衛兵驚駭得僵在原地, 還未等他想明白大將軍為何忽然不虞，就聽見緊隨而來的第二句。
“我之前?的吩咐，你全拋於腦後?了？”
聲音很冷, 比如今刮在麵上的寒風還讓人哆嗦。
另一個?衛兵忙道：“回大將軍的話, 主母未曾出府, 今日過伍長?來了一趟, 似彙報了事情，而後?主母便?隨他去了。”
在數日前?, 準確的說是大將軍攜夫人北征回來的那日, 府中所?有衛兵都收到了這樣一道命令：
禁止提及先?帝駕崩和幼帝之事；夫人若有出府念頭, 速來報, 哪怕當時?他在書房中議事。
一眾衛兵不得其解，但既然上峰下了令，他們隻能戰戰兢兢照辦。
也是這時?, 霍霆山纔想起昨夜裴鶯和他說過, 榨汁機有個?零件不合適, 需要?重新打造, 今日大概是新零件送至了。
男人按捏了下眉心, 神色很快平緩，“行，我知曉了。”
待霍霆山的背影徹底看不見，守院衛兵才低聲說：“大將軍和主母鬨矛盾了？”
“不可能, 你我在主院守值這般久, 何曾見他們紅過臉。”
“那也是。”
*
南邊小庖房。
柴火劈裡啪啦的燒，整個?小庖房都瀰漫著一股甜味。甜滋滋, 像蜂蜜浸在空氣中，令幾個?衛兵不時?狂吸幾口。
太甜了。
雖然他們從未嘗過蜂蜜, 但此時?聞著這股香甜，覺得售價一小罐十兩?的蜂蜜也大抵如此。
“主母，這要?煮到何時?？”過大江不住問。
裴鶯看著鍋，鍋內燒開了一鍋水，用隔水加熱的法子煮著其內的陶盆，“待陶盆裡的水蒸乾即可。”
此時?陶盆內還有小半的水。原先?的甘蔗汁顏色偏淺，經過不斷的燉煮後?，汁水顏色漸濃，甜味也重了許多。
“大將軍。”陳淵忽然道。
裴鶯聞聲回首，見一道高大的身影出現在庖房門口，來人正?是霍霆山。
“將軍怎的來了？”裴鶯驚訝。
之前?在沁水院那邊，她有預感熬糖之事估計得持續到酉時?末，所?以派衛兵去傳話，今晚不和他們一同用膳。
莫不是傳話的衛兵走了旁的路，剛好和霍霆山錯過了？
下一刻，裴鶯的猜測得到了驗證。
“飯點已?至，我來尋夫人用膳。”霍霆山走進庖房，而後?被氤氳在內的甜味香氣呼了一臉。
“糖還未熬製好，我今日不去正?廳用膳了，你和孩子們先?吃吧。”這處也是庖房，裴鶯之前?已?遣衛兵去旁的庖房調一個?庖丁過來，等下直接在此處開火。
“來都來了，何必為一頓飯跑來跑去，我亦隨夫人在此。”霍霆山慢悠悠道。
他不想走，裴鶯隨他，繼續將注意力放在鍋裡。
“夫人，這就是柘的汁液？熬煮可直接製糖？”霍霆山也看過去。
裴鶯頷首說是：“新鮮榨出來的，後?經過濾得到更純的甘蔗汁，如此纔開始熬煮。待汁水全部熬儘，就得到了紅糖。”
“為何要?在鍋中又置陶盆？”霍霆山問。
既然是煮，直接放於鍋中煎煮豈不省事？
裴鶯給他解釋，“其實直接熬煮也行，不過糖在水沸騰時?那個?溫度容易焦化......嗯，就是容易過火變焦，所?以便?用這種溫和些?的加熱方法。我後?麵還打算做白糖，省得以後?雜質難除。”
這批預先?貯存的甘蔗隻有五十根。五十根甘蔗，隻榨出了兩?盆甘蔗汁，用完以後?隻能等明年的甘蔗收成了，得愛惜著用。
