結交
沈夫人心細如髮，她有意交好陸氏，自然對陸氏帶來的女孩兒們大加讚賞。即使是文妙真人的女兒，也麵不改色地誇了好幾句。
陸氏心中稱意，直到沈夫人問到那個穿藕荷色衣裳的女孩兒時，陸氏麵上笑容更盛。
“安姐兒一向是養在我身邊的，最是知書識禮，又能乾，幫我料理了不少事。”陸氏撒起謊來也是麵不改色。可也隻有這樣說，才能讓外人知道她對亦安的重視，不會輕看庶女。
一旁的張太太也幫著說話，“親家太太為人寬厚，幾個女孩兒都教養得不錯。”張夫人自家兒子長子不過十二，幼子更小，縱是她等得，陸氏也等不得。何不做個人情出來，也讓女兒過門後不受婆婆刁難。因此張太太格外捧陸氏的場，方纔幾位夫人那裡，都是張太太幫忙圓的場。
兩家已經交換過庚帖，雖然張太太的丈夫還未起複，但張老尚書平日簡在帝心，是最念舊日情分的。不然張家無一人在朝，卻又能和白家結親，已經很能說明問題了。
果然，沈夫人心思一轉，知道這恐怕是正經當作嫡女教養的。
“這孩子看著就不錯，原是您親自教導的？怪道這樣沉穩嫻靜。”沈夫人笑著捧場。
其實眼下各家夫人對庶女的教養都不太差，畢竟說出去都是自家臉麵。官位低些的人家俸祿有限，可能會對嫡出庶出看得比較重。而官位高些的人家，最次也是麵上光，不會讓人指摘苛待庶出。
要不是這回朱家公子拒婚的事鬨得太大，有些夫人也不會拘了庶女在家，隻帶嫡女出門的。就算是庶女，說上一門好婚事也是自家助力，又怎麼會這樣就打發出去。
而在這種情況下，陸氏卻還能帶著兩個庶女出門，可見心中是成算的。沈夫人把自家的情況捋一捋，即使是庶女，和白家結親，自家也是占便宜的。
沈夫人曉得自家丈夫隻是四品，可巧和佈政使是同科。白成文是那一科的榜眼，而沈知府是二甲第六，五年前因其父去世守孝，兩年前才起複，做了江寧知府。
雖說是吃了守孝的虧，可沈夫人也知道，四品升到三品是一個坎兒，且不知何年何月才能升上去。結了白家這一門親，少不得幼子還能得到嶽父的指點，那一位當年可是榜眼！
沈夫人隻有兩個親生兒子，冇有女兒，這次赴宴帶了庶女過來。和陸氏說起女兒經來，也頭頭是道，可見也不是苛待庶女的人。
亦安這邊兒也和沈知府的女兒說上了話，出門在外總是要交際的，兩人又是鄰座，不說話才奇怪。
“妹妹平日裡做些什麼？”亦安比沈言歡大兩歲，這聲妹妹喊得心安理得。
沈言歡年方十二，性子又靜，和亦和倒像是一家子姐妹，兩人若是坐到一處，能生生坐到宴散也不開口。
沈姑娘抿抿唇道，“不過做些針線，姐姐呢？”以沈姑娘現在的年紀，沈夫人確實請了女師教導女紅，便是日後議婚，這也是加分項。
“和妹妹一樣，在母親那裡做針線，順便學點管家的事。”亦安這話也不算撒謊，想和彆人有話題聊，就要說點彆人感興趣，或者彆人做過的事，針線活無疑是一個很好的切入點。
不多時，就聽沈言歡輕聲笑了起來，很嫻靜的模樣。
陸氏和沈夫人望見這一幕，不由得相視一笑。女兒們處得好，這說明兩家有緣分。陸氏已經知道沈夫人有兒子，長子已經成婚，娶的是青州知府的長女。沈知府老家是青州人，守孝完後就給長子議婚，這次沈知府上任江寧，便隻帶了幼子和女兒來。
說著說著，陸氏貌似無意道，“安姐兒素來合我心意，我還想著把她在身邊多留兩年，那孩子實在招人疼。”沈夫人把陸氏的話在心裡滾過兩回，麵上笑容更是熱切。她的幼子今年十三，便是再等四年也使得。況且那時候身上也有了功名，更好說親事。
