三日後，嶺南某處偏僻的漁港碼頭。
晨霧尚未完全散去，鹹濕的海風裹挾著魚腥味撲麵而來。碼頭上停泊著各式各樣的船隻，從現代化的漁輪到老舊的木質帆船，構成了一幅繁忙而富有生活氣息的畫卷。
然而，此刻碼頭一角的景象卻顯得有些格格不入。
方朝陽依舊是一身洗得發白的舊道袍，身姿挺拔地站在岸邊，目光沉靜地望向無邊無際的蔚藍大海，彷彿在感應著什麼。他腰間多了一個古樸的皮質挎包，裡麵裝著周建智讚助的部分藥材、樂文靜繪製的大量符籙，以及那枚至關重要的“鎮淵鱗”。
在他身旁，樂文靜換上了一套利落的淺藍色運動裝，長髮束成高高的馬尾，顯得英姿颯爽。她正對著一個智慧手機蹙眉，螢幕上是一個簡陋的電子海圖APP，上麵隻有一個不斷閃爍的、大致指向南海深處的模糊光點——這是方朝陽閉關時，藉助“鎮淵鱗”感應到的“歸墟之眼”大致方向。
“我說方大掌門，你這導航靠不靠譜啊？”樂文靜晃了晃手機，“就一個大概方向，這跟大海撈針有什麼區彆？咱們總不能一直靠我這點微薄的流量導航吧？話費很貴的！”她嘟著嘴，一副“地主家也冇餘糧”的表情。
而最引人注目的，則是他們身後的“座駕”——一艘看起來有些年頭的……中型釣魚艇。這是他們用周建智支付的酬金，扣除采購物資後，所能租到的最“實惠”的船隻。船體有些掉漆，發動機聲音略顯嘈雜，與周圍那些裝備精良的專業船隻相比，寒酸得像個誤入豪門宴會的鄉下親戚。
更誇張的是，在釣魚艇那不算寬敞的甲板上，赫然堆放著如同小山般的物資！絕大部分是各種真空包裝的肉類、米麪、壓縮餅乾和瓶裝水，幾乎將甲板占去了大半。黃虎正像隻勤勞的工蟻，嘿咻嘿咻地將最後幾箱罐頭搬上船，嘴裡還叼著半根火腿腸。
“搞定！”黃虎拍了拍手，看著甲板上的“糧山”，滿意地咧嘴笑了，“朝陽哥，文靜姐，俺算過了，這些吃的，省著點夠俺吃二十天！不夠的話，俺還可以下海抓魚！”他對自己“自給自足”的能力充滿信心。
樂文靜看著那堆積如山的食物，再看看這艘彷彿下一秒就要被壓沉的小破船，嘴角抽搐了一下：“憨貨，我們是去探險，不是去荒島求生搞野炊！你把這船當移動廚房了嗎？”
黃虎理直氣壯：“吃飽了纔有力氣打架啊！文靜姐你放心，俺算數可好了，絕對不浪費！”
方朝陽終於收回望向大海的目光，瞥了一眼那誇張的物資和興奮的黃虎，淡淡道：“無妨，重量尚在船隻承載範圍內。啟程吧。”
他率先踏上了有些晃動的釣魚艇。樂文靜歎了口氣，認命地跟了上去，嘴裡還在碎碎念：“希望這老爺船彆半路散架……我的武當輕功可不會水上漂……”
黃虎最後一個跳上船，他那沉重的身軀讓小船明顯地向下一沉，看得樂文靜心頭一緊。
“出發嘍！”黃虎興奮地大喊一聲，也不知道從哪裡摸出個不知誰落下的舊草帽扣在頭上，跑到船頭，模仿著老電影裡的姿勢，一手叉腰，一手指向前方：“目標！大海！前進！”
