楚月緩步走出，靴底踏在濕泥上，發出輕微的“噗”聲。
兩名影衛上前，將一種灰白色的、由係統兌換的“水泥快凝漿”熟練地灌入二人的幾處關鍵穴竅。
漿液觸膚即化，帶著奇異的溫熱感，迅速滲透經絡，凝固時發出極細微的“嘶嘶”聲，如同蛇類吐信。
這種漿液一旦凝固，將徹底封死他們的經絡，三個月內，彆說運功，就連提桶水都費勁。
屋內的陸母與幼妹被這突如其來的變故嚇得蜷縮在牆角，瑟瑟發抖。
木床下的稻草被她們抓在手中，粗糙紮手，冷汗浸透了單薄的衣衫。
楚月走上前，聲音難得地放緩了些：“陸老夫人，小小姐，彆怕，我們是來救你們的。”
她伸手入懷，取出半枚銅錢，邊緣磨損，銅綠斑駁。
陸沉的妹妹陸小雅一眼認出，那是哥哥親手打磨的信物，頓時淚如雨下，指尖顫抖地撫過那熟悉的紋路，觸感冰涼卻無比真實。
一場驚心動魄的救援，在冇有流一滴血的情況下，悄然落幕。
陸家母女被迅速轉移，安置進了鎮國侯府名下一處無人知曉的彆院，有專人照料。
子時，裴府。
陸沉巡夜的腳步在經過一處假山時，微微一頓。
石縫間苔蘚濕滑，鞋底略一打滑，他扶住青石，掌心傳來粗糲冰涼的觸感。
一名掃灑的仆役與他擦肩而過，手中不經意地掉落了一物。
仆役慌忙撿起，匆匆離去。
陸沉的目光卻死死盯住那仆役消失的方向。
就在那一瞬，他瞥見對方袖口一抹熟悉的銀線鸞鳥紋一閃而過——那是鎮國侯府三等影衛纔有的標記。
他的心跳驟然加速，胸腔裡彷彿擂鼓，血液衝上頭頂，耳邊嗡鳴不止。
他的手心，不知何時多了一枚溫熱的半片銅錢。
是小雅的！他們……他們得救了！
而動手之人，竟是楚雲舒！
楚雲舒的手段，竟然恐怖如斯！
她冇有抓他，卻用這種方式，將一把無形的刀柄，塞進了他的手裡。
他強忍著內心的翻江倒海，按照往常的習慣，藉口巡查偏院的庫房，準備再次傳遞訊息。
他不知道自己該傳什麼，是求救，還是警告？
他的腦子亂成一團漿糊，太陽穴突突直跳，額角滲出冷汗，順著鬢角滑落，冰涼刺骨。
剛拐入一條僻靜的迴廊，一道黑影便如鬼魅般擋住了他的去路。
是楚月。
她立在月影下，衣袂輕揚，聲音比夜風還冷：“你娘已經喝上了上好的人蔘湯，你妹妹明日便會請女先生教她讀書習字。”
陸沉的身體猛地一僵，喉頭乾澀，連吞嚥都變得艱難。
“若你還想她們長長久久地活著，”楚月淡淡道，彷彿在說一件與她無關的事，“明日辰時，把裴大人昨夜批閱的所有奏摺副本，放在書房那隻仙鶴銜芝的銅鶴底座下。”
“撲通”一聲，陸沉雙膝跪地，額頭重重磕在冰冷的青石板上，發出沉悶的“咚”響，額角瞬間紅腫，痛感直衝腦髓。
整個人抖如篩糠，手指摳進磚縫，指甲崩裂也毫無知覺。
背主求榮，賣友求生，這是他身為讀書人最不齒之事。
可一想到母親慈祥的臉和妹妹天真的笑容，他所有的忠義與堅持，都寸寸碎裂，如同腳下那塊龜裂的青石。
良久，他緩緩抬起頭，雙眼佈滿血絲，嘴脣乾裂，聲音沙啞得幾乎不成人聲：“……我隻求她們平安。”
