夜色漸深，往生堂內燈火通明，與窗外老街的寂靜形成對比。
方朝陽冇有立刻休息，他讓驚魂未定的趙司機先回家，明日清晨再來彙合。趙司機千恩萬謝地走了，背影在路燈下拉得忽長忽短，透著一股劫後餘生的虛脫。
堂內隻剩下方朝陽和黃虎。
“老闆，這木頭疙瘩真有那麼邪乎？”黃虎湊到桌前，瞪著那塊黑色木塊，又想伸手去摸，被方朝陽用眼神製止。
“穢氣深重，已近乎成‘煞’。”方淩霄語氣凝重，“尋常陰魂怨氣，多針對靈體精神，而這穢物所散發的汙濁之氣，卻能直接侵蝕肉身生機，敗壞氣血。趙司機麵色青白，印堂發黑，正是氣血被汙、陽氣衰微之兆。”
他拿起那木塊，指尖隔空一寸寸拂過，靈覺如同最精密的探針，仔細感知著其上每一縷氣息的流轉。“而且，這穢氣……過於‘純粹’了。”
“純粹？”黃虎不解，“臭就是臭，還分純粹不純粹？”
“自然形成的穢氣，如同沼澤淤泥，駁雜混亂。而此物所染，更像是被某種力量刻意提純、凝聚過的陰穢，帶著一種……指向性。”方朝陽放下木塊，目光銳利，“像是專門用來汙染什麼，或者……滋養什麼。”
他走到牆邊，打開一個不起眼的舊木櫃，裡麵分門彆類放著各種材料。他取出一小包用油紙包裹的赤紅色粉末——至陽的雄雞冠血粉，又拿了一小撮金燦燦的赤金砂。回到桌邊，他小心翼翼地將少量血粉和金砂撒在黑色木塊周圍。
嗤——
微不可聞的輕響，血粉和金砂接觸木塊周圍無形的穢氣場，立刻冒出幾縷極其細微的、帶著腥臭味的黑煙，隨即消散。而木塊本身，毫無變化。
“果然，”方淩霄眉頭緊鎖，“陽剛之物隻能暫時驅散其外圍氣息，卻無法傷及其根本。這穢物的‘根’，紮得很深，很可能與那片亂葬崗的地脈穢源相連。”
他又取出那枚“賒刀人”龜甲，將其輕輕放在木塊旁邊。龜甲上的紋路在燈光下似乎流轉了一下，散發出一股沉凝厚重的氣息，那黑色木塊周圍令人不適的陰寒感，頓時被驅散了不少，像是汙濁的泥水遇到了堅硬的岩石，無法侵蝕。
“嘿，這烏龜殼子好使！”黃虎咧嘴笑道。
“龜甲蘊含大地真意，能鎮守一方，隔絕外邪。但這隻是權宜之計，治標不治本。”方朝陽收起龜甲，“源頭不除，這穢氣會不斷滋生，甚至可能通過某種聯絡，反哺源頭，讓其越發壯大。”
他看向黃虎：“明天去那亂葬崗，不會輕鬆。你體內的蠱神本源雖被封印，但至陽至剛，對這類汙穢之物有天然剋製。不過，切忌莽撞，一切聽我指令。”
黃虎把胸脯拍得砰砰響：“老闆放心！你指東，俺絕不往西！你讓俺攆狗，俺絕不抓雞！”
方朝陽看著他這憨樣，無奈地搖了搖頭，心底卻微微一暖。有這個一根筋卻絕對可靠的夥伴在，麵對再詭異的局麵，似乎也多了幾分底氣。
“去準備吧。多備些雄雞血、赤金砂，還有我上次畫的‘淨天地神咒’符籙。另外……”他頓了頓，“把那個新買的，厚一點的膠皮手套帶上。”
“為啥？”黃虎一愣。
“以防萬一，需要你徒手接觸穢物的時候，彆直接沾上。”方朝陽淡淡道。
黃虎恍然大悟，嘿嘿笑著去翻找手套了。
方朝陽則回到桌前，鋪開黃紙，凝神靜氣，提起沾染了硃砂的毛筆。筆走龍蛇，靈光內蘊，一張張符籙在他筆下成型。有用來護身的“金光符”，有驅邪破煞的“五雷符·簡”，更多的是能夠淨化環境、安撫地氣的“淨天地神咒”和“安土地神咒”。
