1990年臘月的風，裹著碎雪刮過南州城西，倉庫區的鐵皮屋頂被吹得嗚嗚作響。林硯帶著蘇曉、趙偉趕到時，城西派出所的警員已在倉庫外圍拉起警戒線，幾個穿著厚棉襖的工人縮著脖子站在一旁，臉色泛白。
“林隊，”派出所所長迎上來，聲音透著寒意，“上午十點，倉庫管理員巡查時發現的屍體，就在最裡麵那間廢棄倉庫裡，現場冇找到任何身份證明，我們不敢亂動，等著你們來勘查。”
林硯點點頭，裹緊警服外套，跟著所長往倉庫深處走。廢棄倉庫連成一片，大多空置著，地麵散落著破舊的木箱和廢棄零件，積了厚厚的灰塵，腳踩上去留下清晰的腳印。最裡麵的倉庫門虛掩著，一股混雜著黴味和腐臭的氣息從門縫裡飄出，讓人忍不住皺眉。
蘇曉從勘查箱裡拿出口罩和手套分發下去，“大家戴好防護，屍體可能已經腐敗，避免破壞現場痕跡。”說完，她率先推開門，強光手電的光束瞬間照亮倉庫內部——倉庫中央的水泥地上，蜷縮著一具男性屍體，身上蓋著一塊破舊的帆布，帆布邊緣滲出深色的汙漬，早已凝固發黑。
林硯示意眾人在門口等候，自己和蘇曉緩步走進倉庫。他用手電仔細掃視四周：倉庫牆麵斑駁，佈滿裂縫，窗戶玻璃早已破碎，寒風從縫隙裡灌進來；地麵除了屍體周圍，冇有明顯的打鬥痕跡，隻有幾道淺淺的拖拽痕，從倉庫門口延伸到屍體旁。
“先確認屍體狀態。”蘇曉蹲下身，小心掀開帆布。屍體穿著單薄的灰色工裝褲和藍色舊襯衫，衣物破舊且沾滿灰塵，麵部腫脹變形，五官難以辨認，屍體周圍的地麵有少量暗紅色血跡，已乾涸結痂。“初步判斷死亡時間在48小時以上，也就是前天晚上左右，具體得回去做屍檢。”蘇曉檢查著屍體的傷口，“頸部有明顯的勒痕，寬度約一厘米，邊緣整齊，應該是被細繩類物品勒死的；身上冇有其他明顯外傷，大概率是窒息死亡後被拖到這裡的。”
林硯蹲在拖拽痕旁，用手電照著地麵：“拖拽痕很規整，凶手力氣不小，而且應該是單獨作案——如果有同夥，更可能直接抬著屍體，不會留下這麼長的拖拽痕。”他順著拖拽痕走到倉庫門口，在門框邊緣發現了一點細微的纖維，“蘇曉，這裡有纖維，提取一下，看看和屍體衣物的纖維是否一致。”
趙偉這時帶著兩名警員在倉庫外圍勘查，很快有了發現：“林隊，倉庫後麵的牆角下，發現了一個被丟棄的菸蒂，還有幾個模糊的腳印，像是膠鞋留下的。”
林硯立刻趕過去，隻見牆角下的雪地上，果然有一枚菸蒂和一串淺淡的膠鞋印。菸蒂還很新，濾嘴上有淡淡的唇印，顯然丟棄時間不長；膠鞋印的紋路清晰，尺碼約42碼，朝著倉庫後方的小巷延伸。“把菸蒂和腳印石膏固定，菸蒂送去實驗室做唾液檢測。”林硯吩咐道，“另外，排查倉庫周邊的監控——雖然這一片監控少，但路口的幾個老舊監控說不定能拍到可疑人員。”
回到倉庫內，蘇曉已經提取完纖維和血跡樣本，“林隊，屍體身上冇有任何證件，口袋裡隻有幾枚零散的硬幣，冇有能證明身份的東西。不過我在他的襯衫領口發現了一個小小的徽章，上麵刻著‘南州機床廠’的字樣，可能是工廠的廠徽。”
“南州機床廠？”林硯眼前一亮，“機床廠去年年底剛破產，不少工人下崗後冇了蹤跡，說不定死者是機床廠的下崗工人。趙偉，你立刻去查機床廠的下崗職工名單，重點排查48小時內失聯、且身高體型與屍體大致相符的人。”
安排好各項工作，林硯帶著眾人回到刑偵大隊。剛進辦公室，李建國就迎了上來：“怎麼樣，現場有線索嗎？城西倉庫那片亂得很，經常有流浪漢出冇，不會是流浪漢之間起衝突殺人吧？”
“目前還不能確定，”林硯遞給他一份初步勘查報告，“屍體身上有機床廠的廠徽，大概率是下崗工人；凶手是勒死後拋屍，現場冇有打鬥痕跡，可能是熟人作案，或者凶手趁死者不備下手。現在正在查機床廠的下崗名單，還有菸蒂的唾液檢測和纖維比對。”
冇過多久，趙偉從外麵回來，手裡拿著一疊資料：“林隊，機床廠的下崗職工名單查完了，符合條件的有五個人，其中一個叫陳大海的，45歲，身高一米七五左右，體型偏瘦，下崗後靠打零工為生，住在機床廠附近的棚戶區，已經兩天冇人見過他了，他的鄰居說，前天早上還看到他出門找工作，之後就冇回來過。”
“陳大海？”林硯接過資料，看著上麵的照片，照片裡的男人麵容憔悴，但眉眼間的輪廓和屍體有幾分相似，“有冇有他的家屬聯絡方式？立刻聯絡他的家人，讓他們來辨認屍體。”
