鳳姐忙奉承道：“北靜王現在可是皇上麵前的紅人，還是咱們寶兄弟有出息，竟入了北靜王爺的眼，寶兄弟是德妃娘孃的親弟弟，是正經的國舅身份，出外應酬也多，太太可得囑咐寶兄弟別多吃酒。”
王夫人聽了這話極受用的，在她心裡最重要的不過就是元春和寶玉了，元春那是大福，入了宮做了四妃之一的德妃，寶玉又和北靜王交往，將來在仕途上必有好的發展，日後再娶了寶釵這個賢內助，二人夫唱婦隨的，自已可就心滿意足了。見鳳姐說到自已心裡去了，對鳳姐的笑容更是多了幾分：“往後璉兒出去和那些官員子弟們往來，讓他也帶著寶玉去見識見識。”鳳姐道：“這些好辦，回頭我告訴璉兒就是了。”又看向賈母：“老祖宗晚間想吃什麼，告訴孫媳婦，現在就讓廚房預備去。”
賈母道：“有鹿肉讓他們弄點子，雲丫頭最愛吃的，寶丫頭晚上也在這兒吃吧。”寶釵忙站起來回道：“謝老祖宗，哥哥今兒沒在家，家裡隻有媽和嫂子，晚飯就不陪著老祖宗用了。”賈母點點頭道：“恩，是個孝順孩子，我就喜歡寶丫頭這知理的勁兒。也罷，就她們幾個姐妹跟著我吃吧。”鳳姐忙答應著去廚房安排，王夫人也拉著寶釵回了自已房裡安慰她。
因離晚飯的時辰還早，姐妹幾個便去了園子裡惜春的屋子看畫，一進屋子，一股暖意撲麵而來，姐妹幾個脫了大衣裳，惜春便拉著黛玉的手去瞧她的新畫作。探春湘雲兩個在熏籠上取暖坐著閑聊，探春因道：“雲兒今兒個說話也太不小心，寶姐姐可是太太心尖上的人，得罪了她可不就是得罪了太太。”湘雲滿不在乎的道：“我就是瞧不慣她那假仁假意的樣兒，成日家以大家閨秀自居，大晚上的還在寶玉的房裡呆著，都坐寶玉床頭綉肚兜了，老太太還說讓我們幾個跟她學道理，那也是大家女兒該做的事兒？虧我以前還當她是好姐姐對待著。”
“我倒不知道你幾時瞧出了這些的，看你一直和她好，我們也不好說什麼。”
湘雲道：“出了幾回事，老祖宗也點撥了我，便也想明白了，她若是真心為我好，何必把我在家裡做不得主的事鬧的滿府皆知，送我什麼東西也是沒人不知道的，弄的這府裡上至太太奶奶們，下至丫頭婆子都說她對我好，好象是為我抱不平，實則拿我當槍使，她得好處。她嫉妒林姐姐，反而把我推到前麵去，上回幫著我在園子裡請老祖宗賞桂花，沒人承我的情，都說她好，她妥當，三姐姐，我是直性子，可也沒那麼傻呢，屋裡那個纔是真傻呢，明兒個給她賣了，林姐姐還得興高采烈的給她數錢，哼。”
探春一笑道：“話雖如此，說話也要小心些，你出了氣了，豈不是讓太太更不待見林姐姐？”湘雲一吐舌，又搓揉著手，一副可愛的模樣：“這我倒沒想到，隻想著出了氣纔好，以後跟她在一起說話可得注意呢，暖和多了，咱們去瞧瞧四妹妹的畫。”
探春也跟著起來往內室走去，心裡也不禁對黛玉充滿了敬佩之情，湘雲的話倒是說的直爽呢，寶姐姐每次送姨娘東西，都要顯擺一番，生怕別人不知道她賢良，姨娘還得拿去給太太買好，說寶姐姐的好處。林姐姐送東西從不叫外人知道，隻是偷偷的給環兄弟送書籍，筆墨之物，暗裡幫著環兒讀書上進，相比較之下，寶姐姐的心思太重了些。
若自已是個男兒就好了，必要走出府去，闖出自已的一片天地。
因眾人都散了，賈母隨便歪在軟榻上，身上隻蓋了一床薄被，鴛鴦坐在一邊輕輕拿著美人捶，不輕不重的給賈母捶著腿，賈母看向鴛鴦問道：“你說玉兒和寶丫頭相比，誰的針線更好些？”鴛鴦‘撲哧’樂了出來，說道：“論針線活誰也比不上林姑娘，隻是林姑娘不常做，大傢夥都不知道罷了。寶姑娘活計也不錯，隻是心思特別了些，老祖宗今兒把寶姑娘臊的厲害，奴婢瞧著這幾天寶姑娘是不會過來這邊的。”
賈母也是一樂，說道：“姑娘大了就該婚配，否則這不該有的心思就多了。”鴛鴦道：“寶姑娘應當知道寶玉的婚事老太太才能做得了主，隻管溜須太太管什麼用。”賈母道：“叫她們鬧去吧，橫豎寶丫頭過了年就十八，姨太太也不會再托下去了，難道為了寶玉耽誤了寶丫頭的終身大事？”
賈母是一萬分的瞧不起寶釵的出身，不過是個皇商的後人，哪能和黛玉這個朝廷一品大員的嫡女相比，願意當小醜，那就盡情看戲好了。
因為雪大路滑，賈母怕幾個小姐妹走路著了涼，便命黛玉幾個隻在自已房裡吃，湘雲自從和寶釵有了分歧，每次來賈府都住在黛玉這裡。這一日吃過了早飯，閑來無事，便逗著那隻鸚鵡玩，湘雲撿著黛玉寫的好詩念著，引著鸚鵡學舌，正說著，寶玉已一頭走了進來：“這屋裡真暖和，林妹妹和雲妹妹做什麼呢？”
湘雲道：“你又一大早的來這裡，可別累著你那個賢惠的姐姐？”紫娟翠縷都笑出聲來。黛玉聽了也不覺好笑，這個湘雲，自從覺得寶釵待她沒有那麼好之後，說話間總要諷刺幾句，便勸道：“雲兒留些口德纔好，小心寶姐姐知道了生氣。”湘雲滿不在乎的仍看著寶玉道：“我是奔著老太太來的，和別人什麼相幹，況且二太太一直不許你來林姐姐這，你還來做什麼？”
“我纔不和你磨牙。”寶玉轉身不理湘雲，看著黛玉的臉色感覺很滿意，點點頭道：“妹妹氣色好多了，可還有燕窩嗎，我跟老太太說再送來些。”黛玉笑道：“可多謝你了，老太太現在見天打發人送來，前陣子寶姐姐也送了幾兩，還未吃完呢。”寶玉若有所思：“寶姐姐送你燕窩？”
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