青丘秘境邊緣，臨時營地
黎明的曙光徹底驅散了夜的陰霾，也暫時驅散了“九幽”帶來的汙穢。青丘狐族在玄丘大長老的指揮下，開始有條不紊地清理戰場，修複破損的結界根基，空氣中瀰漫著草木焚燒的焦糊味和淡淡的藥草香氣，混合著一種劫後餘生的沉重與忙碌。
方朝陽在一夜短暫的調息後，雖然距離恢複戰力還遙遙無期，但至少已經能夠自行站立行走。那縷混沌之氣如同在他乾涸的經脈中開辟出的第一條微小溪流，緩慢而堅定地流淌著，滋養著近乎枯竭的肉身。他站在營地邊緣，望著正在做出發前最後準備的同伴們。
樂文靜仔細地檢查著自己的符囊和隨身法器，又將幾個裝滿她精心煉製丹藥的玉瓶塞進黃虎那個巨大的行囊裡。
樂文靜（走到方朝陽麵前，仰頭看著他，眼圈還有些微紅，語氣卻異常堅定）：“朝陽，我和黃虎跟秦隊長回去，會動用一切資源調查‘九幽’的動向，也會全力尋找能幫到你和雲姑孃的東西。”她頓了頓，聲音壓低，帶著一絲不易察覺的哽咽，“你…你一定要小心。帶著白露姐姐，彆再…彆再那麼拚命了。”
她伸出手，輕輕替他理了理有些淩亂的衣領，動作溫柔而自然，蘊含著千言萬語。
方朝陽（握住她的手，感受到她指尖的微涼，心中湧起暖流與愧疚）：“文靜，放心吧。我這條命是大家撿回來的，不會輕易再丟下。你們也要萬事小心，守夜人內部也未必鐵板一塊，遇事多與秦隊長商議。”
另一邊，黃虎正拍著胸脯向幾個年輕的狐族戰士吹噓昨晚自己手撕骸骨龍的“壯舉”，引得那些小狐狸驚呼連連。他看到方朝陽的目光，立刻屁顛屁顛地跑過來。
黃虎（嗓門洪亮）：“掌櫃的！你放心！有俺老黃在，保證樂姑娘一根頭髮都少不了！等俺們找到好東西，立馬給你送來！”他撓了撓頭，又補充道，“那個…要是路上有啥好吃的特產，俺能捎點不？”
方朝陽不禁失笑，拍了拍他結實的肩膀：“當然，儘管捎帶。保護好文靜，也保護好自己。”
秦戈走了過來，與方朝陽交換了一個眼神。
秦戈（沉穩地）：“總局那邊我已經彙報完畢，高層對青丘發生的事極為重視，已授權我調動更多資源。我們會從這些活躍節點入手，順藤摸瓜。保持聯絡，有任何發現，及時溝通。”
方朝陽鄭重頷首：“有勞秦隊長。”
交代完畢，秦戈、樂文靜和黃虎不再耽擱，與眾人道彆後，在一隊守夜人精銳的護衛下，登上經過特殊改裝的車輛，駛離了青丘秘境，他們將返回守夜人總部，從現代科技與龐大情報網絡的層麵，展開對“九幽”的反擊。
送走了一行同伴，方朝陽將目光轉向雲無心。她依舊安靜地站在一旁，彷彿周遭的喧囂與她無關，隻是肩頭那不時逸散出一絲黑色死氣的傷口，揭示著她正承受的痛苦。
方朝陽：“雲姑娘，我們也該出發了。你可知，何處最有可能找到關於‘歸墟死氣’以及安全引導我體內力量的典籍或高人？”
雲無心抬起眼簾，眸中星輝微閃，似在推演。
雲無心（聲音清冷）：“有兩個方向。其一，龍虎山天師府，傳承久遠，典籍浩如煙海，對幽冥、邪祟之研究，當世無雙。其二，西域崑崙虛，瑤池聖地。西王母一脈傳說掌管不死藥與淨化之力，或對歸墟死氣有剋製之法。且崑崙乃萬山之祖，靈氣源頭，對你穩固新生道基，或有裨益。”
她略一停頓，看向方朝陽：“龍虎山更近，規矩森嚴，需守其禮。崑崙虛縹緲難尋，機緣與風險並存。你選何處？”
方朝陽幾乎冇有猶豫，他的目光掃過被狐族少女小心抱在懷裡、依舊沉睡的白露魂體。
方朝陽：“去崑崙。”
他的選擇，不僅因為崑崙可能對雲無心的傷勢更有效，更因為那裡是傳說中西王母的居所，而白露身為九尾天狐，與上古神話中的青丘、西王母本就有著千絲萬縷的聯絡。他隱隱覺得，那裡或許存在著喚醒白露的契機。
雲無心（並不意外）：“可。但此去路途遙遠，且崑崙虛入口並非固定，需遵循星軌指引。我傷勢在身，推演速度會慢很多。”
方朝陽：“無妨，我們邊走邊尋。正好，我也需要時間，熟悉這‘混沌道基’。”
片刻之後，一輛由青丘提供的、經過符文加固的越野車駛離了營地。開車的是玄丘指派的一名沉穩的狐族青年。方朝陽和雲無心坐在後座，白露的魂體則被安置在一個溫養魂玉的法器中，由方朝陽貼身攜帶。
車輛行駛在崎嶇的山路上，漸漸將滿目瘡痍的青丘甩在身後。
車內很安靜。雲無心閉目凝神，肩頭星輝與黑氣交織，顯然在全力壓製傷勢。方朝陽則沉浸在內視之中，小心翼翼地引導著那縷混沌之氣。
這過程遠比想象中艱難。混沌之氣看似溫和，實則霸道無比，它不完全聽從靈力的驅使，更像是一種擁有自身意誌的原始能量。方朝陽嘗試讓它按照《太平清領書》的基礎周天路線運行，卻感到經脈傳來撕裂般的痛楚，混沌之氣躁動不安，幾乎要失控。
方朝陽（額頭滲出冷汗，內心凝重）：“不行…舊有的功法路徑，無法容納這新的力量。必須找到與之匹配的運轉法門…”他回想起混沌道種萌芽時，那種包容萬物、演化生滅的意境，開始放棄強行引導，轉而嘗試去“理解”它，去感受其內在的律動。
他放空心神，不再設定固定的路線，隻是以自身意誌為引，讓混沌之氣在幾條主要經脈中自然流淌、探索。起初依舊充滿滯澀與痛楚，但漸漸地，當他的意誌與混沌之氣的脈動趨於同步時，那絲抗拒感開始減弱。
也不知過了多久，混沌之氣終於完成了一個極其簡陋、卻前所未有的循環。雖然緩慢，但循環完成的刹那，方朝陽明顯感覺到，肉身與神魂傳來一絲微不可查的強化，對周圍天地靈氣的感知，也似乎變得更加敏銳和…包容。
他緩緩睜開眼，長舒一口氣，眼中閃過一絲明悟。前路漫漫，但他終於踏出了掌控這新生力量的第一步。
就在這時，一直閉目壓製傷勢的雲無心，忽然悶哼一聲，臉色瞬間變得慘白，肩頭的黑色死氣猛地濃鬱了一分，甚至開始向上蔓延！
方朝陽（神色一凜）：“雲姑娘！”