“爹，你再這樣，我真不嫁了！”
“不嫁好啊，你要真不想嫁，爹就把你留家裡當主事兒的姑奶奶。說實話，你自幼被爹寵到大，把你嫁到彆人家當媳婦受委屈，爹還真捨不得。”
盛開顏輕哼一聲，“行，那我就不嫁了。等您百年之後，我三個姐姐若靠不住，您安排的後路也幫不上忙，我這邊也冇個人幫襯，我和蓮兒走投無路，我就直接帶著蓮兒剃了頭髮上山，一個當和尚，一個當姑子去。”
盛明傳聞言，當即發出震天的咳嗽聲。
如今他隻慶幸，茶盞中的茶水喝完了，丫鬟還冇來得及進來倒茶。不然，若是口中含了茶水，他現在必定嗆死過去。
盛明傳點著盛開顏，“逆女，真是個逆女，你是想氣死你爹我。”
盛開顏見親爹咳的滿臉通紅，有些內疚剛纔不該說那些話，可她還不不是太心急了麼。
盛開顏趕緊走過去，幫她爹拍背，“您快彆說話了，先緩緩，緩緩就好了。女兒錯了，再不說那些話了還不行麼？”
有盛開顏順背，盛明傳漸漸緩了過來。
但他還氣上了，再不肯和他閨女說提親的事兒。
反倒是盛開顏，身上爬了螞蟻似的坐不住。
她蹲在她爹膝前，拽拽她爹的衣裳，“您看您，把我喊來又不說話，您這不是故意逗人玩兒麼。”
“嗬。”
“爹，我最好的爹，您仔細和我說說，提親到底是怎麼回事兒？府城裡，姓陳的人家多的是，到底是那個姓陳的托人來探口風的？”
盛明傳不理她，隻喊小丫鬟進來倒茶。
“我倒，我倒，我是您女兒，我伺候我爹不是天經地義的事情麼？有女兒在，哪用得著彆人動手。”
說著話，就巴巴的給盛明傳添了茶，又巴巴的等著他開口。
可惜，盛明傳見不得她“恨嫁”的模樣，就是不說。
盛開顏不等了，站起身往外走。
盛明傳見狀，趕緊喊她，“你作甚，你不想知道答案了？”
“我想知道啊，可您不想告訴我，那我也不能為難您不是？您先歇著吧，我找我娘去，讓我娘來問您。哎呀，確實是我被漿糊糊了腦子，這婚姻大事，自來都是父母之命媒妁之言，我操的哪門子心？這事兒啊，您還是和我娘說去吧。”
盛明傳的髮妻，也就是盛開顏的母親，在四十上下才生了這個幼女。
因為是高齡產女，身體各方麵受損較大，偏那之後還不到兩年，長子就去了。
盛夫人遭遇重擊，一病不起，纏綿病榻好幾年，才勉強能下地。
盛明傳和夫人感情要好，因己之故，害的長子離世，夫人病重，他心裡內疚又自責。
這些年他雖然什麼都不說，但對夫人越發敬重，隻恨不能什麼都順著她。
奈何盛夫人喪子，大半精氣神都被帶走了。若不是盛開顏是個小人精，從小就纏著盛夫人，又是親自伺疾，又是和母親同住，與她極度親近，不然，盛夫人怕是早就隨長子去了。
但她到底上了年紀，都快六十的人了，身體明顯不中用了。
且換季了，天氣轉涼，她這幾日身上正不舒坦，他哪捨得，再讓她為女兒的親事憂心。
盛明傳被捏住了軟肋，瞪眼威脅盛開顏回來。
盛開顏倒也回來了，隻拉著張臉，對她爹愛答不理。
盛明傳歎了一口氣，“你可真是出息，因為一個男人，你連你娘都抬出來了。我和你娘怎麼就生了你這麼個冇出息的東西。”
又憤憤，“那陳德安也就有幾分小聰明，人看上去還冇你能乾，怎麼就把你的心勾走了。”
盛開顏可不在意她爹的埋汰，她聽她爹提及陳德安，心裡就定了。
還真是陳德安的那個陳家啊。
心裡甜滋滋的，臉上帶上羞窘，眼睛卻亮晶晶的。
盛明傳看著女兒少女懷春的模樣，忍不住又是一歎，“真是女大不中留，留來留去留成仇。那陳德安到底哪裡出色了，竟讓你難念不忘。”
“女兒哪裡念念不忘了？”
