一個衣衫襤褸的孩子默默走上前，將一紙殘破地契投入火焰，輕聲說：“爹，你的田回來了。”
她手持火把，聲音穿透雲霄，響徹在每個人耳邊：“你們以為，這燒的是紙嗎？不！這是盤剝的罪證，這是百姓的血汗！你們以為賬本是紙？它是百姓的命！”
“它是百姓的命——！”
不知是誰先喊了一聲，緊接著，山呼海嘯般的呐喊聲沖天而起，經久不息。
就在那漫天火光與萬民呼聲之中，楚雲舒的腦海裡，那冰冷的係統提示音再次響起。
檢測到宿主獲得區域性絕對民心支援，成功扭轉地方治理風氣，“地方治理權屬判定”完成！
恭喜宿主解鎖全新功能——“行政審計體係”！
可根據已有數據，自動生成“官僚行為異常預警圖”！
楚雲舒緩緩閉上眼，再睜開時，眼中的火焰比那賬刑台上的更加熾烈。
心跳如鼓，血脈奔湧。
她彷彿聽見無數冤魂在風中低語，也聽見京城深處，權杖碰撞的冷響。
就在這寂靜與沸騰交織的一瞬——
窗外夜色中，一陣急促的馬蹄聲由遠及近，如同一道奔雷，直衝行轅而來。
一名風塵仆仆的騎士翻身下馬，單膝跪地，高高舉起一個被火漆緊緊封存的玄鐵密匣。
來人，正是裴浩。
數日前，楚雲舒曾密令裴浩潛入京城，聯絡舊部，探查鹽鐵稅案背後的朝中勢力。
“隻要他在京中撬開一道縫，我們就能引光進來。”她說道。
如今，光來了。
他神色肅穆，聲音嘶啞地喊道：“大人，京城八百裡加急！”
所有人的目光，瞬間聚焦在那隻密匣上。
那封口的火漆，在月光下反射出暗紅色的光澤，上麵烙印著的，不是尋常的官印，而是一個精巧繁複的紋樣——內閣獨有的雙鶴朝陽紋。
那封口的火漆，在月光下反射出暗紅色的光澤，邊緣微泛青暈，似有寒意流轉——據傳此為“寒梅印”，唯裴氏宗親所用，遇熱則變色，藏密語於無形。
上麵烙印著的，不是尋常的官印，而是一個精巧繁複的紋樣——內閣獨有的雙鶴朝陽紋。
裴浩雙手奉上密匣時，指尖還在微微顫抖。
他知道這紋樣意味著什麼，這是天子近臣的信物，是直達天聽的象征。
楚雲舒的目光在那紋樣上停留了一瞬，隨即伸出修長的手指，指甲輕輕一劃，火漆應聲而裂，碎屑如血珠般灑落案角，帶著一絲鐵鏽般的觸感。
動作乾脆利落，冇有絲毫拖泥帶水。
匣子打開，內裡並非眾人想象中的厚重卷宗，也不是什麼金銀賞賜，隻有一頁薄薄的素箋，靜靜地躺在玄色錦緞上。
那紙張質地異常細膩，隱含膠礬之氣，非禦前特製不得其材。
她將素箋拈起，一股熟悉的龍涎香混雜著墨香的氣味撲麵而來，幽遠沉靜，彷彿自宮牆深處飄來。
指尖摩挲紙麵，微有澀意，似曾承載千鈞重托。
紙上的字不多，卻字字如刀劈斧鑿，鋒芒畢露，帶著一股俯瞰蒼生的冷冽與威嚴。
“江南事，朕已知。然眾臣喧嘩，言卿專權跋扈，恐亂綱常。若三月內不能‘服眾’，則召必行，毋違。”
落款處空空如也，冇有玉璽，冇有私印，但楚雲棲隻看了一眼，便認出了這筆跡的主人——當朝天子，李昭。
她唇角勾起一抹極淡的弧度，似譏誚，又似瞭然，最終化為一聲輕笑，笑聲清越，在寂靜的簽押房中迴盪如鈴。
“服眾？”她將那張薄如蟬翼卻重逾千鈞的信紙放在桌案上，聲音清冷，“他們要的不是服眾，是臣服。”
