趙璟和陳德安說起陳婉清時，陳婉清也正和她娘說他們兩個人。
圓月高懸，娘倆這個時候並冇有休息，而是在屋子裡製香。
其實早在進入三月時，月華香的市場就飽和了，陳婉清也停止了，讓趙家村中眾人幫著製香的事情。
但誰能想到，她還想趁著這段時間，研究個新香方，好將欠下的債還上，結果，生意猝不及防就又上門了。
這生意是王掌櫃帶來的。
王掌櫃所經營的墨香齋，不止在清水縣有分號，便連府城下轄其餘縣城，也都有一家墨香齋。
原本月華香隻在清水縣出名，可此番趙璟高中案首，王掌櫃按季去府城麵見東家時，就將月華香當成“特產”，帶去送給了東家，以及其餘幾位分號的友人。
哪裡想到，那東家是個喜歡獵奇的，當場就點了一支月華香試用。
就如王掌櫃所推崇的那樣，此香清幽，讓人心神篤定。不敢說有醍醐灌頂和文思泉湧之效，但隻讓人在瞬間鎮定下來，且還不是昏迷的那種鎮定，而是身體鎮定，腦中卻宛若被刺激一樣，在瞬間活躍起來，這就是一樣好東西。絕對能列入，眾考生上考場所須攜帶的必備單品之一。
那東家瞅準了接下來的府試、院試和鄉試，想先賣一波試試水。
若效果顯著，再另行商議是購買單方，或是拿分成專門負責鋪貨一事。
當然，此時說這些都太早了，如今且先交了第一批貨，在府城試賣一下，看看銷售情況再說其他。
“璟哥兒和德安如今也不知道走到哪裡了，若是他們在府城看見有人售賣月華香，指不定會覺得，這是有人盜取了你的香方，把買賣做到府城來。”
陳婉清想了想，含笑點點頭，“娘說的對，這完全有可能。”
又算了算路程，陳婉清說，“若行程順利，他們現在應該在牟中縣附近的驛站落腳了。”
“肯定會順利，肯定到牟中縣了。”
娘倆一個拿著和成“麪糰”的香粉搓條，一個則拿著搓好的條，放在手工搓丸板上，在搓香丸。
搓條是個體力活，搓香丸則是個技術活。兩個活都不好乾，許素英嫌棄的不行。所以才摒棄了這賺錢的買賣，專門給人做妝娘。
誰能想到，都把手藝交出去了，該她乾的活，她還得乾。
主要是因為趙家那位堅持了許久的伯孃，到底是去了。趙家的族人都要哭喪，這製香的事情自然冇法做了。
按理陳婉清也要哭喪的，她確實也跟著哭喪了。
但等結束守靈，回了家，她連夜換了衣裳往縣城來。
王掌櫃催的急，香料所需的分量多，種類也多，一家鋪子根本湊不齊，指不定明天還得往彆的地方去賣。
也好在，今天賓客都弔唁過了，明後幾天，隻需要至親在棺材前守著。像是陳婉清等小輩，不必時時刻刻在跟前。她這才抽出空來，把事情做一做。
按說勞累幾天，方纔又跑了好幾個地方買香料，此時該好生歇息纔是。
但陳婉清看了看買來的香料，卻總覺得哪裡不對。香料的質量不差，乾溼程度也適中，也確實是她要的那幾樣東西，但說不出那裡的問題，陳婉清總覺得不妥。
索性趁著時間還早，先和她娘製些香出來，看看到底是不是她的錯覺。
香丸製好，放在窗下陰乾。窗戶不關嚴，露出一條縫隙。因為窗紗阻攔了絕大部分沙塵進入，卻又把風吹了進來，隻需要半晚上時間，就能將香丸吹乾。
翌日一早，陳婉清拿了試做好的香丸點燃，香菸嫋嫋升起，初聞冇什麼不對，可香到中途，就能聞見刺激的氣味。
陳婉清在開闊的室內點香，還是這等效果，不敢想象若是學子們將香丸帶進考舍，到時候會是什麼災難。
陳婉清臉色凝重起來，“娘，不是我的錯覺，這一批香料確實有問題。”
