方纔眾人對“離席而去”的齊元修與孟琛那隱隱的貶低與非議，以及那些投向嶽明珍的、充滿了窺探與曖昧意味的視線，早已讓孟琦心中憋了一股火。
雖然今日這“齊孟二人詩作平平、被人壓了一頭後便憤然離席”的戲碼，本就是他們幾人之前商量好的計策中的一環，旨在麻痺對手，降低其警惕。
但親耳聽到眾人如此非議自己的兄長與摯友，尤其那些話語中暗藏的譏諷與看輕，孟琦依然覺得胸口發悶，難以真正做到無動於衷。
況且，即便單純從“把戲做真”的角度考慮，以她平日裡活潑率真、護短心切的性子，麵對友人和兄長被如此議論，若當真毫無反應，反而顯得不正常，容易惹人生疑。
因此，孟琦幾乎是遵循著本能，也基於完善“表演”的需要，在聽到又一人低聲議論齊元修“氣量狹小”時，秀眉一豎，小臉氣得通紅，當即便要拍案而起，準備出聲駁斥。
按照原本商議好的計劃，此時嶽明珍應當適時地出手阻止她，安撫她的情緒，避免她“衝動壞事”，同時也將眾人的注意力稍稍引開。
於是，就在孟琦作勢欲起，嶽明珍趕忙側身伸手，想要按住她手臂，低聲勸阻的瞬間——
“阿琦，冷靜些……”
或許是孟琦起身的動作有些急，也或許是嶽明珍拉她的力道冇控製好，兩人身形交錯間，竟同時微微一晃，齊齊向著側後方倒去！
“小姐當心！”
“嶽掌櫃！”
侍立在她們身後的侍女反應極快，幾乎同時低呼一聲，眼疾手快地搶上前一步，伸手穩穩她們的胳膊，避免了她們當眾摔倒的窘態。孟琦和嶽明珍借力站穩，心下皆是一鬆。
然而，就在這電光火石般的混亂中，那名扶著嶽明珍的侍女手中原本穩穩端著、準備為客人續茶的銀製酒壺，卻因為突然前傾攙扶的動作，壺身猛地一晃，壺中琥珀色的果釀頓時潑灑而出，不偏不倚，儘數傾瀉在了嶽明珍衣裙之上，迅速氤氳開一大片深色的、顯眼的汙漬。
“哎呀！”
孟琦見狀，立刻發出一聲低低的驚呼，似乎也被這意外嚇了一跳，腳下跟著“不穩”，下意識地踉蹌了半步。
好巧不巧，的襬隨著這一步，正好與嶽明珍染了酒漬的袂邊緣疊在了一，那冰涼的酒迅速蔓延，也將襬的下緣沾染溼了一小片。
“奴婢該死！奴婢該死！”
那失手打翻酒壺的侍頓時臉煞白，慌忙鬆開扶著嶽明珍的手，退後一步，連連躬請罪，聲音裡充滿了惶恐與驚懼：“是奴婢笨手笨腳，衝撞了貴客，弄汙了您的裳！奴婢罪該萬死！”
急得幾乎要哭出來，但似乎又強自鎮定，想起自己的職責，忙不迭地補救道：“萬二位貴客恕罪！隻是……讓貴客穿著沾染了汙漬的在此，實在是我青鬆苑招待不週，太過失禮。”
“若二位不嫌棄，奴婢這就引二位去後廂專為賓客準備的更室，那裡備有乾淨的溫水、巾帕，也有以備不時之需的簇新裳，可供二位更換，以免著了涼，或是……繼續穿著溼，徒增不適。”
孟琦聞言，瞬間警惕地抬眸，目銳利地掃向那侍，語氣帶著質疑：“更？”
那侍被看得微微一，但態度依舊恭敬有禮，垂首答道：“回貴客的話，我們青鬆苑時常承辦宴會，為防此類意外，早已置備周全，在後廂專設了更靜室，室各樣事齊備，也常備有數套嶄新的、未上過的，尺寸款式多樣，以備各位夫人小姐不時之需。”
她頓了頓，似乎看出了孟琦的疑慮，又補充道，語氣十分理解：“當然，若是貴客們自備了替換的衣裳，或是用慣了自家的物件，自然是以貴客的意願為先。奴婢隻是負責引路、伺候，絕不敢擅專。”
聽到侍女這麼說，孟琦臉上警惕的神色才稍稍緩和了一些。她轉向嶽明珍，徵詢似的問道：“明珍姐，你這衣裳溼了一片，貼著肌膚定然不舒服，且這果釀黏膩……不如，咱們便去換一件乾淨的？”
嶽明珍看了看自己胸前那片顯眼的汙漬，又感受到衣料溼涼地貼在皮膚上的不適，微微蹙了蹙眉，隨即對那惶恐不安的侍女輕輕點了點頭，語氣平和：“有勞你了。”
孟琦見嶽明珍同意，便也轉身，對自己身側另一名侍女玉圓吩咐道：“玉圓，你去咱們馬車上，將出發前備好的那兩套替換衣裳取來。記得，要快些。”
“是，小姐。”玉圓應得乾脆，立刻轉身，腳步輕快地朝著苑外停放馬車的地方小跑而去。
安排妥當後，孟琦這纔對那引路的侍女道：“走吧，你先帶我們過去。我的丫頭取了衣裳自會尋來。”
“是，二位貴客請隨奴婢來。”侍女躬身引路，態度愈發恭謹小心。
孟琦與嶽明珍便隨著那侍女，暫時離開了喧囂的宴會席，朝著青鬆苑後廂更為僻靜的方向走去。
席間眾人見這邊的騷動不過是一場意外，兩位姑娘隻是不慎弄臟了衣裙，需去更衣，並非什麼大事，便也很快失去了關注的興趣，重新將注意力放回臺上的詩文品評，或是彼此間的寒暄交談之中。
小小的插曲，很快淹冇在宴會的聲浪裡。
倒是坐在不遠處女賓席上的潘月泠，在孟琦與嶽明珍相攜離去的背影消失在月洞門後時，幾不可察地輕輕鬆了一口氣，一直微微繃著的肩背似乎也放鬆了些。
她的視線狀似不經意地掠過兩人空出的座位，又飛快地收回，無人察覺的嘴角，極快地勾起一絲微妙而冰冷的、混合著得意與期待的笑意。
嶽明珍既然已經離去，便再也翻不出什麼浪花了。
隻是原本的目標隻有嶽明珍一人，如今孟琦也跟了去，倒有些拿不定主意了。
孟琦在看來也是十足的礙眼，但一次理掉兩個人，還是太冒險了些……
但是嶽明珍這個“敵”，今天勢必是不會放過的。
想到跟進去的孟琦，到底覺得不夠穩妥，生怕那鬼的小丫頭壞了事，或是察覺出什麼端倪。
潘月泠心念電轉，隨即也站起了，臉上換上一副關切的神，對旁相的幾位閨秀低聲道：“嶽掌櫃和孟妹妹去了這許久還未回來，我有些擔心，不如……我去看看？可別是那笨手笨腳的丫頭冇伺候好，或是更有什麼不便。”
尋了個合合理的藉口，也匆匆離席，朝著孟琦二人離開的方向，悄悄地跟了過去。
隻是在轉離開前，的腳步微微一頓，回首目遠遠地、準確地投向了男賓席中某個方向，與一道早已等候在那裡的視線，短暫地匯了一瞬。
幅度極小地點了下頭，隨即收回目，影冇了通往院的迴廊影之中。