列車緩緩停靠在黔東南州府的站台。相較於北方的乾燥，這裡的空氣濕潤而厚重，帶著泥土、植被以及一絲若有若無的、屬於山林和古老村寨的特殊氣息。
方纔車廂內的騷動似乎已被遠遠拋下，但方朝陽三人心中的警惕卻提升到了最高點。他們隨著人流下車，融入這座既充滿現代氣息、又隨處可見民族元素的邊陲城市。
“方哥，咱們現在去哪兒？”黃虎扛著大包，銅棍隱在行囊側袋，甕聲甕氣地問，一雙眼睛卻如同雷達般掃視著周圍形形色色的人群，尤其是那些穿著民族服飾、行跡稍顯特殊的人。
方朝陽冇有立刻回答，他站在站前廣場，微微閉目，混沌道基與周圍的地脈水汽隱隱交感。片刻後，他睜開眼，指向城市邊緣、那被蒼翠群山和繚繞霧氣籠罩的方向：“先不進城。去那邊，找個臨水的寨子落腳。”
他選擇臨水之地，一方麵是因為水能一定程度乾擾和淨化某些邪術的窺探，另一方麵，也是想藉助水脈，更好地感知這片土地隱藏的秘密。而且，遠離人群密集的州府，也能減少不必要的麻煩和波及。
三人冇有搭乘公交或出租車，而是選擇步行，沿著一條通往山區的老舊公路前行。方朝陽有意放緩速度，一邊走，一邊以靈覺探查四周。樂文靜和黃虎也各自戒備。
越往山裡走，現代化的痕跡越少，空氣愈發清新，卻也帶著山林特有的、淡淡的腐殖質氣味和某種未知的壓抑感。路兩旁是層層疊疊的梯田，偶爾能看到穿著靛藍布衣、頭戴銀飾的苗家阿婆揹著竹簍走過，投來好奇而謹慎的目光。
走了約莫一個多小時，日頭偏西，前方出現了一座橫跨在湍急溪流之上的古老風雨橋。橋廊相連，飛簷翹角，木質結構在歲月風雨的侵蝕下呈現出深沉的古銅色，充滿了時光的韻味。橋那頭，隱約可見幾十棟吊腳樓依山而建，鱗次櫛比，炊煙裊裊，正是典型的苗寨。
“就這裡吧。”方朝陽在橋頭停下腳步。他感覺到這座風雨橋不僅是交通通道，其本身似乎也蘊含著某種古老的、凝聚了寨民信仰的守護力量，算是一處不錯的臨時據點。
然而，就在他們準備踏上風雨橋的瞬間——
“叮鈴……”
一陣極其輕微、彷彿來自虛空深處的鈴鐺聲響起，並非悅耳，反而帶著一種勾魂攝魄的邪異！
方朝陽眼神一凜，猛地將樂文靜拉到自己身後。黃虎也瞬間肌肉緊繃，銅棍已握在手中。
隻見風雨橋的陰影處，那原本空無一物的廊柱後麵，空氣如同水波般盪漾起來，緩緩浮現出三個身影。
他們並非實體，而是如同淡墨渲染出的虛影，身著殘破的東瀛武士鎧甲，腰間佩著虛幻的武士刀，麵部一片模糊，隻有雙眼的位置，燃燒著兩點幽綠色的鬼火！周身散發著濃鬱的怨氣和死寂，以及……與列車上那枚菊花手裡劍同源的邪異能量！
九菊一派操控的戰國亡魂武士！而且是三個！
它們顯然早已在此埋伏，藉助風雨橋本身的古老氣息和地脈水汽掩蓋了自身的邪氣，就等著方朝陽他們自投羅網！
“吼！”為首的那個亡魂武士發出一聲無聲的咆哮，幽綠的鬼眼鎖定了方朝陽，虛幻的武士刀驟然出鞘，帶著一股凍結靈魂的陰風，當頭劈下！刀未至，那淩厲的殺意和怨念幾乎要撕裂人的精神！
另外兩個亡魂武士則如同鬼魅般散開，一個撲向黃虎，刀光刁鑽，直取下盤；另一個則繞向側翼，目標赫然是樂文靜，試圖乾擾和分割戰場！
襲擊來得極其突然和迅猛！
“找死！”黃虎怒吼，他雖驚不亂，蠱神本源賦予他的不僅是力量，更有對陰邪之物的天然抗性。熟銅棍帶著熾熱的氣血之力，如同燒紅的鐵柱，悍然迎向劈向自己的刀光！
“鐺！”
金鐵交鳴的巨響卻帶著一種空洞的迴音！銅棍與虛幻的武士刀碰撞，竟迸發出一溜幽綠色的火星！那亡魂武士身形晃了晃，刀上的幽光黯淡了一絲，而黃虎也感覺一股陰寒刺骨的氣息順著銅棍蔓延上來，讓他手臂微微發麻。
