殷老太君向來不會這般動怒，她心明眼亮，卻總能夠容忍晚輩們偶有行差踏錯，重規勸，少責罰。今日突然砸了飯碗，這團圓家宴怕是吃不下去了。
殷逸行慌忙起身，作揖道，“祖母息怒，清蓮這張嘴總是管不住，她不是有意惹您心煩……”
虞清蓮也站起身，委屈道，“清蓮說的哪裡有錯，宋氏不詳，都城大街小巷人儘皆知。兄長多日不歸家，說是忙於公務，實則去乾什麼了府上的人心裡都跟明鏡似的。她一來，那聞溪就不見了，這裡邊保不齊還有什麼事兒，兄長定是知道了，生了嫌隙不願回來……”
宋若芙眸光冷厲，直直地瞪了過去，說她剋死長輩也就罷了，可說是她害得沐聞溪不知所蹤，這便是扣上了善妒的惡名，翻了七出之條。
她百般隱忍，為殷府上下週全勞心勞力，甚至不顧自己心疾頻發，腿腳不便，也要四處為將軍府籌謀奔走。若是揹著莫須有的罪名逼著被休，宋若芙豈不要冤死。
“弟妹像是深知我夫君心中所思所想，實在操心不少，可今日是上元節家宴，你若非要在此時頂撞祖母，便就觸犯了家規。”
虞清蓮眯了眯眼，走過來，看著坐在木輪車上的宋若芙不屑道，“你才執掌中饋幾天？我不過是在席上閒聊幾句，怎麼就頂撞長輩了，又犯的是哪條家規？”
來正堂前，殷逸行與她說好，今日飯桌上得當著老太君的麵激怒宋氏，就是要掰扯分家之事，她佯裝被氣得犯了心疾，也逃不過老太君主持公道，就算殷煜珩回來了，也有祖母給他們二房做主。
這便有了虞清蓮這一出蠻不講理，可二房還不知道，老太君今日的確要主持公道，隻不過不是為她們二房，而是為了虞氏，為了殷家。
曹嬤嬤沉聲道，“二少夫人，老太君與將軍早就有言在先，不得妄議主母，怪力亂神之說乃是無知長舌民婦纔會掛在嘴邊的，您好歹是世家出身，二少爺又是讀書人，怎就這般不知輕重。難道說庶出的子女皆是這般眼窩子淺的，連自家人也見不得好？”
柳氏一直坐在一邊不知聲，聽到曹嬤嬤突然這麼說，心裡震驚一片。曹嬤嬤雖說是府上老人，是老太君屋裡的掌事嬤嬤，可她平日裡不會當眾多話。
這番言語滿是針對，還竟當著殷逸行的麵說出那兩個刺耳的字，怕不是老太君授意她故意當眾說，她自己覺冇有這膽量。
柳姨娘不可置信地微微偏過頭，竟在老太君眼中看出了大義決絕，不禁怕得雙手發抖，拿著碗筷便也拿不穩了。
殷逸行似乎也感覺到今日的不尋常，想要拉拽虞清蓮卻來不及了，庶出二字是她這輩子紮在脊梁骨裡刺，觸碰不得。
“哎呦，嫂嫂瞧不起我也就罷了，怎麼連你一個下人也敢這般同我說話？哦，我知道了，這是眼看著我們二房要被分出府去，失了權柄，連你們這幫下人也要跟著拉踩，誰給你的膽子？”
“清蓮，祖母在，不得無禮。”殷逸行無奈，言語示意虞清蓮莫在繼續鬨下去，看宋若芙神情自若，曹嬤嬤這般激進，怕是不太妙。
“老奴正因是府中資曆深的老人兒，便有必要提醒二少夫人，殷家家規有雲，不得惡語非議，不得不敬尊長。老太君既然不讓府中人再說那些汙衊大少夫人的話，您偏偏要當著老太君的麵在家宴上一說再說，這便就是觸犯了家規，理應當罰。”
殷逸行轉過身，躬身向老太君賠罪求饒，“祖母，是孫兒冇有管教好清蓮，年節之中，責罰犯了忌諱，她閉上嘴好好吃飯，定不會再對嫂嫂出言不遜。”
虞清蓮見殷逸行這般架勢，便也發覺似乎不太對勁，收斂方纔的氣焰，挪著步子到他身邊，垂臉認錯。
“是……是清蓮一時激憤，口不擇言，本也是好意，跟夫君一同關心兄長……還請祖母原諒清蓮這一回吧……”
殷老太君看都冇看二人，冷著臉說道，“將軍府不小，這麼重的擔子都是芙兒一人扛在肩上。她身子不好，不能動怒，剛過門便連日操勞，你非但不知感激，卻一再出言中傷。讓行兒去書院旁邊的宅子備考是我的意思，就是要躲開你這鬨騰不休的荒唐婦人。讀書備考，又不是去養身子，挑來挑去的不肯搬，怕也都是你從中挑撥！”
虞清蓮慌忙搖頭，“祖母，不是我……”
柳姨娘虛著聲，說道，“老太君息怒，孩子們並非此意，這裡邊許是誤會了……”
“誤會？誤會什麼？誤會芙兒隨便找個院子就把你們二房分出去打發了？”
老太君打斷柳姨孃的話，殷逸行瞳仁震了震，一絲不滿未達眼底。
“就真是這般又如何，你們二房被養在將軍府這麼多年，有何建樹？行兒既然有信心考中，你這當姨孃的還怕他不能養活自己？不該得的便不要消想，不要把我的一再寬待忍讓當成理所當然。曹嬤嬤說的是我的意思，庶出，就該有庶出的樣子！”
殷逸行的拳攥在身側，抖動著泛白，宋若芙將這一切看在眼中，擰著眉捏緊了絲帕。
老太君突如其來的刻薄竟讓虞清蓮驚愕萬分，往日的仁善慈憫全然不見了蹤影，就這般當眾羞辱二房。
她雙腿一軟，往地上一癱，擠出眼淚哭嚎道，“祖母，您……今日是被誰灌了迷魂湯，倘若姑母還在，定不會看著清蓮這般受辱……”
她不提虞氏還好，這一提，老太君眼中的恨意便也不再藏了。
“曹嬤嬤，把這個目無尊長，屢教不改的東西帶去祠堂罰跪，讓她對著自己姑母的牌位，跪到知錯為止！”
‘罰跪？……’宋若芙心中生出疑慮，隻是這般責罰嗎？既是知道了她毒害虞氏，老太君難道還要輕縱於她？
殷逸行原本還想說情，一聽隻是拉去祠堂罰跪，倒也冇有再說什麼，虞清蓮本就是顆用完就可棄如敝履的棋子。
他以為老太君隻揪住虞清蓮責罰，便是要將他摘出來護住，心中剛剛生出竊喜，卻被虞清蓮一把抱住了腿。
“夫君，救我，我不去……”
虞清蓮連連搖頭，彷彿虞氏的牌位就是她最不想看見的。