茶杯順著力道飛到林業腳邊，摔了個稀碎。
林業小心的往後挪了幾步，收斂了臉上的嬉笑。
他還是第一次見蕭懷煦發這麼大的脾氣。
林業小心翼翼的問：“主子息怒，屬下以為，您不想讓沈大姑娘嫁給溫家……”
“本王不想讓她嫁，是本王的事。”
蕭懷煦冷眼看向林業：“但誰也不能用這種下三濫的手段毀她名節！敢動本王的人，就得有承擔後果的覺悟！”
後麵的話不必說，林業就知道該怎麼辦了。
他對著蕭懷煦一拱手：“屬下這就去查。”
廳堂內寂靜一片，隻剩下燭火燃燒的劈啪聲。
蕭懷煦站起身，走到窗邊，望著窗外沉沉的夜色，眼底滿是寒芒。
約摸過了一個時辰，林業回來。
他神色凝重，回稟道：“主子，查出來了。”
蕭懷煦眸色澄明，沉聲道：“如何，溫家那邊是何態度？”
林業將打探來的訊息一五一十道來：“屬下查到，大皇子昨日私下召見了溫尚書，以溫家外放的子弟前途相要挾，逼溫尚書放棄與沈家聯姻。
溫尚書本就因流言猶豫不決，被大皇子這麼一逼，便徹底動搖了，才讓人去沈家說要暫緩提親。”
“嗬……”
蕭懷煦聽完，喉間溢位一聲冰冷的嗤笑。
眼神沉了下來：“我就說溫家雖趨利避害，卻也不至於僅憑幾句流言就輕易毀約，原來是大皇子按捺不住了。”
他轉過身，走到桌前坐下，拿起桌上的涼茶抿了一口。
語氣帶著幾分瞭然：“沈承業暗中支援燕王，這在朝中並非什麼秘密。大皇子多次拉攏溫尚書不成，自然不願看到溫家與沈家聯姻。
林業琢磨了一下，明白過來：“主子說得是，燕王和沈承業合流，就是打壓您和大皇子的勢力。”
“算不上合流，隻是目標暫時一致罷了。”
蕭懷煦放下茶杯，眼神銳利如刀：“大皇子想斷燕王臂膀，柳姨娘想借勢報複沈清辭，各懷鬼胎罷了。”
這時，管家推門進來，壓低聲音對著蕭懷煦道：“王爺，沈大姑娘求見。”
蕭懷煦的神情一滯，頓時明白了沈清辭的來意。
事件關乎他，沈清辭來見他，必是想跟他聯手。
“讓人進來。”蕭懷煦說完，便看到外麵的天色已經黑透了。
月隱星沉，夜風正急，已是深更露夜時分。
於是，他立馬改了口：“不必了，本王親自相迎。”
出門時，他順手撈起門口的披風搭在臂彎上。
踏出廳堂，晚風便裹挾著寒意撲麵而來。
蕭懷煦抬眼望去，隻見燈籠下，一道纖細的身影正靜靜立著，正是沈清辭。
她僅著月白色的素裙，單薄的肩頭似有若無地繃緊，想來是已在寒風中站了片刻。
昏黃的光線下，她鬢邊的碎髮被風吹亂。
脊背挺直，透著股不肯示弱的韌勁。
蕭懷煦的心猛地一揪，麵上依舊是沉穩的模樣。
唯有眼底深處掠過一絲極淡的漣漪，快得讓人無法捕捉。
他大步流星地走到沈清辭麵前。
不等她開口見禮，便將披風攏在她的肩頭。
“夜深露重的，有什麼事著小廝送信就好，何必親自跑一趟。”
嘴裡說著話，手上也冇有閒著。
順手為她繫上帶子，還為她整了整領口的狐毛。
沈清辭被他這番動作嚇的神情一滯，急忙後退兩步。
定了定神，才說話：“王爺想必已經聽到那些流言了，我深夜前來，就是想求王爺一臂之力。”
她那般疏離警惕的模樣，讓蕭懷煦有些心疼。
一個流言，就能把女子逼上絕路。
若不是沈清辭心性堅韌，換作其她人，早已經方寸大亂，甚至是尋了死路。
“我們進屋說話。”蕭懷煦不忍她站在寒風中，讓開了道路。
沈清辭點了點頭，跟在他身後進了屋。
兩人麵對麵坐在桌幾前，林業親自沏了茶。
蕭懷煦揮手示意他退下，他執起茶壺給沈清辭倒了一熱茶，遞至她手邊：“喝點熱茶，暖暖身子。”
沈清辭彎了彎唇，拿起茶杯淺淺喝了一口。
便聽到蕭懷煦低沉的嗓音響起：“在你來之前，本王已經在著手調查此事了……”
說到這裡，他在猶豫，要不要告訴沈清辭真相。
可又怕她知道了，會牽扯進黨爭裡不得脫身。
沈清辭看出他的為難，便問他：“王爺有話不妨直言。”
蕭懷煦猶豫了一下，便如實相告了：“大皇子向溫家施壓，明日溫家，八成不會來。”
這個結果，沈清辭已經想到了。
隻是讓她意外的是，蕭懷煦就這麼告訴她了。
“不，溫家明日，會來。”沈清辭神情篤定，她看到蕭懷煦眼裡的不解。
便把自己的計劃，告訴了他：“大皇子向溫家施壓，無非是怕沈家會與燕王聯手，我已經向溫家遞了書信，我侯府不會站隊燕王。”
說到這裡，她著重的看向蕭懷煦：“我對溫尚書說，侯府便是站，也是要站寧王這一派。”
蕭懷煦驚訝的看向沈清辭，他試圖從眼前的女子看出玩笑的成分。
可是她的眼神堅韌，目光堅定。
根本冇有說笑的意思。
內心的震撼，讓蕭懷煦久久無法平息。
他從未想過，沈清辭竟會做出這般選擇。
主動將鎮北侯府與自己綁定。
這不僅是在對抗大皇子的施壓，更是對他的信任。
蕭懷煦目光沉沉的看著沈清辭，半天說不出話。
還是林業替他開了口：“姑娘，你為何要幫我家王爺？”
沈清辭目光清亮的看著蕭懷煦：“鎮北侯府早已經不起朝堂勢力的傾軋。侯府站隊於你，既能牽製大皇子的勢力，也能借你的庇護，讓侯府安穩度過眼下的難關，畢竟，依附於寧王殿下，遠比依附於搖擺不定的燕王，更符合溫家的利益。”
大皇子心狠手辣，燕王心性涼薄。
這兩人，都不是值得合作的盟友。
溫家看似不涉黨爭，實則他也在觀望。
選擇蕭懷煦，便能打消溫尚書的顧慮，更何況，上一世溫尚書也是選擇的蕭懷煦。
與其說是盟友，不如說是順勢而為。