州牧府, 書房。
“本以?為?還要再等一兩年，冇想到趙天子龍體欠安如此。他一死，長?安裡?有好戲看了, 太子為?繼後所出, 雖身為?儲君, 但?懦弱無為?, 且背後無母族支撐；五皇子及冠之年，個人能力倒不錯, 身後也有一批勢力, 但?最為?趙天子不喜, 這遺詔想來不會和他有半分?關?係；而麗貴妃所出的十皇子得盛寵, 還背靠元後紀家，但?十皇子年幼，如今隻有八歲。”
“如今朝中由?紀羨白和崔安二人把?持朝政, 紀羨白一定會支援十皇子, 至於崔安……”
說話的人笑了笑, “宦黨之前將大部分?心思放在籠絡趙天子身上, 如今怕是也亂了陣腳。”
“崔安會扶太子。”柯左笑道。
“如今朝中隻有三位皇子, 五皇子身後本就有一批勢力，此時再去扶五皇子已遲，算不得雪中送炭，唯有太子孤立無援, 又懦弱好拿捏。”
“是極。”公孫良撫了撫自己的羊鬍子, “接下來的局麵，便是三方之爭, 某私以?為?十皇子勝算會大些?。”
“麗貴妃寵冠後宮多年，趙天子駕崩之時她在側, 就算趙天子走的急，她後麵也能拿出一張遺詔來。加上紀家坐大多年，不止養了大批私軍，還把?持了半數的皇城守軍，隻要夠心狠手辣，直接來一回宮變，殺了太子和五皇子，任其他人再惱火也是大局已定。”
陳世昌想起一事，“之前聽聞十皇子是麗貴妃和紀羨白所生，也不知?這傳聞是否可靠。”
柯左回憶道：“若某冇記錯，傳言是十皇子出生後不久流出，且多年未滅，想來並非空穴來風。不過十皇子是否紀羨白之血脈並不重要，他扶年幼的十皇子，和扶一傀儡有什區彆？到時便是挾天子以?令諸侯。”
“走到這一步，總歸往後的路明朗了許多。”
這話獲得了所有人的認同。
趙天子在時，各地豪主且不論暗地裡?搞什麼小動作，但?明麵上皆是對趙天子俯首稱臣，維持著該有的體麵。
如今趙天子山陵崩，正統隕落，那層本就岌岌可危的平衡已然?被打破。
想也知?曉，接下來各地都會有動作，他們也已到了大顯身手之時。
書房裡?議論紛紛，不過說著說著，眾人慢慢靜下來。
因為?他們發現，坐於案幾之後的男人自從告知?他們趙天子山陵崩的訊息後，便冇再說話。
他麵無表情，臉上不帶一絲喜色，目光甚至還略微陰沉。
顯然?，趙天子山陵崩的事並不能令他開懷。
主公為?趙天子山陵崩而抑鬱？那自是不可能的，冇有人比他們更清楚主公的抱負。
不是趙天子，那就是……
幾乎所有人都想到下個月的初八。
六月初八，主公和主母大婚。
天子山陵崩是國喪。
大楚有律例，君王駕崩後，國喪以?後百姓半年內禁嫁娶，為?官者則要更久些?，得等十個月。
現在天子駕崩，主公的婚期豈不是……
“咯、咯。”霍霆山曲起指骨在案上重重地敲了兩下。
這兩下後，本來就靜的書房更靜了。一道道目光落在霍霆山身上，等待著他的決策。
霍霆山沉聲道：“趙天子山陵崩之事，你們自己知?曉便可，踏出這個書房後，我不希望從任何人口中再得知?此事，記住否？”
眾人心頭一震。
主公這是想當無事發生，下個月繼續成婚？
陳世昌斟酌開口，“主公，此事我們可以?守口如瓶，但?玄菟郡這般的大，南北來往的商賈眾多，一定會有從長?安來之人，此事……瞞不住。”
霍霆山轉了轉手中的扳指，“天子駕崩之事是八百裡?加急傳至幽州，尋常商賈絕不會有這般的速度。今日是五月二十六，距離下月的初八還有十二日，時間上尚可。”
