殷煜珩雙手微微一頓，又看了看一旁謝氏難過的神情，頗有些意外。顯然宋書安未將宮闈宴上，太後發落南陵細作之事告訴宋若芙。
左右她嫁進府便會知曉聞溪好好地還在將軍府裡，如今也不算有意欺瞞。隻是他雖然知道宋若芙患有心疾，卻冇想到，她也是個早知自己命數的不幸之人。
可她竟可以坦然地談論自己生死，且將身後事看的這般淡然，不禁對她多了幾分敬佩之情。
原本抱住的雙手又緊了緊，殷煜珩垂下深眸，一字一句道，“姑娘大義，世間難尋，殷某能娶宋姑娘為妻，此生萬幸矣。”
宋若芙眼尾淡淡帶著笑意，頷首莞爾，抬了手，讓身後湘竹將自己推回後院。既已表明心意，這婚事便不會再有變數了，剩下的事情交給謝氏即可。
殷煜珩又轉而對謝氏說道，“宋夫人放心，殷某這就回府準備，三日後，宋家千金出嫁，我鎮北將軍府定以十裡紅妝，風光迎娶！”
他聲音宏厚有力，宋若芙雖然已經離開前廳，卻聽得清清楚楚。隻是麵上的欣喜一瞬而逝，未達眼底便換成了深深謀算的狠戾，她要的何止是大齊鎮北將軍夫人的風光！
從小便被人譏笑樣貌平平，跛腳殘疾，她偏又是個要強的性子，心疾之症多少也因為氣鬱多年格外重了些。
宋若芙在深閨之中，卻不甘此生以未嫁之身草草了之，貌醜如何，身有殘疾又如何，她苦等這個機會多年，既然殷煜珩光明正大的借自己來儘孝道，又可名正言順的獨寵旁人，自己又有何不可利用他殷煜珩，為兄長鋪路，對多年來譏諷過自己的那些世家複仇。
人人都當她宋若芙好欺負，擔心她嫁入鎮北將軍府會受宅鬥磋磨，唯獨她自己知道，殷煜珩無論如何會看在自己雪中送炭的份上方便她在府中行事。
“湘竹，吩咐庖廚煲些銀耳蓮子羹，兄長今日回來定會惱火，莫因了我任性，牽累嫂嫂捱罵。”
“是，小姐真的都想好了？”
宋若芙抬眼，輕聲問道，“想好什麼？”
“還能有啥？不得提前想想怎麼對付殷將軍屋裡那個？”
宋若芙輕笑了幾聲，多年因為習慣了心疾忌諱，少有情緒大起大落，隻是淡淡的回道，“哪裡用得著我想，兄長回來，得知我三日後便要嫁過去，定會為我籌謀。我自己倒是不打緊的，可是湘竹怕了？”
湘竹從木輪車後走到前麵，蹲在宋若芙膝前，一臉擔憂地說道，“湘竹自小跟小姐一起長大，家主也從不把湘竹當做奴婢，小姐跟家主對湘竹恩重如山，湘竹甘願為小姐赴湯蹈火，要怕的人應該不是奴婢。”
宋若芙勾唇，伸手將湘竹頭上歪了的絨花扶正，滿眼深意道，“你樣貌出眾，若非父母早亡，早早地入了我宋府為奴，這個年紀，本該能尋一戶好人家嫁了，隻是我這離不開人，倒是耽誤了你……”
湘竹雙眼含淚，抿著下唇晃了晃腦袋，語帶顫音道，“十二年前的那個冬日，湘竹這輩子都不會忘記，人牙子的板車上，奴婢不是最壯的，也不是最長眼色的，可小姐偏偏就選了奴婢買回府中，那年湘竹六歲，從此便衣食無憂跟著小姐享了清福。像奴婢這樣的，若是冇有人要，定會被賣進勾欄瓦舍，怕是恐難活到今日這個年紀。”
宋若芙眸光微動，回憶起自己十二歲那年，全家因宋書安升遷搬至都城，宋書安要給她選一個貼身的婢女伺候，本該選一個年紀稍大些，有把子力氣照顧她行動不便的人。
誰知宋若芙卻一眼相中了這個又瘦又小，隻有一張小臉看著還算清秀的小丫頭。宋書安曾顧慮，婢女樣貌比主子好會讓宋若芙遭受更多譏笑嘲諷，誰知她全不在意，隻說看著太過可憐，年紀這麼小便被像貨物一樣出售，求著宋書安買下了湘竹。
宋若芙輕緩的眨了眨眼，撫在湘竹髮髻上的手緩緩捋著她的額發，這張臉生的很美，她買下湘竹正是因為她這張比自己好看的臉，她就是自己製衡後宅最好的兵器。
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送薛神醫回藥齋，聞溪看見有兩個將軍府的小廝守在門口，疑惑道，“師父，這是？”
薛老微微蹙了眉搖了搖頭，冇當著小廝的麵說什麼，拉著聞溪去了藥齋後院，待烹上熱水煮茶，才無奈開口。
“侯夫人怕是這幾日彌留，將軍不想出紕漏，早讓人在門口謝客，方便我隨時過去。”
聞溪接過一碗熱茶，伴著悠悠茶香，放鬆了連日來緊繃的心絃。
“師父，有件事徒兒疑惑很久了，師父醫術高超，為何對殷煜珩這般言聽計從。之前大體猜是他有恩於您，可就算是救命之恩，您也該早就還清了吧。”
聞言，薛老先是眉心一緊，而後很快笑著掩飾尷尬道，“唉~老夫有罪，本不該苟活於世……”
“師父，是聞溪問了不該問的話，牽出了您不願提及的過往，您不想說便不說，都是聞溪不好……”
薛老擺擺手，打斷了聞溪，輕歎著將塵封已久的故事娓娓道來。
“我原師承滇南藥王穀穀主程老仙人，那是年輕氣盛，求好心切，修的路數是以毒攻毒，為的是在眾多師兄弟中脫穎而出。怎料小有名氣之後被喬氏一族看重，收為門客，逼著做下了不少陰毒的勾當……”
聞溪捧著茶碗，聽得入了神。
“後來，我做了假死的藥，從喬家逃了出來，卻得知五皇子薨逝，醇妃瘋癲，喬皇後自戕，便知或是我製的那些毒藥害了人命。為求心安，便冒充江湖藥郎入宮給四皇子解毒，卻發現他中的毒不是我製的，是以找不到對症的解藥……”
“師父，您早年見過四皇子？”
薛老麵帶慚愧，“不是故意瞞著你，隻是陳年舊事牽扯過深，一時間不知從何說起……殷老侯爺鎮壓喬氏時剛巧遇上我被他們追殺，的確有救命之恩，隻不過殷將軍多年後才尋到老夫，隻是拜托我為一人悄悄製藥，也算是給過往贖清罪孽，便就答應下來。可是後來遇見了你，老夫私心，想要將畢生所學傳授與你，所以跟殷將軍簽下了生死契約，隻要肯讓你跟著我學藥，但凡老夫在世一日，殷將軍讓我醫誰，無敢不從。”