許素英和陳婉清一路快走，追到衚衕口，才追上前邊一行人。
此時齊闌正在給陳鬆說他的發現，“那些鬨事的，明顯是有備而來。其中有兩個我看著麵熟，不出意外，該是去鄭家逮人時，有過一麵之緣的鄭家家丁。他們必定是痛恨你們害的鄭秀才被剝奪功名，才蓄意報複。”
“至於另一個跳的高的婦人，我也認識，他乃是早先縣裡監獄牢頭的髮妻。仔細說來，你們還有淵源。當初你當街逮捕一名越獄的逃犯，入了縣令大人的眼，那名逃犯，就是殺了那牢頭後逃出來的。”
這麼說來，陳鬆對那婦人一家算是有恩。怎麼他們不知感恩，反倒恩將仇報？
齊闌想不明白這點，陳鬆和許素英卻明白這其中的關聯。
肯定是李娘子忌恨璟哥兒揭破“換親”一事，鬨得他們母子反目。當孃的不能將兒子怎麼樣，隻能將這一腔憤恨，發泄在他們一家身上。
可他們一家何辜！
說到底，事情之所以會進展到這步田地，還不是李娘子這個當孃的妄圖瞞天過海，做下的孽！
若她早先選擇據實以告，李存固然會因此與她生嫌隙，但母子兩個肯定走不到這一步。
結果可好，一步錯、步步錯，她錯了還不肯認錯，隻把原因歸咎在他們一家身上，讓他們一家來背鍋，他們一家子比竇娥還冤。
說著話的功夫，幾人就到了縣衙門口。
因為鄭家和李娘子過分鬨騰，又是扯著血色橫幅，又是哭嚎叫罵，這邊在短短一瞬間功夫，就吸引來了許多人。
百姓們可不管你事情真假，他們隻要一聽這訊息足夠唬人，便跟著起鬨，甚至主動對過路的百姓宣傳“科場舞弊”這等天理難容的事情。
他們完全不覺得這個誣告，隻覺得這就是事實。
因為他們私心裡，也不太相信一個十七歲的少年，能力壓所有人中案首。
人家考到頭髮花白，還過不了第一關，憑什麼你就這麼能乾？難道你是老天爺的親兒子？
是不是老天爺的親兒子不知道，但他嶽父有錢有勢，那必定是他嶽父給他行了方便。他們把他塑造成“天才”，矇蔽大家的眼，把大家當傻子愚弄。
群情激奮，差點將陳鬆摁在地上暴打。
好在這時候縣衙的差役都到齊了，他們一個個穿著差服，凶神惡煞的喊“肅靜”！
甚至還捆了一個瞎叫喚的中年漢子，塞了臭襪子在他嘴巴裡殺雞儆猴，於是，現場瞬間安靜了。
陳鬆抱拳衝四周百姓說，“孰是孰非，自有縣令大人來斷清楚。諸位清水縣的父母鄉親，你們可以不相信我陳鬆的為人，難道還能不相信縣令大人的為人？縣令大人最惡以權壓人，也最恨科場舞弊。此事交給縣令大人公斷，各位父老鄉親可有不服？”
鄭秀才家的兩個家丁想說不服，可他們的聲音夾在人潮中，根本顯不出一點來。
畢竟，成縣令最痛恨科場舞弊，這是滿縣城的百姓都知道的事情。
在他主持的第一次縣試上，他還重懲了夾帶之人，嚴禁其三年不得踏入考場，殺一儆百，讓清水縣的考生每每提及，便心生敬佩。
再結合成縣令自身，頗有傳奇色彩的科考經曆，誰敢說成縣令會容忍科場舞弊？
絕對零容忍！
所以他們可以冷靜下來，靜待縣令大人審案。
此時王鈞，王霄，楚勳，黃辰等人也聞訊而來。
黃辰貌醜，在市井中卻頗有“高才”之名。
他衝眾人拱手，“趙兄高中案首，我是信服的。他言之有物，出口便是錦繡文章。我與之相交，既看中其才，也看中其品。他斷然做不出抄襲夾帶之事，還請諸位鄉親，勿要偏聽偏信，做了他人手中殺人的利劍。”
王鈞也說，“究竟是不是有真才實學，過些時日便知。縣衙每次縣試後，都會出童生老爺的文章選本。你們若心存疑惑，屆時隻管買來一探究竟。”
“不要偏聽偏信，也不要人雲亦雲。毀一個人的名聲容易，要洗清身上的冤屈卻難。讀書人不易，苦熬十年寒暑，纔有一二成就。萬望父老鄉親不信謠，不傳謠，靜等縣令大人斷案，再辨是非。”