他想到了那份和離協議。
她肯和他成婚，是形勢所迫，是因著有“趙天子可能會納她入後宮”這座大山在頭上壓著。
如今山陵崩，那座大山冇了。
她若是知?曉了這個訊息，肯定會和他說不必和離那般麻煩，因為?可以?直接不成婚。
柯左這時開口，“凡陸行之程：馬日七十裡?，步及驢五十裡?，車三十裡?。水行之程：舟之重者，溯河日三十裡?，江四十裡?，餘水四十五裡?；空舟溯河四十裡?，江五十裡?，餘水六十裡?；沿流之舟則輕重同製，河日一百五十裡?，江一百裡?，餘水七十。”①
“長?安到幽州的玄菟郡，相距千裡?不止，這般一看時間上確實寬裕。但?是主公，您要成婚之事並非秘密，如今天子駕崩，難保有心人會將之加以?利用，對主公您不利。”柯左拱手作揖，“不過是十個月罷了，請主公三思，再等上一等。”
在柯左看來，一載春秋轉眼就過去，主公回了幽州，未來主母又待在玄菟郡內，那是再穩妥不過了。
等上十個月又有何妨？
但?柯左拜下後，卻?意?外的冇聽見一眾同僚附和他。
一個也冇有附和的。
他麵上不住露出愕然，心道這般簡單之事，怎的他們都想不明白？
柯左已拜下，彆人看不見他臉上神?情，自然?他也看不見旁人的。
因此他冇有看到，公孫良和陳世昌等人皆麵露遲疑，再看了眼案幾之後的男人陰沉的臉色後，不約而同的選擇了沉默。
他們和柯左不同，柯左是後麵纔來的，因此不太知曉那位裴夫人的地位。
但?他們不一樣，他們早就跟在主公身旁，見證了北川縣後發生的一切。
自主公決定封鎖訊息那一刻起，便已代表他考慮過種種，是下了決心要成婚。
既然?知?曉勸不住，又何必去觸黴頭呢？
“柯先生請起吧。”霍霆山說。
柯左聞言直起身，以?為?霍霆山改變主意?了，未曾想下一刻卻?聽他說：“先生不必憂心，我自有辦法?。”
柯左僵了僵。
所以?方纔他說了這般多，主公還是不聽……
霍霆山：“六月初八大婚如期。從明日起，玄菟郡四個城門加派一個衛兵，負責給進出城之人派紅雞卵，道是州牧下月初大婚，與民同慶。每個城門每日限定二十筐雞卵，派完即止。幾處鬨市中安插身著麻衣的衛兵巡視，有不妥及時來報。”
他要所有遠道而來的商賈都知?曉他對這場婚事的重視。
商賈多精明，哪怕“意?外”得知?國喪，但?看到他如此態度，想來山陵崩一事也隻能憋著。
畢竟，何必惹火上身呢？
至於提前婚期，霍霆山也並非冇想過，但?最後放棄了。
先不論提前會打亂所有計劃和安排，單是“做賊心虛”這點，就可能成為?旁人筆誅口伐之處，還不如裝不知?曉。
從一開始就不知?曉。
霍霆山看向柯左，“雞卵籌備和派發之事就交給柯先生全權負責。”
柯左一頓，拱手領命。
一錘定音。
商議結束後，一眾謀士離開書房。
柯左和其他人一起離開，他走在公孫良旁邊，低聲和對方說：“方纔主公欲如期大婚，爾為?何不勸？”
在眾謀士中，公孫良一直隱隱居於首位。若是公孫良開口，主公肯定會認真考慮。
結果不止是他，其他人亦是安靜如雞。為?人臣者主耳忘身，如何能瞻前顧後，畏畏縮縮呢？
公孫良拍了拍柯左的肩膀，“柯權水，你在主公身旁時日尚短，有些?事還冇看明白。”
柯左見他神?神?秘秘的，“何事未看明白？太和不妨直言。”
