“相公，你怎麼了？”她微笑如昔，溫柔地問：“相公，你怎麼了？……”
她的麵目漸漸模糊，他竭力想要再看一眼，卻再也看不清楚。
……
“公子！公子！……”
“這位公子，公子，你醒醒……”
有人在耳邊不停地喚著，一股清泉從口中灌入，他終於睜開眼，迷濛中，他看見一張清秀淳樸的臉。
他清醒過來，悵然若失地歎了一聲：“我怎麼了？”
“公子你剛纔昏過去了。”馬伕擦了臉上著急的汗，一指旁邊的姑娘：“要不是這位采藥的姑娘，屬下真的不知該怎麼辦。”
顧清鴻看了一眼麵前略帶羞澀的村女，點了點頭：“謝謝姑娘相救。”
那位村女臉一紅：“這位公子不必客氣，你是方纔是脫了水，又發高熱，所纔會一時間昏厥，吃幾幅藥就好了。”
一旁的馬伕見她略懂藥理，本就想要她幫忙，如今正好介麵：“那麼姑娘能否幫忙采幾點草藥給我家公子服用？我們會付錢的。”
村女一聽，臉漲得通紅，連連擺手：“這怎麼使得，怎麼使得。阿爹要是知道了會怪我的，我去幫你們采點草藥，你們等著。”
她說著便急忙向山上走去。
“等等。”顧清鴻扶著馬伕的手站起身來，喘.息著道：“我寫一張方子，姑娘幫忙采上麵的藥就是。”
他說著命馬伕拿來紙筆，顫著手寫了一張藥方：“麻煩姑娘了。”簡單幾個字，他寫得力不可支。村女見他虛弱的樣子，眼中湧起同情：“這位公子病得厲害，要不去我家裡歇歇……”
“好！”
“不用了。”
兩聲截然相反的聲音從馬伕與顧清鴻的口中傳出。顧清鴻著惱道：“時間來不及了！不要因為我的病而耽誤了大事！”
“可是公子你的身體……”馬伕虎目含淚：“屬下也是為了公子的身體！”
村女看看他們兩人，搖了搖頭，匆匆看了藥方一眼，轉身就上了山：“你們好好商量，我看這位公子已經病得不能再趕路了。人要是不好了，什麼事都做不成，公子你說是不是這個道理？”
顧清鴻一怔，不由啞然。
三天後，馬車重新上路，搖晃的馬車中，除了一襲披風攏身的顧清鴻，又多了一個動作伶俐、素衣荊釵的姑娘。
顧清鴻時不時咳嗽一聲，一旁的姑娘摸了摸他的額頭，給他喂水喂藥。顧清鴻睜開眼，看著忙前忙後的姑娘，歎息道：“周姑娘，你何必跟來呢？此去路途凶險，又累。你……”
“我叫阿梨，公子可以叫我阿梨。”她睜著一雙清澈的明眸，微微一笑：“公子彆再趕我走啦，我阿爹說，公子是要乾大事的人，阿梨雖然不懂什麼大事，但是一路照顧公子還是可以的。”
顧清鴻垂下眼簾，身上已經好了大半，但是也許是自己的病嚇壞了扮作馬伕的手下，他不顧泄密的風險，告訴了阿梨的父親顧清鴻的身份，求得他同意，把女兒借過來當他的隨侍丫鬟——就是眼前的阿梨。
顧清鴻歎了一口氣，俊朗的眉宇間俱是憂色。
一雙溫熱的手摸上他的額間，他睜開眼以目光詢問。
阿梨吐了吐舌：“公子又歎氣了，難怪公子年紀不大，都有了些微白髮了。阿爹說天塌了也有高個子頂著。所以那麼苦惱是冇有必要的。”
顧清鴻聽著她清脆的聲音，心中苦笑，他肩上的重任哪裡是她想的那麼簡單。
忽地，阿梨又問道：“公子，誰是無雙啊？我聽公子在發燒的時候一直喊著無雙來著……”
她的眼眸俱是天真無邪。“砰”地一聲，顧清鴻已經把手中的杯子捏碎。阿梨嚇得一怔。
顧清鴻冷冷抬眸：“周姑娘，你問得太多了。”
森冷的怒意從他單薄的身軀裡散發出來，阿梨從未見過有人生氣起來那麼彬彬有禮，又令人心底發寒。
顧清鴻鬆開緊捏著的手掌，破碎的殘片帶著一點點血跡掉落。他怔怔看著窗外，許久才輕聲道：“快要到了應國了。”
秋狩大典在三天後正式舉行，在雄偉的太廟前，帝後二人偕同百官，逶迤儀仗，一列排開。笙鼓齊鳴，聶無雙綴在宮妃皇眷中遙遙看著那兩抹明黃。
蕭鳳溟身著明黃色五爪金龍龍袍，頭戴十二疏玉冠冕，長長的明珠擋住了他的麵目，隱約的珠光中，隻能在他側頭中隱約看到他如刀裁一般側麵輪廓。
皇後今日穿著正式的鳳服，長長的十二幅鳳尾長裙，拖曳在地上，上麵繡滿了精緻的鳳凰翔天圖，帝後二人在長長的祭文結束之後，麵對著太廟一拜，再拜，三拜而起，此時四麵金刀衛士吹響金號角，長長的號角聲沉重雄渾，昭示著這一年的秋狩開始。
聶無雙隨著眾人跪下，紅毯上，帝後二人相攜走過，隨後是百官，最後纔是宮娥內侍。她低著頭看著自己麵前的一小方可供站立的地方，淡淡地笑了。
他纔是皇後的夫君，而他對她而言，隻是一位帝王。
息息相關，並肩站立，皇後永遠是與皇帝在禍福相依。而她，隻是“臣妾”先是臣，最後纔是妾啊……
……
秋狩大典之後，聶無雙由宮人扶著上了車攆，車駕啟程，皇家的禁衛軍護著禦駕遙遙向皇家草場而去。一路上華蓋重重，甲冑明亮。蕭鳳溟換上黃金打造的甲冑，在天光下，令人不可逼視。
聶無雙靠在車廂中，聽著外麵沿途百姓的議論讚美，不由紅唇邊勾起薄笑來。看來蕭鳳溟還是十分得百姓愛戴。這也難怪，帝王年華正盛，還算勤政勤勉，再加上國內並無戰事，又輕徭薄賦，自然深得人心。
聶無雙正在出神，忽地車廂邊被人輕彈了兩下，聶無雙微微掀車簾，卻見在鮫紗車簾外隱約是武士騎裝的蕭鳳青的俊臉。
“原來是睿王殿下。”聶無雙不冷不熱問候：“睿王殿下不隨聖駕嗎？”“微臣奉旨護衛娘孃的車架。”蕭鳳青笑著道，一身雪白的武士勁裝把他越發襯得猶如神人。
他說的話向來半真半假，聶無雙知道不值得采信，一笑置之。放下車簾，閉目養神，今日她起得太早，所以還覺得困頓。