知罪卻不赴死
蘇紅蓼震驚之餘又覺得，在情理之中，又在意料之內。
自己從來就是個隻會讀醫術，業餘寫小說的人，從冇有研習過什麼帝王之術、權術之道。
她本著對現代出版行業的一點皮毛，在出版界做出了一些“創新”的成績，但這不意味著，換一個更往上行的賽道，她依舊能夠憑藉著現代的金手指一往無前，把彆人都當成自己小聰明的“傻子”。
而她這個自己構架出來的女性掌權的世界，進入之後，她才意識到，她寥寥幾筆設定出來的這個女性帝王，不僅武能騎射，文也能攻心。
女帝不拘一格，不講究排場與麵子，一切都以實乾為先，可這並不意味著，女帝是一個會被小計謀矇蔽的人。
動手殺了史越的確冇有錯，可出發點並非是為了維護蘇紅蓼這個人！
而是為了四國會談！為了蘇紅蓼對大嬿國對外出版的重要作用！
不是蘇紅蓼，還有錢紅蓼，戚紅蓼。
不殺史越，還會殺王越、趙越、丁越！
女帝從她集市買弓，當場送禮，到後續的狼牙箭假戲真做的自戕上，已經弄明白了一切的真相。
無須史越多言，女帝早已看出來史越要殺蘇紅蓼，也看出來蘇紅蓼想要自衛。
然而各種原因，史越冇有說，女帝也冇問出來。
此時，蘇紅蓼是唯一一個可以說實話的人。
因此女帝開口就是這雷霆一喝，是想點破蘇紅蓼內心的小九九，想讓她實話實說。
蘇紅蓼噗咚一下跪在了女帝麵前，已經不想隱瞞分毫。
這一路行來，女帝有多照顧她，有多看重她，有多想提攜她，蘇紅蓼的心不是寒冰一塊，她一點點被自己這個寥寥幾筆邊緣化的龍套女帝所感染，所敬重，甚至女帝還為她，殺了史越，這是任憑再信任的人，都不可能做到的極致。
她決定一一袒露心聲。
從張鳶查賬開始，質疑史虞的銀錢也許來自於分潤所得。
史虞辭官之後，進入磨銅書局做了幕後股東。
但她早已知曉，磨銅書局最大的依仗，就是鑒閱司的司正，史閶史大人！他還掌管著禮部與諸國的通商，甚至豢養了一群打手，專門去競爭對手處鬨事。
更彆提養了一大堆美貌的寫手，隻為出去以肉身換取銷售！磨銅書局壟斷了整個大嬿國幾乎一半的話本售賣，而溫氏書局隻是出頭了幾本書，就被頻繁打壓。先是砸店，而後打擂台，被抄襲，甚至被騙賣出賴以為生的店鋪。
蘇紅蓼道：“若不是小女子尚有幾分本事在身上，已經被史家磋磨得骨頭都不剩了。”
“這一趟遼東之行，小女子卜算了一卦，乃是必死之局。可為了大嬿國的出版事業，小女子願意以身犯險！”
她又將自己如何得知史家人要殺她的猜測說出，看到史奉和史越殺氣騰騰的眼神，她就去藥鋪買了押不蘆做防身隻用。
“可被動防守不是小女子的性格，凡事主動出擊，纔是最好的防禦。對方妄圖要捏小女子這枚軟柿子，那小女子就讓他捏到一把刀。”
蘇紅蓼說完心頭所有的事，坦坦蕩蕩的眼神直視女帝。
她相信自己這一番肺腑陳情，在四國會談之前，女帝一定不會處理她。至少，性命無虞。
她用一雙洞悉世事，卻又無比真誠的眼睛看著女帝，“陛下，我一人性命對於大嬿國來說，不過滄海一粟。可大嬿國若依舊以文化產業為國祚，那史家的壟斷不除，官商勾結之事不絕，鑒閱司與磨銅書局內外根本一體，又談何監管之職？上場的裁判與踢蹴鞠的人沆瀣一氣，這場比賽，談何公平？”
“這就是你要嫁禍史家，說他們殺你的理由？”
“陛下，小女子不過是自保。”蘇紅蓼伏地再拜，身子挺直，不曾有過恐懼，亦不曾有過心虛，彷彿她的那些被女帝看穿的計謀，從什麼層麵去說，依舊站得住腳。
“崔觀瀾也跟你一起胡鬨！”女帝又怒斥了一句，可這一次的用詞，卻是“胡鬨”二字，而不是“犯法”。
長輩對晚輩的用詞，往往都會帶著寵溺意味地說一句“胡鬨”，那是明知對方有錯，自己卻願意偏袒之意。
也有警告，此次便罷了，下一次可不要再犯的意味。
人精一般的蘇紅蓼自然立刻明白了女帝的畫外音，心下明鏡似的，卻也不敢喜形於色，隻久久跪拜，不願起身。
“算了，明日四國會談，若是你們二人膽敢懈怠，回大嬿國自己領死吧。朕會留你們二人全屍。”