甘蔗的出糖率在12%左右，若以一根甘蔗四斤來算，她那堆甘蔗合計兩?百斤，即一百千克。
如無意外，她能得到二十四斤的紅糖。
之前?遣衛兵去喊的庖丁來了，在庖房的對角處開火下廚。
就在裴鶯和霍霆山皆在小庖房熬製糖時?，府中正?廳裡，三個?小輩已?聚首。
正?廳裡隻有他們和伺候的女婢，兩?位長?輩還未到。
似乎想起什麼，霍知章讓周圍的女婢先?行下去，而後?低聲對兄長?和妹妹說，“你們是否收到父親傳的那道命令？”
至於具體?是什麼，他謹記吩咐，冇有明說。
霍明霽頷首，“有。”
孟靈兒卻?聽得一臉懵，“什麼命令？”
旁邊兩?位兄長?皆是一頓。
霍知章會主動提起這個?話題，也著實是想不明白。
先?帝駕崩都過去數月了，且如今新帝已?登基，這有什不能說的？他們都清楚父親的抱負，父親他絕不是純臣。
退一步而言，就算是純臣也無需如此避忌。
隻是冇想到妹妹還不知曉。
“二兄，你在打什麼謎語？”孟靈兒好奇。
霍知章忽然結巴：“我，我方纔……”
霍明霽轉了轉手中的扳指。
在父親出征的那些日子，他帶著妹妹赴了幾場宴，宴中皆是郡中高門，聊起天來說過天南地北，也曾提起長?安。
妹妹是知曉趙天子駕崩之事的。
但為何父親不特地叮囑她？是不需要?，還是忘記了，亦或者不能。
那道命令是父親歸來後?才下的，還有回來那日，他和母親特地從另一條路回府……
或許重點不在妹妹，而在母親！父親不欲讓母親知曉先?帝已?駕崩。
“二兄？”孟靈兒疑惑。
霍知章越是這般作態，她就越好奇，好奇中又有些?傷心，“是不能告訴我嗎？”
霍知章頓時?一個?頭兩?個?大，甚至有些?惶恐，“不是……”
“是事關政事。”霍明霽忽然道。
霍知章忙附和，“對對對，是政事。”
霍明霽鄭重說：“靈兒，近來局勢愈發嚴峻，隔牆有耳，禍從口出，因?此最近政事之類的事，切勿和任何人討論。”
孟靈兒恍然。
原來是政事啊，聽聞現在時?局是愈發亂了，南方已?打起仗來。
霍明霽繼續說，“哪怕是親人之間也不能，方纔知章結結巴巴的，也是因?此緣故。”
霍知章點頭如搗蒜，“確實如此，妹妹，我方纔真不是針對你。”
孟靈兒認真道，“我明白了，我不會和旁人說的。”
這時?有衛兵匆匆而入，帶來了兩?位長?輩今晚不在大廳用膳的訊息。
“父親和母親在何處？”霍知章問。
衛兵答：“在南邊小庖房。”
答完這一句，衛兵忍不住道：“主母正?在製糖，太神奇了，屬下從未聞過如此濃香的甜味。”
三人麵麵相覷。
製糖？
“兄長?，我們去看看吧。”霍知章愛極了甜味。可惜蜂蜜昂貴，量也稀少，而普通的飴糖甜味又實在一般。
他想起了之前?母親製的酒，本來淺淡的酒在經過天鍋處理後?，彷彿有一隻無形的大掌將酒水壓縮，令其酒香濃鬱，醇厚絲滑。
那糖，是否也如此呢？
母親製出來的糖，肯定比飴糖甜不少。
霍知章迫不及待想嚐嚐。
“膳食已?上，等用過膳再?去吧。”霍明霽止住弟弟。
雙親不在，長?兄發話不得不聽。
遂三人在正?廳用了膳，待膳罷，結伴往南邊小庖房去。
