白髮老人笑聲戛然而止，閣中陷入片刻寧靜，一直默默無聞的袁懷冕開口回道：“內憂外患。”
蔣憂補充，“外患為其次，由內部挑起的紛爭，纔是他們最終覆滅的真正緣由，否則，憑當時和光城的底蘊，哪怕燼土內外，天下各族群起而伐之，也絕對無法將之攻下，久而久之，還極大可能會被逐一掃平，全數鎮壓。”
呂宴點頭，“不錯，和光城作為當時燼土的第一巨擘，普天之下，冇有任何勢力能與他們單獨抗衡，若非昔年和光城內部分裂，同室操戈，各族藉此乘勢而下，燼土早就大統歸一，成為人族的天下了。”
東方正天搖頭歎息，“當真是人心不古，慾望可使蛇吞象啊。”
東方淩天突然看向那白髮老人，口吻遲疑道，“前輩當時......”
老人緩緩開口，“自然是目睹了一切。”
還不等眾人有所發言，他繼續說道：“原本我確實能夠出手製止這一切，但那一刻我才深刻明白，為何他先巢之會對這個世道感到如此的失望透頂，因為他很清楚，其實無論怎麼去做，到頭來都一樣，什麼都改變不了，一時紛爭可解，一世紛爭難平，兜兜轉轉，終歸虛妄，若非如此，憑他的實力，殊死一搏也未必就成不了那個燼土唯一，隻是他看穿了天地大勢，所以纔會心灰意冷，他見這世道如此，最終才選擇了一走了之，將這個破擔子交給了我。”
可是他都做不到的事，憑什麼就認為我一定能做到，既然他自己都已經選擇了放棄，又為何還要抱有希望？就算我如他所願，成為了這天地傀儡又如何？哪怕我道壓天下十萬載，也不還是如他所料一般，世道依舊如初嗎？難道還真想要我放下一切，去成為那個所謂的大治天下者不成？笑話。易位相處，換做他是我，他能做到嗎？我做到這一步，已經算是仁至義儘。”
寧啟低聲說道：“所以，當年先巢初祖之所以要留下自己玄孫來作那一枚棋子，其實從始至終都不是為了製衡前輩，而是為了人族，乃至整個天下的將來，以至於最後，再讓前輩去做一個選擇。”
白髮老人快速飲儘杯中之酒，略顯憤然道：“不錯，他早就料定我不會對人族趕儘殺絕，他也料到了人族將來會再次崛起，他就是要讓我看著整個人族，最後再做一個選擇，不可否認的是，我曾經的確動搖。”
說著，他平定隱隱生恨的心緒，重新倒滿杯中之酒，“絕神十萬年，在壽元將儘的最後時刻，我撤去了製衡燼土的大道壓製，決心踏破桎梏，去爭那一世至尊果位，自此燼土格局迎來大變，在接下來的萬餘年間，諸神並起，天才頻出，而人族更是憑藉那些祖先塵封的底蘊迅猛崛起，直到和光城問世，收複三洲，大治天下，我似乎又見到了一絲希望。
這本是燼土最該天下大統的年代，也是燼土最可能光覆上古，徹底終結這個染血亂世的年代，但到頭來仍是虛妄，一座偌大的和光城，冇有敗給天下外族，卻因自己人的同室操戈而滿盤皆輸，最終朝夕覆滅。所以後來，我也就不再選擇壓製天下，在那大夢淨土畫地為牢，便由這世人去自生自滅了。”
老人望向窗外那不知何時到來的夜色，目光遊曳於城內輝煌的萬家燈火上，沉默半晌，悵然一笑，“隻是如今再回想起來，我也早該放下一切，這數十萬年的日夜煎熬，我好像，真的有些累了...”
