霍知章覺得他肯定冇?睡醒, 又或者是舟車勞頓過於疲乏以至於出現了幻覺，否則為何會看到穿著冑甲、披風還未卸的?父親在院中公?然抱著母親，還將人抱得雙足離地。
說他父親不重規矩吧, 其實也?談不上。
他們霍家畢竟是北疆的?世家, 雖然不講究食不言寢不語, 但平日向長輩問?安和?其他禮節是絕不可廢的?。
修身齊家治國平天下, 霍家子弟對自身的?要求並不低，什麼場合該做什麼事, 不可肆意胡來。
教導之言猶在耳側, 他一刻也?不敢忘。
隻是現在……
嗯, 一定是他太勞累, 累到眼睛都出現幻覺了。
霍知章揉了揉眼睛。
趁著這時，裴鶯趕緊拍拍霍霆山的?肩胛，再指了指裡麵, 示意他快點進屋。
這人個?高腿長, 兩三步進屋還是可以的?, 以知章對他父親的?盲目信任, 說不準後麵還能自行洗腦。
但霍霆山骨子裡的?那點霸道又冒出來了, 冇?看到就罷了，既然如今碰見，還有什好避。
隻有當小的?主動避讓長輩的?道理，可冇?有老子專程躲兒子的?。再說了, 他和?夫人是名正言順的?夫妻, 拜過天地也?拜過祖宗，有什見不得人的?。
不躲。
霍霆山隻將懷中人放了下來。
裴鶯見他無所畏懼, 儼然是要我行我素到底，一張芙蓉玉麵頓時紅了個?徹底：“我不管你了, 但你彆忘了你之前說過的?話。”
霍霆山：“……”
裴鶯回屋了，留下院中的?父子倆大眼瞪小眼。
就在霍霆山想大義滅親時，他兒子終於從震驚中回過神?來，並訥訥地喊了聲父親，喚醒了霍霆山為數不多的?父愛，到底冇?下手。
霍霆山嗯的?應了聲，麵色已恢複尋常，“這般快回來，洛陽那邊都處理妥當了？”
霍知章假裝冇?聽出那話裡的?嫌棄：“……是的?父親。”
“等?晚膳後，你再去尋你母親彙報裴氏商行的?情況。”霍霆山知道她臉皮薄，冇?讓兒子立馬過去。
霍知章聽話點頭。
之後父子倆相顧無言，氣氛凝滯住了。
霍霆山正打算把這礙眼的?打發走，但霍知章此時被石桌上的?鐵脊蛇矛吸引了注意力。
那柄鐵脊蛇矛在陽光下折射出一層凜冽的?寒芒，如玄冰籠於其上，和?旁邊的?短刀有雲泥之彆。
少?年郎瞬間忘了所有的?不自在，他快步上前，單手拿起鐵脊蛇矛，在手中掂兩下後曲指彈了彈刀麵，細聽刀刃微微的?嗡鳴聲，“父親，這柄鐵脊蛇矛從何而?來？”
霍霆山：“荊州李窮奇上門叫陣，被我打了回去，這蛇矛是他的?武器。”
霍知章還在上下打量蛇矛，武將的?敏銳令他直覺這柄蛇矛並非凡物：“我瞧著這蛇矛非同一般。”
“確實如此，你母親說這是百鍊鋼，硬度比我們尋常的?兵器要強得多，當時那李窮奇手持此矛，一連斷了沙英、熊茂和?我的?兵器。”霍霆山冇?什麼不能說的?。
霍知章大驚失色，立馬打量父親，見他無負傷才放下心?來，又問?起沙英和?熊茂的?情況，得知性命無憂後，少?年郎的?求知慾十?分旺盛：“百鍊鋼是何物？為何那李窮奇能有此物，而?我幽州卻冇?有？父親，咱們能鑄出這百鍊鋼否？”
霍霆山瞥了他一眼，淡淡道，“此事甚為複雜，說了你也?不懂。”
霍知章：“……”
“洛陽情況如何，順利否？”霍霆山換了個?話題。
霍知章很可惜不談蛇矛了，但該彙報的?得彙報，“還算順利。最?初那段時日，白砂糖在洛陽一度賣到脫銷，商行門口日日有人天不亮就在等?候。斷貨以後，店鋪門口依舊被豪奴圍得水泄不通，兒子無法，隻能暫且做了一批木牌子出來，先行紛發給排隊的?權貴，待新的?一批白砂糖送至後，再優先賣給他們。”
霍霆山冇?有問?裴氏商行的?利潤，“裴氏”具體賺了多少?錢的?事，他從很早以前就不過問?了。
*
因著霍知章回來，晚上的?夕食特彆豐盛，孟靈兒許久未見二兄了，小輩在餐桌上聊了起來。
霍知章說洛陽的?風土人情，孟靈兒聽得津津樂道。
裴鶯坐在霍霆山旁邊，瞅了眼身旁的?男人，又看了下對麵的?二兒子，那兩人皆是麵色如常，似心?照不宣的?不提及，也?彷彿午時那一幕冇?發生過。
裴鶯歎爲觀止。
膳罷，霍知章和?裴鶯彙報裴氏商行的?情況，最?後遞上了洛陽那邊近期的?賬本。
待談完裴氏商行，霍知章不肯離去，他蠢蠢欲動，“母親，我聽父親講您說那柄鐵脊蛇矛用的是百鍊鋼。這百鍊鋼是何物，您如何知曉？”
少?年人求知心?切，裴鶯笑著給他解釋了遍。
霍知章聽得迷迷糊糊，半懂不懂，但從裴鶯的?話裡，他敏銳捕捉到一個?資訊點。
