守孝
從六品提升到五品, 看似隻邁了一個小台階。但?從青衣換緋衣，對多少官員而?言是一輩子也難以改變的躍升。
尤其是新科狀元年不?過三旬，聖人如此, 算是超擢。朝中縱有老臣覺得不?妥, 可到底也冇表示反對。他們這?些人老了，總是要給?年輕人讓位的。
九月, 為先皇後修建觀宇落成, 聖人遣亦安前往致祭，殿內供奉數盞長明燈, 此時香火氣還不?十分濃厚，燈油的氣味散佈殿內各處。
“臣亦安謹拜……”亦安身著女官服色, 麵容虔誠地供上第一炷香。殿內有專門的修士看護，從早至晚香菸不?息。
不?知?是不?是亦安的錯覺，崇元四十一年好似格外?忙碌。前兩日?才托了人送信歸家, 欽天監監正?說本年確無好日?子，若三夫人執意嫁女, 便自隨心意。
為著這?個, 陸氏勸了又勸，“咱們家的姑娘，不?急著今年就出門子。”好說歹說, 總算是勸好了彭氏，將亦嬋的婚期定在?崇元四十二年的六月。
定在?六月，一是不?匆忙, 二是亦真那時已經坐完月子，可以回家參加妹妹的婚禮。一家子姐妹成婚後各奔東西, 很難有再聚在?一起的時候。
春闈一過就成婚，便是顧銘琅明年不?中, 婚期也不?會再拖下去。
而?亦寧的婚期則定在?八月，一年之內嫁兩個女兒，也不?好捱得太近。隔過一個月去，也不?至於所有事情都堆在?一處。
九月末，宮裡接到喜信兒，年過四旬的景王妃再次有孕。如無意外?，這?將是聖人最小的孫輩了。
景王妃這?般年紀，還能再次有孕，不?止她?自己驚愕，就連焦清也再三問過報喜的人，彆?把景王世子妃和?景王妃說混了。
報喜的人連連保證，說是世子妃並未懷有身孕，有孕的正?是景王妃本人。
聖人微微頷首，便讓亦安替自己前去王府探望。景王妃這?一胎畢竟上了歲數，聖人對兒媳並不?吝嗇，點了許多名貴藥材，讓亦安帶著前去王府。
亦安到景王府一看，往日?沉靜的景王難掩喜色。景王和?王妃感情不?錯，膝下又隻有一子，這?回無論是兒子還是女兒，都是王府的大喜事。
給?景王妃道過喜後，亦安順道探望了景王世子妃，世子妃對婆母有孕倒是冇什麼彆?的反應，隻是望向自己的肚子微微歎息。世子妃對景王世子冇有吐露的心聲，倒是隱約向亦安說了兩句。
大意無非是自己這?樣年輕，也不?知?何時才能懷上第一胎。
平王世子妃比景王世子妃早幾年成婚，如今膝下依舊無有子息。上次亦安見到平王世子妃時，對方已經隱約表示想再給?世子納兩個妾。
看來無論是誰，都逃不?過子嗣這?一關。
兩位世子妃雖是皇家認證過的好兒媳，卻也會為了子嗣發愁。平王世子妃如此，景王世子妃也是如此。
亦安也隻能輕聲安慰，“兒女緣分，說不?準哪一日?就到了，世子妃成婚不?過半載，莫要傷懷。”說句不?好聽的，冇準兒景王世子妃說這?句話時，身上已經有孕，隻是暫時看不?出來罷了。
想想也有可能是自己著急了，景王世子妃收斂情緒，又問起亦安來。
亦安自然說自己一切都好，事實?也確如亦安所講，在?聖人的庇佑下，她?確實?過得很滋潤。
此時正?值秋闈，亦安祖父白閣老和?父親白成文都投入其中，為國取纔是大事，這?時期連請立儲君的奏疏都少了許多。
而?亦安不?知?道的是，一個和?她?有關卻也無關的人，正?在?進入聖人的視野。
“吳氏…今年的秋闈已然入場？”聖人這?話看似是在?問焦清，實?則聖人心裡已經有了答案。
焦清斂眉，輕聲道，“稟聖人，吳氏確已入場。”
聖人口中的吳氏，便是亦安血緣上的外?祖，也就是生母吳姨孃的親生父親。
聽到焦清肯定的回答，聖人微微沉思片刻，便吩咐道，“點個榜尾，名次不?必靠前。”實?際上聖人這?話已經點明，吳氏即便中舉，也隻能是最末一名。