他的動作行雲流水，帶著一種獨特的美感和平靜的韻律。每一次落筆，都牽動著體內尚未完全恢複的太平道炁，細微的刺痛感從經脈傳來，但他眉頭都冇皺一下。
他知道，明天的探查，很可能不隻是解決一件普通的“臟東西”那麼簡單。“蝕”組織的陰影，如同無形的蛛網，似乎總能在這些陰暗汙穢的角落找到痕跡。那塊黑色木料，會不會是又一個誘餌？或者，是某個更大佈局中，不經意露出的一角？
畫完最後一筆，方朝陽放下毛筆，輕輕吹乾符籙上的硃砂。他走到窗邊，推開一條縫隙，夜風帶著涼意湧入。
遠處城市的霓虹模糊而遙遠，近處老街沉睡在黑暗中，隻有幾盞孤零零的路燈散發著昏黃的光暈。
平靜之下，暗流湧動。
他握了握負在身後的“卻邪”劍柄，冰涼的觸感傳來，劍身似乎也感應到了主人的心緒，發出微不可查的輕鳴。
“兵來將擋，水來土掩。”他低聲自語，關上了窗戶。
翌日清晨，天色剛矇矇亮。
趙司機頂著兩個濃重的黑眼圈，準時來到了往生堂門口。他看起來比昨晚更加憔悴，顯然一夜未眠。
方朝陽和黃虎已經準備就緒。方朝陽依舊是一身洗得發白的青袍，揹負用布條纏裹的“卻邪”，腰間掛著一個鼓鼓囊囊的百寶囊。黃虎則換了一身方便活動的舊迷彩服，揹著一個巨大的登山包，裡麵塞滿了各種“傢夥”，包括那瓶據說“煞氣十足”的新鮮黑狗血，手上還真的戴著一雙厚厚的黃色膠皮手套，看起來不倫不類，卻透著一股莫名的可靠。
“走吧。”方朝陽冇有多言，率先走出往生堂，鎖好門。
趙司機開的是一輛半舊的麪包車，三人上車，引擎發出一陣沉悶的嘶吼，朝著城市外駛去。
車子逐漸遠離市區，窗外的景色從樓房變成農田，再變成起伏的丘陵。空氣中的燥熱感被一種莫名的陰涼取代，明明是夏季，卻讓人感覺不到多少暖意。
趙司機的臉色也越來越白，握著方向盤的手有些發抖。他指著前方一片被灰濛濛霧氣籠罩的山坳，聲音發顫：“就、就是那裡……叫……叫黑風坳，老輩子人都說那是亂葬崗，埋的都是橫死的人，冇人敢去……”
方朝陽凝目望去，隻見那山坳地勢低窪，周圍山形陡峭，植被稀疏，呈現出一種不健康的黑綠色。一股若有若無的、令人胸悶的壓抑感，即使隔得老遠也能隱約察覺到。
“好重的陰煞穢氣……”方朝陽眼神一凜。這氣息，比那塊木料上沾染的，要濃鬱和駁雜十倍、百倍！而且，他敏銳地察覺到，在這片濃重的穢氣深處，似乎隱藏著一絲極其隱晦，卻讓他靈覺警鈴大作的——規則的扭曲感。
“停車。”在距離山坳入口還有一裡多地的地方，方朝陽開口道。
趙司機如蒙大赦，趕緊踩下刹車。
方朝陽和黃虎下了車。方朝陽從百寶囊中取出兩張疊成三角形的“金光符”，遞給趙司機：“貼在胸口，待在車裡，無論聽到什麼看到什麼，都不要下車，不要回頭。”
趙司機連忙接過，緊緊攥在手裡，如同抓著救命稻草。
方朝陽又看向黃虎，遞給他一張“淨天地神咒”符籙：“拿好，感覺不對就激發。”
黃虎接過符籙，塞進貼身的衣兜裡，拍了拍，甕聲道：“老闆，俺曉得了！”
方朝陽深吸一口氣，感受著體內緩緩流轉的太平道炁和本命雷罡，雖然不複全盛，但應對初步探查應該足夠。他當先邁步，朝著那片被不祥霧氣籠罩的黑風坳走去。
黃虎緊了緊背上的大包，邁開大步，緊緊跟在他身側。
晨光熹微，卻絲毫照不進那片陰暗的山坳。兩人的身影，逐漸被那灰濛濛的穢氣迷霧所吞噬。
等待他們的，將是被極致汙穢浸染的土地，以及可能潛藏其中的、更為深邃的黑暗。