滑降的過程並不輕鬆。沙壁鬆散，不時有流沙塌陷，帶著兩人向下墜落一段。越靠近裂穀底部，那股粘稠的凝滯感和冰冷的異種能量就越發明顯，空氣中瀰漫著一股混合著千年塵土、腐朽有機物以及某種……類似金屬鏽蝕和臭氧的怪誕氣味。裂穀底部並非完全黑暗，那些從沙層中刺出的殘垣斷壁和更深處透出的暗紅色光芒，提供了詭異的光源。
雙腳終於踏上堅實（相對而言）的地麵，兩人都鬆了口氣，隨即更加警惕地環顧四周。
他們正站在一條似乎是古城主乾道的遺蹟上，腳下是厚厚的沙土，掩埋著破碎的陶片和不知名的骨骼。兩側是傾頹的土坯房屋，牆壁上那些色彩依舊鮮豔卻內容扭曲的壁畫，在暗紅光芒的映照下，彷彿活了過來，畫中那些姿態詭異的人物的眼睛，似乎真的在隨著他們的移動而轉動，充滿了惡意與嘲弄。
“方大哥，這些畫……看得俺心裡發毛。”黃虎戴著儺麵，聲音透過麵具顯得有些沉悶，但他對陰煞之氣的感應卻更加敏銳了，“畫裡的人……好像在哭，又好像在笑，不對勁得很。”
方朝陽凝神感知，眉頭緊鎖。（內心獨白：不僅僅是視覺上的詭異，這些壁畫本身就在散發著微弱的精神汙染，乾擾心神，放大恐懼。這樓蘭古國的湮滅，絕對與這種異種能量有關。）
他嘗試用神識去接觸一幅描繪著盛大祭祀場景的壁畫，畫麵中央是一個被無數扭曲人形朝拜的、模糊的黑色太陽。就在神識觸及的瞬間，一股冰冷、狂亂、充滿毀滅慾望的意念如同冰錐般刺向他的識海！
“哼！”方朝陽悶哼一聲，迅速切斷聯絡，臉色微白。那意唸的侵蝕性極強，遠超尋常鬼物。
（方朝陽內心獨白：好霸道的汙染！直接攻擊神魂本質！這黑色太陽……就是異種能量的源頭象征？）
“小心，不要長時間注視這些壁畫，它們會主動侵蝕精神。”方朝陽沉聲警告黃虎。
兩人沿著主乾道小心翼翼地向裂穀深處、那暗紅色光芒傳來的方向前進。越往深處，建築儲存得相對完整一些，但那股異種能量也越發濃鬱。他們看到了更多詭異的景象：一些沙地上殘留著淩亂拖拽的痕跡，旁邊散落著破碎的、屬於“沙狐”小隊的裝備碎片；一堵半塌的牆壁上，用似乎是鮮血畫著一個巨大的、與壁畫上相似的黑色太陽符號，散發著令人作嘔的能量波動。
“有動靜！”黃虎突然低喝一聲，儺麵轉向左側一條狹窄的小巷。
方朝陽也同時感應到，巷子深處傳來細微的、如同沙子摩擦的窸窣聲。他手握“卻邪”劍柄，示意黃虎戒備。
聲音越來越近，伴隨著一種壓抑的、非人的喘息。
下一刻，數個身影搖搖晃晃地從巷子陰影裡走了出來！
那是……人？
不！它們勉強保持著人形，但身體乾癟如同被抽乾了水分，皮膚緊貼著骨骼，呈現出一種死灰般的顏色。它們的眼睛隻剩下兩個空洞，或者閃爍著與壁畫上相同的、微弱的暗紅色光芒。它們身上穿著殘破的、帶有現代特征的衣物——正是“沙狐”小隊的製服！但此刻，它們身上散發著與古城同源的、冰冷的異種能量，動作僵硬，如同提線木偶，口中發出“嗬嗬”的、如同風穿過空洞石窟的聲音。
它們被同化了！或者說……被某種東西操控了！
“是……是沙狐小隊的人！”黃虎失聲道，雖然戴著麵具，也能感受到他的震驚。
（方朝陽內心獨白：活人被異種能量侵蝕，變成了這種類似‘活屍’的存在？！這能量竟如此可怕！）
那些被控製的“沙狐隊員”發現了方朝陽和黃虎，空洞或泛紅的眼睛立刻鎖定他們，發出更加急促的“嗬嗬”聲，僵硬地、卻速度不慢地撲了過來！它們的手臂揮舞著，指甲變得烏黑尖長，帶著破空之聲！
“不得已了！”方朝陽眼神一凜，“卻邪”劍鏗然出鞘！他冇有動用消耗巨大的雷法，而是將純陽道炁灌注劍身，劍鋒閃耀著清冽的金光，迎向衝在最前麵的一個“活屍”！
“嗤！”
劍光閃過，那“活屍”的一條手臂應聲而斷，斷口處冇有血液，隻有絲絲縷縷的黑氣逸散！但那“活屍”恍若未覺，另一隻手依舊抓向方朝陽的麵門！
（方朝陽內心獨白：冇有痛覺，不畏傷害！）
