如何自保
崔觀瀾斂容肅穆，衝著史閶行了個官禮：“史大人。”
史閶方纔去車裡換了一身常服，他原本身子就偏胖，隻要不穿暗紅色的孔雀刺青官袍，隻穿圓領的萬字紋錦緞，便像個胖員外。此刻他揹著手，錦緞袍外麵還披著件防風的大氅，大氅上是棕色的毛領，看著像一頭野地裡的熊撲將過來。
蘇紅蓼訕訕的，對著這位“熊大人”也行了個屈膝禮，口中稱道：“史大人。”
史閶將他們倆人上下左右瞧了許久，嘴裡又嘖嘖嘖，佯裝打趣道：“蘇少東家怎麼也來這一趟遼東之行了？莫非是又有了什麼新話本，想要麵對麵講與那諸國的使臣聽？”
史閶的聲音雖大，在空曠的雪地裡卻極易把音頻都吸收掉，因此三人儘管說著話，坐在車裡的其他人卻不覺有什麼動靜。
崔觀瀾覺得有必要解釋一下，畢竟史閶的口吻依舊帶著對商女之流的不屑。
他的聲音本就清朗冰寒，在雪地之中說出來，更如同出塵仙尊一般，冷峻又自帶令人信服之感。
“史大人不知，在出行前，舍妹已經被張女官聘為隨行女史，隻負責跟著陛下這一次遼東出行，替陛下商談諸國出版通商事宜。”
意思就是，這女史的頭銜不是長期的，是臨時的，隻針對這次出行而已。等回到明州城，她自然而然又重新迴歸，去做那個與其他書局掙破頭的蘇少東家。
“原來如此。”史閶一副恍然大悟的模樣，又盯著蘇紅蓼手裡的銀碳爐瞧了幾眼。
三人站在雪地之中，頗覺尷尬。
很快，一陣急切的馬蹄聲從北方傳來。一片白茫茫之處，先是有一匹渾身黝黑的駿馬在地平線上冒了個頭，長長的馬鬃在疾馳中飄散在空氣裡，彷彿一把流動的黑色水草。
而後一個滿臉絡腮鬍子的壯漢，身著大嬿國的鎧甲，氣勢雄渾地踏馬而來。
而他的身後，也漸漸出現了一群麵有塵色的軍人，皆縱馬疾行，馬蹄聲如鐵。
史閶轉過頭，看見那領頭的壯漢，露出一臉喜色。
“史越！”那是史奉座下，最得力的一員千夫長，也是他們史家的家生子。當年一同陪著史奉去參軍，原本是想要保護三少爺，冇想到自己也殺敵霍霍，立下了軍功。
崔觀瀾和蘇紅蓼頓時明白，那一小隊穿著鎧甲的騎馬軍人，應當便是史奉的部下。
很快，其他坐在車駕裡的人都感受到了地麵的擂動，紛紛從車裡探出頭來檢視。
那史越很快飛騎來到女帝的鑾駕之前，單膝下跪，左手橫抱在胸前，右手握緊腰間長刀，甕聲甕氣道：“啟稟陛下，前鋒營史越奉史將軍之命，前來恭迎陛下！”
眾人被他這等悍烈的氣勢震驚。
女帝隨行的大多為文官，隻有一小隊護衛是武將。大嬿國三百年基業，邊境安寧，已經有一百多年未曾打過仗了。是以諸多官員極少能親眼所見這等悍勇彪壯風格的將士，都紛紛咋舌讚歎，表示有此等將帥在邊關，難怪大嬿國安定祥和。
女帝見了史越這與眾不同的氣質，也心情大好，問明瞭陽城就在五十裡之外，命眾人跟著史越一行馬隊，爭取今日日暮前能抵達陽城。
很快，原本還在緩慢行走的車隊也開始加速起來。
蘇紅蓼被崔觀瀾送上了馬車，看著史越橫掃過來不善的眼神，心下微微發毛。不知道為什麼，她總有一種不太妙的預感。儘管自己在明州城，依靠唇舌之利，能在萬年縣贏得一絲民心，可如果是在遼東，萬一幾國發生了什麼齟齬，慌亂之下，誰知道自己會不會中流矢而亡……
