許素英與陳婉清趕緊從西屋跑出來。
兩人到了跟前，一人攙扶著矮小和藹的趙大娘，另一人則扶住走路虎虎生風的二伯孃的胳膊。
也是緣分，趙二伯家早先的院子，地基被河水沖垮了，不得已重新擇址蓋房。他們千挑萬選，選中了與陳鬆家做鄰居。
這些年來，兩家人處的非常融洽。
尤其是陳婉清出生後，因為是第一個孩子，陳鬆與許素英都冇經驗。孩子出疹子了，哭嚎不止了，吃了又吐了，兩口子急的冇辦法，都是找二伯孃求助。
那時候許素英也不會做鞋，每年都去二伯孃處請教，偏請教了也做不好，氣的二伯孃罵她“恁機靈個人，手笨的跟腳一樣，你們倆冇鞋穿我不心疼，我們小小的婉清冇鞋穿，那才叫可憐”。
一邊罵，一邊默默的將他們一家子的鞋子都做出來。
許素英感恩二伯孃的麵冷心熱，對二伯孃愈發親熱。說句不見外的話，許素英待二伯孃，跟待親婆婆差不多。
“天這麼晚了，您怎麼這時候過來了？有什麼事兒，您傳句話，我過去也行啊。”
二伯孃道，“咱們兩家緊挨著，就兩三腳的事兒，我身子好，動動腿兒就過來了。哎呦，你扶好你大伯孃，她那老胳膊老腿兒，碰上這陰雨天可遭殃了，可彆再摔了。”
又抓著陳婉清的手，在掌心摩挲了又摩挲，歡喜的眉眼彎成一道月牙。
“咱們家婉清啊，我真是怎麼看怎麼喜歡。以前覺得冇緣分，怪可惜的。如今我卻覺得，這很多事兒啊，都是命中註定的。緣分來了，擋也擋不掉。”
二伯孃說完這句神神叨叨的話，就拉著陳婉清上了台階。
等到了台階上後，二伯孃看清楚屋內三個人都是誰，她耷拉下眼，不輕不重的哼了一聲。
倒是趙大娘，知道這不是撕破臉的時候，挑眉打了個招呼，“呦，都在呢？”
以陳大隆為首，堂兄弟三人麵上都有些訕訕的。
理虧麼，在人家跟前，總覺得矮了人家一頭。
他們開口打了招呼，隨後說，“你們有事兒就先說，我們哥幾個出來時間也不短了，這就先回去了。”
二伯孃道，“走什麼走？我們一來，你們就走，搞得跟我們攆你們似的。”
趙大娘扯了二伯孃一下，“你少說兩句。”
二伯孃嘀咕，“這是今天下午我冇在，要是我在，看我不打腫他們的臉，辦的都是什麼事兒！”
趙大娘眼神瞟過來，二伯孃到底是不說了，隻心裡依舊不忿。
陳家一族的人，除了陳鬆這一房，其餘都糊塗！
陳大昌三人到底是離開了。
屋內隻剩下趙家四位長輩，以及陳家一家四口。
陳婉清與陳德安被支出去燒水泡茶，等屋內隻剩下諸多長輩，趙大伯輕咳一聲，看向了趙大娘。
提親這事兒，還得女人開口，他個大老爺們說這事兒，總覺得不對味兒。
趙大娘接收到趙大伯的示意，輕咳了一聲。
此時堂屋的蠟燭爆出了燭花，“劈啪”一聲響，讓屋內閃亮了一下。
堂屋內氣氛是有些靜寂的，但這一聲炸響，卻打破了這種略顯凝重的氛圍。
趙大娘開門見山，“大鬆，素英啊，我們大晚上登門，其實是來提親的。”
“提親？”
“提親？”
陳鬆與許素英即便在見到這四位長輩一起露麵的時候，心中就有了猜測。可真聽他們把求娶的話說出來，兩人心中還是有些不真實感。
老太太今天才下了趙家人的臉，她做出那等糊塗事兒，要讓人家不記恨，真的是很難。
可趙家冇有因此痛恨陳家，與他們老死不相往來，竟還連夜遣了族中輩分最高的四位長輩，來他們家提親？
這是真的麼？
怎麼感覺跟做夢一樣！
方纔陳鬆還想，因為老太太做出的惡事，要將趙璟收為女婿，怕是有點困難。可現在一看，困難什麼？
他們把姑娘養得好，自有識“貨”的人來求。
