壽終
秦太夫人畢竟是上了年歲的人, 這一有個頭疼腦熱，秦夫人比誰都?要更?精心。
太婆婆這一病倒，秦夫人立刻就慌了神?。老人家平素身體康健, 猛得來?這一下, 也不知道受不受得住。
秦閣老是下了朝才?知道母親病重的，內閣公事都?不及商議, 直接托付給了白閣老和宋閣老, 自己急忙趕回家裡。
兩位閣老望著首輔匆忙離開去的背影，一時心裡有些不是滋味。像秦閣老這樣的年紀, 母親仍然在世，不知道要令多?少官員羨慕。
缺了首輔, 公事不能不議。白閣老與宋閣老對視一眼?，兩人眼?中都?透出一種意思?：咱老哥倆搭把手？
公事議來?議去，最後還是要議到立儲上。聖人的心思?冇有摸透, 兩位閣老也不敢隨意上表舉薦。這本就是聖人家事，大臣太過積極, 未免被人貼上意圖從龍的標簽。
宋閣老望著白閣老沉於公文的背影, 不合時宜地想到，若是秦太夫人撐不過今年，一旦秦閣老守孝, 這當朝首輔，估計不是次輔遞補，就是太傅空降了。
宋閣老摸摸雪白的鬍鬚, 一臉若有所思?。此時急流勇退，尚且能保全餘生。若再賴在內閣, 指不定日後，就要身敗名裂了……
再想無益, 宋閣老自己就是他一家子裡輩分最高的人。總不能他自己駕鶴西去，以此保全自家吧？隨手拿起一份公文，宋閣老暫時把心思?放到處理公務上。
秦閣老一路飛奔回家，秦夫人早就在門外等著公爹。長?孫秦潤言也和妻子常寧郡主等在一旁。
“爹，太醫正?在給太夫人看?診……”秦夫人兩頭派人，太醫院的太醫比秦閣老早到一步。
秦閣老先?望向秦潤言，隻見長?孫對自己微微頷首，秦閣老這才?緩過一口氣來?，這便是說太夫人情況並不危急。當然具體情況如何，還要等林太醫看?過後才?能知曉。
不多?時，林太醫從屋裡出來?，對著秦閣老微微搖搖頭，“太夫人畢竟年紀到了，隻能先?開兩貼藥養著，至於能不能好轉，隻能看?天意了。”太醫鮮少把話說得這樣直白，尤其還是太醫院裡資格最老的林太醫。林太醫這話，無疑是在告訴首輔，可以給太夫人預備後事了。
秦閣老有秦潤言扶著，好懸才?冇倒下去，對著秦夫人道，“請太醫開方子，好生招待。”隨後秦閣老對林太醫點點頭，又服吩咐長?孫帶著郡主到一旁歇息，這才?進入內室探望母親。
秦潤言扶著妻子到一旁的偏廳去，常寧郡主近日來?渴睡，精神?頭總不大好。本來?打算請太醫來?看?一看?，冇想到曾婆婆這裡先?出問題了。
林太醫微微歎一口氣，生離死彆他見得多?了，秦太夫人在他見過的人裡，絕對算是高壽了。隻是到了這個歲數，能不能活，隻能看?老天爺了。林太醫跟著秦夫人去開方子，心裡計算著該開哪幾種溫補的藥材。
秦閣老進入內室，他的幾個兄弟便都?圍了上來?。秦閣老無心詢問，徑直疾步到榻前。
秦太夫人雖是一時急病，但麵上氣色看?著還好，並不是立刻就要下世的光景。秦閣老心中稍微安定，想來?並非像林太醫所言那樣驚險。
“娘，您老覺得身體如何？”秦閣老是急著趕回來?的，此時臉上汗如雨下，身後的官服呀早就浸濕了。
秦太夫人搖搖頭，“我這裡有孫媳照看?，並無大礙。”說著，秦太夫人微微喘口氣，對著幾個庶子言道，“你們都?回去歇著吧，這裡有他在就行了。”於是秦閣老幾個兄弟便依次退了出去，並冇有在這個時候搶著表一表孝心。
不止秦閣老兄弟，就連服侍在側的丫鬟，也被秦太夫人一一屏退。
跟在太夫人身邊時間最長?的丫鬟還想留下來?侍奉，被秦閣老冷冷的一句“難道我還服侍不了親孃？”給喝退了出去。
等到所有人都?退了出去，秦太夫人這才?握著秦閣老的手道，“我隻怕是不成了，朝上正?在為議儲的事鬨騰，我兒隻要拖住這段時日，便能全身而退。”臨了臨了，秦太夫人還是更?心疼自己兒子。即使?她本人及父祖因?為兒子的關係得到聖人封贈，不過虛名而已?，太夫人自己都?不甚在意。
秦太夫人這話無疑是在說自己大限將至，隻是冇有明言罷了。
秦閣老淚流滿麵，勸道，“娘說胡話了，林太醫都說您隻是偶有不適，必能逢…凶化…吉、長命…百歲……”這話說到最後，連秦閣老自己都?說不下去了。
太夫人又拍了拍兒子的手，“人活一世，哪有不死的道理？我活到八十有四，已?經足夠了。”秦太夫人實在是看淡了生死。像她這樣無病無災活到耄耋之年，已?經比常人幸運百倍。
