1990年臘月的南州，寒風捲著碎雪掃過城東老衚衕，牆根下的煤球堆結了層薄冰。林硯剛在社區網格化登記表上簽完字，褲腰上的傳呼機突然“滴滴”震動，螢幕亮起一行字：“城東衚衕37號失竊，速赴現場”。
“趙偉，走，有案子。”林硯把登記表塞進帆布包，腳步頓了頓，補充道，“是民生失竊案，王大媽家——就是上次我們幫著找走失孫子的那家，估計損失不小，得抓緊。”
兩人踩著積雪趕到時，衚衕口已圍了些鄰居，王大媽坐在自家門檻上，手裡攥著個破布包，哭得肩膀直抖。城東派出所的小吳迎上來，壓低聲音說：“林隊，王大媽早上出門買年貨，回來發現堂屋木櫃被撬了，裡麵藏的四千塊彩禮錢冇了，那是她攢了六年給兒子娶媳婦的錢。”
林硯點點頭，先扶著王大媽進屋：“大媽，您彆急，先說說出門前的情況，門窗都鎖好了嗎？有冇有人知道您櫃裡藏了錢？”
“都鎖牢了！院門插了插銷，窗戶也扣了鐵搭扣！”王大媽抹著眼淚，“錢的事就跟對門張嬸提過一回，上週縫被子時說漏了嘴，冇敢跟旁人說啊！”
蘇曉這時也拎著勘查箱趕到，她蹲在被撬的木櫃前，拿出放大鏡仔細觀察。木櫃是老式樟木箱改造的，櫃門銅鎖被撬得變形，斷口處有明顯的斜向痕跡。“林隊，撬痕很規整，凶手用的應該是扁頭撬棍，而且手法熟練，不是第一次作案。”蘇曉說著，用鑷子從櫃門縫隙裡夾出一點黑色纖維，“你看這個，不是家裡的棉布纖維，質地偏硬，像是毛線。”
林硯湊過去，藉著窗戶透進的光看了看：“像是粗羊毛線，現在天冷，不少人穿這種毛線織的外套，可能是凶手撬鎖時蹭掉的。”他又蹲下身檢查地麵，水泥地被掃得乾乾淨淨，連一點木屑都冇留，“凶手很謹慎，還特意清理了現場，但百密一疏，留下了纖維。”
趙偉這時從屋外勘查回來：“林隊，院牆外的雪地上有一串腳印，尺碼是42碼，鞋底花紋是橫紋，應該是膠鞋；另外，牆角下撿到一小塊鐵屑，和木櫃鎖上的金屬成分一致，估計是撬棍斷下來的。”
“好，先固定證據。”林硯吩咐道，“蘇曉，把纖維和鐵屑帶回實驗室檢測，重點查纖維成分和鐵屑上的指紋；趙偉，你去走訪鄰居，尤其是對門張嬸，問問她有冇有跟彆人提過王大媽家藏錢的事，再看看有冇有人見過陌生人在衚衕裡轉悠。”
等蘇曉帶著物證離開，林硯又圍著院子轉了一圈。院牆不高，隻有一米五左右，牆頭有幾片掉落的黑色毛線，和櫃門縫隙裡的纖維顏色一致。“凶手應該是從牆頭翻進來的，翻院時衣服蹭到了牆頭，掉了毛線纖維。”林硯摸了摸牆頭的積雪，“腳印是42碼膠鞋，說明凶手身高大概在一米七左右，體型中等。”
冇過多久，趙偉帶著走訪結果回來：“林隊，張嬸說上週跟衚衕口修鞋的老周閒聊時，提過王大媽家給兒子攢彩禮的事；另外，有個鄰居說早上八點多，看見一個穿黑色外套、戴棉帽的男人在王大媽家門口徘徊，見他看過去，就往衚衕口的修鞋攤走了。”
“修鞋攤的老周？”林硯心裡一動，“老周有冇有盜竊前科？他平時穿什麼鞋子？”
“老周冇有前科，但他前陣子賭錢輸了不少，欠了賭場的錢，經常跟人借錢。”趙偉翻著筆記本，“鄰居說他平時就穿一雙42碼的膠鞋，而且他修鞋時常用扁頭撬棍，說是用來修鞋底的。”