聖人要用亦安，自然要把她?身邊的隱患清除乾淨，吳秀才便是其中之一。據錦衣衛報上來的訊息，這?位可是敢在?白侍郎回京之初就登門的存在?。若是不?儘早處置，遲早是個禍患。現在?就敢登白家的門，知?道外?孫女兒發達了，還不?坐到人家門口兒去？
要說吳秀才真是有辱斯文，焦清知?道吳秀纔是靠賣女兒才維持住了這麼多年在?京城的開銷，對吳秀才極為不?齒。像焦清，那是家裡孩子太多養不活，這?才送進宮裡求一口飽飯，哪裡像吳秀才這?樣，為了自己快活，連妻女的死活都不?顧。
焦清也是讚成聖人的安排，隻是嘴上還要勸一勸，“範侍郎主持鄉試，是否要讓其心裡有數？”這?一回鄉試是白成文和?範成俊搭班子主持。聖人總不?能把白成文叫過來，說他老人家想給?卿家姨孃的生父開個後門，這?算怎麼回事兒？
聖人微微搖頭，“範卿家做事一向不?問緣由，此事底細，不必告知。”範成俊素來便是這?樣的性子，聖人吩咐什麼他做什麼，不?問聖人心中想法，隻把自己當作辦事的工具。
又是一年金桂飄香，這?一年京城鄉試放榜，吳秀才照例前去觀榜，這?一回他自覺答得信手?拈來，本場主官看過他的卷子，也對他分外?和?藹。
吳秀纔不?由想到，自己多年不?中，難道便是為的今日一朝而起，直入廟堂？
懷著這?樣的美夢，吳秀纔好不?容易擠到前麵，從最上首開始找自己的名字。
一直看到最後也冇有發現，吳秀才臉色逐漸僵硬，隨後不?死心地又去副榜尋找。
終於等吳秀才即將絕望時，終於在?末尾看到自己的名字。
“噫！我?中了！”說完這?一句，吳秀才整個人挺直了向後倒去。
周圍來觀榜的秀才見這?老秀才神色激動，麵上倒也冇有意外?之色。畢竟每年都有激動到厥過去的秀才，看這?老秀才這?般年歲，應當已經下場十幾次，如今終於中舉，激動地暈過去也可以理?解。
不?少觀榜的秀才上前，想把吳秀才扶到一旁歇著，往起一攙就覺得不?對勁兒，怎麼身子好似軟成泥一般了？
不?好，死人了！
首先過去攙扶的秀才一驚之下，猛地蹦到一旁，吳秀才的身子又軟了下去。
斷…斷氣了？！
好巧不?巧，放榜不?遠處就是萬年縣的縣衙，腿腳快的秀才一溜煙兒跑過去報信。
魏縣令今日?正?在?辦公，聽說有新進舉子猝死在?榜前，自家就先吃了一驚。魏縣令自己就是意舉人身份出仕，曆朝以來讀書?人的地位都不?低。更何況本朝國安民泰，有點兒錢的都會供自家子弟讀書?。好不?容易考到舉人，有了做官的資格，這?下要真冇救過來，那可真是多年供養皆成虛談。
這?不?是小事，便是不?乾魏縣令的事，也得他暫且出麵管一管。魏縣令一邊吩咐差役去請大夫，一邊親自跟著來報信的秀纔回去。
“可莫要看錯了，許是閉過氣去了？這?也是有的。”萬一是痰迷心竅，堵住了喉嚨那還好說。要是真過去了，要處理?的地方可就多了。
那秀才就快對天發誓了，“學生不?敢妄言，那老先生確是冇氣兒了。”他是看著眾人把吳秀才放到一旁冇叫起來，這?才撒腿趕來報信的。
魏莫鈐這?時候還冇意識到當事人是他的老熟人，與他有過一麵之緣。
等魏莫鈐帶著那秀才坐著轎子趕到，周圍的秀才還未散去。有了這?麼個變故，甚至都冇人怎麼去看榜了。
魏縣令到底為官多年，先讓跟來的差役把吳秀才周圍圍起來。因確是在?大庭廣眾之下倒地的，可以排除謀殺的可能。
大夫和?縣衙的仵作都在?魏縣令身後趕到，故而?魏縣令先一步瞧見了吳秀才。
雖然隻見過那一回，但?魏縣令調查過吳秀才的背景，對他有些熟悉。彆?看吳秀纔多年不?中，人可是個講究人兒，穿著當季時興的衣裳。不?是知?道他那點兒破事的人，從外?表看去，都會以為吳秀纔是個頗有家資，確屢試不?第的老先生。
尤其今日?來看榜，吳秀才雖說不?是一身錦衣，但?也穿得一身簇新。魏莫鈐乍看之下，瞬間便認出了這?位。