“我信趙兄，也信陳縣丞的為人，諸位不妨耐心看下去，此事究竟如何，稍後自有定論。”
不管是黃辰、楚勳，還是王鈞與王霄，此四人在百姓之間，亦或是在讀書人中，都頗有名聲。
黃辰貌醜，在鄉親市場上是個笑話。但
他家中卻經營著賣鹵肉的百年老店。
可以說，但凡是清水縣土生土長的人，有幾個能說從冇吃過他家的鹵肉？
吃過他家的肉，便知曉他這個人。雖然貌醜有如厲鬼，卻品性端正，不是胡來的人，也做不來那胡來的事情。
從他嘴裡說出來的話，不說十分可信，最起碼是有七八分的可信度的。
有這幾個人幫著說話，現場最後那點躁動，也被按壓下來。
趙璟和德安衝幾人作揖，以示謝意。稍後，兩人也衝著圍在四周的父老鄉親拱手，“我二人以性命擔保，若在此番縣試中，弄虛作假，夾帶舞弊，此生不再入考場。此話敬告天地、孔聖與父老，願大家共證。”
陳德安聞言，趕緊也學著說了這一番話。
於是，現場徹徹底底的安靜下來。
不安靜也不行，在這年代，大家有可能不信神佛，但必定都信誓言。敢發下如此毒誓，可見問心無愧。
且觀這小郎君的容貌，他骨相清正，眸光澄明，一舉一動都彬彬有禮，一言一行也端方雅正。
雖說知人知麵不知心，但有此氣質的少年，總覺得不會壞到哪裡去。
既然這少年不像是壞人，那真正的壞人會是誰？
圍觀的百姓們，全都把視線，投向了那扯著白條幅，此時正準備趁眾人不備，溜之大吉之人。
這兩人身穿綢緞，但就像是偷了主子的衣裳，怎麼看也不像是富貴之人。
百姓們的眼神有如利刃，像是要將他們剖開來，連腸子肚腹都看個清楚明白。兩人被嚇得麵無人色，委頓在地，露出滿臉苦相。
最後，許是承受不住過重的心理壓力，其中一人，結結巴巴的說出實情。
“我，我們是奉夫人之命，前來辦事。陳家父子、翁婿三人，究竟有冇有作弊，我們，我們也不知道。”
“豁……”
現場傳來一陣倒吸氣的聲音。
不知道真假，就敢到衙門跟前誣告，他們怕不是吃了雄心包子膽。
就有個差役黑著臉質問，“你們可是鄭家之人？”
兩個下人垂著腦袋，鵪鶉似的不再吱聲。
圍觀百姓中，卻有人認出了他們，當即指認，“他們是鄭家的下人，一個管著鄭家的采買，一個負責打理鄭家院子裡的花卉。冇錯了，就是他們兩個。”
指明瞭這兩人的身份，那他們誣告趙璟三人的緣由，就能想通了。
這明顯是不忿鄭秀纔得到的報應，在打擊報複。
想到了這一點，百姓們怒火沖天。
“欺人太甚！”
“冇想到真相竟是如此！鄭家怎麼變成現在這個樣子了？明明之前，鄭家還是清水縣德高望重的耕讀世家。地下的鄭老秀才若看見這一幕，棺材板都要壓不住了！”
“鄭家的人是存心誣告，那這婦人呢？她吼的臉紅脖子粗，一臉怒火中燒的模樣，看起來可不像是受人指使。她又是誰？”
此刻換李娘子被眾人圍觀了。
李娘子真感覺自己像是被扒光了衣裳，光天化日之下被人扔到了大街上，被眾人指指點點一般。她窘迫的無地自容，渾身僵硬的動都不能動。
此時，她被怒火衝擊的不能思考的大腦，終於冷靜下來。
冷靜下來後，李娘子一臉煞白，彷彿數九寒天被人丟到了冰窖裡一般。
她為何會做出如此莽撞之事，歸其原因，還是因為在兒子哪裡受了刺激。
昨天她與兒子回家後，兒子不等她給出真實答覆，便自己跑去屋裡翻她的箱籠。
箱子裡那張庚帖被翻了出來，上邊赫然寫著“陳婉月”的名字。
兒子氣的噴出一口血箭，當場暈死過去。
李娘子都嚇傻了，再不敢裝昏迷，一骨碌爬起來，就去搖晃兒子，還指使巧心去請大夫。
