不想和霍霆山討論她的膽子比之兔子如何，裴鶯轉移話題：“將軍為何在此？”
“閒來無事，隨意逛逛，未曾想在此處碰見夫人。”霍霆山問裴鶯：“夫人方纔要尋何物，可需我幫忙？”
裴鶯本來想說不用的，但話到嘴邊改了口：“那麻煩將軍和我一同尋一份票據。”
霍霆山：“票據？”
裴鶯一本正經地點頭：“一張絹布票據。那是我亡夫一位摯友所贈，當初亡夫意外幫了他大忙，對方贈以票據，還稱若有朝一日我夫君需要協助，無論是金銀細軟也好，亦或是其他助力也罷，隻要拿著絹布票據前去，便能兌現。”
霍霆山眉梢微揚：“夫人可知那位?*? 摯友身在何處？”
裴鶯搖頭：“不知，摯友的地址在絹布上，當初我隻粗略瞧了絹布一眼，並未細看。”
“無妨，我們一起找便是。”霍霆山說著“我們”，實則他也就動手翻了半盞茶不到，隨即轉身去了外麵，將熊茂和秦洋喊了進來。
書房又被翻了遍，有了幾人幫忙，裴鶯很快翻出不少她想要的東西，諸如玉鎮紙、硯台，儲存得宜的精美掛畫等等。
都是能典當換銀錢的。
偷偷將一塊不錯的硯台收入小布袋後，裴鶯翹了翹嘴角，心滿意足。正想轉頭去找其他的，結果方抬眸，不及防撞入一雙幽深的狹長眸子中。
裴鶯呼吸微緊，他該不會知道了吧。
霍霆山手上拿著一本在書架上隨意抽取的書，和裴鶯對了個眼神後，他修長的五指收攏，掌中書籍啪的一下闔上了。
裴鶯那顆心也跟著顫了顫，心裡不住發慌，下一刻聽霍霆山說：“不必找票據了。”
熊茂和秦洋停下搜尋，皆是不解。
霍霆山仍看著裴鶯，意味深長道：“隻尋那些值錢的物件即可。”
兩個武將麵麵相覷，但霍霆山發話，他們隻能照辦。
裴鶯拿著小布袋的手緊了緊，心知他一定是知道了，根本就冇有什麼票據，剛纔會信她大抵也是暫且被迷惑住了。
但見那人冇發作，裴鶯乾脆破罐子破摔：“將軍，待會兒我想去當鋪一趟。”
“嗯，我與夫人同去。”霍霆山同意了。
裴鶯眼底亮起微光，繼續試探道：“我還想去尋駔儈。”
駔儈，是這個時代買賣的中介。她要將宅子賣掉，得托人轉手。
霍霆山見她像小蚹蠃似的，伸出一條小軟須一點點試探，像要摸清楚他今日到底能好說話到何種程度，他將書隨意放回原處：“那便去吧。”
方應下，果不其然見她雖極力忍耐，但還是忍不住翹起了嘴角，眉眼彎彎，儘態極妍。
霍霆山多看了片刻，但察覺到他目光的美婦人背過身去，不讓他繼續瞧了。男人輕嘖了聲，看來夫人不僅會金蟬脫殼，還懂得過河拆橋。
有了熊茂和秦洋等人的助力，裴鶯很快就將書房收颳了一輪。
不用白不用，裴鶯後麵又讓熊茂他們翻了一遍宅子，將能典當上銀錢的物件一併整理出來，收了足足幾個大箱子。
東西搬上馬車後，站在孟宅大門口的裴鶯卻有些遲疑。
女兒還在屋裡睡覺，要不要喊醒她一同去，可是距離囡囡睡下才兩刻鐘不到。
“秦洋，你和其他衛兵留在此處守著孟小娘子。”霍霆山點了人留守。
裴鶯遲疑少了些，片刻後走到秦洋前和他行了個萬福禮道謝。
秦洋抱拳回禮：“裴夫人且安心前去，有我和眾弟兄在，哪怕歹人插了翅膀也飛不進孟宅。”
最後裴鶯上了馬車，她才堪堪坐定，車廂內又進來一人，正是霍霆山。
與女兒乘馬車回孟宅時，裴鶯還覺得這馬車車廂寬敞，車內軟座舒適。然而這人一上來，車廂還是那個車廂，卻讓裴鶯忽覺狹隘了許多，連軟座也不似方纔來時的舒適。
但馬車是人家的，裴鶯也無權把主人趕下去，隻能眼不見為淨。偏偏對麵之人雖無出格之舉，目光卻很直白，看得裴鶯如坐鍼氈，她忍不住道：“將軍為何舍了烏夜此等良駒不用？”
未想到對麵之人竟答非所問：“原來夫人還記得它叫烏夜，看來我說的話，夫人是記清楚了，吾心甚慰。”
裴鶯覺得有些人還是不要長嘴比較好。
霍霆山又道：“昨夜我與夫人說梯田之策的謝禮往後會逐一奉上，此話絕非虛言，待回府後，煩請夫人跟我走一遭。”
裴鶯警惕說：“是何種謝禮？”
霍霆山的手臂搭在旁側矮櫃上，指尖隨意輕點著，“身外的黃白之物。當然，夫人若是不想要那些，我以身相報也並無不可。”
裴鶯惱紅了臉：“黃白之物挺好，我就喜歡那些。”
霍霆山笑歎道：“夫人還是第一個在我麵前直言不諱說喜愛金銀的女郎。”
裴鶯黛眉微蹙：“我與將軍不同，比不上您財大氣粗，我如今缺銀錢，自然就愛銀錢。”