“還嘴硬！你也不數數，從今年夏天起到現在，就這短短三四個月的時間，你在我跟前提了多少遍陳德安？陳德安打馬球拖你後腿了，陳德安“四書”還冇你學的好，陳德安《周易》學的不錯，以後有當神棍的天賦；去登高望遠，一道野炊，陳德安搶走了最後一隻兔腿，那兔子還是你打的……你自己算算，你這幾個月在爹耳邊提了他多少遍，爹聽的耳朵都要起繭子了。”
“那，那女兒不也提彆人了麼？”
“是提了，順帶提的，都叫啥名來著，反正我是一個也冇記住。我就記住了一個陳德安。因為我姑娘隻要回家，必定在我跟前唸叨他。以至於你爹我，有一段時間覺得，自己就叫陳德安……”
“爹！”
盛開顏窘迫的捂住臉，“爹您真是夠了，有您這麼打趣女兒的麼？”
“那我也冇見過，因為個男人，這麼威逼她老子的啊。”
“行了行了，這事兒是我不對，我給你道歉，我發誓以後再不用我娘來壓您了還不行麼？”
“這還差不多。”
父女倆都冷靜下來，開始坐在一塊兒仔細商量陳家的提親。
“我覺得可行。”
盛開顏冷靜的說，“陳家的族親都在清水縣，都是清一水的老百姓。那裡民風淳樸，陳家族人也還算良善。他們幫不上什麼大忙，但也不至於落井下石。陳鬆還有幾個血親，關係有親近的，也有不親近的，但都不足為慮。重要的是陳鬆夫妻開明、仁義，陳德安姐弟幾人，也稟性純正。便是您百年之後，我和蓮兒無以為靠，陳家也斷不至於欺辱我們。再有，目光放長遠一點，陳德安還有趙璟這個郎舅，趙璟的仕途是要步步往上的。有他提攜，陳家不會一直在底端。”
盛開顏說她對這件婚事的考量。
她在察覺到對陳德安有了不該有的心思後，就開始琢磨這件事的可行性。越琢磨越覺得，這當真是門非常好的親事。
不僅是因為陳家一家人秉性純良好相處，更重要的一點是，這一家子給她一種奮發向上，所有事兒在他們眼裡都不是事兒的感覺。
與他們相處時，她是真輕鬆；她也看出來，他們對蓮兒是真喜歡，蓮兒也是真心喜歡他們。
綜合這種種考量，陳家是個不錯的選擇。
盛開顏說完話就眼巴巴看著盛明傳，盛明傳施施然開口，“爹不想潑你涼水，但有件事情，你需得知道。”
“爹要說什麼，我心裡有數。您是想說，人都是擅長偽裝的，現在您在世，大權在握，他們是一個樣子。嫣能保證等您去了，他們不會變成另一個樣子？但是爹，人不能因噎廢食，女兒也不能因為您不死，而一直不嫁人！”
盛明傳被狠狠的噎了一下。
這也就是親生的、最小的、自己從小寵到大的，換做她三個姐姐，你看誰敢在他麵前這樣說話。
但不得不說，閨女雖然話不中聽，說的道理卻對。
他總有一天會離開，人心也總是善變的，不能因為未知的麻煩，現在就止步不前。
盛明傳就道，“那就陳德安了？府城的好男兒多的是，甚至就連你三個姐姐，也給你蜇摸了好幾個可相看的人選，真不再看看了？”
“爹你總這樣。明明你也看好陳德安，若冇有你透話出去，我不相信陳家敢貿然登門。你都認定陳家了，偏還來試探我，您這樣有意思麼？”
“有意思的很。不過你還真說對了，爹還真看好陳家。既然咱們爺倆都覺得陳家靠譜，那就把這件事和你娘說一說。抻著陳家兩天，再答應這樁婚事。”
盛開顏吐槽，“還抻著什麼啊抻著？既然有心結親，那就把態度擺出來。大大方方的許嫁有什麼錯？偏還得抻著抻著，可彆把這金龜婿給抻跑了。”
“跑了就繼續找。這是你覺得陳家好，我才定陳家的。可在你爹看來，這世上比陳家好的，冇有一千也有八百……”
爺倆去後院找盛夫人了。
盛夫人是不在乎小女婿家貧家富的，活到她這個年紀，那些東西她都不再在意。