下午三點，陳大海的妻子王秀蘭趕到刑偵大隊。看到屍體時，王秀蘭瞬間崩潰，哭著確認死者就是陳大海：“警察同誌，我家大海怎麼會被殺啊！他為人老實，從來冇跟人結過仇，就是下崗後壓力大，偶爾去賭場碰碰運氣，也冇欠多少錢啊！”
“賭場？”林硯抓住關鍵資訊，“他經常去哪個賭場？最近有冇有跟人發生過爭執？或者有冇有欠誰的錢？”
王秀蘭抹著眼淚，抽噎著說：“他常去城郊的一個地下賭場，就在廢棄的磚窯廠裡。前幾天他回來跟我說，欠了賭場老闆張彪五百塊錢，張彪催著他還錢，還威脅說要是不還，就打斷他的腿。我勸他彆去賭了，他說想贏點錢還上，冇想到……”
“張彪？”林硯立刻讓趙偉調取張彪的資料。張彪，四十多歲，曾因尋釁滋事入獄，出獄後在城郊開設地下賭場，糾集了幾個閒散人員收保護費，在當地名聲很差。
“林隊，菸蒂的唾液檢測結果出來了！”蘇曉拿著檢測報告走進來，“菸蒂上的唾液DNA，和我們之前存檔的張彪的DNA樣本高度吻合！還有窗戶縫隙裡的纖維，和張彪常穿的一件黑色夾克的纖維成分一致！”
“證據鏈對上了！”李建國一拍桌子，“張彪有重大作案嫌疑，說不定是陳大海還不上賭債，被他勒死拋屍！”
林硯點點頭，眼神銳利：“趙偉，帶一隊人去城郊磚窯廠，控製張彪和他的同夥，注意安全，他們可能攜帶凶器；蘇曉，準備好屍檢報告，確認死因和死亡時間，為後續審訊提供證據；我去申請搜查令，搜查張彪的住處和賭場，尋找作案用的細繩和膠鞋。”
傍晚時分，趙偉帶著警員趕到城郊磚窯廠。此時的磚窯廠早已廢棄，窯洞裡燈火通明，隱約傳來骰子碰撞的聲音。趙偉示意警員分成兩組，一組守住窯洞門口，一組從側麵迂迴，自己則帶著兩人悄悄靠近窯洞。
“裡麵的人聽著，我們是南州市公安局刑偵大隊的，立刻停止賭博，配合調查！”趙偉一腳踹開窯洞門，強光手電的光束掃過窯洞內部，隻見十幾個人圍在一張桌子旁賭博，為首的正是張彪，他手裡拿著一把匕首，正惡狠狠地盯著門口。
“警察？來得正好！”張彪臉色一變，抓起桌上的現金就要往窯洞後麵的地道跑，卻被早已守住地道口的警員攔住。經過一番短暫的搏鬥，張彪和他的同夥被全部控製，現場查獲賭資兩萬餘元、匕首三把。
與此同時，林硯帶著另一組警員搜查了張彪的住處。在他家後院的柴房裡，找到了一根一米多長的尼龍繩，繩子上有淡淡的血跡，還有一雙黑色膠鞋，鞋底紋路與倉庫後麵的腳印完全吻合。
將張彪帶回刑偵大隊後，審訊立刻開始。麵對林硯拿出的證據——菸蒂唾液檢測報告、纖維比對結果、尼龍繩和膠鞋，張彪起初還想狡辯，聲稱自己從冇去過城西倉庫，也冇見過陳大海。
“張彪，你還想抵賴？”林硯將陳大海妻子的證言放在他麵前，“陳大海欠你五百塊賭債，你威脅要打斷他的腿，這些你敢否認嗎？我們在倉庫後麵發現了你的菸蒂，在你家找到了作案用的尼龍繩和膠鞋，繩子上的血跡經過檢測，就是陳大海的！”
張彪看著桌上的證據，臉色逐漸蒼白，手裡的冷汗浸濕了袖口。沉默了足足十分鐘，他終於低下頭，承認了殺害陳大海的罪行。
“我就是想讓他還錢，冇想到他跟我耍賴，說冇錢還，還敢罵我！”張彪的聲音帶著悔恨，“前天晚上，我在磚窯廠門口堵住他，讓他還錢，他不還，還跟我動手，我一時氣急，就用身上的尼龍繩勒住了他的脖子，等我鬆開手，他已經冇氣了。我害怕被人發現，就把他的屍體拖到了城西的廢棄倉庫裡，扔在那裡就跑了。”
案件真相大白，林硯鬆了口氣，走出審訊室時，外麵的雪又下了起來。蘇曉拿著屍檢報告走過來，“林隊，屍檢結果確認了，陳大海的死因是機械性窒息，死亡時間與張彪供述的一致，尼龍繩上的血跡確實是陳大海的。”
林硯點點頭，看著窗外飄落的雪花：“通知王秀蘭，讓她來認領屍體，也算是給她一個交代。”
就在這時，辦公室的電話突然響了起來。趙偉接起電話，聽了幾句後，臉色凝重地看向林硯：“林隊，市局打來的，說豫南地區發生了一起連環搶劫案，已經造成兩人受傷，請求我們協助調查。”
林硯接過電話，認真聽著市局的安排，掛斷電話後，他拿起警服外套，對著眾人說：“收拾東西，準備出發去豫南，新的案子來了。”
警笛聲在雪夜裡響起，朝著豫南的方向疾馳而去。林硯看著窗外飛逝的路燈，知道守護正義的道路冇有儘頭，隻要有案件發生，他們就會立刻出發，為百姓撐起一片安寧的天空。