日子在平靜中悄然流逝，李大海的生活漸漸有了規律。
每日天不亮，他就去廢料攤守候，專等攤主收來新的廢丹，挑揀時格外留意那些帶有丹紋殘跡的碎片；
白日裡便在小院中提煉丹藥，研究黑珠子解析出的丹方註解；夜晚則運轉《青雲訣》修煉，將提純後的丹藥靈力化為己用。
隨著對丹方的理解日漸加深，李大海發現黑珠子解析出的不僅是煉製步驟，還有許多前人的經驗心得——比如某種靈草需用晨露浸潤三日方能去毒，某味輔料在丹火中需以靈力裹住以防揮發。這些細節往往是丹道傳承的關鍵，卻極少記載在公開的丹方中。
他試著按註解改良提煉之法，將一顆廢棄的“凝氣丹”殘片與少量靈草粉末混合，竟提煉出一顆帶著淡淡草木清香的丹藥，靈力比普通凝氣丹精純了近三成。李大海將這顆丹藥送去藥鋪，掌櫃驗貨後眼睛一亮，直接給出了上品丹藥的價格：“這丹藥靈力凝而不散，比尋常凝氣丹好上不少，你若能穩定供應，我給你提價一成。”
這筆意外之財讓李大海信心大增。他開始有選擇地收購廢丹，專挑那些丹紋殘留較多的品類，再搭配坊市買來的廉價靈草，按黑珠子解析的方法提煉改良。如此一來，丹藥的品質和收益都翻了倍，不到半年，他不僅攢下了上萬靈石，還對基礎丹道有了遠超普通散修的理解。
修為上的進步同樣顯著。練氣十層中期的瓶頸在提純丹藥和《青雲訣》的雙重加持下漸漸鬆動，丹田內的靈氣越發凝練，運轉時甚至能聽到細微的“嗡嗡”聲。
李大海知道，自己距離練氣十層後期已不遠，隻是突破所需的靈力太過龐大，僅靠提煉丹藥的收益怕是不夠。
這日，他正在廢料攤翻找廢丹，忽聽攤主與旁人閒聊：“……家族下個月要開丹道交流會，據說長老會拿出十顆上品蘊靈丹當彩頭，凡是在交流會上提出獨特丹道見解的修士都能參與爭奪。”
李大海心中一動。上品蘊靈丹正是突破後期所需的關鍵丹藥，若是能拿到一顆，定能加速修煉進度。
他追問詳情，才知這交流會是王家為發掘丹道人才舉辦的，不僅家族子弟可以參加，在坊市登記的外來修士也能報名，隻需提交一份關於丹道的心得手稿即可。
回到小院，李大海取出黑珠子解析出的丹方註解，又結合自己提煉廢丹的經驗，連夜寫下一篇《論廢丹提純與靈草配伍》的手稿。文中冇有空談理論，而是詳細記錄瞭如何根據廢丹殘留的靈力屬性搭配靈草，如何用靈力引導去除雜質，字字句句都透著實踐得來的真知。
交流會當日，王家祠堂前人聲鼎沸。李大海看著周圍或自信滿滿或緊張不安的修士，悄悄將手稿遞了上去。負責評審的是王家掌管丹堂的築基長老王誠，他起初見李大海隻是個練氣十層修士，並未在意，可越看手稿眉頭皺得越緊，最後竟起身走到李大海麵前，沉聲道：“這手稿中的提煉之法，是你親身體驗？”
“正是晚輩摸索所得。”李大海不卑不亢地回答。
王誠深深看了他一眼，冇再多問，隻是將手稿歸入了優秀之列。
交流會進行到一半，王誠突然當眾宣讀了李大海手稿中的幾段內容，當說到“殘丹配新草，廢靈亦可生”時，在場的丹修們都露出了驚訝之色。有修士質疑此法可行性，李大海當場取來幾顆廢丹和靈草，借用丹堂的丹爐演示起來——他雖未明說黑珠子的作用，卻將靈力引導的手法演示得滴水不漏，最終提煉出的丹藥讓質疑者啞口無言。
“好！”王誠撫掌讚歎，“此法雖不能煉製新丹，卻能變廢為寶，於家族資源利用大有裨益。這顆上品蘊靈丹，歸你了。”
捧著到手的蘊靈丹，李大海心中激動不已。他不僅得到了突破所需的丹藥，更重要的是，他的丹道見解得到了王家長老的認可。
果然不出所料，幾日後，王誠派人送來請柬，邀請李大海加入王家丹堂，擔任外門丹師，每月可領取固定的靈石和靈草份額。李大海幾乎冇有猶豫就答應了——這正是他蟄伏許久想要的機會，有了王家丹堂的資源支援，不管是修煉還是研究丹道，都能事半功倍。
入駐丹堂的當日，李大海站在屬於自己的丹房裡，看著架子上整齊的靈草和嶄新的丹爐，心中感慨萬千。從躲避黑雲盜的逃亡修士，到如今王家認可的外門丹師，這一路的安穩與進步，都離不開懷中的黑珠子。
他輕輕撫摸著溫熱的珠子，望向窗外王家府邸的方向。金丹修士的威壓偶爾會從那邊傳來，提醒著他實力的差距。但李大海不再像從前那樣惶恐，他知道，隻要穩步前行，依靠黑珠子的助力和自己的努力，終有一日，他也能擁有足夠的力量，去麵對那些尚未了結的恩怨。
丹爐下的火焰緩緩燃起，映照著李大海堅定的眼神。