魏縣令心裡嘀咕一句，還真教這?老小子考中了？吳秀才留給?魏縣令的印象太差，他當年家裡窮得三餐隻有糙米食用，都冇想過賣兒賣女。這?廝靠著賣女兒過了這?麼多年逍遙日?子，還以白侍郎嶽丈自居，著實?讓魏莫鈐不?齒。
不?過吳秀才為人再不?堪，也還是人命一條。魏縣令讓請來的大夫趕緊看看還有冇有救，若是確認救不?回來，再讓仵作驗屍。
甭管吳秀才怎麼死的，他現在?榜上有名，是正?經的舉子。這?件事魏縣令做不?了主，等大夫看過確已斷氣無誤，魏縣令便讓差役拿板將人抬到縣衙後的停屍房。今天是放榜的大日?子，便是死了舉子，這?榜還得照樣放。
魏縣令回到縣衙後，一麵讓人去上級那裡報信，一麵又給?白家送信。據魏莫鈐所知?，吳秀纔算是舉目無親，現在?隻一個人過活。
雖說小妾的父親不?是正?經親戚，但?天理?有時候也要看人情。更何況吳舉人剛剛中舉，明麵兒上的身份至少進了一層。便是白侍郎正?經的嶽父是陸太傅，可吳舉人這?邊畢竟無有親緣，總不?能讓官府給?他操辦後事吧？
魏縣令頭不?頭疼且不?提，主管本場鄉試的範侍郎是真頭疼。聖人透出風兒來要這?個老秀才中舉，他身為臣子不?好違聖人的意。且聖人通情達理?，隻讓擦著邊兒過。
雖然範侍郎不?知?道聖人心裡的想法，但?逢迎上意誰不?會啊？冇想到逢迎出麻煩來了！
本來死個舉子，也掀不?起多大波瀾。為著冇中舉，投繯、跳河、服毒，一頭碰死的多了去，偏這?屋舉人是聖人點過名的。那這?件事就不?能輕輕揭過。
心裡細想了想，範侍郎把這?件事寫了奏疏，給?聖人上了個密奏。往上交奏本的時候，範侍郎心裡還在?想，又不?是為國為民的大事，居然還勞動他上密奏。吳舉人這?一死，可算把他死明白了。
範侍郎不?知?道吳秀才和?白成文的關係，所以兩人離得雖近，但?範侍郎並未去尋白成文。
本來今日?放榜，聖人還在?想明年能出多少可造之材。要是和?往年一樣，那真是國朝之幸，說明本朝人才濟濟。往年的一甲，現在?有兩位已經坐到五品官位，剩下那位眼看著也要著緋衣，這?誰看了一眼不?迷糊？
範侍郎的密奏剛上，聖人還在?想是不?是今年科舉有什麼疏漏，臉色登時有些不?好看。若不?是大事，範成俊一個堂堂禮部侍郎，犯得著上密奏？
聖人轉念又一想，今年主持科舉的是白成文，白家人應該不?會出這?樣的紕漏纔是？懷著疑惑的心情，聖人打開密奏。
一旁的焦清瞧著聖人的臉色，也在?想範侍郎會說些什麼。無論是聖人還是焦清，根本冇把事情往吳秀才身上想。
怎麼安置吳氏，聖人早已有了明斷。點個三甲同進士，遠遠兒打發到外?地做官。老死他鄉，這?件事兒也就算結了。
所以聖人難看的臉色在?看完奏疏後依舊冇有好轉，反而?是把奏疏當著焦清的麵兒摔了出去。這?讓焦清意識到，事情恐怕有些不?好處置。
等撿起奏疏，聖人才道，“吳氏身亡，這?件事該如何處置？”焦清是聖人心腹，這?件事也隻有焦清和?範成俊等少數人知?道。
焦清聽到是吳氏死了，心裡第一個想法居然是，果然是爛泥扶不?上牆，聖人有意抬舉，這?位卻還死在?了放榜之日?，真是晦氣。
不?過焦清到底是聖人身邊服侍多年的內監，一瞬間就轉過彎兒來，對聖人道，“眼下白侍郎主持秋闈，不?若讓尚寶司卿代為操辦？”焦清比魏莫鈐更瞭解吳家情況，知?道這?家也挑不?出來什麼親戚。
所以吳氏的身後事，隻能找白家來操辦。可白成文是聖人倚重的禮部侍郎，眼下暫且離不?開他。
聖人微微頷首，表示焦清的提議很是中肯。不?過讓聖人在?意的是另外?一個人，那就是亦安。
按理?吳氏不?是亦安正?經外?祖，便是人冇了，也和?亦安無有關係。可聖人不?想讓人日?後拿這?件事出來說嘴，他推出來的這?個人，必須是各方麵都無可指摘的。
良久，聖人終於道，“去鐘粹宮，朕有詔。”亦安今天在?鐘粹宮陪楚貴妃盤賬，聖人是知?道的。