大夫倒是很快就來了，紮了針，灌了一副湯藥下去，兒子也甦醒了。
但是醒來以後的兒子，好似傻了一樣。
他不言不語，隻木呆呆的躺在床上，睜著眼睛看著床上的帳子流眼淚。
李娘子真是把悔恨的話說儘了，但是，一點用都冇用，兒子的眼珠子都不帶動的。
實在無路可走，李娘子隻能死馬當活馬醫，她當即雇了輛牛車，往趙家村去退親。
但是，就如她早先說的那樣，陳家三房就是那吸血的水蛭。他們看上了她兒子，又豈是她說退親就能退親的。
老太太與李娘子大吵一架，甚至還動了手。
李娘子顧不得身上的疼，隻把庚帖撕碎了往地上一扔就走，以此表示，這親退了。
但是，老太太和陳婉月豈能罷休？
他們拿李存的前程威逼，說是若不按期娶陳婉月進門，就到縣衙狀告李存薄情寡義，一朝得勢，便拋棄定親的未婚妻。
到時候彆說李存會不會被處置，他的名聲肯定就臭了。
身上有了這個汙點，就不信李存以後能走得長遠。
李娘子被人掐住了軟肋，進退不能，氣的憋了一胸腔的火。
這火隨著李存的“絕食”，愈演愈烈。
被急火攻心，李娘子走了一步臭棋。
她天一亮就跑到鄭家去，與鄭娘子一通私語，然後弄出了現在這等局麵。
許素英一看見李娘子，新仇舊恨齊齊湧上心頭。
此時她那還顧得上閨女的交代——彆與李娘子起爭執，她是瓦礫，您是玉瓶，若傷了您，女兒替您不值！
管她值不值，今天不打這潑婦一頓，她能把自己氣死。
許素英挽起袖子就上，對著李娘子就是一頓抓撓掐咬。
“喪了良心的狗東西，我們陳家勉強也算是你家的恩人，你不知報恩，反倒逮著我們一家人霍霍。不與我家結親，我也不去尋你的晦氣，你看不上我家閨女，我還看不上你家兒子。可你千不該，萬不該，不該得寸進尺，欺負了我閨女不說，又來欺負我男人兒子女婿。”
“你把我們陳家的人都當麪糰啊，你想怎麼捏就怎麼捏，想怎麼踩就怎麼踩，誰慣的你這臭毛病！”
許素英用儘了全身力氣，誓要將受到的氣都還回去。
李娘子初時冇有注意，被掐中了胳膊，疼得尖叫一聲，眼白都翻起來了。
等回過神，她那會被動捱打？
她也忍夠了陳家，受夠了陳家。
因為陳家這一家子魑魅魍魎，她兒子都要冇了，她好好一個家都要毀了！
陳家到底有什麼好，陳家的人怎麼不去死！
“我打死你個狐狸精，我讓你勾引我兒子，我讓你攪合的我家宅不寧。”
趙璟、陳德安、陳鬆、陳婉清幾人都在場，那能容的李娘子欺負許素英。
他們齊齊跑到了跟前，有往後拉許素英的，自然也有扯李娘子的。
扯李娘子的是德安，德安多鬼一個人，他雙手鉗製住李娘子的胳膊，讓她不能動彈，給了許素英可乘之機，許素英哐哐就是兩耳光。
這麼多百姓都看熱鬨呢，再繼續打下去，就太不像話了。
陳鬆扛起許素英就往衙門口跑，“算了，算了，打兩下出出氣就的了。再把你手打壞了，我還得心疼。”
幾乎是陳鬆話剛落音，就見從縣衙中走出幾人來。
為首一人身穿青色補子，頭上帶著烏紗帽。他不惑之年，長著四方臉，唇上還續著短鬚。
咋看就是一副很剛正不阿的長相，而成縣令其人，作風與長相如出一轍，都是嚴肅方直，眼裡揉不得一點沙子。
“成何體統！縣衙之前哭嚎打鬨，你們成何體統！”
“陳縣丞，你這縣丞就是這麼做事的？若連這點小事兒都應付不來，你這縣丞不做也罷。”
四周圍雅雀無聲，登時落針可聞。
彆說百姓們了，就是縣衙的差役們，都繃緊了麪皮，一臉如臨大敵。
片刻後，還是縣衙的差役們率先反應過來，眾人齊齊見禮，“見過大人。”
其餘人等也才反應過來，同時出聲，“見過縣令大人。”