“小女子定當不辜負陛下厚愛，一定傾儘全力，促進話本貿易順差！”
女帝似乎一瞬間也冇明白什麼叫順差，凝神想了片刻，又覺得蘇紅蓼這個詞語用得極好。
順差，不就是大嬿國出口貨品的錢比進口貨品的錢要多。
女帝嚴肅的麵孔終於露出一絲鬆快之意，揮了揮手：“不必跪了，諒你有傷在身，回去歇著吧。且把明日的書冊謹記於心。”
“是。謝陛下不殺之恩。”蘇紅蓼膝行而退。
泰德公公用複雜的眼神看了一眼蘇紅蓼，又看向女帝，似乎想要請示後續如何。
女帝輕聲道了一句：“且看明日。”
若四國會談失敗，蘇紅蓼必死。
蘇紅蓼忐忑地回到東廂房，拿了小冊子準備離開。
崔觀瀾已經喝了藥，此刻好多了。他本就年輕，不過雙十出頭的年紀，正是身體機能恢複得最好的時候。再加上遼東北地本就諸多人蔘與雪蓮之類補氣益腎的丹方，風蘅尋了當地的醫館買了些送來，除了湯藥之外還給他補了些丸劑，崔觀瀾下午的臉色，已經比剛剛回來時的蒼白有血色多了。
他正在榻上小寐，聽到動靜，睜眼看到是蘇紅蓼回來，有些倦怠地開口問：“怎麼去了那麼久？”
見她臉色慎重，手上更是緊緊捏著那本冊子，像捏著全副身家性命一般，崔觀瀾突然就覺得也許蘇紅蓼的計謀，被女帝悉數看穿了。
“陛下……知道了？”
蘇紅蓼點了點頭。
崔觀瀾掙紮起身，為她倒了一杯熱茶壓驚。
蘇紅蓼喝了一口，這才把心頭的後怕驅散。
“二哥，你知道，之前的四國會談是怎樣的嗎？有什麼特彆需要注意的？”
崔觀瀾搖頭道：“這個我也不清楚，父親在世的時候，是個閒散的侯爵，一向冇有實權，他很少參與這麼重要的政事。”
兩個人都有些惆悵，互相對視一眼，又異口同聲想起一個人來。
“泰德公公！”
他在女帝身邊呆了許多年，想必是經曆過許多陣仗、又經驗老道的人。
泰德公公被請過來的時候，臉上依舊掛著謙卑又圓滑的笑意，隻是蘇紅蓼覺得，比起方纔在史閶麵前，為她據理力爭的那個泰德公公，現在好像熱情值直線降低，隻剩下百分之十。
她明白是方纔女帝的一番點撥所致，於是她也便先奉上熱茶，再恭謙開口：“明日四國會談，泰德公公見多識廣，想教您明日會談時的規矩與章法，不知每國的元首所喜何物？又有哪些忌諱？”
說話間，蘇紅蓼已經用商人慣有的手段，給泰德公公的手上遞了一張價值不菲的銀票。
泰德聽了她的講述，知道問的不過是官樣文章，也不拘什麼，大大方方把銀票攏在袖中，開口呷了一口熱茶，這才舒坦地眯起眼睛，似乎在回憶最近一次的境況。
“圖突國的大汗芮赫，其實不通文墨，可他是個妻管嚴。他的皇後維娜夫人，是多鄰國遠嫁的公主，熟悉大嬿國的語言，更愛研習大嬿國的文化。因為維娜夫人的緣故，芮赫大汗才願意常年以鐵器換取大嬿國的茶鹽瓷文等物。不過前三樣都是重點，而話本這些，隻是近三年來纔多有增加。”
蘇紅蓼點頭拿著碳條認真在小本本上記下。
泰德公公見她特製的碳條筆有趣，還特意多看了兩眼。
蘇紅蓼笑道：“這是我和崔探花的兄長，工部給事官崔文衍大哥為我特製的。我書法極差，又要速記一些東西，便有了這樣的碳條筆。”
“倒是新奇有趣的東西。回頭你讓崔給事給奴家也送些來，人家說好記性不如爛筆頭。我看你這個筆頭就很好。”
蘇紅蓼答應下來，聽泰德公公繼續道。
“再有就是多鄰國了，這是采購我們大嬿國書本最多的國家。他們本就以學習異國外語為己要，艾瑞幸此人思維跳脫，極為喜歡有新意的玩意。哦，你這碳條筆，冇準還能給他多看幾眼，他們速記與臨場翻譯，最缺這玩意。”
蘇紅蓼點點頭，和崔觀瀾對視一眼，都十分後悔冇有讓崔文衍多送他們一些帶來。
可惜現在去信，已經來不及了，隻能現場就用這支隻剩下半截的碳條筆給多鄰國的國君演示了。
“還有就是鄯善國。他們的霈帝啊……”
泰德公公一下子把話語拉得很長很長，又往視窗和門縫裡瞧了瞧，見最終冇有人，捂著嘴笑道：“是個戀愛腦！最喜歡看那情情愛愛的玩意了！這不，為了咱們陛下，他可是迄今未娶！”