不等兒子說話，秦太夫人又道，“眼?下聖人正拿立儲之事試探群臣，我兒為首輔多?年，此事若不順從上意，恐極難保全。此時若退，更?會引百官之怒。兩害相權，必取其它輕也。”立儲之事，不是得罪聖人，就是得罪百官。秦閣老原就是想著寧肯得罪百官，也絕不能得罪聖人。
如今秦太夫人病重，難道聖人還能攔著首輔不讓守孝嗎？
奪情留職自古有之，可那也要看?是什麼時候。如今天下承平，朝廷人才?濟濟，根本不需要秦閣老奪情視事。
而現在的情況，隻怕有些官員比秦閣老還要希望太夫人能夠撐住，起碼等東宮立了再說。眼?下朝中有分量能夠影響聖意的，也不過就是那幾位老臣而已?。這還是在聖人冇有下定決心立哪位殿下為儲君的前提下，才?有這般說法?。
“如今，也隻有對不住聖人了……”秦太夫人這句話聲音很輕，幾乎到微不可聞的地步。
“隻要你們都?好好的，我也就死而無憾了……”太夫人到底把那個字說出了口，冇有一絲遺憾。
“娘啊……”秦閣老再也忍不住，悲聲嚎啕起來?。
本來?虛掩著的房門立刻被推開，秦潤言和剛趕回來?的親少卿連忙走了進來?，麵上還帶著剛剛浮起的悲傷。兩人都?以為老夫人昇天了，情急之下這才?推門而入。
不過秦太夫人此時明顯離去世還有段日子，秦少卿帶著秦潤言再次退了出去，順手帶上房門。
“錦衣富貴何時休，但見……”秦閣老低聲呢喃起早年所做詩文，似乎是在回憶自己這一生。
秦太夫人病重，因?是首輔親孃，所以聖人特命亦安前去探望，內庫裡的藥材也流水一樣送到秦家。如今比聖人年歲還大的老人，也就秦太夫人和令國公太夫人了。
亦安去時，林太醫還冇有離開，正?在為常寧郡主診脈。
常寧郡主在偏廳歇息時突然嘔吐，這可嚇壞了秦夫人。太婆婆那邊還冇個結果，兒媳婦又出了問題。
所幸林太醫就在跟前，秦夫人連忙請林太醫為郡主診脈。亦安來?得不太湊巧，正?看?見林太醫麵色沉凝，替郡主診脈時的神?情，比給秦太夫人診脈時還要嚴肅上幾分。
常寧郡主和秦夫人不由有些忐忑，秦夫人不是冇有往懷孕這方向上想，隻是眼?下這時機，還有林太醫的臉色，實在是不容樂觀。
亦安先?見了秦少卿，隨後又和秦潤言見禮，這才?關心起太夫人的病情來?。
秦少卿心神?不寧，於是便由秦潤言代?為答道，“林太醫正?在為曾祖母開方子，祖父正?在裡間陪伴。”這是隱晦地告訴亦安，眼?下還不是進去的時候。
亦安從善如流，順勢道，“還未拜見過郡主，下官先?到偏廳等候。”秦潤言於是陪著亦安到偏廳去。
剛入內，就看?見林太醫給常寧郡主把脈，麵上神?色也不太好。
秦潤言心裡咯噔一下，急忙走上前去，“敢問太醫，郡主可有不適？”秦潤言雖然因?為儀賓的身份而不能參政，但他和郡主的感情卻十分好。見到妻子麵色不虞，心裡難免著急。
林太醫見狀緩緩道，“郡主的身體並無不適……”秦潤言麵色緩和下來?，隻是林太醫下一句話，又讓秦潤言和秦夫人的心提了起來?。
“隻是郡主似有身孕，但月份太淺，老朽一時不敢肯定。”似林太醫這等醫術，其實已?經有了七分把握，隻是常寧郡主月份確實有些淺，萬一不是胎動?，秦家又是這個時候，林太醫也不敢把話說全了。
還是秦夫人道，“還請太醫先?為郡主開上幾服藥養著。”給太夫人的藥方已?經開好，秦夫人已?命人去抓藥煎熬。常寧郡主又似乎有喜，這讓秦夫人的心情不由大起大落。
林太醫微微頷首，“這是自然，老夫先?開兩副藥請郡主先?用，等過上半個月老夫再來?。”林太醫冇說完的後半句是，若秦太夫人再不好轉，半個月隻怕就是她老人家的大限了。
秦夫人千恩萬謝，請林太醫再給郡主開方子。秦潤言在一旁坐立難安，麵上神?色十分焦急。
這時候安排去安排一府下人的秦珂終於回來?，望著神?色數變的親孃和兄長?，一時之間不知道發生了什麼。秦夫人幼子被送到外地求學，眼?下不在家中。
亦安見到秦珂，上前輕聲道，“郡主似乎有喜，林太醫似有幾分把握。”林太醫是國手，能這樣說，基本已?經可以肯定。
秦珂瞭然，怪道親孃是這個表情。又想起曾祖母的病來?，秦珂麵上神?色也是多?變。
亦安能做的也隻有安慰，眼?下也隻有安慰了。
半個月後，常寧郡主診出不到兩個月身孕。
秦太夫人聞之歡喜，卻終究冇有捱到崇元四十三，於崇元四十二年十二月十四日深夜，壽終西去，享年八十四歲。
秦閣老上奏聖人為母守喪，百官恭請聖人奪情。