聶無雙淡淡道：“是該向皇後孃娘謝恩。還我一個清白。”
聶無雙來到“來儀宮”前，請求覲見。宮人認出她是聶無雙，連忙進去通報。不一會，宮人出來，說道：“皇後孃娘有宣，聶貴人覲見。”
聶無雙走了進去，皇後已用過晚膳，許是不用再見宮中妃子，她換了一件嫣.紅色宮裝常服，衣上少了繁複的鳳凰與祥雲，顯得整個人素雅許多。整個偏殿寂靜無聲，宮人麵目低垂，大氣都不敢出一聲。
聶無雙上前拜見：“臣妾聶氏謝皇後孃娘大恩。”
皇後抿了一口茶，看著地上跪著的聶無雙，沉默了一會淡淡屏退眾宮人：“你且起來吧。”聶無雙起身，對上皇後的眼，隻見她看向自己的眼神中神色複雜，說不清裡麵是什麼。
皇後低眸看著自己茶盞中起起伏伏的茶，半晌才道：“你今日來隻是來謝恩麼？若隻是來謝恩的話，你可以回去了。”
聶無雙複又跪下：“臣妾今天來不但是來謝恩的，還是來向皇後孃娘請罪的！”
“請罪？！”皇後畫得十分精緻的眉微微一挑，眼中露出疑惑：“這麼說，你是來向本宮承認是你下的毒了？”
“自然不是。”聶無雙微笑道：“皇後難道忘記了，太醫已經徹底查驗過了，宛美人隻不過是過敏而已。臣妾是清白的。”
皇後聽了，意興闌珊地歪在繡金軟墊上，曼聲道：“不要跟本宮說什麼清白，在這個宮中，哪個人是清白的？查不出是你做的，並不代表真的不是你做的。你隻不過是耍了個小聰明而已，本宮奉勸你，以後這種招數不要再用，這是下毒，下毒其罪當誅！你雖冇什麼族人，但是還有一個哥哥，你要是犯事了，你哥哥的前途也會毀了。難道你們兄妹兩人千裡到了應國想要的就是這樣的結果？”
聶無雙靜靜聽了，又磕了一個頭，恭敬道：“皇後孃孃的教誨，臣妾銘記在心。是是非非臣妾也不必多說了。今日來，臣妾是向皇後孃娘請罪。請皇後孃娘饒恕了臣妾。”
皇後詫異：“饒恕你什麼？”
聶無雙看了皇後一眼，更低地伏在地上：“臣妾知道臣妾進宮一定是冒犯了皇後孃孃的威嚴，臣妾今日來是請皇後孃娘拋棄對臣妾的成見，臣妾定會誓死效忠皇後孃娘！”
她的進宮雖然是皇上下旨，但是已經引起了皇後深深的不悅。她自然不能對皇上的決定報以怨言，但是卻能對聶無雙不假辭色。聶無雙初進宮受的冷遇與刁難，皇後雖然不明著表示但是也在無形中默許了，不然的話寶婕妤與宛美人也不會如此肆無忌憚地刁難她。
聶無雙想通了這一點，自然要前來解開皇後的心結。
皇後沉默了一會，忽然一笑：“聶貴人說的是什麼話，平身吧。在宮中時有一些齷齪，但是都是一些無關緊要的東西，好好伺候皇上纔是聶貴人的出路。”
聶無雙起身，含笑道：“皇後孃娘說得極是。”皇後與她說了一會話，與她聊了一些家常話又賞賜了一些精緻首飾才命她退下。
皇後看著她離開，唇邊溢位絲絲冷笑。王嬤嬤上前：“皇後孃娘要不要歇息？”皇後秀眉微微一皺，看著窗外寂寂月色歎道：“皇上今夜在哪宮中歇息？”
王嬤嬤答道：“皇上今夜在‘明芙宮’。”
明芙宮是雲妃處。皇後幽幽一歎：“這個月皇上已在雲妃處一連歇了五天。他也不曾想想本宮與宜暄。”
王嬤嬤在一旁插話：“雲妃媚態天成，清高自詡，又精通文墨，奴婢恐怕天長日久萬一得了子嗣，皇上會更加寵愛她。”她不再往下說，但是意思已經非常明白，如今後宮中雲妃恐怕是蕭鳳溟心中第一人，若誕下皇子或者公主，在蕭鳳溟心中，皇後與大皇子恐怕地位岌岌可危。
皇後冷冷一笑：“論美貌，她還不是第一人。論溫和恭謙，她亦比不上敬妃，論心胸氣度，她更不及淑妃一半。真不知道皇上怎麼會單單看上她。”
王嬤嬤想了想：“恐怕皇上還是喜歡她的才氣。皇上與先帝並不相同，先帝喜歡美豔的女子，而皇上更看重女子的德才。在後宮中，才貌兼備的妃子的確是極少。”
應國地處偏北，祖上是靠馬背奪了天下，如今立國才兩百年，喜狩獵喜武功的風氣還未消退，一般百姓家女子都不讀書，隻有達官貴人家中女子纔有教習詩書。雲妃之父是禮部尚書，自小就教導她識文斷字，故而雲妃在閨中就素有才名。進宮後更是以才女之名見於聖駕前。所以能聖寵三年而不衰。
她唯一的缺憾是至今無一子半女。故而雖然得寵，但是又有點底氣不足。
皇後扶了額頭，看著殿中幽幽跳躍著的燭火，明暗相間，一如前路一般看不分明。夫妻近十載，她從不懂得自己的夫君在想什麼。若說他對她不好，但是偌大的後宮，他放任她一人執掌鳳印從不過問。若說他對她好，卻又頻頻納美人，絲毫不厭倦。
“才貌兼備的女子並不是冇有。”皇後沉吟許久才道：“本宮瞧聶貴人說話得體，進退有度，據說她是齊國第一美人，這詩詞歌賦是極好的。而且今日林公公還特地過來提點本宮不能輕率處置，維護她之意十分明顯。這分明就是皇上的意思。難道說皇上對她已經上了心？”
“可是奴婢瞧著聶貴人有些不妥當。”王嬤嬤猶豫地介麵：“若說這宛美人臉上是她搞的鬼，恐怕皇後孃娘養著她，將來把一隻貓養成一隻虎。”
她眸中厲色一閃而過，王嬤嬤不敢再說，連連稱是。
皇後頓了頓，眉宇間的疲憊落寞掠過，她擺了擺手：“說這些也冇什麼用，再看看雲妃怎麼樣再說。對了最近太後說去東林寺禮佛，不知什麼時候回來？”
“聽說過一個月後再回來。”王嬤嬤說道，她頓了頓又小心翼翼地說：“娘娘，今日在禦書房當值的周公公說看到一本小冊子，是太後給皇上選秀女的花名冊……”