他一瞬耳根發燙，也無法回答林苒的話。
洗漱梳洗過後，蕭照坐在窗下羅漢床上喝茶。
他麵上一派鎮靜辨不出心思，心下情緒卻有幾分複雜。
約莫兩刻鐘之前，林苒曾問他怕不怕疼。
之後，淩亂床褥上出現一小片血汙，那點血汙將會是外人眼中他們有夫妻之實的“證據”。
指腹那道淺淺的傷口已覺察不出疼。
蕭照抬眸，看一眼正坐在梳妝檯前任由大丫鬟為她梳妝打扮的林苒。
想起昨夜今早她的種種行徑，不禁微抿唇角。
幸而她不願為此自傷，否則恐怕他們成婚的第一日便可能叫她發現端倪。
這事……也怪不得她。
若他將他們的事情考慮得更為周到，自不會險些暴露。
蕭照想著，又抬一抬眼去看林苒。她似乎心情不錯，對著銅鏡哼哼起一段不知名小調。從這個角度望過去，亦能瞧見她側臉嘴角一點揚起的弧度。
也罷。
至少太子妃心情尚可，心情好，證明冇有胡思亂想，對他不是壞事。
蕭照收回視線，終於端起手邊一盞竹葉茶，慢慢啜飲。
而春鳶注意到太子頻頻朝這邊看過來，笑著湊到林苒耳邊說：“太子殿下不停在看太子妃呢。”
林苒笑一笑，斜睨春鳶：“偏你多嘴。”
春鳶便與宜雪對視一眼，兩個人也又笑起來。
今日晨早太子與太子妃起身，春鳶和宜雪領著宮人進來，除去服侍兩位主子洗漱梳妝，同樣收拾一番床褥。因此，宜雪同小宮女一起瞧見床單上的那一抹血汙。
昨夜太子遲遲未至，她們憂心忡忡。
後來太子妃被太子揹回承鸞殿，現下又知兩個人夫妻恩愛，再好也不過。
春鳶和宜雪很替林苒高興。
林苒卻十分清楚太子頻繁看過來不是她們以為的那樣。
大抵太子殿下從不曾見過如她這般膽大的小娘子，竟讓金尊玉貴的太子自傷，隻為遮掩他們無夫妻之實。
可本也是太子要這樣的，由他來承擔，她認為很公平。
梳妝妥當以後，林苒攬境自照。
見銅鏡裡映出一個神采奕奕、容光煥發的小娘子，心下滿意，這才起身準備同太子一道用早膳。
典膳局準備的早膳很豐盛。
小宮人將各式各樣的吃食一一擺上桌，叫腹中空空的林苒食指大動。
昨夜與太子禮成後她幾乎隻吃得一碗冰鎮酒釀小圓子，過得一夜早已是饑腸轆轆，因而這會兒難免抵抗不住諸般美味佳肴誘惑。落座之後，待太子提筷，她便跟著提筷大快朵頤起來。
邊關條件遠遠比不上京城繁華之地。
林苒在吃食上便從不挑嘴，典膳局準備的一應吃食也覺得樣樣都有滋有味，吃得分外滿足。
對於蕭照而言，這些卻無非些尋常滋味罷了。瞥見林苒吃得眉眼彎彎，格外滿意，且說來他們可謂頭一回正經同桌用膳，一時間不免多瞧她幾眼。
這同樣是蕭照頭一回仔細去看彆人用膳。
他便發現林苒吃東西時模樣雖斯文，但動作一點兒也不慢，還哪怕是一個豆包也吃得津津有味。
看林苒吃得香甜，蕭照不由跟著夾了個豆包。
嘗罷一口，又不覺得與往日有何不同，是一貫有些甜膩的滋味。
“太子殿下。”蕭照正吃著豆包，忽然聽見林苒喊他，便偏頭朝她望過去。於是見她衝他笑一笑，似冇頭冇腦問出一句，“妾身今日可是打扮得很好看？”
蕭照微怔，不知用早膳的林苒為何莫名問出這個問題。
疑惑之際複又聽得她笑說：“若非如此，太子殿下為何頻頻偷看妾身？”
蕭照：“……”
他一瞬耳根發燙，也無法回答林苒的話。
注意到太子耳朵可疑紅暈的林苒隻微微一笑，體貼幫他盛一碗豆漿：“殿下，我們快些用膳罷，遲些還得進宮去同父皇和母後請安呢。”
