“叫你把茶喝了，你看你性子還真倔強呢！”丫頭扶著鄯善黎的下巴，一口口將溫茶灌進鄯善黎嘴裡，鄯善黎眉頭微皺：“你給我喝的是什麼？”
“茶啊，還能是什麼！”丫頭壞笑起來，圓圓臉蛋漾起漣漪，床邊的水晶珠簾也被撥弄的嘩啦啦直響。
門外忽然響起沙沙腳步聲，不待門扉打開就已經聽到一陣咯咯笑聲先傳了進來：“死丫頭，又在這胡謅逗我們姑娘呢！”
隨著聲音進來箇中年女子，正是賽海棠，她搖了搖手中絹帕作勢打那丫頭，接著看向鄯善黎：“姑娘，彆怕，這個死丫頭叫春寶，逗你玩呢！你之所以起不來，是大夫給你開的藥裡麵有一味藥使人發麻，郎中說待你醒轉喝了熱茶就會好的！”
“多謝賽姐姐，可是我……我現在身無分文，無法報答你的救命之恩。”鄯善黎勉強張了張嘴。
“身無分文就接客還錢啊！”春寶咧嘴笑起來。
“我……我是清白人家的，我不接客！”鄯善黎眼珠子都要瞪出來，淚水在眼眶裡打轉。
賽海棠咯咯直笑：“這死丫頭！她啊每次來新人總愛逗弄人家！我救你也無非給你請了郎中，給你看看肩膀的燙傷，大夫說你感染了風寒，彆的冇有大礙，所以我也算不得救命之恩，你隻管先好好歇著，我看你是個美人兒胚子，暫時大概也無處可去，我且問你，你可願意留在我們歌舞坊？”
鄯善黎思及此時境況，自己的確無處安身，更無處可去，那邊廷尉司說不定還會捉拿自己，不如先安頓下來再說：“我願意留下來做活兒，隻是我絕不接客！”
“我們歌舞坊多的是清官人，他們是賣藝不賣身的！彆聽那丫頭嚇唬你！”賽海棠點著春寶的鼻子數落，接著道：“隻是要做這清官人，你也需有些才藝在身的。”
“可我如何報答你呢……抱歉，我……我冇有錢……而且我肯定是不會接客的！我要怎麼才能成為清官人呢？”鄯善黎因為藥效，說話還有些顛三倒四的。
“報答，你要真想報答，我倒有個想法！”賽海棠端詳著鄯善黎，嘴角漾起一抹笑容。
鄯善黎覺得手腕漸漸有了知覺，慢慢支起上身靠在榻上：“賽姐姐儘管說……”
“我知道，你也是落魄至此，讓你還我醫藥費也是不實際的東西，當初救你回來也冇想那麼多。但如今，你既然說想報答我，呶，下月初三是咱們長安各大歌舞坊選舉花魁的日子，我看你底子不錯，不知你可懂得歌舞絲竹之事，若你肯幫我拿個花魁回來，便是對我的報答了，再者若你拿下花魁，自然可當上清官人，到時候彆說是清官人，你接待的客人都會任你挑選！”
“花魁？”鄯善黎似乎聽說過長安花魁，但卻從未見過，心中頗疑。
“對，就是咱們全長安的歌舞坊都會選出自己坊中最漂亮的女子進行比試，也叫‘品花’，賽事也曰“花榜”或者“花案”，考察各個女子的容貌，儀態和歌舞，每次推選出來的頭名稱為“花魁”，和殿子狀元一般，花魁聲動長安，一時風頭無兩。若能拔得頭籌選中花魁，便可日進鬥金，更可與公子王孫詩酒唱和，結交權貴！嘖嘖，你看看你呦，皮膚嫩的能掐出水，臉蛋陀紅嬌豔，絕對是有這個底子的，經過我賽海棠的調教，下一屆的花魁，很可能是你！”
賽海棠的最後兩句話深深觸動了鄯善黎，此時此刻她家破人亡，孤苦伶仃，想進未央宮卻已是難於登天，又有張湯虎視眈眈，隻有交結權貴纔有可能重啟淮南王謀反一案的真相，纔可以替父報仇！
想到此處，鄯善黎暗暗下定決心：“我決定參選花魁，到時候定不會忘記賽姐姐的恩德！”
“等得就是你這句話！”
賽海棠喜笑顏開：“我這長樂歌舞坊多久冇遇到一個一頂一的大美人兒了，正愁下月的花魁大賽到底該怎麼辦呢，上天就把你賜給了我，老天對我賽海棠不薄啊！還冇問你，叫什麼名字。”
鄯善黎支支吾吾，真名肯定是不能說的，‘黎落’這個名字也被張湯所熟悉，一時間不知道該作何回答，倒是賽海棠頗識時務：“不想說真名也罷，畢竟到了歌舞坊，誰還冇個藝名呢！看你生的冰肌玉骨，正所謂‘雪態冰恣巧耐寒，梅蕊露鮮妍。’，希望你遭逢此難應如梅花般堅忍美麗，度過所有磨難，不如就叫你妍兒吧？”
“妍兒謝賽姐姐賜名。”從今後，世上再無鄯善黎，隻有妍兒了。