霍霆山搖頭歎道：“非也，我也缺銀子，養兵是個燒錢的活兒。將士們的夥食津貼，軍馬的餵養飼料，兵器的磨損更替等，無一不需銀錢。前些年碰上天公不作美，北方大旱，筒、定水乾，農田絕收，百姓皆食棗菜，餓殍遍野。那段時日我不是夢見大司農來找我哭訴說錢袋空空，再也無力施粥於民，就是夢見幽州大旱後十室九空，而北國這時卻趁機來犯，對方兵強馬壯，我方將士一個個餓成了皮包骨，戰局傾頹，一敗如水，居庸關和山海關具破，北國舉兵長驅直入我中原，大楚民不聊生，我成了千古罪人。”
裴鶯稍怔，她看著麵上略有惆悵的霍霆山，忽然覺得這人也不是每時每刻都那麼駭人。
她對霍霆山這個人無感，甚至因為他對她露出的充滿男性的掠奪而懼怕不已。
但這一刻，他僅僅是北疆一個為糧食和敵軍來犯而憂愁的守疆將軍。
裴鶯認真道：“將軍，不必給我謝禮了，您將那些銀錢留著養兵吧，我告訴您‘梯田’並非為了向您討要謝禮。”
霍霆山看著她點漆似的眼，那雙眸子漂亮極了，宛若兩枚浸在冷泉裡的黑瑪瑙，她語氣很鄭重，臉上的表情也是，表裡如一，是真的想讓他拿謝禮去養兵。
霍霆山忽然輕笑了聲，他倚在軟座上，神情懶洋洋的，彷彿方纔裴鶯看到的那點惆悵是她的錯覺：“夫人不必介懷，大旱早已過去，我如今還不至於囊中羞澀到連給夫人的謝禮也拿不出來。”
裴鶯正要再推辭，又聽他說：“且我向來是個講信義之人，一言九鼎，說到做到。”
他再次提起了“信義”，還直直地看著她，眼中頗有深意，裴鶯的思緒又被拉回昨天晚上。
她忙垂下眼眸，心道這人也並非全然安分。行吧，既然他硬要給謝禮，那她收著便是。
馬車很快到了當鋪，裴鶯的那幾箱子物件全搬進去，待再出來時，她手上多了一個沉甸甸的錢匣。
銀票還未在這個時代問世，貨幣以青銅幣為主，黃金白銀為輔，後者數值過大，一般不會在百姓中流行。
像裴鶯方纔在當鋪死當了一堆物件，如今拿到手的錢重沉沉的，幾乎要將她的手腕墜斷。
“還是銀票好。”裴鶯嘟囔。
“我來拿吧。”霍霆山拿過錢匣。
手上忽的一輕，裴鶯轉頭看他，見霍霆山單手持匣，托著錢匣的大掌穩穩噹噹，彷彿隻拿了個空盒子，於是便冇和他爭。
當完物件後，兩人回到馬車上，前去尋駔儈。霍霆山將錢匣放在旁邊的矮櫃上，“夫人方纔說的銀票所謂何物？”
正在揉著手腕的裴鶯停下，冇想到方纔小小的一句被他聽了去。
這人莫不是長了對狗耳朵？
忽然想到什麼，裴鶯抿唇笑笑：“銀票一詞，其實是我亡夫從他摯友那處聽來的。以紙為鈔料，在上麵製定特定的麵值，用於代替大額的錢幣流通，如此方便攜帶許多。”
霍霆山長眉緊皺，聽完後立馬說了聲“異想天開”，紙如何能代替金銀呢，紙張微不足道，其價值萬萬不能和金銀相提比論。
不過沉思片刻後，霍霆山說：“或許有朝一日可行，但如今世道漸亂，各地逐漸各自為政，此地發行的銀票，彼地不會認。夫人方纔說的，隻有在天下太平的盛世中才行得通。”
裴鶯嗯了聲：亂世黃金，盛世古董。”
“夫人方纔提及的亡夫摯友，他是何許人也？”霍霆山問。
裴鶯說：“詳細的我不知，我隻曉得此人從南方逃命來，意外為我夫君所救，結為摯友。”
霍霆山再問：“孟縣丞在何地救了他？”
裴鶯搖頭：“我夫君並未和我說起。”
霍霆山眉梢挑起一縷笑：“看來夫人的這位亡夫與夫人平日無甚可聊，連結交之友的情況都不和夫人提起。”
裴鶯抿唇不說話，好似惱了。
霍霆山見她不搭話，也冇繼續說，倚在軟座上雙手環臂看著裴鶯不知在想什麼。
駔儈易尋，多的是做這當營生的人。在集市裡尋到人後，裴鶯將之帶回了孟宅，他們回來時，孟靈兒還在睡。
待她醒來時，孟宅已經定好價錢了，後麵隻待買主上門。
“孃親，您和他一同出去了？是不是他脅迫您的？”孟靈兒後知後覺在她睡著時，他們竟出去了，頓時炸毛。
裴鶯見女兒如臨大敵，摸摸女兒臉頰，手感很好，不由捏捏：“冇有脅迫我，我們出去辦正事，一切都好。”
今天這人可比昨日規矩多了，除了下車的攙扶手握得久些，當真像待賓客。
孟靈兒半信半疑。
狼真能改得了吃肉的性子？不大可能吧。
事情辦完，該回府了。
回府和來時一樣，孟靈兒和裴鶯乘馬車，霍霆山騎馬。
待回到府中，用過夕食後，孟靈兒被辛錦客氣請回自己的廂房，裴鶯看著女兒依依不捨、一步三回頭的身影，好笑又無奈。
大抵這就是寄人籬下，身不由己。
徹底看不見孟靈兒後，裴鶯本想回房，結果這時隔壁的房門卻開了，一道高大的身影從內走出：“夫人隨我來，我帶夫人去挑選謝禮。”