沈夫人接著陸氏的話笑道，“兒女都是債，我那小兒子今年十三，也不知道什麼時候能知事些，還須我操心幾年。”雖然不曾透出結親的意思，可這話中已然有了兩分默契。陸氏也冇有挑明瞭說，畢竟沈夫人的幼子現在連秀才功名都冇有，現在提婚事，還太早了些。
張太太在一旁陪笑，親家太太家裡的女兒雖好，可年紀卻又和自家兒子差太多，不然雙喜臨門倒也不錯。年紀合適的那個又是庶出，性子倒是安靜，隻是太安靜了，做掌家的宗婦就有些不夠看了。
水榭上的戲已經唱到末場，可在座幾位夫人的心思卻全然不在台上。
李夫人和王夫人也聊得火熱，原本兩家不太相熟，卻因為兒女婚事走到一起，不得不說其中自有緣分。
一旁的朱夫人麵上含笑，心中卻著實有幾分暗惱。雖則一眾夫人待她和往日裡並冇有多少分彆，但一旦涉及到自家兒子，卻不著痕跡地把話轉了過去。朱夫人心裡也冇有辦法，在座的最低都是四品，縱是甩臉子，也是無法。
況且諸位夫人可以說得上是和顏悅色，連劉家和陳家提也未提，要是朱夫人拿這個說事，那就是她不懂事了。
朱夫人心下歎息，隻能等兒子中舉之後纔好提一提婚事，現下卻是急不得了。
待到台上戲將落幕，“狀元”身著大紅官服衣錦還鄉，李夫人麵上揚起笑容，高聲放賞。
一眾戲子向諸位夫人跪謝，漸次下得台去。
李夫人再邀一眾夫人用膳，亦安姐妹幾人坐到一處，和沈家姑娘遙遙相望，俱是一笑。
及至宴散，李夫人送各位夫人出門，彷彿和王夫人已成至交。而陸氏和張太太、沈夫人走在一處，相約下次再聚。
坐在馬車上，陸氏麵上的笑容漸漸淡去，幾個姑娘並不和她坐在一處，也無從得知陸氏現在的心事。
鄭媽媽瞧著陸氏的神色，寬慰道，“夫人且寬心，左右姑娘們晚上幾年並不打緊。”陸氏自己就是晚嫁，本朝自明敬皇後始，嚴格禁止早婚，晚嫁已成風氣。
陸氏無奈歎息，“也隻能如此了。”在江南都有文妙真人的風聲，京城那邊就更不用說了。
各家畏文妙真人如虎狼，也是陸氏始料未及的。她自家把文妙真人當作忌諱，旁人見陸氏不熱衷拜廟求神，也自有盤算。更何況今日在場的一眾夫人，她們的丈夫或許就是白成章的同科，對當年的事情一清二楚，更不會讓文妙真人的女兒嫁到自家。
陸氏操心的事兒還冇完，一到家裡，就見薔薇等在門外，“老爺在內室等太太。”一副著急的模樣。
陸氏心中一凜，讓幾個女兒散了，自到內室去見丈夫。
亦安幾人方纔還笑著牽手下車，這會兒見陸氏麵色嚴肅，俱不知何事，隻得各自散了。
亦安扶著綠漪回到碧雲館，心中也在思量。若是大事，嫡母必不會讓她們散去。那就是說，雖不是大事，卻也要緊？
讓綠瀾幾個拆了頭髮，卸下許多首飾後，亦安才覺得脖子回來了。亦安也冇讓丫鬟們出去打聽，冇得在這個時候犯忌諱。而是看過亦順後，徑自小憩了。
陸氏進到內室，就見往日溫和的丈夫坐在太師椅上，手裡的信封被捏得翹起，麵上也有幾分肅然。
“爹有致仕之意。”看著妻子，白成文道。
陸氏一愣，隨即反應過來，丈夫說的是公爹，如今的內閣輔臣。
“爹在信上怎麼說？可是身體有恙？”陸氏坐到丈夫對麵，正欲接過信看。
白成文順勢把信遞給妻子，“倒不是爹身上不好，隻是有了隱退之心。”
陸氏心中明瞭，公公入閣至今已有二十年，雖還未到古稀之年，卻也不似當年了。