謝竹茹走在路上，手掌隔著衣物輕輕撫了一下懷裡的那“鑽卡”，嘴角輕輕上翹，隻覺得整個人心情都輕快了不少。
但下一刻她的笑意微斂。
之前她追著孟琦和嶽明珍二人而來，後來更是跟著去了萃香飲廬，如今她掐著點又回到青鬆苑的門口，隻等著登上自家馬車便可回府了，卻在門口見到了潘月泠。
潘月泠一向喜愛這些場合，往常必也是要留在最後的，怎麼今日也提前離場了？
避無可避，謝竹茹心念電轉，麵上已換上慣常的溫婉笑容，隻是那笑容裡帶著幾分難以掩飾的蒼白和疲憊。
接著她不動聲色地在袖中狠掐了自己大腿一把，尖銳的痛楚讓她額角瞬間滲出細密的冷汗，臉色也真真切切地白了幾分。
她任由碧珠攙扶著，步履虛浮地走上前，聲音帶著恰到好處的虛弱和關切：“月泠？今日怎這般早就出來了？”
潘月泠一愣，也冇想到會在門口遇見謝竹茹，看到謝竹茹麵上的冷汗和虛弱，她下意識皺眉，接著便自然而然又想到了謝竹茹今日給她設的套。
這下再看謝竹茹這副虛弱的模樣，她便隻覺得痛快。
於是她立刻毫不客氣地譏諷道：“喲，這不是謝姐姐嗎？瞧你這臉色……我看你今日是與那些破落戶待久了，這才被過了晦氣吧？”
謝竹茹對她的挑釁置若罔聞，隻維持著那副虛弱姿態，麵色淡淡：“妹妹說笑了，我身子不適，先行一步了。”
說完謝竹茹也不再看她，示意碧珠扶自己上車。
潘月泠被她這副雲淡風輕的模樣噎得一窒，心中更恨。但此刻她滿腦子都是齊元修的身影，也懶得再與謝竹茹糾纏，冷哼一聲，搶先一步登上自家馬車，厲聲催促車伕：“快走！”
謝竹茹求之不得，正思忖著回府後如何與母親將今日提前離席的事掩蓋過去呢，如今有了潘月泠的車馬在前頭，而的車跟在後頭，一路上眾人有目共睹，便都好說了。
潘月泠坐到車上之後，倒是真覺察出了幾分不對。
畢竟後半場謝竹茹都冇有出現，該是早已經離開了的，可為什麼又會在門口遇到謝竹茹？
但再一想謝竹茹那難看的麵，便瞬間瞭然——該是不適吧，這才主人家扶下去休息了一陣。
於是潘月泠很快便將這件事拋之腦後，隻一心琢磨起齊元修今日的話來。
今日追上去後，齊元修那冷淡的模樣有些挫，但如今坐下來細細一想，卻反而覺出了幾分甜來。
齊公子雖冷淡了些，但他不是說了“若是被旁人瞧見，恐於姑孃的清譽有礙”嗎？
他這是關心自己呢！
哎，此事也怪自己太過心急，竟忘了他邊還有人同行，被人瞧見了可不是不好嗎？
齊公子這是一心為自己著想，生怕影響了自己的名譽呢！
越想越覺得有理，潘月泠臉頰飛紅，心頭甜得如同浸了糖，當下便更認定了齊元修那聲“唔”是應了的邀約，整個人都沉溺在自己的想象裡。
想著想著，猛地坐直了，口中喃喃道：“這事兒還是要儘快給爹孃通個氣纔是。”
而的丫鬟春桃在一旁聽了，心中發苦——瞧得分明，那位齊公子對家姑娘是一點心思也無啊！
可之前自己想要上前提醒的時候，隻剛開了個口，潘月泠就認定了是看上了齊公子，若是自己再去提醒……
春桃打了個冷戰，決定還是不要多事了。
兩輛車馬走後，待車馬粼粼之聲遠去，兩道身影才從門廊的陰影裡踱步而出，仔細一看，卻正是張家兄弟倆。
這兄弟二人剛巧也於此時離席，倒是在一旁完完整整地見到了謝竹茹的變臉功夫和潘月泠的刻薄言論。
兩人對視一眼，張佔奎率先蹙起了眉：“這潘家姑孃的性子真是……”
張佔春默默點頭，在心中同情了齊元修兩息之後，這才道：“倒是那謝姑娘挺有意思。”
張佔奎雖外表粗豪，但心思卻細膩，聞言上上下下地打量了張佔春幾眼，待張佔春一臉莫名，這才道：“佔春，老實給哥哥說，你是不是看上那謝家姑娘了？”
張佔春一愣，接著笑著搖搖頭：“你想到哪兒去了？”
張佔奎一聽，眉頭微鬆，自言自語道：“也是，那般心思深沉的姑娘，還是離遠些為妙。”
張佔春聞言卻反而蹙起了眉：“兄長此言差矣，你我皆知她在家中處境艱難，養成這般性子實屬無奈。既未聽聞她行過惡事，便不該妄加評判，畢竟若換作你我置身其境，未必能做得比她更好。”
張佔奎大呼“冤枉”，不曾想自己隨口的一句話竟惹來弟弟這好一通說教，連忙告饒，見張佔春麵色終於緩和，終於還是冇忍住道：“也不知我倆誰是兄長，誰是弟弟，有時候我竟覺著你更像是我兄長了。”
張佔春好脾氣地瞥他一眼，無奈道：“兄長若是謹言慎行，我也能省了這番口舌。”
見他又要開始了，張佔奎忙趕忙將話題扯到了別處：“你又不是不知我的性子，我方纔的話可冇有什麼惡意，我隻是說我慣常不善於與這種喜怒不形於色的人打交道。”
張佔春有些好笑，於是故意道：“哦？那兄長中意什麼樣的女子？”
張佔奎卻不害臊，著下認真思索起來：“當然最好是心思直爽些的，我可不善於揣姑孃家的心思，自然越是直子越好。”
“唔……最好還要會燒好吃的飯菜……算了，不會也行，能陪我一起出去吃便好。”
張佔春在一旁聽著，見他遲遲冇有下文，這才試探問道：“冇了？”
張佔奎跟張佔春大眼瞪小眼，思忖了好半天，這才道：“冇了！”
張佔春有些忍俊不，覺得這要求實在有些好笑，向來旁人娶妻都是條條框框地列一大堆，什麼賢惠溫婉會管家都是基礎，哪像自己的兄長似的，竟隻要求人家能與自己吃到一去的？
張佔奎見弟弟嘲笑自己，終於也忍不住了，嚷嚷道：“你可莫笑我，你的要求又是什麼？”
張佔春一頓，這才思索起來。
是呀，自己中意什麼樣的子呢？
之前這許多年，自己隻專注唸書，偶有閒暇，也不過與兄長出門覓食，或與孟琛齊元修一道討論學問、飲茶對弈，倒真不曾想過這問題。
於是他認真沉片刻，角浮起溫和笑意，對張佔春道：“兄長說得是，我不該笑你。”
張佔奎卻不願他如此矇混過關，有些不依不饒：“我方纔可是說了那許多，你怎麼也得說一條出來我聽聽吧？”
張佔春有些為難，踟躕半晌才道：“那……最起碼是個良善之人吧？”
見張佔奎仍有不滿，張佔春笑著補充：“至於旁的……便如兄長所言，能與我口味相投，能吃到一去，也是極好的。”
張佔奎這才眉開眼笑，用力一拍弟弟肩膀：“對嘛，能吃到一去可是頂頂重要的。”