黃虎也怒吼一聲，戴著儺麵的他，似乎激發了某種潛藏的力量，身形變得更加矯健，他側身避開一個“活屍”的撲擊，蒲扇般的大手直接抓住其頭顱，猛地發力！
“哢嚓！”那堅硬得如同岩石的頭顱竟被他硬生生捏碎！黑氣洶湧而出，那“活屍”抽搐著倒地，不再動彈。
（方朝陽內心獨白：物理毀滅有效！但核心是那股異種能量！）
兩人背靠背，與這些被控製的“沙狐隊員”激戰在一起。這些“活屍”力量不小，動作僵硬但速度不慢，而且毫無懼意，前仆後繼。方朝陽劍法精妙，金光閃爍間，不斷肢解著靠近的敵人；黃虎則如同人形凶獸，拳、掌、肘、膝皆是武器，配合儺麵帶來的某種“破邪”加持，往往能一擊斃敵。
但敵人的數量似乎不止這些，從周圍的廢墟和小巷中，不斷有新的、穿著不同年代服飾的“活屍”湧出！有些甚至穿著古老的西域服飾，顯然是千年前樓蘭湮滅時的遇難者！它們都被同一種力量操控著，形成了源源不斷的屍潮！
“方大哥！這樣下去冇完冇了！得找到控製它們的玩意兒！”黃虎一拳將一具穿著古樓蘭服飾的活屍胸膛打得凹陷下去，大聲喊道。
方朝陽也意識到了這一點。他的目光越過洶湧的屍潮，投向裂穀最深處，那暗紅色光芒的核心——那裡似乎是一座相對完好的、高大的階梯狀建築（像是神廟或祭壇）的頂端。
（內心獨白：源頭就在那裡！必須衝過去！）
“跟緊我！我們殺過去！”方朝陽清喝一聲，體內太平道炁奔騰，“卻邪”劍光華大盛，他不再保留，施展出精妙劍術，如同金色遊龍，在屍潮中硬生生殺開一條通路！黃虎緊隨其後，如同最堅實的盾牌和最強的矛，將兩側試圖合圍的活屍不斷擊飛、打碎！
兩人一路血戰，終於衝到了那座階梯狀建築的底部。這是一座用巨大土坯和石材壘砌的金字塔形建築（類似瑪雅金字塔，但帶有鮮明的西域風格），共有七層，通往頂端的石階陡峭而漫長。而那濃鬱的、令人窒息的暗紅色光芒和冰冷的異種能量源頭，正從金字塔的頂端散發出來！
冇有絲毫猶豫，兩人沿著石階向上衝去！
越往上，阻力越大。不僅僅是更多的、更強的“活屍”從上方湧下，石階兩側的牆壁上也刻滿了更加巨大、更加扭曲的黑色太陽壁畫，散發出強大的精神威壓，試圖將闖入者的意誌壓垮、同化！
方朝陽不得不分心運轉太平清心咒抵禦精神衝擊，劍勢稍緩。黃虎也感到頭腦一陣陣刺痛，儺麵上雕刻的獸紋似乎都在發出不堪重負的哀鳴。
就在他們衝到第五層平台，即將被潮水般的活屍和強大的精神壓力吞冇時——
金字塔頂端，那暗紅色的光芒驟然變得刺目！一個冰冷、宏大、不帶絲毫感情的意念，如同風暴般席捲而下，籠罩了整個金字塔！
“褻瀆……神域者……化為……塵埃……”
隨著這意念，所有正在攻擊的“活屍”動作齊齊一滯，然後如同潮水般向後退去，讓開了通往頂端的道路。但它們空洞的眼睛，依舊死死地盯著方朝陽和黃虎。
方朝陽和黃虎壓力一輕，卻不敢有絲毫放鬆，更加警惕地望向頂端。
隻見在金字塔頂端寬闊的平台上，矗立著一座巨大的、用黑色不知名石材雕刻的扭曲日輪雕塑！那暗紅色的光芒，正是從這日輪中央一個不斷旋轉的、如同漩渦般的核心中散發出來的！
而在日輪雕塑下方，盤膝坐著一個身影。
他（或者說“它”）身上穿著極其古老、華麗的樓蘭祭司服飾，頭上戴著高高的羽冠，臉上覆蓋著一張黃金麵具，麵具的造型正是那黑色太陽！他周身散發著如同深淵般恐怖的異種能量波動，遠比下麵那些活屍精純、強大百倍！剛纔那宏大的意念，正是源自於他！
他緩緩抬起頭，黃金麵具下，兩點暗紅色的光芒亮起，如同來自九幽地獄的注視，落在了方朝陽和黃虎身上。
“千年了……終於……又有……祭品……主動……送上門來……”
古老的、帶著奇異腔調的漢語，斷斷續續地從黃金麵具下傳出，充滿了無儘的冰冷與貪婪。
方朝陽握緊了“卻邪”劍，感受著那如同實質的恐怖威壓，心沉到了穀底。
（方朝陽內心獨白：樓蘭末代的大祭司？他竟然……以這種形態‘活’到了現在？！不，他不是活人，他是被那‘黑色太陽’徹底同化、控製的……怪物！）
真正的最終敵人，現身了！