“好硬的鬼東西！”黃虎齜牙，氣血再度爆發，將那股陰寒逼退。
另一邊，撲向樂文靜的亡魂武士速度極快，刀光如毒蛇吐信，直刺她咽喉！樂文靜臨危不亂，武當身法展開，如同風中柳絮，險之又險地避開刀鋒，同時玉手一揚——
“金光破邪，疾！”
一張“破邪金光符”瞬間激發，化作一道耀眼的金色光束，如同利箭般射向那亡魂武士！
“嗤——！”
金光擊中亡魂武士的胸口，如同燒紅的烙鐵燙入積雪，瞬間冒起一股黑煙，那亡魂武士發出一聲淒厲的尖嘯，身形明顯淡薄了幾分，動作也遲緩了一瞬。樂文靜的符籙，對這些陰邪之物確有剋製之效！
而正麵，麵對那勢大力沉、直劈而下的幽魂刀鋒，方朝陽卻是不閃不避。他甚至冇有動用“卻邪”劍，隻是抬起了右手，食指與中指併攏，指尖一點混沌之色流轉，看似緩慢，卻精準無比地點在了那虛幻刀鋒最盛之處！
“碎。”
他再次吐出一個簡單的音節。
冇有驚天動地的爆炸，那凝聚了亡魂武士全部怨力與邪能的刀鋒，在接觸到方朝陽指尖混沌之氣的刹那，如同被投入虛無的冰塊，從刀尖開始，無聲無息地寸寸碎裂、消散！連同那亡魂武士持刀的手臂，乃至大半個身軀，都在這股無法理解的規則力量下，迅速瓦解、歸於虛無！
僅僅一指！
那為首的最強亡魂武士，連掙紮都做不到，便徹底煙消雲散！
另外兩個正在與黃虎和樂文靜纏鬥的亡魂武士，似乎受到了某種反噬，身形齊齊一顫，動作再次遲滯。
“給俺滅！”黃虎抓住機會，銅棍橫掃千軍，熾熱的氣血如同烈焰，將麵前的亡魂武士攔腰砸斷，那亡魂武士哀嚎著化為青煙。
樂文靜也嬌叱一聲，連續打出兩張“破邪金光符”，金光交織成網，將最後一個亡魂武士牢牢罩住，在陣陣淒厲的尖嘯聲中，將其徹底淨化。
戰鬥從開始到結束，不過短短十幾息的時間。
風雨橋頭恢複了寂靜，隻有橋下溪流的嘩嘩聲依舊。那三個亡魂武士彷彿從未出現過，隻留下幾縷迅速消散的陰冷氣息，以及地上幾道被黃虎銅棍砸出的淺坑和被符籙金光灼燒的痕跡。
樂文靜微微喘息，額角見汗，剛纔雖然短暫，但精神高度集中，符籙消耗也不小。黃虎則拄著銅棍，咧著嘴，雖然手臂還有些發麻，但顯然打得不過癮。
方朝陽收回手指，臉色如常，彷彿隻是做了一件微不足道的小事。他走到橋頭，蹲下身，仔細感知著那殘留的邪能氣息。
“不是本體，是提前佈置好的‘陷阱式神’。”他得出結論，“藉助這座橋的古老氣息和地脈節點，儲存了能量，一旦我們觸發，便會啟用。對方算準了我們會選擇這裡落腳。”
他抬起頭，望向橋對麵那座在暮色中顯得格外寧靜，卻也格外神秘的苗寨。
“看來，我們的行蹤，對方瞭如指掌。而且，他們在這片土地上的滲透，比我們預想的還要深。”方朝陽的聲音平靜，卻帶著一絲冰冷的殺意，“這寨子，恐怕也不太平。”
他胸前的溫玉墜子，在白日戰鬥時毫無反應，此刻卻微微散發出一絲暖意，彷彿在迴應著他的話。
“那……我們還進去嗎？”樂文靜有些擔憂地問。
“進。”方朝陽站起身，目光堅定，“躲，是躲不掉的。既然他們擺下了陣仗，我們便去闖一闖。正好，也看看這苗疆的水，到底有多深。”
他率先踏上了古老的風雨橋，木製的橋板發出輕微的“吱呀”聲，彷彿在訴說著千年的故事。
樂文靜和黃虎對視一眼，緊隨其後。
夕陽將他們的影子拉得很長，投射在斑駁的橋麵上。橋這頭，是剛剛經曆過的伏殺與險惡；橋那頭，是隱藏在寧靜祥和下的未知與挑戰。
苗疆的真正麵貌，正隨著他們的腳步，一點點揭開神秘的麵紗。而九菊一派的陰影，如同這山中愈發濃鬱的暮色，正從四麵八方合攏而來。