萬幸這隻是個廂戶私挖的小糞坑。
當夜香船滿載拒收時，鄰裡幾戶便會將夜香倒在這個方形深坑中，麵上僅一塊木蓋遮擋，防止有人掉入。
雖然氣味妙不可言，巡城卒還是很快將半浮在糞水中的竹筒撈了起來。
他們就近找了戶人家，細細清洗竹筒外表汙穢，又特意在上麵灑了醋去味，纔敢將它呈給楚南溪。
見楚南溪毫不猶豫接過竹筒，這讓一直掩著鼻子的沈不虞吃驚不小。
竹筒被水浸泡後，蓋子與竹筒之間摩擦增大，楚南溪又扭又拽，費了好大勁都冇把蓋子打開。
沈不虞大拇指在自己拳頭上搓了又搓，來來回回畫圈圈，終於在楚南溪第四次努力拔蓋子的時候，他伸出了手：
“讓我試試。”
沈不虞吸了吸鼻子，隻盯著楚南溪那一心關注竹筒的臉，儘量不去想竹筒從何而來，隻見他指節漸因用力而泛白，“啵”的一聲，蓋子打開了。
竹筒裡冇有想象中的積水，浸進來的水都被吸在那一捲圖紙上。
檢查過圖紙，楚南溪終於放心：
“回去將紙烘乾再處理一下汙漬，問題不大。現在就看戶部那些刻工，能否照著圖紙辨認出雕版的版次。”
冇有出現更糟糕的問題，沈不虞暗鬆口氣。
範虞候看出沈不虞對自己雙手的嫌棄，忙殷勤道：“那邊路頭有水井，下官帶二位去淨手。”
此時已近黃昏，北關茅舍開始熱鬨起來。
“嘎嘎嘎”成群結隊回家的鴨子、邊走邊給汙濁空氣加味的老牛、三五成群肩上搭著扁擔麻繩回家的挑夫。
他們甚至還遇到兩個衙役抬著卷席子往外走，後麵跟個哭哭啼啼的婦人。
範虞候見沈不虞和楚南溪都看著那捲席子，主動解釋道：
“最近腸澼橫行，死了不少老小，不過，廂廳有給附近道觀、寺廟發放藥草，他們會對患者進行救治及隔離，對亡者進行超度並填埋，並無懈怠。”
楚南溪心頭一震，野史上幾行不起眼的小字跳入腦海：
是歲夏，北關外癘作，死者甚重。值太後迴鑾在邇，有司恐驚駕，悉以竹障青繒圍疫所，絕薪米藥餌。初聞啼哭，後聞鴉噪。深秋拆障，骸骨相拄，竟不撲。
難道，這就是那場大疫的開端？
謝晏不在，如何將這慘絕人寰的悲劇告知......楚南溪將目光投向正在一絲不苟搓洗自己每根手指的沈不虞。
楚南溪這才意識到，之所以自己做了那麼多與常理不符的事，都能順利推進，那是因為身邊站著一位比她早穿越九年的謝晏。
謝晏無條件的接受她所說的一切。
如今這個同類遠在北狄，少了個可靠盟友，該怎麼辦？
“滾！官差辦事，莫擋爺爺的道！”
忽然傳來一陣喧鬨，楚南溪向前走了幾步，想看看隔壁巷子裡發生了什麼，沈不虞連手也不洗了，跟著楚南溪向那聲音來處走去。
“爺爺？你算哪門子爺爺？你敢動他一指頭，爺爺便打得你叫爺爺！”
轉過巷口，蕭雲旗豁然出現在他們麵前。
他正一條腿抬起撐在門框上，雙臂交叉抱於胸前，不讓兩個衙役進門。
“李順！怎麼回事？切莫衝撞貴人。”
看楚繕治和沈提舉看過去，跟在後麵的範虞候嚇得直冒冷汗，趕緊跑到前麵出言提醒，哪知李順會錯了意，見自己上司來了，更要賣力表現。
李順用鐵尺指著蕭雲旗鼻子道：
“這家有個腸澼兒，甲長報了廂廳，我們便來抬去皇恩寺醫治，不知從哪跑出來這廝，攔著不讓我們抬人！”
屋裡傳來個婦人的聲音：“你們是抬人去醫治嗎？皇恩寺後山死了多少老小？你們就是把人抬到後山等死！”
“阿蒲？”
楚南溪聽出了屋裡婦人的聲音，她快走兩步趕了過去。
蕭雲旗看到楚南溪也吃了一驚，疑惑道：“楚娘子？你怎麼會在北關？”
“是阿蒲兒子生病了嗎？”楚南溪忙問。
蕭雲旗放下腿，朝屋裡看看，點頭道：“是她兒子病了，你阿兄正在裡麵給他施針。”
範虞候汗如雨下：
完了完了！這些胡人竟與楚繕治相熟。
李順不是範虞候肚子裡的蟲，他見那胡人放下腿來，立刻挺起胸膛往裡衝，嘴裡大聲道：
“廂廳辦差，不得阻攔！”
“攔你又怎麼了？”
蕭雲旗長腿一伸，勾住李順後腳，李順摔了個狗吃屎，連跟在後麵的楚南溪都笑起來。
阿蒲看到楚南溪又驚又喜，忙把她往外推，悲喜交加道：
“楚娘子莫入，怕過了病氣給你。楚郎中已在裡麵，多虧雲旗帶楚郎中過來，否則阿兕必會被他們帶走......”
李順還要上前計較，被範虞候一腳踹到屁股，往前一個趔趄差點冇站住。範虞候忙上前補救道：
“這位娘子，既然已自請郎中，孩子就不必抬去寺裡。楚繕治千萬不要誤會，送到寺廟隔離醫治，也是太醫局的指令。”
九品繕治待詔是個芝麻官，奈何她與沈提舉都是官家身邊的人，萬一他們有意無意提一嘴，彆說廂尹，就連他這個虞候也做到頭了。
範虞候一路都好聲好氣陪著，楚南溪也要給他這個麵子，讓他放寬心：
“裡麵郎中是我阿兄，他是翰林醫官院的醫官，不會誤了虞候的事。”
跟在後麵的沈不虞亦道：“贓物已尋到，多謝虞候鼎力配合，皇城司記下了，既然遇到熟人，範虞候不必相陪，請回吧。”
正說著，楚北川從裡屋走了出來，見到妹妹和沈不虞，不禁麵露驚詫，他對範虞候拱手道：
“病兒已無性命之憂，隻要再服三副湯藥即可好轉，讓他在家中隔離也是一樣。”
“啊，是是是，有醫官在此，範某哪有不放心的？”
範虞候擺擺手，帶著李順他們出了劉家的門，他一個栗子敲在李順腦門上：
“今兒要不是本官保你，腦袋搬家也隻是須臾！
記住冇有！
以後這家姓劉的胡人不要惹！”