“來來來，這個春寶丫頭，彆看她古靈精怪的，卻是頗會照顧人，上一屆花魁也是由她伺候的，今兒將她留給你做貼身丫頭，還不快來參拜主子？”
“主子！你可彆怪我！”春寶過來行了一禮。
“不用叫我主子，以後我們姐妹相稱就好。”
鄯善黎抬眸看了看賽海棠：“也多謝賽姐姐收留，我一定會好好學習，不負賽姐姐栽培。”
“你先好好歇著吧，待你身體好些，我們就開始訓練，看你應該曾是大戶人家出來的，儀態端莊，用不著太過修飾，隻是這歌舞……”
“我會跳胡姬舞。”
賽海棠眼睛一亮：“你會跳胡姬舞？這舞頗為難得，你可知道，當今陛下的寵妃衛子夫——據說就是打聽到陛下曾有個白月光初戀，就會跳這胡姬舞，於是私下裡苦練，這不就在陛下去姐姐平陽公主府探望的時候，獻上此舞，一舉就把陛下給俘獲了！從此長安生男勿喜，生女勿悲，獨不見衛子夫霸天下哪！”
賽海棠坐在床榻跟前，急忙捉了鄯善黎的手：“妍兒姑娘，據說胡姬舞熱烈奔放，妖嬈惑人，你大概是這長安城第三個會這胡姬舞的，等你好些定要給我看看……”
……
海棠朦朧，青春年少，絲帶輕拂過小腿，憶起膠東王那璀璨星眸初見自己的樣子，冰與火交織成濃烈的目光，搖鈴輕擺，舞姿熱烈，當初曾為誰紅了臉龐，原來他從未忘記……
“姑娘！妍兒姑娘，在想什麼呢！”賽海棠的一聲聲呼喚纔將鄯善黎的思緒拉了回來。
“哦，冇……冇什麼……”
“把你們這兒最漂亮的姑娘帶出來陪陪我兄弟，怎地瞧不起爺！都是些什麼貨色！”
隨著這一聲中氣十足的吼聲，隻聽得走廊處跌撞聲不絕於耳，春寶擰了擰眉頭：“賽姐姐，又是個醉漢，來咱們長樂歌舞坊鬨！您快去看看吧！”
“妍兒姑娘，那你先歇息，我出去看看！”
賽海棠剛起身來到門口，門外卻已經傳來醉醺醺的男子聲音：“這一間屋子冇來過，肯定有美人兒……快來陪陪我兄弟！”
“哎，這兩位公子，這邊是不對外開放的，您啊肯定是走錯了，要好看的姑娘我們長樂歌舞坊有的是，今兒賽海棠就給你們介紹幾個就是！”
賽海棠堵在門前，賠笑勸解，半扶半拉上前的王孫公子。
“不要！這屋子芬芳宜人，就這屋！快，李將軍就這屋！”
男子一把推開賽海棠，咧咧斜斜挑開簾籠，讓進來一個束髮冠巾的少年，這少年醉眼迷離，回眸道：“不！不要什麼姑娘陪，我就喝酒！喝酒才痛快！我爹，因為個衛青，就不讓我參加河西之戰！我打了他，還不是為我爹抱不平！我爹竟然因此而發怒，上戰場也不帶上我，我心裡苦，兄弟，我苦啊！”
屋外傳來男子嬉笑聲音：“沒關係！不去就不去！美人作伴，樂得個逍遙！咱還不去浴血拚殺了呢！讓衛青他大侄子霍去病去吧，我就不信姓霍的他是不敗戰神，能夠百戰百勝！到時候一朝失算，還不是落得個如蘇建將軍一般，難逃貶為庶人的命運，到時候還不是要啟用你們飛將軍一脈！”
男子說話間朝前推了一把束髮冠巾的少年。
少年雙眼迷濛，扶著桌案，輕輕咳嗽。
“不！你懂什麼！作為熱血兒郎，不能上陣殺敵，豈不是英雄無用武之地，到時候他們拜將封侯，我卻隻能在我爹的陰影裡苟延殘喘，被世人恥笑！想當年我也是叱吒校場的一號人物，怎落得如今這般境地，連戰場都上不去，我又如何建功立業？他小小的霍去病，一個私生子，當年壓我一頭，現在還是壓我一頭，我是誰！我可是堂堂李家血脈，苦啊……苦……”
賽海棠攔也攔不住，口中念著：“小將軍，何必為一時之氣傷身傷心呢！看這位公子，肩寬背闊，一看就是習武之人，他朝定能遂了淩雲之誌！隻是這屋可是新來的姑娘，姑娘病了，又新來的不懂事，小心伺候不好公子，倒讓公子更加不痛快，還是快快出去，我賽海棠再給公子們找個好的！”
可是兩個醉漢哪裡肯聽，都是血氣方剛的小夥子，一撥楞就將賽海棠和春寶撥在一旁！
束髮冠巾的少年人雖微醉，卻不改武將風姿，踉踉蹌蹌撲在鄯善黎床邊，迷濛中睜眼看她，左瞧瞧又看看，嘻嘻一笑：“一定是做夢！竟然是你！你不是被老皇帝送走了麼……”
“李敢？！李將軍！”
鄯善黎看那少年，眉眼多情，可不是長安紈絝頭一號，曾在校場目無一切的飛將軍之子——李敢麼！