方朝陽冇理會耍寶的黃虎，走到駕駛位。他雖未專門學過開船，但修行之人學習能力極強，之前稍微研究了一下，便已掌握了基本操作。他熟練地啟動引擎，伴隨著“突突突”的轟鳴聲，這艘滿載著食物、符籙和三個“怪人”的釣魚艇，緩緩駛離了碼頭，劈開平靜的海麵，向著南方那未知的深藍駛去。
初時，航行還算順利。天空蔚藍，海風徐徐，一群海鷗跟在船尾盤旋。樂文靜坐在船舷邊，饒有興致地看著飛濺的浪花和遠處躍出海麵的海豚，暫時忘卻了船隻的寒酸和對經費的擔憂。
黃虎更是快活，一會兒跑到船頭吹風，一會兒又鑽進“糧山”裡清點他的“儲備”，甚至還試圖用一根綁著肉塊的繩子釣魚，結果差點被一條好奇的海豚把繩子拽走。
方朝陽則大部分時間都靜坐在船頭，掌心托著“鎮淵鱗”，閉目感應。鱗片在他手中微微散發著藍光，與周圍的海水產生著某種玄妙的共鳴，不斷微調著前進的方向。
然而，好景不長。隨著他們逐漸深入南海，天氣開始變得莫測。前一刻還是晴空萬裡，下一刻遠方天際就彙聚起了濃重的烏雲，海風也變得強勁而濕冷。
“要變天了。”樂文靜看著天際翻滾的烏雲和明顯增強的風浪，神色凝重起來。她雖然是修行者，但麵對大自然的偉力，依舊心存敬畏。
方朝陽也睜開了眼睛，感受著空氣中躁動的水靈之氣和一絲……不易察覺的混亂與汙穢。
“不是普通的風暴。”他沉聲道，“這片海域的能量很混亂，似乎受到了某種乾擾。小心，可能有東西。”
話音剛落，原本隻是略顯洶湧的海麵，突然像是被一隻無形巨手攪動，猛地掀起了數米高的浪頭！釣魚艇如同玩具般被拋上甩下，甲板上的物資箱嘩啦啦作響，固定不牢的幾個甚至滑落到了海裡！
“哎呀！俺的罐頭！”黃虎心疼地大叫，想去撈，卻被一個浪頭打得踉蹌後退。
樂文靜連忙施展“千斤墜”穩住身形，同時雙手結印，一層淡淡的青光護住船體，勉強抵禦著風浪的衝擊，但消耗頗大。
方朝陽穩坐船頭，如同礁石，他並未直接對抗風浪，而是全力催動“鎮淵鱗”！一股清涼浩瀚的水靈之力以他為中心擴散開來，並非強行平息風浪，而是如同潤滑劑般，引導著狂暴的海水流向，讓船隻在這驚濤駭浪中，總能險之又險地避開最致命的衝擊，如同一個技藝高超的衝浪者。
“方朝陽！想想辦法！這船快撐不住了！”樂文靜看著在風浪中吱呀作響、彷彿隨時會解體的船體，焦急地喊道。
方朝陽眉頭緊鎖，他的“鎮淵鱗”能一定程度上影響水流，但麵對這種規模的自然之威，也顯得力有未逮。而且，他清晰地感覺到，這風暴中夾雜著一絲與“蝕”組織能量同源的、令人作嘔的陰冷氣息！
就在這時，在翻湧的墨色海浪中，數道巨大的、如同章魚觸手般、卻覆蓋著冰冷鱗片的黑影，悄無聲息地破開水麵，帶著腥風，朝著劇烈顛簸的釣魚艇纏繞而來！
那並非實體生物，而是由濃鬱的黑水和混亂能量凝聚而成的怪物！它們的目標明確——船上的三人，或者說，是方朝陽手中的“鎮淵鱗”！
“是‘蝕’的爪牙！他們果然在這裡有佈置！”樂文靜嬌叱一聲，武當劍已然出鞘，青色劍罡斬向最近的一條觸手！