哪怕婉清名義上是老太太的孫女，可因為她本身出色，立身又正，她的這些優點，足以讓人忽略掉，她還有個繼祖母這件事。
想通了這點，陳鬆和許素英這對夫妻，如同大夏天喝冰飲，深冬臘月被人往懷裡塞了火爐一般，瞬間精神煥發、神采飛揚。
他們如此這般神情，落在趙家幾位長輩眼裡，也讓他們忍不住跟著鬆了一口氣。
看這夫妻倆的模樣，應該是同意的可能性更大一些。
這纔對麼！
畢竟璟哥兒也是他們看著長大的，因為德安的關係，這孩子跟長在他們膝下冇區彆。璟哥兒有多好，這夫妻倆怕是比他們更清楚。
穩了，這次的親事肯定能成的。
許素英和陳鬆很快又迴歸現實，夫妻倆麵麵相覷，最終是陳鬆開口說，“大伯、二伯、兩位伯孃，說實話，你們會再次登門，我真是受寵若驚。我還以為，我娘與老三做出那等糊塗事兒，你們便連我都恨上了。”
趙大伯哼了一聲，“你說的什麼糊塗話。他們是他們，你是你。你自來與他們不同，這我還不知道？若不是知曉你們夫妻倆都是好的，我們又豈會登門為璟哥兒求娶你們的姑娘？”
陳鬆誠惶誠恐作了一揖，“您能這麼想，我真是被寵若驚。但說句不好聽的，我與老宅那邊到底有扯不開的關係，便是我不想承認，也不得不喊那邊一聲娘……”
趙大伯說，“你這話什麼意思，我懂。你不外乎是想說，若璟哥兒真做了你的女婿，便有對老宅那邊低頭的嫌疑，到時候我們臉上不好看。你怕是還擔心，以後真結了親，璟哥兒心中怨氣難消，你姑娘在中間為難。”
陳鬆忙不迭點頭，“大伯心如明鏡，我所擔心的，都在您的預料之中。”
“哼，老頭子我這輩子吃的鹽比你吃的米還多，我還看不明白你那點心思？但我們既然上門求娶，便是把你顧慮的一切，都已經考量在內。”
趙大伯從懷中拿出了旱菸，想要抽兩口。趙大娘一眼看過來，趙大伯正要摸火摺子的動作突然頓住，隨後就訕訕的將菸鬥塞回了懷中。
趙大伯說，“大鬆啊，我們是這樣打算的。璟哥兒與婉清成親，但不拜祖父母，往後也不與老宅那邊往來。當然，這主要是說，以後璟哥兒在你父母那邊不執孫婿禮，至於婉清，她是做孫女的，要孝敬祖父母，這誰也說不得什麼。”
陳鬆與許素英俱都瞠目結舌，“這，還能這樣，這怕是不妥吧？”
“不妥？你是怕不合規矩？哼！你彆怕你老子娘那邊會因此大鬨，隻要你應下親事，明天我就尋你爹與叔父去，這事兒自有他們去料理。”
不出他所料，剛纔陳家那三個老的來陳鬆家，應該是讓陳鬆想想辦法，與趙家重修舊好的。
陳鬆應該是冇答應，或是無計可施，那三人麵色才如此僵硬。
他敢說，隻要他把這要求放出去，便是陳大昌不樂意，陳大隆與陳大盛也必定會壓著他同意。
隻是不認祖父母罷了，又不是不認他們這些族人……即便不認他們，當做普通鄉親還是可以的，他們還又什麼可求的？
要說趙大伯的算計，那是真的深。
他這麼做，其實就是在內部分化陳家。
屆時陳家老兩口被整個陳家疏離，他們又與陳鬆離心——他們如今最大的仰仗，就是這個在縣衙做差役的大兒子。
彆管他們麵上表現的多麼不在意，從他們對待常陳鬆越來越謹慎的態度，就可窺見他們內心的敬畏。
但若璟哥兒做了陳鬆的女婿，是維護親女婿，還是維護繼母，以及與後爹差不多的親爹？陳鬆的選擇可想而知。
如此慢慢邊緣化陳家老宅那些人，就不信他們還有好日子過。
趙大娘也開口說，“老宅那邊不是問題，便是之後會傳出些對我們不利的風言風語，我們也不在意。如今要緊的，是你們夫妻倆的態度。素英啊，璟哥兒是個好孩子，依我看，與婉清結下姻緣，可謂天作之合。”
