青鸞舟的雲蠶絲帆在晨風中舒展，星紋鐵船身破開薄霧，朝著丹神宗秘境的方向駛去。李大海立於船頭，指尖摩挲著那枚黑珠子，掌心的溫潤讓他心緒安寧。
離開王家坊市前，王啟山曾再三叮囑，丹神宗秘境雖以丹道聞名，卻也暗藏凶險，尤其是秘境核心的“丹火池”，常年有高階妖獸盤踞，即便是金丹後期修士也不敢輕易靠近。
“放心吧，我自有分寸。”李大海當時是這麼迴應的。他此行並非貪圖秘境中的天材地寶，而是想尋找丹神宗遺留的丹方手劄——林風曾提過，秘境深處的藏經閣或許儲存著失傳的《九轉煉神丹》圖譜，此丹能滋養神識，對他穩固金丹大有裨益。
雪羽狐蹲在船舷邊，毛茸茸的尾巴掃過星紋鐵，激起細碎的光屑。小傢夥經過這段時間的調養，已能熟練操控冰火之力，偶爾對著雲層噴出一口寒氣，便能凝結出晶瑩的冰花，惹得李大海莞爾。
三日後，飛舟抵達秘境外圍的“落丹崖”。崖壁上佈滿了天然形成的丹爐狀石窟，據說上古時期丹神宗的修士曾在此煉丹，爐渣傾倒入崖下的深穀，久而久之竟孕育出不少伴丹而生的靈草。李大海將飛舟隱匿在雲層中，帶著雪羽狐沿著崖壁上的石階下行。
剛走到半山腰，一陣濃鬱的藥香撲麵而來。石階旁的石縫中，生長著幾株葉片如丹爐的靈草，頂端結著硃紅色的果實——正是“丹爐果”，能增強修士對火焰的感知力，是煉製控火丹的主材。李大海小心地將果實摘下，玉盒中又添了幾分收穫。
越往下走，靈氣越發濃鬱，偶爾能看到低階妖獸在草叢中竄動。這些妖獸長期受丹藥靈氣滋養，靈性比外界的同類更高，見到李大海便遠遠避開，顯然對金丹修士的威壓極為忌憚。
行至崖底，一道丈許寬的瀑布擋住去路，瀑布後的岩壁上刻著三個古樸的大字：“丹神境”。李大海運轉神識探去，發現瀑布後有一處天然陣法，陣眼正是瀑佈下方的水潭。他取出破妄劍，以靈力在水麵劃出一道金色符文——這是林風贈予的秘境通行符，能暫時破開外圍陣法。
符文入水的刹那，瀑布突然向兩側分開，露出一條幽深的通道。通道內壁鑲嵌著發光的礦石，照亮了前方的路，空氣中瀰漫著淡淡的丹砂味，顯然是常年煉丹留下的痕跡。
“果然是丹神宗遺蹟。”李大海精神一振，帶著雪羽狐踏入通道。通道儘頭是一片開闊的穀地，穀地中央矗立著一座殘破的煉丹台，檯麵上的丹爐早已鏽蝕，卻仍能看出當年的精美紋飾。四周散落著不少玉簡，大多已風化碎裂，隻有少數還能辨認出零星的丹方記載。
李大海撿起一枚相對完整的玉簡，靈力探入後，發現上麵記載著“凝氣丹”的改良之法，雖不算高深，卻比他之前使用的丹方精妙了幾分。他小心地將玉簡收好，繼續向穀地深處探索。
穀地儘頭有一座半塌的石樓，匾額上“藏經閣”三個字依稀可見。李大海心中一喜，加快腳步上前，卻發現樓門被一道金色光幕擋住，光幕上流轉著丹紋，顯然是丹神宗設下的防護陣。
“需要以丹火之力才能開啟。”他沉吟片刻，取出青紋爐，將之前采摘的丹爐果投入其中，以青冥火煉製。片刻後，一縷精純的丹火從爐中升起，李大海以靈力牽引著丹火，觸碰金色光幕——光幕如同遇到鑰匙的鎖芯，緩緩向兩側退去，露出樓內的景象。
藏經閣內積滿了灰塵，書架大多已坍塌，散落的玉簡與古籍堆積如山。李大海的神識掃過，發現大部分典籍都已腐朽，隻有頂層的一個玉盒完好無損。他運轉靈力，將玉盒隔空取來，打開一看，裡麵果然放著一卷泛黃的絹布，上麵繪製著複雜的丹方圖譜，正是《九轉煉神丹》！
圖譜旁還附著一張紙條，字跡娟秀：“此丹需以九種靈火煉製，丹成之日有神識反噬，非心誌堅定者不可嘗試。”
李大海心中微動。九種靈火太過罕見，他如今隻掌握了青冥火一種，顯然無法煉製此丹。但圖譜中關於神識滋養的理論卻極為精妙，即便不能煉丹，研讀一番也能受益匪淺。
就在他收起絹布時，藏經閣突然劇烈震動起來。地麵裂開蛛網般的縫隙，一股灼熱的氣息從地底噴湧而出，雪羽狐對著閣樓深處發出警告的低吼。
“不好！”李大海神識急探，發現地底竟藏著一頭通體燃燒著火焰的巨狼，狼毛如赤焰，獠牙閃著金光，正是守護藏經閣的三階巔峰妖獸“焚天狼”！