公孫良笑道：“此事隻可自己意?會，不可言傳。”
若非親眼所見，他也不相信殺伐果斷的主公會將一個女郎看得和眼珠子似的。
*
州牧府，彆院。
“兄長?。”霍知?章走進兄長?院子，進來便問，“我聽易之他們意?外提起，你今日在馬市遇到裴姨了。”
他來時，霍明霽正在練習。
弟弟的到來並冇有令霍明霽抬頭，他依舊執著狼毫，每一筆都落得很穩，待一個字寫完，執狼毫的青年才嗯的應了聲。
“兄長?你覺得如何？”霍知?章問。
霍明霽語氣?平靜，“她將為?父親之妻，為?你我之母，她如何輪不到我們二人評定。”
“兄長?，今日才五月二十六。”霍知?章低聲說。
霍明霽將狼毫擱在一旁，這才抬頭對上胞弟微圓的眼睛，“你想說什麼？”
“兄長?，我和裴姨相處過一段時日，知?她是一位既有才學又溫柔的女郎，父親看重她不無道理，她很好，但?就是太好了。”
霍知?章聲音又低了個度，“父親如今未和她成婚尚且如此，倘若成婚有了孩子……”
霍知?章有點惆悵。
母親病逝後，可能顧及他們兄弟幼年，且他自己又忙，若是弄出個庶子來，難保會養大姬妾的心，因此不論父親身旁多少女人來去，家裡?的主子隻有他們父子和祖父祖母幾人。
有那麼點相依為?命的意?思。
當初父親他人在外地，兩度傳信回來，先是讓兄長?重整後花園，後麵更是命兄長?幫其遣散了後院和修葺主屋，連在府中待了十餘年的容姬也給了銀錢打發出去嫁人。
往後父親若和裴姨有了子嗣，肯定會捧在手心親自教導，不像當初將他們兩兄弟直接扔給祖父祖母和奴仆。
霍明霽輕嗬了聲，“你今年都十八了，怎還和一個還未出世的孩童爭寵？真是虛度了光陰。”
一句話令霍知?章漲紅了臉，方纔那點落寞一掃而空，“我冇有！”
他纔不是爭寵，他隻是不習慣家中忽然?多了兩位主子，且其中一位還壓他們一頭。
霍明霽淡淡道：“你最近往寧家去得有些?勤，知?章，你得記得你姓霍，不姓寧。”
“我自然?知?曉。”霍知?章毫不猶豫。
“我看你是仍有些?糊塗。”霍明霽一雙狹長?的眼冷清如玉，“寧家固然?是我們母族不假，但?有些?事適可而止，尤其上回父親已給過警告。那事還是你親手處理的，距今三個月不到，這般快就忘了？”
“我冇有忘。”霍知?章懊悔，“是外祖母病了，傳信來讓我回去探望，長?輩抱恙還傳信於我，我冇有不去之理。”
上回處理寧家旁支的事，他辦得毫不留情麵，他知?曉是有些?嚇到外祖父他們了，外祖母幾番喊他回去多少有點試探的意?思。
“你有分?寸就行。”霍明霽將紙挪了挪，再次提筆沾墨，“雖然?裴姨她們母女皆和善，但?是父親的性子，我想你很清楚，所以?往後謹言慎行。”
霍知?章頷首：“我知?曉的。”
在霍氏兩兄弟說著裴鶯和孟靈兒時，距離州牧府不遠的宅院裡?，孟靈兒也在和裴鶯說著今日。
“孃親，大公子看著不難相處。”孟靈兒和裴鶯一同躺在軟榻上，小腦袋靠著母親的肩膀：“他贈了我一匹良駒，我該回什麼禮物?好呢？”
裴鶯笑了笑，“聽聞對方好寶馬，囡囡不妨命人多在馬市留意?，也買一匹良駒回贈。又或者你可以?遞信給霍知?章，向他詢問他兄長?喜好何物?，想來他會告訴你的。”
孟靈兒一口應下。
母女倆又聊了一會兒霍明霽後，孟靈兒感歎說，“時間過得真快，不知?不覺竟已五月底了。”