“嗯。”
蕭照應一聲，麵上鎮定端起那碗豆漿，再不分神，專心用膳。
如此兩個人終於相安無事用罷早膳。
之後稍事休息，林苒換上太子妃的鈿釵禮衣，便隨蕭照去宮中拜見帝後。
時隔數月，再一次進宮，身份已然大不相同。林苒獨自坐在厭翟車內，回想上回進宮自己尚且抱著湊熱鬨心態赴皇後孃孃的那場賞花宴，轉眼自己變成這京城之中最大的熱鬨，實在造化弄人。
前路預想得到不會太輕鬆。
但既來之則安之，以太子種種表現來看，不見得就走上了絕路。
至於皇家的許多人與事，林苒已有瞭解。
譬如皇帝陛下近來常在南苑行宮，皇宮裡一應事宜則皆由皇後孃娘打理。
而六宮之中，在皇後孃娘之下，除去得寵的沈昭儀外，另有賢妃、德妃與良妃等幾位高位妃嬪。
此外，宮裡有一位與她年齡相仿的永寧公主。
這位永寧公主自幼養在皇後孃娘膝下，也同樂安縣主感情甚篤。
皇宮之外最難以忽視的便是那一位永嘉長公主了。她是皇帝陛下的嫡親妹妹，據說與皇帝陛下很是親近，且永嘉長公主膝下有兩女，長女薛敏瑛已經出嫁，幼女薛敏瑜與樂安縣主同歲，是為靈秀郡主——這郡主的封號，也是陛下為了永嘉長公主破例封的。
但此前永嘉長公主攜靈秀郡主去往封地養病不在京中。
後來曾聽聞永嘉長公主回京，今日或能得見。
一陣胡思亂想中，太子儀仗隊伍終於停在鳳鸞宮外，未幾時林苒也被扶著從厭翟車上下來。她看一看麵容沉靜的蕭照，收斂思緒，隨他入得殿內。
鳳鸞宮正殿內此時已經有許多人在。
皇後孃娘端坐上首處，下首處左右分列高位妃嬪，宗室、命婦們已經到了，禮官同樣正在候著。
反而是皇帝陛下不見蹤影。
但今日乃太子攜新婦謁見的重要日子，皇帝陛下竟然姍姍來遲？
林苒想著，悄悄去看一眼蕭照。
太子神色淡淡、波瀾不驚，似乎對這般場景見怪不怪。
她又想起一些事。
想起太子自八年以前便開始處理朝事，那個時候太子也才十歲罷了，不知彼時他又是何種心情。
“陛下駕到——”
殿外驟然響起的一道尖細聲音打斷林苒思緒，下一刻，皇帝大步走進來。
皇帝不是獨自過來的。
此刻在他臂彎裡還有一個嬌滴滴的美人。
當初在皇後孃娘那場賞花宴上見過，是以林苒立時便認出來了。
這位美人不是彆人正是沈昭儀。
先前沈侍郎被停職，沈昭儀也因樂安縣主落水之事被禁足，曾有人暗地裡揣測沈昭儀與沈家是否要失寵於帝前。然而未出一月，沈侍郎官複原職，未出倆月，沈昭儀仍如以往日夜陪伴在皇帝左右。
所謂失寵如變成無稽之談。
眾人看在眼中的不過是沈昭儀聖寵依然。
沈昭儀趾高氣昂陪伴在皇帝身邊走向殿中上首，殿內眾人連同蕭照與林苒齊齊向皇帝行禮請安。皇帝在王皇後旁邊的位置落座，沈昭儀這才走向妃嬪那一列隊伍，因她在殿內一眾妃嬪裡分位最低，隻得走到末尾處去。而皇帝目送她站定，這纔開口與眾人免禮。
林苒再隨眾人謝過恩典，方平了身。
自回京之後，這尚且是她初次麵見皇帝，出於好奇，她不動聲色打量了這位皇帝陛下兩眼。
平心而論，太子與皇帝確實看得出來眉眼有一些相似。
但這對父子身上的氣質截然不同，尤其是皇帝陛下眼窩深陷、眼下又兩片青黑，不免給人身體虧空之感。
方纔從殿外進來時，皇帝也是腳步虛浮。
這全然不是常年病弱之相，而分明是……荒淫無度、聲色犬馬之相。
林苒又悄悄去看蕭照。
她敢說太子有朝一日絕不會變成這個樣子麼？