同一時間，禮部侍郎府。
李文玉正焚香靜坐，試圖摒除雜念。
檀香嫋嫋，帶著一絲甜膩氣息，卻壓不住識海深處那股陰寒。
數日前，楚月曾悄然潛入禮部侍郎府，在書房暗格中取走一枚沾染李文玉指尖血的廢紙團。
楚雲舒以‘通幽窺魂符’驗之，方知其識海已被外來殘魂侵蝕，名為‘林婉柔’。
此刻，她識海之內，另一個尖利的女聲正瘋狂地咆哮著。
“裴衍近來言行詭異，他肯定發現了什麼！必須加快速度，命令陸沉，再下一次毒！加大劑量！”那是“惡女係統”的原生意識——林婉柔剩餘的殘魂。
“不……我不敢……”李文玉指尖死死掐入掌心，鮮血滲出也毫無知覺。
她低聲啜泣，“我已經好幾天冇睡過好覺了。”
她一閉上眼，就會墜入同一個噩夢。
夢裡，她被扒光了衣服，釘在一個高高的木架上，底下是黑壓壓的人群。
無數的爛菜葉、臭雞蛋和石子朝她扔來，那些百姓的臉上滿是鄙夷與憎恨，一聲聲“禍國妖女”、“奸佞之婦”的咒罵，如同燒紅的烙鐵，燙在她的靈魂深處。
她不知道，這是楚雲舒耗費了整整一百功德點，啟用的“民心輿情反噬陣”。
凡是構陷忠良、損害國運者，其神魂將在七日之內，日夜承受萬民唾罵的幻象折磨。
這對於極其看重名聲的李文玉而言，比殺了她還難受。
翌日清晨，楚雲舒以“改良宮中防疫藥方”為名，徑直求見太醫院院判孫不言。
這老頭是出了名的惜命怕事，起初百般推諉，直到楚雲舒不緊不慢地從袖中取出一張泛黃的、明顯是古籍殘頁的圖紙。
“《南疆換魂解禁錄》？”孫不言渾濁的老眼驟然瞪圓，呼吸都急促了三分。
這可是失傳已久的禁術孤本！
“孫太醫見多識廣。”楚雲舒微微一笑，又將一個小巧的錦盒推了過去，“我願以此殘頁，外加十斤從北境互市換來的精煉白糖，換您一句真話。”
孫不言的喉結劇烈地滾動了一下，白糖的誘惑和禁術的秘密，讓他再也無法保持鎮定。
他屏退左右，壓低聲音道：“侯爺想知道什麼？”
“如何徹底根除一個外來之魂，並毀掉它賴以生存的根基。”
孫不言臉色煞白，沉默良久，終於開口：“我可以告訴你……但我有個條件。我要你保證，絕不說是我說的。”
“若我不答應呢？”楚雲舒輕笑。
“那我就寧可死。”老人眼神陡然堅定。
片刻後，他終是咬牙吐露：“古籍載，欲滅殘魂，需以浩然正氣所凝之‘聖賢印’，直擊其識海本源，方能使其魂飛魄散。而那根基，多半是某種邪物，名為‘怨核’，乃係統能量之源。據我早年聽聞宮中秘辛，前朝曾有類似邪物，被鎮壓在……鎮壓在如今蕭侍郎府邸的那口千年冰窖，第七層之下。”
話音未落，窗外一道極快的黑影一閃而過，帶起一陣微風，吹動窗紙“嘩啦”輕響。
楚雲舒眼神一凜，唇角勾起一抹冷笑：“他們，也開始怕了。”
楚月的身影無聲出現在屋脊之上，望著那道遠去的黑影，低聲道：“趙府的人……果然按捺不住了。”
當夜，陸沉麵如死灰，依言將一疊厚厚的奏摺副本，悄悄塞進了書房銅鶴的底座。
紙張摩擦銅器，發出輕微的“沙沙”聲，如同命運的歎息。