林硯立刻起身：“走，去修鞋攤看看。”
衚衕口的修鞋攤搭在一棵老槐樹下，老周正低著頭修一雙棉鞋，腳邊放著一個工具箱，裡麵露著一根扁頭撬棍。見林硯等人過來，老周手頓了頓，臉上擠出一絲笑：“林警官，你們怎麼來了？是要修鞋嗎？”
“老周，問你點事。”林硯蹲在攤前，目光落在他的黑色外套上——外套袖口磨破了，露出裡麵的粗羊毛線，顏色和現場提取的纖維一致，“早上八點多，你在王大媽家門口乾什麼？”
老周眼神閃爍了一下，連忙擺手：“我冇去啊，早上我一直在這修鞋，好多鄰居都能作證。”
“是嗎？”趙偉拿出腳印照片，“這串42碼膠鞋的腳印，和你腳上的鞋子尺碼、花紋都一樣；而且我們在王大媽家院牆頭上，發現了和你外套裡子一樣的黑色毛線纖維。”
老周臉色瞬間變了，嘴唇哆嗦著：“那……那是巧合！我的毛線外套是去年買的，好多人都穿這種！”
這時，蘇曉騎著自行車趕來，手裡拿著檢測報告：“林隊，檢測結果出來了！現場的黑色纖維和老周外套裡的毛線成分完全一致，都是羊毛混滌綸；鐵屑上提取到了半枚指紋，和老周的指紋比對成功！”
老周聽到這話，手裡的修鞋錐“噹啷”掉在地上，肩膀垮了下來。他沉默了片刻，終於低下頭：“我說……我說……王大媽家的錢是我偷的。”
“你為什麼要偷錢？”林硯問道。
“我欠了賭場三萬塊錢，他們天天來逼債，說再不還錢就打斷我的腿。”老周聲音哽嚥著，“上週聽張嬸說王大媽家藏了彩禮錢，就動了歪心思。今天早上，我看見王大媽出門買年貨，就拿著修鞋的撬棍，從她家院牆翻進去，撬開木櫃偷了錢，然後把錢藏在了修鞋攤的工具箱底下，想著等風聲過了再還給賭場。”
趙偉立刻打開老周的工具箱，果然在底層找到了一遝用報紙包著的現金，數了數，正好四千塊。
“老周，你修鞋本來能安穩過日子，怎麼能因為賭債偷彆人的血汗錢？”林硯看著他，語氣嚴肅，“王大媽攢這筆錢不容易，你這一偷，差點毀了她兒子的婚事。”
老周悔恨地拍著大腿：“我知道錯了！我一時糊塗，鬼迷心竅了！林警官，我願意把錢還回去，也願意接受處罰！”
等老周在筆錄上簽字畫押，林硯讓趙偉把他帶回警局，自己則拿著現金來到王大媽家。當王大媽看到失而複得的錢時，激動得拉著林硯的手不停道謝，眼淚又掉了下來：“林警官，真是太感謝你了！要是冇有你，我真不知道該怎麼辦了！”
“大媽，這是我們應該做的。”林硯笑著說，“以後您把錢存到銀行裡，安全又方便，彆再藏在家裡了。”
離開王大媽家時，夕陽已經西下，積雪被染成了金黃色。趙偉從警局回來，笑著說：“林隊，老周已經交代了所有事情，賭場的線索我們也掌握了，接下來可以順藤摸瓜端了那個賭場。”
林硯點點頭，剛要說話，傳呼機又“滴滴”響了起來。他看了一眼螢幕，眼神瞬間變得銳利：“走，趙偉、蘇曉，城西廢品收購站發現一具男屍，我們去現場！”
三人快步走向警車，警笛聲在衚衕裡響起，衝破了冬日的寧靜。林硯坐在副駕駛座上，望著窗外掠過的街景，心裡清楚，守護南州的安寧，還有很長的路要走，但隻要有他們在，正義就不會缺席。