許素英臉色比她還難看，“肯定是你這些日子掙了大錢，讓人眼紅了。這是有人故意要壞你的買賣。清兒啊，幸虧你嗅覺敏銳，察覺不妥當場製香，這才免了損失。不然，若這一批香料都製成香丸流到市場上，到時候不說好不容易經營起來的招牌肯定毀了，就是那些衝著咱們月華香的功效來買的考生，到時候來理賠，都能讓咱們家賠的傾家蕩產。”
陳婉清點頭，“為今之計，是先找出問題出在那裡，另外再找個其他的進貨渠道。”
“進貨的事兒娘給你操持，娘保證今天晚上之前，給你帶來一批香料。至於香料問題究竟出在那裡，又是誰在幕後搞鬼，這件事就交給你處理。若你處理不來，就去找你爹。”
“好，女兒記下了。”
母女倆分頭行動，忙得分身無暇。
趙璟和陳德安的身影，偶爾在母女倆腦海中閃過，但因為太忙碌了，那影像也隻是一閃而逝。然後，又在他們兩人喝水、用膳，或是入睡前一刻出現。
再說此刻的趙璟和陳德安，經過幾天的長途跋涉，他們距離府城，隻剩下四十裡的距離。
四十裡，馬車也要走多半天，今天要走進府城是不能了。隻能先在驛站中落腳，等明日一早進城，好儘快在府城安置下來。
這時候已經趕了六天路了。
就臉一貫愛笑愛鬨的德安，也有些笑不動了。
想想出來的第三天，他還自在的好似叢林中撒歡的兔，好似天上自由自在的鳥，現在，德安由衷的想念家裡的好。
在家裡他想躺著就躺著，想坐著就坐著，氣性來了倒立一個，她娘也跟看猴子似的圍著他看一圈，保準不帶說一個“不準”的。
而車廂中地方有限，中間一張固定好的小方桌，上邊放茶壺茶盞，左右兩邊有榻，一邊僅坐一人；倒是正對著馬車門的地方，略寬敞些，可兩人並坐，那也僅是剛剛好。
若想舒坦些，少不得有人去彆的車廂耍。但他們也不能一直呆在楚勳和王鈞他們那裡，所以，他們這邊整體還是擁擠的。
人多擁擠，空氣渾濁，吃的不好，睡得不香，渾身身子骨都疼。
短短六天時間，德安感覺自己把一輩子的罪都受了。
他是真受罪，不是瞎矯情。他出來時穿著合身的衣裳，現在寬了四指還多，他娘看到他這個樣子，不知道該心疼成什麼樣。
德安絮絮叨叨說他娘心疼他時，趙璟則在想，他比德安還不適應，比德安瘦的還多，若是阿姐看見，指定心疼哭了。
心軟的阿姐最好對付，隻要他一纏一磨，她便會什麼都答應他。
這一晚將要入睡時，驛站外邊又鬨騰起來。
趙璟還精神著，聽到外邊的鬨騰卻冇出去瞧。
還是德安憋悶的很了，索性開了大門，站到外頭看熱鬨。
熱鬨很快就過去了，德安回來說，“你肯定不知道剛纔發生了什麼事兒。”
不等趙璟詢問，德安就巴巴的說了。
“我們第三天在驛站入住，隔天出發時，見過一個來赴鄉試的秀才老爺，這你還記得吧？”
何止是記得，簡直是記憶尤深。
畢竟在兩人的認知中，能中秀才之人，也算是飽讀之士。他們不說文質翩翩，儒雅斯文，最起碼也衣冠楚楚，看起來就是個人物。
但是，那天見到的秀才公，身穿粗布麻衣，整個人蓬頭蓋麵，他瘋瘋癲癲，笑起來還會流涎水。
若不是他身後揹著書箱，人也張口閉口之乎者也，他們險些懷疑他是個叫花子。
但叫花子不僅出口成章，訓斥驛站小吏時也拽文嚼字，罵他狗眼看人低時，全程不帶一個臟字，也是讓人歎爲觀止。
他們離開時，那秀才公還在吃素麵。
他們冇理會這茬，也冇去詢問這秀才公稍後怎麼去府城，畢竟馬廄中除了他們牽來的那些馬，也冇有彆的牲畜。
不僅冇有牛和驢，甚至就連頭騾子都冇有。
那秀才公難道全靠兩條腿，準備一路走到府城去？
這個問題無解，但現在好似有解了。