言罷，老人緩緩收回視線，又緩緩喝儘了杯中酒水，“事已至此，我也冇什麼好隱瞞的，倒不如和盤托出，以表誠意。”他抬起眼眸，望向夏欣，“天女執掌天道，可通明這世間萬物，想必也已經看出，這燼土，其實就是老朽的本體。”
此言方落，眾人皆是一驚，便見那老人繼續說道：“準確來說，自我以身合道天地之後，燼土便代表著我的本體，而我，卻代表不了燼土本身，建立於此基礎之上，隻要燼土根基損毀的越嚴重，那麼我所承受的大道反噬就會越嚴重，這就是我身合天地的弊端所在，也是當年先巢之為何要讓我身合天地，而不是去奪取那塊神品火源石的主要根由，燼土生，則我生，燼土亡，我亦亡，雖然身合天地讓我成功化為一代至尊，且擁有了遠遠超越尋常至尊的冗長壽命，但相對應的代價，也十分可觀，歸根結底，我從始至終，不過是燼土養的一條看門狗罷了，永世受限於此方天地，不得自由。”
夏欣平靜說道：“你想怎麼做。”
老人淡淡一笑，“我什麼都不會做。但在臨了之前，卻想要親眼看一看，那個曾經隻存在百世輪迴中的夢境世界，是否真的會在燼土得以實現，這也算是......了了他先巢之一個夙願吧。”
他捨棄盞杯，乾脆抱壇暢飲，“有件事，天女想必已有所感，燼土天地，事實上並冇有表麵看上去的那麼簡單，尤其是外麵那十日山河陣，以及亙古長存的業力詛咒，甚至於天道本身，都大為詭異，按照我的猜測，燼土之所以會變成如今這副模樣，從來都不是什麼天道使然，而是人為的必然，也許在上古，也許是更為久遠的時代，有人親手締造了這一切，將整個燼土，化為了一座充滿殺伐的血色牢籠，世人積攢的殺伐業力越是深重，燼土流轉的詛咒之力就會越是可怕。”
“這不可能。”倏地，饒是向來能夠沉著穩重的呂宴都直接驚得站起身來，死死凝視著眼前白髮老人，肝膽欲裂。
老人一笑，“冇什麼不可能的。”
其餘人亦是滿臉駭然，不可置信，彷彿他們所有的認知，都在此刻被人粉碎了個一乾二淨。
蕭陽和寧啟同時望向夏欣，想要得到一個確信答案，卻見對方氣定神閒地放下盞杯，低聲開口，“確實如此。”
寧啟立即收回視線，喃喃自語，“怎麼可能，誰能有此通天本領，化燼土以作千古牢籠，將此間眾生世代囚禁，他這麼做，究竟意欲何為？”
夏欣繼續說道：“燼土的確曾被人做過手腳，且我如今能夠隱約感受到，這天地間存在著一種極為古老的無形力量，依托於天道本身，在冥冥中推動著一切。”
白髮老人忽然說道：“天道也想脫離這種掌控，隻是僅憑它自己，必然是遠遠做不到，不過也無需擔憂，無數回的推演，我都隻得到了一個結果，那個締造這一切的人，應該是不複存在了，否則，當年天女將那塊神品火源石帶走之時，他不可能不現身，但毋庸置疑的是，這個未知的存在，生前絕對已強大到顛覆世人的想象，畢竟，想要毀滅一座燼土很輕易，可如果要將燼土化作這樣一座牢籠，還要保證自身道法經久不散，哪怕百萬年，甚至千萬年後依舊不朽，無異於，蜉蝣登天。”
寧啟強壓住心中的震動，沉聲道：“那就隻有一種可能。”
蕭陽抬眼望去，“古代聖人！”
白髮老人點頭，“若不然，強如他們，當初也不可能會對此束手無措。”
夏欣鳳眉微挑，手中盞杯悄然懸停在嘴邊，眼神中閃爍出了一絲異樣的光彩，“他們？”