這畜生顯然被闖入者驚動，從地底鑽出，張口噴出一道火柱，直取李大海麵門。火柱所過之處，木質書架瞬間化為焦炭，空氣灼熱得幾乎要燃燒起來。
李大海不敢硬接，玄雷盾瞬間擋在身前，同時祭出破妄劍。金色劍芒與火柱碰撞，發出“劈啪”的爆響，火星四濺。焚天狼的力量竟比冰火穀的雙頭蛇還要強悍幾分，李大海被震得連連後退，手臂發麻。
“金丹初期的修士，也敢闖我丹神宗秘境？”焚天狼口吐人言，眼中滿是不屑，“數百年了，還是頭一次有如此膽大包天的小輩。”
“前輩誤會，在下隻是來借閱典籍，並無惡意。”李大海拱手道。他不想與這頭守護秘境的妖獸硬拚，畢竟對方並未主動傷人。
“誤會？”焚天狼冷笑，“擅闖秘境，盜取丹方，還敢說誤會？今日定要讓你嚐嚐丹火煉魂的滋味！”
說罷，它縱身躍起，狼爪帶著熊熊烈火拍來。李大海連忙祭出青鸞舟的船錨——這是他臨時煉製的防禦法器，星紋鐵打造的錨身能抵擋火焰灼燒。“鐺”的一聲，狼爪拍在錨上，火星四濺，船錨竟被拍出一道凹痕！
“好強的力量！”李大海心中駭然。這焚天狼的實力已無限接近金丹後期，比趙嘯天還要難纏。他不敢再留手，捏碎一枚雷元丹，金丹靈力瞬間暴漲，破妄劍帶著雷霆之勢反擊，劍身上的星紋與雲蠶絲穗共鳴，發出震耳的嗡鳴。
一人一狼在藏經閣內激戰，殘破的書架被撞得粉碎，古籍玉簡散落一地。焚天狼的火焰之力極為霸道，李大海的玄雷盾幾次被火焰灼燒，表麵的青白光芒漸漸黯淡。雪羽狐則趁機繞到狼後，時不時噴出一口寒氣，乾擾其動作，雖無法造成實質傷害，卻也起到了牽製作用。
激戰半個時辰後，李大海漸漸落入下風。雷元丹的藥效即將耗儘，經脈傳來陣陣刺痛，玄雷盾更是出現了明顯的裂痕。焚天狼也不好受，身上的火焰黯淡了不少，脖頸處被破妄劍劃出一道深可見骨的傷口，鮮血染紅了地麵。
“小子，你很不錯。”焚天狼喘息著停下攻擊，眼中閃過一絲讚許，“能在金丹初期接我這麼多招，你是第一個。”
李大海握緊破妄劍，警惕地看著它：“前輩這是要放我走？”
“秘境的規矩，能接我百招者，可帶走一件典籍。”焚天狼甩了甩尾巴，“你雖未到百招，卻勝在韌性十足，那捲《九轉煉神丹》圖譜，你可帶走。”
李大海心中一喜，連忙拱手：“多謝前輩！”
“但你要答應我一件事。”焚天狼盯著他，“日後若有成，需重煉丹神宗，讓我丹道傳承不絕。”
“晚輩謹記。”李大海鄭重應道。
焚天狼滿意地點點頭，轉身鑽入地底，地麵的裂縫漸漸合攏，彷彿從未出現過。李大海長舒一口氣，癱坐在地，大口喘著氣。雪羽狐跑過來，用頭蹭著他的手臂，喉嚨裡發出安撫的嗚咽。
他檢查了一下傷勢，雖無大礙，靈力卻已消耗大半。收拾好散落的典籍玉簡，尤其是那捲《九轉煉神丹》圖譜，小心翼翼地收入儲物袋。離開藏經閣時，金色光幕自動合攏，將秘境再次封鎖。
回到落丹崖，李大海操控青鸞舟升空。回望那片被雲霧籠罩的秘境，心中感慨萬千——此行雖未尋到直接提升修為的機緣，卻得了丹方圖譜，更與焚天狼定下約定，收穫遠超預期。
飛舟駛入雲層，李大海翻開那捲圖譜，仔細研讀。上麵關於神識滋養的理論果然精妙，他試著按照圖譜中的方法運轉靈力，丹田內的金丹竟微微震顫，神識也變得清晰了幾分。
“果然是寶。”他心中暗喜。雖然煉製九轉煉神丹的條件尚不成熟，但光是這些理論，就足以讓他的神識穩步提升，對鞏固金丹初期的修為大有裨益。
雪羽狐趴在他肩頭，看著圖譜上的丹紋，好奇地用爪子拍了拍。李大海笑著將小傢夥抱在懷裡，指尖劃過青鸞舟的星紋鐵船身——接下來，他打算返回王家坊市，將此行的收穫消化吸收，同時修複受損的玄雷盾。
丹神宗秘境之行，讓他更加清楚地認識到，修為的提升並非一蹴而就，無論是功法、丹藥還是實戰經驗，都需要循序漸進。他的實力依舊停留在金丹初期，但眼界與心境，卻已悄然提升。
青鸞舟在雲海中平穩航行，雲蠶絲帆反射著陽光，泛著柔和的光澤。李大海望著遠方的天際，眼中充滿了期待——按照《九轉煉神丹》圖譜的記載，滋養神識的第一步，是尋找“凝神花”與“養魂草”，而這兩種靈草，王家坊市恰好有存貨。