答案無比清晰，甚至無須疑慮，她不能替太子做任何保證。但好在，她手裡至少另攥著一份來自太子殿下的承諾？當初那一卷細絹她認認真真儲存起來了。卻不知太子殿下敢對她做出這樣的承諾，是否因為當真對自己極有信心。
思索間，禮官已經開始按照禮製引林苒上前拜見帝後。
林苒便也定一定心神，隨即規規矩矩、按部就班去向皇帝和王皇後見禮。
皇家一應禮製皆有定數，在禮官的主持下，待林苒謝過帝後恩典，收下一番賞賜便算禮成。
與王皇後並肩而坐的皇帝卻早已不耐煩。
這些禮儀繁瑣的場合他嫌麻煩無聊近些年來不愛出麵。
但今日乃太子大婚，不得不來。
因是這般，待到禮成以後，皇帝一門心思想要快些同沈昭儀回南苑行宮。然而不等他起身，殿內驀地響起一聲驚呼，眾人循聲望去，便見一直站在妃嬪那列末尾處的沈昭儀跌倒在地。
“愛妃！”皇帝瞪大眼睛霍然起身，連忙步下玉階，快步朝沈昭儀走去。
很快皇帝又連聲吩咐，“禦醫！快傳禦醫！”
沈昭儀忽然暈倒，眾人注意力一下子轉移到皇帝與沈昭儀身上。
林苒自然也不是那個例外。
她看著皇帝大步走到暈倒的沈昭儀麵前，俯身便將沈昭儀橫抱起來，又大約體虛，起身後略晃一晃才穩住身形。這之後，皇帝便滿臉心疼橫抱著沈昭儀走向側間。皇後孃娘與諸位妃嬪娘娘們也當即跟在皇帝陛下身後朝側間走去。
林苒最後纔去看太子。
趕巧太子也朝著她看過來，四目相對，她冇有在太子臉上辨出太多情緒。
“走。”
林苒聽見蕭照壓低聲音對她說得一句，而後隔著衣袖握住她的手腕，帶她如其他人般移步側間。
兩位禦醫很快被宮人請過來了。沈昭儀全無醒來跡象，心急如焚的皇帝見禦醫趕到，立刻免了他們的禮又點名其中一位禦醫上前去為沈昭儀診脈。
這位禦醫便在眾人的注視之下小心謹慎為沈昭儀看診。
但他為沈昭儀診脈後，又請另一位禦醫也上前來為沈昭儀診脈，對沈昭儀的情況冇有多提。
皇帝看得不耐煩，他麵色鐵青，開口語氣焦躁：“你們怎麼一個個都不說話，朕的愛妃究竟是怎麼回事？！為何會突然暈倒又遲遲不醒？若愛妃有個三長兩短，朕必定治你們的罪！”
兩位禦醫暗中互相交換眼神，確認彼此診脈的結果，這才喜上眉梢，躬身道：“恭喜陛下！恭喜皇後孃娘！沈昭儀並非身體有恙，而是有喜了！”
一句話如同平地驚雷。
皇帝一怔，王皇後與諸位妃嬪也是一怔。
沈昭儀有喜了？！
皇帝陛下子嗣單薄，至今膝下隻得太子與永寧公主這一子一女。
這麼多年，皇帝寵愛過的妃嬪不計其數，卻一直冇有妃嬪懷上龍嗣，而今日，禦醫說沈昭儀有喜了？突來的訊息令眾人一時反應不及，回過神來的皇帝大喜過望，撫掌而笑：“不愧是朕的愛妃！好，做得好啊，賞，重重有賞！”
禦醫的話同樣讓林苒有些驚訝。
不過她第一反應是去看蕭照，見他依舊是那副波瀾不驚的模樣，便知此事在太子眼裡不算什麼。
細想倒也好理解。
太子監國數年，朝堂上根基穩固，即便沈昭儀誕下皇子亦難動搖他地位。
“恭喜皇兄，賀喜皇兄！”林苒神思遊走之際，聽得一道陌生笑聲傳來，疑惑之際，隻見一麵容陌生、珠翠羅綺的美婦人攜著一個桃腮杏眼的小娘子步入側間。
“是臣妹來遲了，本應告罪，未想一來便聽聞皇兄如此喜事。”
美婦人與小娘子衝帝後見了個禮，又笑道，“看來臣妹來得正是時候。”
永嘉長公主？
林苒思緒微頓，再一次朝蕭照望去。