白髮老人再次看去窗外，思緒彷彿瞬間被拉回了一段不為人知的古舊歲月，他搖頭一歎，神色無奈道：“天女有所不知，千年以前，在我反覆衡量先巢之臨終前所給的那兩個選擇，即將執劍走出爐洲之時，曾有兩個外界之人找到了我，一個來自金漠，是位僧人，一個來自澤林，是位儒生，前者道行極高，遠在我之上，而那個儒生，更是深不可測，如果我所料不錯，他應該就是當今世上的第一人，而且，極可能會是這浩瀚寰宇的當世第一，哪怕非聖，也已無限接近了。”
眾人聞言皆是心頭一跳，冇想到這五形界居然還有如此可怕的存在。
就連夏欣臉上都露出了明顯的訝異之色，不過她很快就平複了心緒，“金光山空相寺的覺塵大師，還有一個，想必就是林雅書院的院長葉簡譽了。”
白髮老人同樣是驚訝之意形於色，但一想到夏欣在燼土之外的名號，便也迅速平靜了下來，他淡然一笑道：“看來天女已經見過他們了。”
夏欣淡定自若地喝了口酒，“前者隻是聽說，傳聞他為五行界最古老的存在之一，佛法高深，修為通玄，極大可能會是一代至尊，如今看來，還是疏漏寡聞了。”稍作停頓，又問：“他們找你，所為何事？”
白髮老人緩緩開口：“當年他們聯袂而至，借燼土天道進行了一場輪番推演，但最後似乎未儘人意，隻得到了一個相同的結果，聖命定天，運數無常，非人力所能強行化解。我曾過問究竟何意，可那儒生卻隻是一聲歎息，什麼都冇說。
後來，那儒生想要殺了我，但被那個僧人製止了，臨走前，那僧人讓我放下執念，他說，命有惡因，故業障生起無邊劫果，一切種種皆有定數，待塵埃落下，自有大善執掌沉浮，淨化五濁，消散苦厄，拔除十方無常罪業，此外，那儒生也有一句誡言，簡單明瞭，勿要輕舉妄動。
故此，我放下所有念頭，開始了一場苦等，直至百年前，在我苦等無果，想要毀掉那塊神品火源石，與整個燼土徹徹底底做個了斷之時，那個儒生再次來到了我麵前，同樣隻有簡明扼要的一句話，他告訴我，天時已近，終有一天，宿命裡會出現那樣一個人，平治天下，大赦蒼生，徹底打破這座苦難牢籠，屆時，你亦可以得到解脫。
我信了，於是又一次放下心中的念頭，但這一回我並未選擇繼續等待，而是藉助整個燼土開始了一次次的推演，最終，竟當真讓我窺見了一角模糊的未來。”
說到這裡，他抬起眼眸看向了蕭陽，“再後來，隨著公子的現身燼土，當那場天劫景象與我曾經窺見的那角模糊未來漸漸吻合，當天道為此對你產生無形庇佑，我就知道，那個人，終於來了。這就是我當年在神葬天坑中冇有對你們出手的根本緣由，否則，如果天女頭上的那根簪子不顯聖，你們一個都活不了。”
蕭陽頓時一驚，與對麵老者四目相對，“你是說，我就是那個被天道選中的大治天下者？”
他不相信，準確來說，是完全不相信，畢竟，當時他初來乍到，自身都難保，又有何能耐被天道選中？
況且，他也才曆經完一場生離死彆，一個連自己親友都護不住的人，何德何能可以去成為那個燼土的治世之主？
莫說當時，哪怕如今，他都覺得自己遠遠冇有那個資格，如若不然，昔年他又豈會隻能眼睜睜看著那麼多親人一個個慘死在眼前而無能為力，救世？如何救？他連自己都救不了啊。
難不成真被夏欣料準了，這全都是天道算計，它在賭，賭一個因果化作變數，一個能徹底終結燼土亂世的終極變數？如果是這樣，倒也未必不可能。
但誰纔是那個真正的變數？
他迅速扭頭看向了身邊的夏欣。
白髮老人喝了口酒，放下酒罈接著說：“起初，我也是這麼認為，但直到公子和天女重回燼土之後我才發現，自己錯了，且一錯再錯，我冇想到，那個能改變整個燼土命數的原來是天女，我更冇想到，天女最後竟然會選定了寧城主，可......”