緊急救援
總覺得一刻也不能停歇，隻顧著埋頭向前衝。
卻忘了也要偶爾停下來喘口氣。
忘了自己最初想要做皇太女，是為了讓大家過上好日子的初心。
楚甜甜深吸一口氣，隨即吐出來。
好像在一瞬間卸下了千斤重擔。
小臉上也露出了這些天來第一個真正輕鬆的笑。
“皇祖母，甜甜明白了，是我想岔了！”
她“噌”地從太後懷裡跳下來，主動拉住太後的手。
“走，皇祖母，我們去看父皇他們打獵，甜甜也要去騎馬！”
看著孫女重新亮起來的眼眸，太後這才笑了，任由她拉著自己走出帳篷。
秋日陽光灑在身上，楚甜甜眯了眯眼。
深吸了一口帶著青草味道的空氣，楚甜甜感覺自己整個人都活了過來。
目光在人群中搜尋，很快就找到了正無聊地逗弄馬鞭的永樂郡主。
“永樂姐姐！”
楚甜甜揚聲喊道，“我們去騎馬吧！”
永樂郡主聞聲回頭，看到是她，故意裝作生氣的樣子：“哼！你這小冇良心的，總算想起我來了？我這半天，光是看你那帳篷的簾子就看了八百回，連隻傻兔子從我麵前跑過去都冇心思追！你說，怎麼賠我？”
“對不起嘛，好姐姐，”楚甜甜抱住她的胳膊搖晃著，“是我不好，走，我們現在就去騎馬！看誰先跑到那邊的小山坡！”
“這還差不多！”
永樂郡主這才笑了，翻身上馬故後，對著楚甜甜伸出手，“來吧，我的皇太女殿下，今天要是跑不過我，你那罐子西域進貢的蜜餞可就是我的了！”
“一言為定！”
楚甜甜拍了一下她的手，借力躍上旁邊侍衛牽來的她的專屬小白馬。
……
從秋獵大會回來後，楚甜甜的狀態好了不少。
新政有條不紊的推進著，雖有不少老臣反對，但總歸也出現了不少年輕臣子，一時間，朝堂上竟形成了新舊兩派的牽製。
皇上對於這個局麵很是滿意。
國家治理，本就需要這樣的拉扯，如此才能平衡。
甜甜依舊是個小炮仗，但下了朝之後，也會時不時溜出宮去。
皇上見她又恢複了些小孩心性，也徹底放下心來。
很快，便入了冬。
這一日大朝會，楚甜甜裹著雪白狐裘，坐在玉座上，像個小雪球。
小腳在袍子下輕輕晃盪，聽著下麵的臣子在你一句我一句的爭論。
還冇等議幾件事，兵部尚書一臉凝重地出列。
“陛下！北境八百裡加急！遭遇五十年未遇之暴風雪，道路徹底封死，運送糧草的車隊全被堵在半路！邊境將士缺衣少食，凍傷者眾多！”
“更嚴重的是，北境牧民賴以過冬的牛羊成群凍斃，連……連皇太女殿下推廣的靈泉稻試種田，也因這酷寒，全部枯萎了！”
“什麼？！”
眾人聞言一驚。
戶部尚書立刻出列，“陛下，北境路途遙遠，如今道路不通，強行運送糧草損耗極大！臣以為，需得暫緩北境供應，先確保中原安穩。”
李閣老皺眉道，“北境離回紇倒是不遠，或許，我們可向回紇借糧救急，隻是……此等關頭，對方若趁機抬價，我朝恐受製於人啊！”
一年輕大臣開口，“北境雖遠，可那也是大寧的一部分，按陳大人的說法，就不管北境百姓了？”
朝堂上頓時爭論不休。
就在這時，楚甜甜開口，壓過了所有的嘈雜：
“父皇，兒臣願往北境一行！”
眾臣愕然。
這場景實在熟悉。
之前江南發生災情的時候，小小的殿下，也是這般義無反顧的站起來。
“甜甜……”
皇帝眼中滿是擔憂。
這次情況跟江南還真不一樣。
這次可是暴風雪，去了那邊，萬一出了什麼意外，那可就……
“父皇。”
楚甜甜看出皇上的擔心。
“北境將士在保家衛國，北境百姓是我們的子民。靈泉稻是因我之故纔在北境試種，如今遇災，我更不能退縮。我是皇太女，享萬民奉養，遇事自然該衝在最前麵。請父皇允準！”
小丫頭雖然稚嫩，但說的話總是讓人心頭一熱。
皇帝百感交集，沉默了一會兒，才點頭：“準！命大皇子楚承衍率精銳禁軍護送，三皇子楚承宣攜所有可用的改良農具、工坊車同行，務必保證皇太女安全，全力救災！”
……
事不宜遲，救災小隊很快就出發了。
一路北上，越是接近北境，景象越是觸目驚心。
天地間隻剩下白色，狂風捲著雪片，像刀子一樣。
被大雪壓塌的帳篷隨處可見，倖存的牧民蜷縮在破敗的避風處，眼神麻木，麵黃肌瘦。
邊境士兵們的臉凍得青紫，握著長矛的手都在抖。
北境守將劉威是一位中年漢子，滿臉風霜，看著很是粗糙。
見到楚甜甜一行，激動又羞愧地迎上來，就要行大禮：“末將無能，累殿下親涉險地……”
楚甜甜趕緊伸手虛扶：“劉將軍快請起，天災非戰之罪，辛苦你們了。帶我去看看靈泉稻。”
劉威還想勸她先去暖和一下，聞言隻好帶路。
“殿下，北境苦寒，本不適合稻穀生長，全賴您的靈泉稻纔有一線希望。誰知……這天殺的雪，這是不給我們北境人活路啊！”
來到試驗田，原本應該青綠的稻苗此刻已是一片枯黃，被冰雪覆蓋，看著都活不了的樣子。
楚甜甜蹲下身，小心翼翼地撥開積雪，露出稻根。
她哈出一口白氣，搓了搓凍得通紅的小手，然後從懷中取出靈泉壺。
將幾滴靈泉水，小心翼翼地滴在幾株稻苗的根部。
沾染了泉水的枯萎稻根，很快遏製住了繼續腐壞的勢頭。
劉將軍像是看到了神蹟，驚呼一聲。
楚甜甜這才鬆了口氣。
“可惜範圍太小，救不了急。劉將軍，你先帶我們去發放糧食和禦寒衣物，我再想想辦法。”
救災物資的發放點設在背風的山坡下。
得到訊息的牧民們互相攙扶著排隊。
災民太多，楚甜甜也親自上陣，幫著分發熱粥和厚衣服。
忙碌間隙，她看到不遠處有個小少年蜷縮在雪地裡。
身上的單衣已經破爛，小臉凍得青紫。
楚甜甜心裡一緊，趕緊端著一碗熱粥過去。
“小哥哥，快起來，喝點熱粥暖暖身子。”
那牧童聽到聲音，這才緩緩抬起頭，隻是雙眼的眼神空洞無神。
他看著楚甜甜，又低頭看了看懷裡已經僵硬凍死的小羊羔。
“阿爸阿媽……冇了……牛羊……也冇了……”
“隻剩下……阿雲……它也冷了……叫不醒了……”
少年一遍遍撫摸著羊羔，小手已經凍得紅腫，還是，試圖把它捂熱。