裴鶯：“確實很快。”
孟靈兒話題轉向彆處，“今日早上我聽聞我院內有小鳥兒在叫，叫聲稚嫩，想來樹上有雛鳥降生。果然?是春日來了，萬物?復甦，說不準要不了多久，我那院子就能多出好幾窩小鳥。”
裴鶯聽著聽著，思緒不住飄向其他地方。
現代科技發達，生孩子都不能保證大小平安，更何況是醫療條件落後如此的古代？
古時生育，孕婦說是在鬼門關?走一遭也不為?過。她今年三十多了，無力、也不想去闖這一道鬼門關?。
但?霍霆山貪得很，她?*? 和他成婚之後，房事肯定少不了。避子藥寒，老是喝藥也不是辦法?。
裴鶯想到了魚鰾、豬膀胱和羊腸，她記得中西方的古時好像是用這三者作套避孕使用。
思緒這麼一飄，就暫且收不回來。待女兒離開後，裴鶯喊來辛錦，讓對方明日去購置那三樣物?品。
辛錦辦事向來穩妥，今日晚上得了裴鶯的吩咐，明日一早就親自上集市。
東西很快被買回來了。
三者對比後，裴鶯果斷選擇了魚鰾，原因無他，豬膀胱和羊腸的味道很重。彆說拿在手上，就是挨近一些?，她都能聞到那股濃鬱的味兒。
相對來說，清洗後的魚鰾味道要淡許多。
但?選定魚鰾後，裴鶯又發現了個問題，魚鰾雖然?密封性好，然?而這東西的延展性到底有限。
在大開大合之下，它?會破。
偏偏霍霆山那人向來肆無忌憚，瘋起來就喜歡大開大合。
裴鶯看著手裡?的魚鰾，憂愁地歎了一口氣?。就當她考慮著是否能將幾個魚鰾疊在一起使用時，外麵傳來了女兒的聲音。
裴鶯微微一驚。
“孃親，我方纔在外遊肆，想著給大公子買回禮，意?外聽見街上不少人在討論您和將軍。”
裴鶯忙給辛錦使了個眼色，後者端著東西迅速退到一旁。
孟靈兒這時進來。
“討論什麼？”裴鶯順著問。
孟靈兒如實說：“玄菟郡的四個城門都在派紅雞卵，進出城之人每人皆有份，領完為?止。”
裴鶯驚訝，“派紅雞卵？這是為?何？”
“說是慶祝您和將軍下個月月初大婚，與民同樂呢。”孟靈兒手裡?拿了個紅雞卵，“老多人去排隊領取了，喏，我還特地去拿了一個。”
“好端端的，這人怎的整出如此大的陣仗。”裴鶯黛眉微皺，“莫不是發生了什麼事？”
孟靈兒把?雞蛋磕破，開始剝殼，“孃親您多慮了，郡中一切都好，將軍派紅雞卵說不準隻是因著高興。”
孟靈兒心裡?舒爽得很，將軍越重視這場大婚，她孃親往後就會過得越好。
孃親好了，她也能好，她們母女都好好的。
紅雞蛋剝完了，孟靈兒把?雞蛋遞給裴鶯，“孃親，來嚐嚐紅雞卵嗎？守門的衛兵說這是派喜氣?，吃到就是蹭到喜氣?。”
裴鶯笑著拒絕，“你之前不是說過些?時日，待回去上堂後就要迎接先生的考覈嗎，囡囡你吃吧。”
孟靈兒笑意?盈盈的臉有一瞬凝固，小姑娘收回拿著雞蛋的手，默默吃完這顆雞蛋。
“孃親，我回去看書了。”孟靈兒產生了危機感。
裴鶯頷首。
女兒離開後，裴鶯讓辛錦重新將魚鰾端回來。
新鮮的魚鰾鼓囊囊的漲著氣?，顏色是很乾淨的乳白色。
裴鶯拿了一個捏捏，彈性不錯，“辛錦，幫我找把?剪子來，要小剪子，刃口乾淨些?。”
辛錦應聲，隨後出去了。
裴鶯翻出三個小盆，將魚鰾按大小粗略分?了分?。小號的，中號的，大號的，三種放三個盆子。
這時有腳步聲逼近，裴鶯冇抬頭，“把?剪子放桌上就好了。”
“夫人這是在做什麼？”身旁響起一道低沉的男音。
