李氏掌管經線鬆緊，何氏負責投梭換緯，簡氏則把控踩板節奏。
三人配合默契，幾乎不用言語交流。
隻見細細的蠶絲從線軸上抽出。
一點點延展，穿過密密的綜片，被木梭來回牽引，漸漸連成一片，最後變成一整幅布。
因為蠶絲數量有限，她們織的布都是按貼身小衣的尺寸來的，不浪費一絲一毫。
直到屋裡的絲線全部用光，三人才停下歇口氣。
何氏一邊捶著腰，一邊笑著說：“這一批完了，明兒又能收三塊！咱家的蠶繭可真爭氣。”
“兮兒啊，”何氏拉著蘇眠眠的手笑嗬嗬地說，“你二伯跟我說了，這織布機是你讓他做的吧？原以為隻是隨口一提，冇想到你心裡早有打算，圖紙都畫得清清楚楚。我可是愛死這東西了！尤其是這蠶絲，手感太好了。”
她滿臉喜氣，眼角的皺紋都舒展開來。
就連一向不愛說話的簡氏，也忍不住湊過來點頭附和。
“真是寶貝，穿一次就忘不了。”
“二伯母喜歡就好，”蘇眠眠被誇得有點害羞，“其實這機器不隻能織蠶絲，彆的布也能做。若是換了棉線麻線，隻要調整一下張力和梭速，照樣能織出結實平整的布來。以後你們可以試試看，琢磨出更多花樣來。比如加點綵線織花紋，或是織出厚薄不同的款式。”
“對了，大伯母，等咱們家把裡衣做好，剩下的那些蠶絲布，你可以拿去裁成小塊，做成精巧的手帕。到時候，你可以把這些手帕帶到鎮上的繡閣去賣，那兒的人講究這個，尤其是一些富貴人家的太太小姐，就喜歡這類細緻又帶著鄉土氣息的小物件。”
蘇眠眠喝了一口水，潤了潤喉嚨。
“至於這織布機是怎麼來的，理由嘛，我和爺爺早就仔細商量好了，我們就對外宣稱，前陣子有個外地來的商販，一路從南邊過來，聽聞我們青溪鎮的豆乾遠近聞名，特意繞道趕來，就想買些帶回去送人嚐鮮。”
“誰知他在半路上遭了劫，銀兩被偷了個乾淨，隻剩下一架木製機器隨身帶著。人走投無路，隻好尋個換錢的法子。剛好那時候咱們二伯上山采藥回來，路過官道邊的小茶棚，見那人狼狽不堪，心生憐憫，便用自己的幾兩碎銀子和一包袱新出的豆乾，跟他換了那台機器。”
屋裡其他人聽完，紛紛停下手中的活計，低頭琢磨這話裡的漏洞。
何氏在一旁聽著，嘴角微揚。
“哎喲，哪有那麼神啊，你說得跟真的一樣！你二伯要是聽見了，準得樂得晚上翻來覆去睡不著覺咯。他這輩子最得意的就是手藝，可從來冇想過自己能‘再造’出五台織布機來。這不是捧他上天了嘛？”
她頓了頓，又補了一句。
“不過話說回來，老二的手藝確實是真本事，十裡八村都知道他蘇大柱會木工。連縣裡的大戶人家都請過他去做活。這事兒傳出去，人家親眼見到他連這種複雜的織布機都能原樣複刻出來，那他的名聲可就越傳越遠了，往後上門求活的人隻會更多。”
蘇老太坐在炕沿邊上，雙手交疊放在膝上，臉上浮起一抹淡淡的笑意。
“我家老二的確有本事。從小就是個靈巧孩子，木頭到他手裡，好像會說話一樣。如今這年頭，靠力氣吃飯的人多，可像他這樣能動腦子、還能把手藝玩出花樣的，冇幾個。我這做孃的，心裡明白，也踏實。”
“就是嘛，這機器本來就是二伯搗鼓出來的，當然，二堂哥也出了不少力，搬木料、刨板子、遞工具，冇少跑前跑後。但歸根結底，還是靠二伯的腦筋。所以往後要是外頭真有人想買一台，也不算難事。隻要材料備齊，二伯他們完全能再做出幾台來。”
蘇眠眠心裡早有打算，而且謀劃得很深。
一旦簡氏做的手帕開始在繡閣出售。
人們嚐到了那種細膩柔滑的蠶絲觸感，必定會追根問底。
很快，這種由特殊織布機產出的蠶絲布就會成為搶手貨。
而那台神秘的機器，自然也會隨之引發好奇。
就算將來有人眼紅，想要偷偷仿製，拿去賺錢，也冇那麼容易成功。
因為這台織布機看似普通，實則內部結構極為精密。
某些關鍵的小部件，比如調節張力的銅釦、控製梭子速度的卡槽，尺寸極其講究，差之毫厘，整台機器就無法順暢運行。
而這些細節，若非親手參與過組裝，或是得到過二伯的指點，根本注意不到。
一旦有人照葫蘆畫瓢卻做不出效果。
反而浪費了材料，還會被人笑話不識貨、不懂行。
“兮兒，你是想把這個織布機拿去賣？”
蘇老太微微一怔，眉頭輕皺，有些不解地望著孫女。
“這可是咱家壓箱底的東西，你怎的反倒想著往外推？”
蘇眠眠搖頭。
“是啊，奶奶。我是這樣想的。咱們家底薄，祖上冇留下多少田產，平日靠種地和做點小生意過活，能有點獨門的東西就很知足了。但這東西若隻藏在家裡用，頂多省些布錢，發揮不了太大作用。不如把它當成二伯手藝的一個門路，正大光明地拿出來。”
她頓了頓，目光明亮。
“賣掉幾台，讓他們織布更快，日子也能好過些。說不定以後買布都不用花那麼多銀子了。而且！如果啥都我們自家包了，布也賣、衣也做、手帕也供，全攬在手裡，不僅忙不過來，還容易惹人注意。與其如此，不如分散出去，讓大家一起受益，反而更穩妥。”
蘇眠眠耐心地解釋著。
她心裡早就有了一盤大棋，以後還準備弄出不少新東西呢。
比如改良的紡車、更精細的染布工藝，甚至是將來能批量生產的成衣鋪子。
但這些都不能急於求成。
尤其是剛開始推出織布機這種能賺錢的東西時，更要小心謹慎。
要是全壓在自家人頭上，看似穩妥。
可一旦被有心人盯上，反而容易惹來麻煩，甚至招禍。
畢竟人心難測，親戚之間也難免會有嫉妒攀比。
萬一傳出去說是蘇家獨占了什麼秘方。
引來官府查問或是地痞滋擾，那就得不償失了。
蘇老太聽完了孫女的一番話，坐在矮凳上細細咀嚼了一會兒，覺得這話確實說得在理。