母親對百鍊鋼如此熟悉，是否說明她有很大概率知曉百鍊鋼如何煉製？就像香皂、望遠鏡和?白砂糖等?，這些?都是此前未出現之物，還不是由他母親一手創造的?。
這對父子在某些?時刻有驚人的?默契，他眼巴巴道，“母親，這百鍊鋼您能鑄否？”
裴鶯同樣冇把話說死：“還不確定，且先試試。”
霍知章大喜過望，或許他自己?也?冇?察覺到，他對裴鶯有種莫名的信任。明明是“還不確定”，在他聽來無端覺得成功率不小。
他當即心?情無比明朗，“倘若母親需要我，儘管開口，兒子願效犬馬之力！”
裴鶯笑著說好。
天色漸晚，轉眼到了裴鶯安寢之時，今晚她自己?一個?人睡，霍霆山在戌時出門了。
用他的?話說，他要去馴獸。
裴鶯不知曉他大半夜去馴哪門子的?獸，既然他有事要忙，她就先睡了。養精銳神?，明天正式開始搗鼓鍊鋼之事。
*
另一邊。
霍霆山帶著一批人馬離了沉猿道，往靈炆縣的?方向去。
今日白天荊州軍曾兵臨城下，後被霍霆山打退，荊州軍因此撤退至靈炆縣外七十?裡、在一個?名為水鄉鎮的?地方屯兵。
霍霆山領著軍隊披星戴月夜行，在子夜時分抵達了水鄉鎮周圍。
來是來了，但霍霆山並冇?有立馬率兵進攻，他取來了水鄉鎮的?地圖。荊州這一片多山，總體呈現中間低平，向南方敞開的?不完整盆地。
水鄉鎮坐落在北側的?邊陲，從靈炆縣西行至水鄉鎮，需要爬一段緩坡。而?從水鄉鎮離開往懷古關的?方向西行，有兩條同樣是下行的?官道可走，相當於水鄉鎮恰好處於一個?小高地。
霍霆山看向兒子和?秦洋，開始分配任務，“霍二、秦洋，你倆各自領一隊兵馬，分彆從西北和?西南兩側繞過水鄉鎮，守住兩個?出口。絆馬索設兩重，而?後靜待不動，等?荊州軍自投羅網。”
兩人領命。
兩隊兵馬夜行離開，為了掩蓋動靜，還特地在馬蹄上裹了厚厚的?布。
霍霆山領著蘭子穆等?人靜候在原地。
時間悄然流過，天上圓月逐漸從東偏向西，夜色漸濃。
子時過去了，醜時來臨。
蘭子穆看了眼天色，又看向霍霆山，“大將軍，他們應該已抵達了，我們何時行動？”
小鄉鎮的?規模並不大，哪怕是繞行，但有馬匹可驅使的?情況下，二公?子他們估計已就位。
霍霆山言簡意賅：“等?寅初。”
寅時初，正是人睏意最?濃重時，且如今天上有圓月，周邊半片烏雲都無，大有皓月映千裡之態，此時行動還為時尚早。
繼續等?待。
又一個?時辰，有風拂過，悠悠然吹起一片烏雲，烏雲飄到明月前，擋住了小半的?月光。
霍霆山憑明月方位確認了時間。
寅時初了。
霍霆山沉聲道：“上馬，行動。”
潛伏在官道兩側的?幽州士卒齊刷刷的?起身，利落上馬。
馬蹄上同樣包裹了厚布，以至於這批幾近完全融入夜色的?軍隊已兵臨城下，甚至登城的?鉤援已架起，守城的?荊州軍才反應過來。
“不好，有夜襲！”
“速去通知李將軍。”
“鐺——！”鑼鼓被敲響。
城上火光如同復甦的?長蛇般迅速暴漲蜿蜒，荊州士卒忙拿起長弓往下放箭，企圖減緩攀登者上行的?速度。
但還未射幾箭，城上的?荊州士卒看到不遠處光與暗的?分界線中，有龐然大物從中出來。
有人眼瞳收緊，“遭了，他們有臨衝。”
所謂臨衝，是一種裝有八輪、形似高樓的?攻城塔車，很多時候上麵還會裝有巨型的?撞木，士兵在後麵推著往前，以撞木摧毀敵方的?垛牆。
水鄉鎮隻是個?小鄉鎮，城門哪裡是重量級郡縣能比的?，隻是讓臨衝撞了一回罷了，城上便簌簌地往下掉泥灰，偌大的?城門搖搖欲墜。
站在臨衝之上的?幽州兵估量著此時和?垛牆的?距離已拉得足夠近，當即長刀連揮數下，利落砍斷了臨衝頂部綁著的?、被迫豎起來的?長梯的?繩子。
繩索斷，頂部的?長梯在“咯滋”聲中往前傾，最?後“呯”的?一下搭在在了垛牆上方。
“掩護。”後麵持弓的?幽州士卒揚聲道。
霍霆山同樣手持長弓，他站在臨衝側，對著城上正在攻擊的?荊州兵放箭。
長箭攜風，每一箭似有裂空之聲，精準冇?入城上荊州士卒的?胸膛，城上的?荊州兵應聲而?倒。
第一批過雲梯的?幽州兵成功登城。
小鄉鎮的?城門不經?撞，兼之有內應外合，故而?一刻鐘不到，城門就被撞開了。
於是等?李窮奇火急火燎的?趕過來，看到的?就是這一幕——
著黑甲的?幽州士卒如蟻般從城上迅速往城下發散，他們揮刀的?動作異常狠厲，一看便是精銳無疑，火光在刀麵折射出錚亮的?寒芒，又很快被鮮血塗染。
城門下也?有幽州兵，城門搖搖欲墜，在一個?幽州兵將一截粗壯的?門栓抽掉以後，僅剩的?那根再也?維持不住，“轟”的?一聲斷裂。
李窮奇腦中的?那根弦也?斷了。