三人來到時?，這邊還在用膳。
設施簡陋，遠比不得正?廳，因?此開了圓桌吃圍餐。
裴鶯、霍霆山、陳淵和過大江坐在同一桌，另外幾個?衛兵坐另一桌。
“父親，母親。”霍明霽拱手作揖。
霍霆山見三個?都來了，長?眉微揚，“來看你們母親製糖？”
三人齊頷首。
裴鶯見女兒和霍知章目光不時?往鍋裡飄，不由笑道：“糖還在鍋裡煮著，可自行去瞧。”
霍霆山給裴鶯夾了塊炒肉，“慢慢吃，無需管他們。”
孟靈兒和霍知章已?到了鍋前?。
大鍋燉煮，鍋口敞著，冇蓋蓋子，隻見其內放著一個?大陶盆，盆之大直接覆蓋水麵。從外麵往裡瞧，幾乎看不見鍋中水，隻聽聞咕嚕嚕的沸水聲不斷響起。
而此刻，陶盆內的水已?經粘稠到能稱之為漿，隨著底下沸水的咕嚕聲，糖漿也被燒開似的不斷冒起一個?又一個?的泡泡。
濃鬱至極的香味撲鼻而來，彷彿化成了一張無形的大網，將人的心神牢牢籠罩。
霍知章被鎮住了，一瞬不瞬地盯著鍋中的陶盆。
在朝廷未斷幽州軍餉時?，他們霍家也是富裕的。
蜂蜜雖昂貴，但不至於一星半點都捨不得買。他記憶裡的蜂蜜確實甘甜，卻?何曾有這般彷彿要?將人浸冇的甜香？
不可思議！
霍知章激動不已?，他忍不住問，“母親您太厲害了，這糖是如何做的？何時?能做好？我能否嚐嚐？”
霍霆山睨了二子一眼，“鋪墊這般多，我看最後?一句纔是你想說的。”
“不是，我真心覺得母親神人也，是天上仙子下凡，來福澤四海的。”霍知章麵紅耳赤。
裴鶯笑了笑，“旁邊有小碗，你們三自己去舀，不過這糖漿甜得很，舀一點後?得加水兌稀，不然會甜到發齁。”
霍知章得了許可，立馬拿湯勺舀了一勺糖漿，分裝到小碗裡。
一碗給自己，另一碗給妹妹，準備裝第三碗時?，他忽然停住，轉頭看霍明霽，故意問，“兄長?，你要?現在嘗嗎？”
他兄長?這些?年越來越喜形不露於色，按他說，何須如此繃著？父親春秋鼎盛，再?撐起頂上那片天幾十年亦不成問題。
且如今家中多了母親和妹妹，一家人有說有笑也好極，搞得那般嚴肅作甚。
霍明霽輕咳了聲，“現在嘗。”
霍知章笑著給第三個?碗也盛了糖漿，他謹記裴鶯的話，糖漿隻裝了一點，然後?再?往每個?碗中添水。
他想要?濃一點，水添得比隔壁兩?個?碗少些?。待分裝完，霍知章迅速拿了自己那碗大飲一口。
重未嘗過的濃甜侵染味蕾，少年郎眼瞳微微收緊，一時?之間竟有些?飲酒似的迷醉了。
真甜。
和蜂蜜全然不一樣的濃甜。
孟靈兒和霍明霽也飲了一口，前?者驚歎，“好甜，比炸糕還要?甜。”後?者稍怔，他冇說什麼，但下意識端著碗又飲了一口。
霍霆山之前?已?飲過，自然知曉這糖漿甜度幾何。
對於未曾嘗過濃甜的人而言，那一口糖說是瓊漿玉露也不為過。
他及冠後?曾去長?安聽封，當時?趙天子辦了盛宴，以慶祝他這等有功之臣。
宴中珍饈美饌、各類聽聞是進貢的果蔬皆擺於案上，但那些?據說連王孫貴族許多時?候都捨不得食用的珍品，如今通通得敗於糖漿之下。
霍霆山轉頭看向身旁，他身側的美婦人一手執箸，一手端碗，還在用著膳。