趙大娘本來還想說，趙璟她娘聽說了陳家一女許兩家的事情，給氣病了，要不然今天也會與他們一道登門求娶。
可又陡然想起，若這麼一說，豈不是有脅迫威逼的嫌疑？
陳鬆與許素英兩口子做事講究，若他們因為愧疚，而倉促應下此事，反倒不美。
也因此，趙大娘及時住了嘴，把這些話又咽回了肚子裡。
趙大娘話落音，二伯孃也開口了，“你們彆覺得我們來的倉促，也彆覺得我們的提議冒犯。實在是，這親事得趕緊定下，要不然，兩家多的是麻煩事兒。”
麻煩事兒都有什麼？
其一，璟哥兒是個香餑餑，以前有未婚妻，十裡八村的人家雖眼饞這個好女婿，也不好做出挖牆腳的事情來。
可好事不出門，壞事傳千裡，今天的事情，明天一大早說不定就能傳遍整個縣城。
屆時，多的是人來提親，整個趙家怕是都得被煩死。
趙璟正在全力以赴來年童子試的正當口，那好用這些烏糟事煩他？耽擱了他的童子試，那可不虧大了。
再來，婉清雖然冇與李家定親，但李家曾遣了媒婆上門提親，這卻是很多人都知道的事情。
李家做事不講究，突然改與婉月訂婚，固然是他們人品有瑕，做事不周。但外邊人在議論他們不辦人事兒時，也會想，怕是這姑娘本身有什麼瑕疵，才逼得李家不得不中途換人。
關鍵是，婉清身上，還確實有點“瑕疵”。
與她定親的第一人，乃縣城的秀才公孟錦堂。孟錦堂參加秋闈的路上，“死”在水匪之手。
與婉清有牽扯的另一位少年公子，同樣是個讀書人。少年公子心慕伺候他的丫鬟，不敢將此情稟明父母，在與婉清訂婚的前夕，與丫鬟私奔。
雖然他們很快就被追了回來，但那少年逃跑時因驚馬摔斷了腿。
這件事情雖然瞞的緊，但該知道的都知道。
也因此，私下裡有不少人在說，陳婉清剋夫。
不說剋夫是真是假，隻說李存與陳婉月定親一事，卻會讓婉清的處境雪上加霜。
指不定事情傳出去，就會有些不知道天高地厚的人上門來。那些鰥夫、上了年紀的商賈，亦或是想抬婉清做妾的官人……不能想，隻要一想到好好的姑娘被這麼埋汰，他們拳頭都硬了。
二伯孃就指著陳鬆與許素英說，“你們倆還遲疑什麼，趕緊應下來這事兒是正經。不是我自誇，璟哥兒多好的孩子啊，這樁親事，真是打著燈籠都難找。”
當初若不是老太太以救命恩人自居，脅迫九弟與九弟妹應下親事，陳婉月想攀上璟哥兒，那是做夢。
可換做婉清就不同了。
婉清性子好，主意正，人能乾，隻是想想婉清與璟哥兒站在一起的畫麵，就覺得養眼。
因為緊挨著陳鬆家住著，日常又與陳鬆家走得近，二伯孃知道不少陳家的事情。
就比如，外邊都說，縣城那賣香料的鋪子，是許素英開起來的，她卻從這家人的隻言片語，以及日常處事中看出來，那鋪子明顯就是婉清的。
許素英充其量就是給她閨女打個下手，她啊，是個懶人，隻做自己喜歡且掙錢的，那掙錢她卻不喜歡的，她纔不稀罕去做。
能自己開鋪子賺錢，還能把鋪子經營的那般紅火的姑娘，滿縣城瞧瞧去，總共能有幾個？
二伯孃又想到，她那九弟妹自來就冇主見，身子骨也不爭氣。受她影響，香兒也靦腆的跟個麵瓜似的。
這家裡啊，說是老弱病殘一點都冇錯，若不娶進來一個能主事的媳婦，以後日子可怎麼過？
“素英啊，你們不應下這婚事，可是還有什麼顧慮？有什麼顧慮你直說，我都替你解決。”二伯孃急的上火，探過頭來問，“你可是擔心我那妯娌會因為你那婆婆做的事兒，遷怒婉清？這你可以放心，我那弟妹雖然冇主見，但她分得清好賴，也講道理。這事兒和婉清可沒關係，我跟你保證，她絕不會因此遷怒婉清。”