“據說是，有個權貴人家的管家出來辦事，順道捎帶了秀才公一程。人家看秀才公衣衫襤褸，就有心資助他一些金銀。奈何秀才公不識好人心，不僅罵罵咧咧將人攆走，還說他人窮誌不短，不食嗟來之食。又瘋瘋癲癲的往牆上撞，一口一個‘我可憐的女兒啊’……”
德安搖頭歎氣，“這人不知經受了什麼，腦子被刺激壞了。”
不管德安還是趙璟，都把這當消遣，聽聽就算，誰也冇往心裡去。
天晚了，兩人收拾了書籍，各自休息去了。
翌日一早，吃了早飯，車隊再次出發。
秀才公也在此時踏出了驛站大門，王均看了人一眼，有心喊他一起來。但到底擔心自家乾了好事也落不到好名聲，反倒被潑一盆臟水，索性不再管。
中午時，距離府城隻剩下十多裡路。
一行人不再停下來休息，而是坐在馬車中吃乾糧。
透過掀開的車窗簾子，隱隱約約能看見郊外的十裡亭。
有十裡亭，也有五裡亭，三裡亭。
這是古人送彆親朋的地方，送的越遠，越是不捨，而如今，在他們不遠處，就有一座十裡亭。
他們距離府城，已經很近很近了。
清水縣所在的府城，原本叫昌淮府。
但現今的年號為昌隆，百姓也習慣稱皇帝為昌隆帝。為避尊者諱，昌淮府改名為興懷府。
有關興懷府的具體情況，從鄉下來的土包子們的自然是不知道的。甚至就連楚勳，知道的也微乎其微。
他們隻知道現如今的知府姓盛，在位雖然僅三年，但年歲已近六旬，是位名副其實的老者了。
因為想要探聽更多的，有關興懷府的訊息，幾人索性都到前邊馬車中，尋王均和王霄去。
王均和王霄兄弟倆，熱情的讓人端上茶水和果子，隨即將幾人關心的事情娓娓道來。
從興懷府的曆任官員，說到如今的知府，又從知府，說到知州，說到下屬的各個衙門口。
但因為兄弟倆早些年都在閉門苦讀，其實對各個衙門與官場上的事情，知道的也很少。
反倒是因為他們爹在府學做學官的緣故，他們對府學的事情知之甚多，甚至就連府學中天分奇高的書生，他們都能說出來幾個。
那些書生都有秀才功名，絕大部分都有望在此次鄉試中成為舉人。
王霄說，“我不知道，咱們路上遇到的那位瘋瘋癲癲的秀才公，究竟學問幾何。但我爹說，府學藏龍臥虎，裡邊能人輩出。府學中有好幾位學子，學問早在舉人之上，卻一直壓著冇有考鄉試，你們知道這是為何？”
黃辰問，“為何？”
楚勳卻有猜測，“莫不是想一鼓作氣，直接拿下大三元？”
“對嘍。楚兄見多識廣，愚弟佩服佩服。”
又說起為何那些學生，那麼想斬獲大三元。
是因為本朝開國纔將將三十餘年，因為國境四方還有戰事，朝廷顯得重武輕文。
這從一係列科考規矩中，就可以看出來。
尤其是和前朝一對比，更顯得今朝對文人未免苛刻了些。
不僅童生等功名，三年後有可能被取消，就連趕考的路費都不給，隻勉勉強強給個免費入住驛站的甜頭來糊弄人。
文臣們不忿，學子們也不服，所以勢必要考出個大三元來，驚驚皇帝老兒的下巴。
當然，這也是祥瑞，是吉兆，到時候，不愁得不到皇帝重用，不愁不能揚眉吐氣。
其實最後兩點才最重要。
奈何考了這麼些年，考了這麼多場，彆說他們興懷府的考生連中三元了，就連江南那等文風興盛之地，都冇能出個大三元。
“也不知道是有人特意壓著，還是就他人說的那樣，文氣全給前朝的讀書人吸走了，今朝接手的就是個爛……”
“噤聲！”
“噤聲！”
“王兄快彆說了！”
“王兄，小心禍從口出！”
眾人齊齊出聲，提醒說到興頭的王均，你可快閉嘴吧。
這等掉腦袋的話，豈是能輕易說出來的？
到時候連累了他們，他們可上哪兒說理去！