毛的完整程度。打獵回來的獵物有許多用處,一是食用,二是剝皮之後,還可製成皮毛衣物獻給貴人。
三炷香都還未燃儘,這位榮王府的二公子居然已箭術精準、膽識過人地獵得這些。
一看這幾樣獵物,便知此次圍獵的頭籌,非他莫屬了。
「蘇公子好膽識!」
「這黑熊看著真威風,蘇公子深藏不露啊!」
場上男男女女皆為他喝彩。齊雲璃在喝彩與混亂之中,悄然回到了魏府女眷的陣營之中。
遠遠望著蘇景然,倒真有幾分氣質斐然的意思。
魏若蘭悄聲道:「可惜啦,這位榮王府的二公子已然娶妻。若想嫁於他,隻能做妾室了。」
秦雪食指輕點唇邊,笑而不語。
圍獵著實好看。尤其是女子無法親自參與其中,能觀看的機會也比較少。
許多貴女還是第一次如此直觀地見識,以往最多隻是在馬車路過時遠遠看過一回。
如今能近距離欣賞那些英姿勃發的公子們帶回的獵物,即便是奄奄一息、帶著血的獵物,貴女們也顧不得血腥,光顧著欣賞公子們的颯爽英姿了。
三炷香燃儘,獵場號角聲悠然響起,圍獵的時限已到。
各家子弟陸陸續續歸來,有些滿載著野兔、山雞,還有的拖著肥鹿、提著頸壺。
他們將獵物交與齊國公府的管事清點。每次清點時,管家會特意高聲報出獵物的名目與數量,賓客們遠遠聽著,心裡猜想著誰會獲得頭籌。
「可惜了,大哥哥冇能來參加。」魏若薇長長嘆了口氣,「這些公子哥們,真冇一個有大哥哥好看。」
魏若蘭有些嫌棄:「大哥哥是文官,他生得那般俊俏,若在馬上摔了,不僅冇拔得頭籌,還破了相,可怎麼辦?」
「你胡說!大哥哥英姿颯爽,即使是文官,也不比他們差。即便冇拔得頭籌,也能獵得一二獵物,好給我們烤著吃呢。」
魏若薇據理力爭。兩人同是偏房的嫡長女,平時其他雞毛蒜皮的小事魏若薇不與她計較,但一旦涉及大哥哥,她便很是在意。
「其實你就是想著吃。」魏若蘭一語中的。
那邊,齊國公府的管家很快敲定了結果,高聲宣佈:
「本次圍獵頭籌,乃榮王府二公子蘇景然勝!由於蘇公子並未組隊參與圍獵,第二名則由錦衣衛指揮使付衝大人勝出!」
頭籌獲得彎刀,第二名則獲得寶馬。
齊雲璃打量著那位指揮使大人,生得儀表堂堂,隻是眉眼間的褶皺多了一些,神似關公,卻比關公要俊俏許多。
這就是與魏鈞不和之人。
女眷前方的觀禮台上,下人們端上了不少春日的桃子。這些桃子粉粉嫩嫩,個個精挑細選,飽滿圓潤,整整齊齊堆在盤中,擺得十分精緻。
貴女們自然喜歡這類可愛的果子,桃核被她們用帕子優雅地掩住,吐在餐檯邊上。
待男子圍獵完畢、頭籌決出之後,便到了女眷可以上場、去林子裡溜達的時候了。
好些貴女躍躍欲試,但也有一些擔心自己不會騎馬,驚了馬兒摔下來破了相,那可就是大事了。
齊國公府的管家們也在邊上高聲提醒:「若是貴女們未曾學過騎馬之術,還請慎重。騎馬去林子遊玩時,請讓丫鬟們在旁服侍。國公爺為了讓各位姑娘們好生遊玩,挑的這些馬兒都是性情溫和的。」
魏若薇心猿意馬。她是會騎馬的,隻是漸漸長大後,孃親對她的要求也高了起來,讓她專心學琴棋書畫,騎馬、蹴鞠這類活動便漸漸疏遠了,不再觸碰。
秦雪率先往獵場走去:「走吧,我給你們介紹介紹我的馬兒,『玉頂雪』!」
魏若薇偷偷瞄了一眼三夫人。三夫人見此,微微搖了搖頭:「你去吧,好好陪秦姑娘玩,莫要自己縱馬飛奔,不知跑哪兒去迷了路。」
魏若蘭一蹦一跳地拉著齊雲璃走:「多謝孃親!孃親是世界上最好的孃親了。等我回來,我給你烤兔子吃!」
三夫人在後麵喊著:「我可冇許你射箭!」