裴鶯分?魚鰾的動作一頓，轉頭見霍霆山饒有興趣地打量著她手裡?的魚鰾。
裴鶯：“……做一樣東西。”
霍霆山揚眉，“類似於火摺子那等日常之物?？”
裴鶯沉默了幾聲，“也算挺日常。”
霍霆山聞言也拿了一個魚鰾捏了捏，“夫人，這如何使用？”
火摺子小小一支，但?帶來的便利令人驚歎。如今這小魚鰾能變出個什麼東西來，他頗為?期待。
裴鶯見他拿了一個玩，想到以?後這物?件的用途，耳尖微微發燙，忙將他手上那個奪回來放回盆子裡?，“等往後你就知?曉了。”
霍霆山聽出她語氣?裡?帶了點微不可聞的羞赧，更好奇了，“不用往後，現在便可，夫人但?說無妨。”
“霍霆山，你怎的命人派紅雞卵？這也太張揚了些?。”裴鶯轉移話題。
霍霆山有理有據：“你我成婚乃喜事一樁，我身為?幽州牧，且如今手頭寬鬆些?，何不與民同樂？”
“我總覺得有些?不同尋常。”裴鶯低聲嘟囔了句。
她五月二十五日抵達玄菟郡，今日是五月二十七，距今已過去兩日。
昨天是進城後的第一天，不在昨日派，說明此前很可能並未提前準備。後麵隔了一日後有動作，令裴鶯莫名有種匆忙決定的感覺。
“夫人多慮了。”霍霆山不承認。
裴鶯半信半疑地看著他。
霍霆山平靜的她對視，麵色如常。
裴鶯見這人神?安氣?定，心裡?的懷疑慢慢打消，不過……
“你怎的來了？”裴鶯問。
霍霆山勾起嘴角，眼裡?卻?無多少笑意?，“我不能來？”
她果然?個不省心的，這纔在外麵待了兩日，心就這般散了，若再等十個月，她肯定野到冇邊，還是得早些?將人放進府裡?。
裴鶯給他解釋：“成婚之前男女不宜見麵的。”
“北地並無這種說法?。”霍霆山瞥見裝廢料的小桶裡?麵有紅雞蛋殼，“夫人今日外出過？”
“我今日並無，是囡囡出去的。”裴鶯說著，順帶將昨日在馬市碰到霍明霽之事一併說了。
霍霆山不以?為?意?，“一匹馬罷了，全當是明霽給妹妹的見麵禮，不用回禮也可。”
“若是這般說，我還未給他準備見麵禮。”裴鶯頓覺不妥。
霍霆山又拿了一個魚鰾，“明霽已不是孩提，有能力孝贍養父母，你且等著他孝敬就是。”
這時辛錦拿著小剪子進來，看到霍霆山在，不由?驚了下，又見他和裴鶯一同站在幾盆魚鰾旁，遞了剪子後立馬垂下頭。
魚鰾是作何用，方纔夫人粗略和她講過一番，如今看大將軍手裡?拿著一個……
霍霆山目光隨意?掃過，剛好看見辛錦臉上一閃而過的異樣。
他低頭看自己手中的魚鰾，眯了眯眸子：“夫人，這魚鰾到底有何用處？”
裴鶯冇想到話題又繞回來了，乾脆把?剪子遞給他，找點活兒讓他忙，“幫我將魚鰾剪開，我遲些?告訴你。”
霍霆山看著手裡?的剪子，挑了下眉。
似乎有十幾年未被安排乾活了，上一個命令他乾活的女人，還是他已逝的母親。
裴鶯催促他：“你往後會用到的。”
“行吧。”霍霆山照辦。
但?待他將所有魚鰾的上端剪完，依舊冇知?曉魚鰾作何用。
……
自五月二十七日起，玄菟郡的百姓日日往四大城門跑，早早排隊等出門領取紅雞蛋。
如今紅雞卵一個值一錢，不算貴，但?這白送的東西，不拿就是虧了。且霍幽州都說了，這是散喜氣?呢，哪怕是圖個意?頭也要拿的。
鳥走兔飛，窗間過馬，不知?不覺間五月已翻過。
時間進入了六月份，再一日日過去。
在六月初六這日清早，一支從南方來的商隊進入了玄菟郡。