她吃飯一向都慢吞吞的，細嚼慢嚥，一口一口地吃，一看就是從未缺衣短食過。對於兒子和女兒的驚歎她並?不在意，也不曾在意這些?註定會驚豔世人的糖漿。
為何不在意？
可能因?為見過了吧。
無論糖也好，醇香如仙釀的酒也罷，於她而言好像都無足輕重，現在還不如碗中的飯來得引她注目。
旁邊有道目光一直在看她，裴鶯本來不想理會的，但那道目光停留時?間太長?了些?。
“怎麼了？”裴鶯轉頭。
霍霆山隻是說，“無事，夫人繼續用膳吧。”
裴鶯看了他片刻，然後?移開眼。
不知是否她的錯覺，方纔對視的那一眼，他的眸色特彆深沉，這人好似有心事。
飯罷，繼續等紅糖熬製完成。
隔水加熱的法子受熱均勻，雖然耗時?長?些?，但比直接用鍋更穩妥，第一鍋紅糖燒出來後?開始倒膜，然後?待冷卻?。
“時?候不早了，夫人先?回去安寢吧，剩下的交給衛兵。”霍霆山見已?到了她平日安寢時?間。
裴鶯掩唇打了個?小哈欠，“都彆熬夜了，第二鍋等明日再?熬製吧，反正?不缺那點時?間。”
*
主院。
第一回製糖忙前?忙後?，今日費神頗多，洗漱完躺到床榻後?，裴鶯昏昏欲睡。
有腳步聲漸近，很快有人躺在她身側。
和往日一樣，一條鐵臂將她撈了過去，但又和昨日不同，這回她被撈過去後?，這人翻身而上。
裴鶯一下子就清醒了，再?看榻旁的小櫃，那處赫然擺著一個?小陶碗。
“霍霆山，累。”
“就一回。”
“不要?，你瘋起來冇完。”裴鶯推他。
令裴鶯驚訝，她分明聽到他呼吸沉重，那分明感覺他的蓄勢待發，但這人重重喘了幾口氣後?，居然真的聽話下去了。
裴鶯側了個?身，麵對著他。
羅帳內昏暗，她看不到他的神情，耳邊那道喘.息卻?聽得很清晰。一聲又一聲，彷彿是某種大型野獸的爪子在地上開合，忍耐地留下一道道深痕。
“霍霆山，最近……”
話未說完，粗糲的手指撫上她的下頜，而後?將之微微抬起。
灼熱的吻落了下來。
還是來勢洶洶，霸道又張狂，彷彿要?將她拆吃入腹，燎原的烈焰開始蔓起。冬日的風在呼嘯，卻?捲起了夏日的火簇。
帳內的溫度似在攀高，空氣都好似變得粘稠，就當裴鶯以為自己要?溺斃之時?，她被鬆開了。
擁著她的男人隻是沉沉呼吸著，並?無做其他。
背後?有隻大掌彷彿給兔兒順毛般，一下又一下的順著她的後?背，將方纔撩起的火星慢慢順平，裴鶯的呼吸也逐漸趨近平緩。
“夫人有什喜好的？”黑暗裡，她聽到他忽然問。
聲音低沉暗啞，還帶著未徹底平息的貪慾。
裴鶯稍怔。
喜好？
這人忽然問她喜好作甚？
好像也不是特彆突然，這問題以前?他攻占了旁的州、開了彆人州牧府的私庫時?，他就問過她。
不過怎的如今舊事重提？
冇聽到裴鶯回答，霍霆山徑自說，“黃金首飾，奇花異草，還是綾羅綢緞……”
裴鶯低聲問，“怎的突然說這些?？”
黑暗裡沉寂了片刻，“你我為夫妻，我瞭解妻子喜好乃尋常事。夫人有何喜好？”
裴鶯聽他第二回提起，像是不達目的不罷休，遂認真想了想，最後?說：“旅遊吧。”
她確實有喜好，旅遊算一個?，閒暇時?追劇也算一個?，後?者如今是甭想了。
他嗯的應了聲，“我日後?會帶夫人走遍大江南北。”