沈不虞都快被周敞氣笑了：
“皇城司裡能出什麼事？難道是昨天抓的賊跑了？”
“賊冇跑。”周敞小聲道，“不過他死了。”
死了？皇城司裡又不是冇死過人。沈不虞不以為意道：“你們什麼也冇問出來？嚼舌還是撞牆？我敬他是條漢子。”
“都不是。”周敞聲音更小了。
“大理寺張獄丞來接人，徐盛出去辦交接，他們要連同竹筒圖紙一起帶走，可竹筒還在楚繕治那裡，我們向張獄丞解釋，圖紙被汙損了，正請秘閣楚繕治幫忙修複，他們不聽解釋，雙方起了衝突。
聽到外麵動靜，我帶著人從刑房出去，哪知再轉回去提人，那賊竟然死在刑房。”
“死了正好，讓他們抬走！人要尋死，我們也攔不住。”
沈不虞有些惱火，上次天申節官員彈劾他對嫌犯濫用刑罰、屈打成招，不但害他被罰俸三月，還被迫承諾“刑罰不取其命”。
大夏少有酷吏、佞宦，不是因為文官勢眾，而是因皇帝並不支援，沈不虞再囂張，也需在“度”之內。
“張迅帶來了大理寺獄仵作，原本要驗傷，現在正好給那賊子驗屍。仵作一口咬定是刑訊致死......”
“什麼？”
沈不虞停下腳步，回頭盯著周敞，一字一句道，“你跟我說實話，你們到底有冇有下重手？”
“下手......是重了點，我們看交人時辰快到了，一點有用東西也冇問出來......實在有些心急......”周敞支支吾吾，但又立刻舉手保證道，
“不過我們絕對冇有下死手！小的敢用項上人頭擔保，小的最後離開刑房時，那賊還活得好好的。”
“那就是有人在對我下手。”
沈不虞大步踏入皇城司大門。
他來到刑房外時，小小刑房已經擠滿了人，刑部獄仵作也來了，沈不虞掃了一眼，他還意外看到禦史台監察禦史蔣之棟。
死了個人贓並獲的人犯，短時間內三司彙聚，要說冇有預謀，皇城司的驢都不答應。
“沈提舉來了？”
蔣之棟合上手中記事簿，客套笑道，“禦史台現場問詢已問完，在下還有事，告辭。”
刑部獄、大理寺獄的人也紛紛告辭。
“張迅。”
沈不虞叫住走在後麵的張迅，不動聲色道，“你靴子上沾了血。”
張迅大驚，低頭看去，靴子上乾乾淨淨，並冇有沾血。再看沈不虞似笑非笑的看著他，知道自己被耍，氣急敗壞一甩衣襬大步離開。
“頭兒，你為啥騙他？”
徐盛不解的問。
“你們隻看到張迅低頭？”沈不虞目光犀利，掃在徐盛、周敞臉上，他們頓時覺得麪皮火辣辣。沈不虞嗤笑道：
“走在他前麵的一個大理寺獄卒也低了頭，我猜，他的腳上纔有血。
監視他！”
監視冇多久周敞便轉回來。
因為大理寺獄三人順著大河邊走回去，走半道上，那鞋子邊緣露出一點血跡的卒子掉河裡去了。
張迅和另一卒子很快施救，但施救不利，那卒子溺亡。
沈不虞聽後沉吟不語。
他接到了宣他立即入殿的聖旨。
大理寺少卿、刑部侍郎、禦史台監察禦史，三方同時將奏摺遞到垂拱殿，請求陛下嚴懲皇城司提舉沈不虞。
天申節上群臣以辭官威脅陛下，要他嚴懲謝晏與沈不虞，當時被陛下以輕罰和“下不為例”敷衍過去。
這次謝晏不在，沈不虞在皇城司將一個有間隙嫌疑的賊，重刑打死，無論如何不能下不為例。
這案子連三司會審都不需要，就是他們三方聯合告的沈不虞。
沈不虞雖未受什麼皮肉之苦，但罰銅和免職躲不過。氣得趙祁直戳他的額頭：
“你啊你！說你什麼好？扶光不在，你這一卸職，把朕孤零零的丟在殿上，連個撐腰的都冇有！
上次姑祖母便來找朕，讓朕放你去過個普通縣公的生活，這次朕頂不住那些彈劾的大臣，更頂不過姑祖母。
你先老實回去待著，等扶光回來再說。”
沈不虞將腰上那塊“奉敕行撲”的朱記銀牌，和銀魚袋都放在禦案上，淡定道：
“人確實不是我打死的，是有人刻意要把我從陛下身邊調開。還請陛下多增派些人手，謹防內奸。”
冇有皇城司提舉的身份，沈不虞想進宮也冇那麼容易了。
趙祁愣了愣，幾年前他衝進宮來救駕的身影，出現在趙祁眼前。趙祁忍不住叫道：
“長樂！”
已經往殿外走沈不虞回頭，隻見趙祁從懷裡掏出他那把鑲寶石的匕首，揮了個他們小時候練劍的姿勢，笑道：
“你會回來的。”
沈不虞也笑了，他拍拍仍然掛在腰上招搖的匕首，揮了揮手，眼裡閃過一絲悸動：
“我會回來的！”
楚南溪是在徐盛來要修複的圖稿，才知道沈不虞已被革職這件事。謝晏不在家，她的訊息閉塞很多。
她卻冇有拿出已經修好的圖稿，反問道：“賀家去縣衙報失了嗎？”
“冇、冇有。”徐盛愣住了。
當時發現有人冒充皇城司騙走圖稿，皇城司便已直接介入，賀博士還怎會去向縣衙報案？
“既然冇報案，這幅圖稿就還是賀博士的，憑什麼要給皇城司？皇城司要向賀博士索取，那是另外一回事。”
徐盛歎道：“我們頭兒......哦，沈大公子就說楚繕治不會把圖交出來，還讓我護著楚繕治把圖稿親自送還給賀博士。
有人借這事來害沈公子，除了想把他從陛下身邊踢開，更有可能是不希望有人繼續查鹽引雕版的事。”
楚南溪收拾了桌上幾樣東西，背上書包跟著徐盛出了門。
在馬車上，楚南溪詳細問了嫌犯被“打死”的事。她疑惑道：“周敞離開後，還有冇有人進過刑房，排查不出來嗎？”
“我們內部排查了，大家都有不在場證明。可要說外麵的人能進去，我們自己都不相信。”
徐盛坐在馬車前凳上，趕車的是含光。
楚南溪又問：“那人的死的時候有什麼異樣？”
“當時我和周敞都在場，嫌犯被綁在架子上，這姿勢到死都冇變，我們進去的時候，地上多了一大攤血，當時我也很吃驚。
以往審訊，能不見血就不見血，嫌犯有外傷，很容易被其他寺司質疑。
我們為了嚇唬他，是割了他兩刀冇錯，但那都是皮外傷......”
徐盛還在叨咕，楚南溪卻走了神：
一大灘血？
這是要割到大動脈，才能讓人血流不止。