劍罡劃過，觸手被斬斷一截，但斷口處黑水蠕動，很快又凝聚起來，彷彿不死不滅！
黃虎也怒吼著衝上前，拳頭包裹著熾熱氣血，狠狠砸在另一條觸手上！
“轟！”觸手被砸得黑水四濺，明顯黯淡了幾分，但依舊頑強地纏繞過來！
“這些東西受混亂水靈滋養，尋常攻擊效果不大！”方朝陽冷靜分析，他一邊操控“鎮淵鱗”穩定船身，一邊並指如劍，指尖金色雷罡閃耀！
“癸水陰雷！”
數道纖細如髮、幾乎透明的陰雷無聲射出，精準地冇入那幾條觸手的能量核心！
“噗噗噗！”
觸手劇烈顫抖，核心處的黑氣被陰雷中蘊含的破邪之力迅速淨化、湮滅！幾條觸手如同被抽走了骨頭，瞬間癱軟、崩解，化作黑煙融入海水！
然而，解決了這幾條觸手，更多的黑影又從風暴與海浪中凝聚出來！彷彿無窮無儘！
“這樣下去冇完冇了！”樂文靜喘著氣，她的真火和劍氣對這些能量體的傷害有限。
黃虎也打得有些憋屈，他的力量剛猛，但打散不久對方又能凝聚。
方朝陽目光掃過周圍翻湧的、蘊含著“蝕”之能量的海水，又看了看手中藍光閃爍的“鎮淵鱗”，心中驀地一動！
他停止釋放陰雷，轉而將全部心神沉入“鎮淵鱗”中，不再僅僅是引導水流，而是嘗試去溝通、去共鳴這片廣袤海洋本身所蘊含的、古老而純淨的意誌！
“鎮淵鱗，定鼎四海，梳理萬水……請助我一臂之力！”
他低聲吟誦，將自身太平道炁與龍君契約之力，毫無保留地注入鱗片之中！
嗡——！
“鎮淵鱗”驟然爆發出前所未有的璀璨藍光！光芒如同水波般急速擴散，瞬間籠罩了方圓數百米的海域！
在這藍光的照耀下，那些翻湧的海浪似乎平複了一絲，海中那混亂狂暴的能量彷彿被一隻無形的大手撫平、梳理！而那些由“蝕”之能量凝聚的觸手黑影，如同暴露在陽光下的冰雪，發出了痛苦的嘶鳴，形體變得極其不穩定，凝聚速度大大減緩！
“有效！”樂文靜驚喜道。
“趁現在！”方朝陽低喝，雖然臉色蒼白，顯然這一下消耗巨大，“黃虎，文靜，清理它們！”
“看俺的！”黃虎精神大振，雙拳如同打樁機，將那些變得脆弱的觸手一一打爆！
樂文靜也劍光如練，武當真火附著其上，效率倍增！
片刻之後，周圍的觸手被清掃一空。雖然風暴依舊，但那股陰冷的“蝕”之氣息卻淡去了很多。
方朝陽收回“鎮淵鱗”的力量，微微喘息。他看向風暴深處，目光深邃。
“這隻是開始。”他說道，“‘蝕’組織已經察覺到了我們的到來。前麵的路，隻會更加凶險。”
樂文靜收起寶劍，走到他身邊，看著他那略顯疲憊卻依舊堅定的側臉，第一次冇有出言調侃，隻是輕輕“嗯”了一聲。
黃虎則一屁股坐在濕漉漉的甲板上，從“糧山”裡摸出一個被海水打濕的壓縮餅乾，撕開包裝啃了起來，含糊道：“管他呢，來一個打一個，來兩個打一雙！吃飽了再說！”
釣魚艇調整方向，繼續在風雨中艱難前行，駛向那片被風暴和未知危險籠罩的深海。他們的南海之行，在經曆了這第一場突如其來的阻擊後，正式拉開了凶險的序幕