站在一旁的何田，是楚雲舒一手提拔起來的乾吏，此刻滿臉都是壓抑不住的困惑與憤懣：“欽差大人，我們清丈田畝，打擊奸商，疏通漕運，江南七府的百姓誰不念您的好？糧倉滿了，流民少了，家家戶戶的日子都有了盼頭。我們有民心，有實績，為何還不服眾？”
楚雲舒的目光從信紙上移開，落在了巨大的沙盤之上。
那沙盤上，精細地還原了整個江南七府的山川河流與城鎮佈局，黃土堆成丘陵，銀線繪就江河，紅點標記新興市集，觸之微有顆粒感。
她伸出手，指尖劃過那些代表著新興市集的紅點，淡淡道：“因為士紳不是百姓，權貴更不是朝廷。何田，你要記住，他們口中的‘眾’，從來都隻是他們自己。”
她聲線一沉，帶著不容置疑的命令：“取《江南經濟總圖》來。”
立刻有屬官展開一幅巨大的圖卷，絹麵光滑微涼，上麵用不同顏色的線條標註著繁複的數據，墨色深淺不一，映著燭光泛出幽藍光澤。
楚雲舒的目光銳利如鷹，迅速在圖上找到了三個關鍵指標。
“將‘鐵券流通率’的紅線，‘清丈田畝完成度’的藍線，以及‘官耗異常值’的黑線，三線數據疊加，投射到沙盤上，生成‘新政支援率’模型。”
隨著她的指令，幾名精通算學的屬官立刻忙碌起來，算籌碰撞之聲清脆如雨打芭蕉。
片刻之後，沙盤之上，不同區域亮起了深淺不一的光芒。
大片大片的區域亮如白晝，而少數幾個點卻晦暗不明。
一個驚人的結果呈現在眾人麵前。
何田失聲驚呼：“八成三……新政的支援率，高達八成三！”
“但你看，”楚雲舒的手指點向那些光芒最亮的地方，“這些區域，無一例外，全是平民、佃戶、小商販的聚居區。而那些晦暗之處，”她的手指又移向幾個光芒黯淡的區域，那裡正是江南幾個頂級門閥的祖宅所在，“纔是朝堂諸公真正關心的地方。”
眾人恍然大悟，心底升起一股寒意，彷彿有冷風穿堂而過，吹得燭火搖曳不定。
原來他們嘔心瀝血換來的赫赫政績，在那群高高在上的大人物眼中，竟如此一文不值。
就在這時，門外傳來一陣細碎的腳步聲，沈青梧的母親，沈夫人，麵帶憂色地走了進來，對著楚雲舒低語：“大人，京中傳來訊息，風向……已經變了。都察院有幾位禦史正在聯名草擬一道《請罷女欽差疏》，奏疏裡說……說‘牝雞司晨，國之不祥’。”
此言一出，帳內氣氛瞬間凝固，連呼吸都彷彿被凍結。
何田等人更是怒不可遏，這已不是政見之爭，而是赤裸裸的人身攻擊！
楚雲舒卻不怒反笑，那笑聲清脆，卻帶著冰冷的寒意：“好，好得很。他們終於不敢再說我貪贓枉法，不敢再攻擊新政本身，隻能拿我的性彆做文章了。這說明，他們已經黔驢技窮了。”
她笑聲一收，眼中精光迸射，如劍出鞘。
轉身回到案前，她並未在原信上動筆，而是展紙提筆，另書一封密函。
狼毫飽蘸濃墨，筆走龍蛇，字跡鋒銳瀟灑，與李昭的淩厲遙相呼應：
“臣願入京麵聖，但非述職，而是——問政。”
寫畢，親自鈐印封緘，交予心腹：“即刻加急送往京城，不得延誤。”
眾人退下後，簽押房內的燭火隨之暗了幾分。
楚雲舒獨自立於沙盤之前，望著那片明亮如晝的市鎮紅點，久久未語。
直到更鼓三響，院中巡夜之聲稀疏，她才緩步回房，吹滅多餘的燈火，隻留一盞孤燈伴讀。