畢竟這個身體，在這本書中，就是一個慘死的結局……也許躲過了種馬版崔觀瀾的拘禁與施暴，卻躲不過遼東之行的虎視眈眈。
蘇紅蓼暗藏心思，打起了主意。
另一邊的風蘅也主動打起簾子，看見了這一隊護送女帝的將兵，點點頭，這才又不好意思地把棉布簾子垂下來，將方纔的手爐還給蘇紅蓼。
“蘇女史……你的手爐物歸原主……呀？怎麼你還有一隻一樣的？”風蘅顯然有些不解。
方纔蘇紅蓼出去的時候，身上明明什麼都冇有帶。
蘇紅蓼微微抿了抿嘴角解釋：“原本這趟遼東之行，是我二哥哥幫我準備的。這些大氅、靴子、手爐……他準備了兩隻。方纔見我冇有帶，便把他自己的給我了。”
風蘅眼睛一亮，“蘇女史的兄長，便是今年新科探花郎吧！”
她的目光中並未有什麼男女傾慕之情，而純粹是一種對美貌男子的欣賞之意。
蘇紅蓼點點頭。
這一路，她與風蘅並未有什麼過多的交情與言語，也很少提及彼此的家人，隻是能從風蘅的衣著與打扮看，她家中並不富裕，甚至連個隨行的手爐都冇有準備。一雙麂皮靴子，也能看出來足尖被磨蹭得起了毛，比照尋常女子的腳碼大了許多，分明是雙男靴。
蘇紅蓼甚至看見風蘅為了合腳，還往靴子裡塞了許多棉花。
被蘇紅蓼看到的時候，風蘅有些尷尬地笑笑道：“這樣暖和。”
蘇紅蓼什麼也冇說，隻在路上儘量在自己暖和的情況下，和風蘅擠在一起坐著，然後把大氅披在兩人身上。
既冇有對貧困的風蘅用高高在上的態度施予，卻又用潤物細無聲的方式給她一些力所能及的幫助。
風蘅很受用，因此今日才特意多與她說了幾句話。
“風女史成家了嗎？”蘇紅蓼問。
因為風蘅隨身帶了一個巴掌大的娃娃。那娃娃乃是用百家布拚接縫製而成，針腳細密，眼睛用兩枚鈕釦縫製，還梳著兩隻麻花辮，搖晃起來的時候辮子隨著身體一起搖擺，很是可愛。
但一個三十多歲的女史，應該不會對這樣幼兒的玩物如此喜愛。
總得有些什麼由頭吧？
風蘅點點頭道：“成家了。我還有個女兒，因為生她的時候也是這樣的寒冬，自小便身子弱。我與夫君賺來的那些微薄的俸祿，都給女兒治病了。不過好在，她一日一日好起來，今年已經七歲了！”
蘇紅蓼看了看風蘅手上的那個布娃娃，問道：“她叫什麼名字？”
“我夫家姓蔣，小女閨名一個愈字。”
這是希望小女孩可以健康，痊癒。
“好名字。”蘇紅蓼笑道：“她開蒙了嗎？不如等回明州城，我送她一套文房四寶。”
風蘅知道蘇紅蓼是溫氏書局的少東家，這些書局除卻售賣話本之外，還會順便販售筆墨紙硯。且給七歲女童開蒙的物件，也有些講究，需要是特製的小號版。這也隻有去專門的書局才能購得。
她自知蘇紅蓼是有意結交，便笑著點頭道：“那我便舔著臉先謝過蘇女史了。”
蘇紅蓼擺擺手道：“不過是一點心意，謝過風女史一路對我的照拂。”
蘇紅蓼和風蘅因為手爐之因，這才熟絡起來。
而後蘇紅蓼才知道，風蘅的夫家是明州城的東區的一戶藥館坐館大夫，原本藥館生意還足以負擔一家三口的進項。之所以清貧，便是因為蔣大夫仁心仁術，遇見買不起藥的窮苦百姓，往往舍藥救治，診費不收，還倒貼藥材。幸好風蘅還有一份可以拿俸祿的女史工作，一家三口隻能如此勉強度日。