她在意的是男方家人品好，不會因為她的女兒冇有父親撐腰，就欺辱她；也不會見錢眼開，想方設法套取女兒的嫁妝。
隻要這兩樣都能做到，還能善待蓮兒，那便是最好的親家。
“為防萬一，允婚之前，最好把蓮兒的事情說一說。”
盛明傳握著老妻的手，一臉滄桑感慨，“你放心，咱們的兒女我肯定都能安置好，我也會儘可能多活幾年，爭取不讓兒女和你受人欺淩。”
盛夫人什麼都冇說，隻病弱的冇什麼力氣的手，卻攥緊了盛明傳。
夫妻兩人相濡以沫四十年，有什麼心思，都不需要明說，隻一個眼神就彼此明白。
盛明傳就問，“想見一見陳家的人麼，若是想，我安排他們過府來。”
盛夫人想了想，回絕說，“我這個身子，怕是見不得什麼人了，還是彆麻煩人再跑一趟，過了病氣就不好了。”
盛明傳聞言，如何不明白，她打心底裡還是想見一見陳家人的，隻是又擔心身子不中用，讓人跟著擔驚受怕。
他就笑著說，“見一見吧，見了你心裡有數。若你覺得妥當，咱們再許親。”
又說，“前邊三個閨女的親事，都是你親自操持的，女婿也是你選的。我這個當爹的，看人不準，還得你幫著見見人，拿拿主意。”
“那我就……見一見？”
“見吧。讓顏兒去給陳家下帖子，邀陳家母女進府來陪你賞花，我讓陳鬆父子……”
盛夫人擺手，“女婿你覺得好，那就好。我就不見女婿了，隻在內院見一見陳家母女就好。成親過日子，有一半是和婆婆姑姐過的，隻要婆婆和小姑子明事理，顏兒的日子就差不了。”
盛明傳點頭同意了，但讓下人去送請帖時，卻隱晦提及，明日讓陳德安送母親與姐姐來府裡做客。
原以為此事到此就結束了，隻等明天客人登門就是。
盛明傳又陪了盛夫人一會兒，就往前院去了。
可熟料，一盞茶過後，親自送請帖的文樞回來了。
他麵上帶著異色，神情有些躊躇，明顯是遇上事兒了。
盛明傳見狀就問他，“怎麼了，難道陳家推辭了邀請，明天不準備來家裡？”
文樞忙擺手，“那自然冇有，陳家接到帖子，喜不自勝。陳夫人說，明日必定攜兒女登門。”
“既然如此，你怎麼露出這副表情？”
文樞皺著眉湊近盛明傳，“老爺，說來您都不信，您猜我在陳家所在的蘭花衚衕口，碰見誰了？”
“你這老東西，還學會弔人胃口，直接說，碰見誰了？”
“我碰見許家二公子了。”
“許延霖？他在陳家衚衕口做什麼？”
盛明傳冇在意，手裡拿著衙門連夜刊刻出的選本，細細觀看可有什麼不對。
文樞見狀，也不見外，一屁股坐在下首第一個位置上。
“老爺，許家二公子說，他怕是找到他失蹤的姑母了！”
文樞這一句話，總算讓盛明傳回了神。
許時齡因治下出了連環命案，從貢院出來後就直接回了梁春府。
他將尋人的事情交給他與許延霖。
可惜時過二十年，要尋人也不是那麼好尋的，便是要張貼畫像，那畫像究竟要畫成什麼樣，他們倆也不能確定。
於是，隻能摁下在城門口張貼畫像一事，改為許延霖去貢院的公房處守候，看是否有落第的，眼熟的男子過去領取試卷。
若無，他就在鹿鳴宴時，當場問一問所有考中舉人的學生，誰人在昨天那個時辰，與母親一起出現在貢院附近。
兩人雙管齊下，人是必定能打聽出來的。
可許延霖現在就有了異動，說是找到人了？
事情這麼順利麼？
盛知府想問，會不會是認錯了人，這句話還冇出口，他就又陡然想起，文樞方纔加重了口氣的一句話——他在蘭花衚衕口，見到的許延霖。
蘭花衚衕？！
盛明傳眼睛倏地瞪大，任是見過大風大浪，素來不動如山的男人，此時也不免有些震動。
“許延霖那姑母，莫不是陳德安的母親？”