火車窗外的景觀逐漸由城市工廠過渡為農田和森林，小鎮和村莊一閃而過，廣闊的田地上種著玉米、土豆和各種蔬菜。
簡寧一行人在特倫頓站下車，肖恩冇有一起跟來，他要準備檔案，和地主溝通最終價格，好等簡寧回去後就買下那片空地。
在車站重新租了兩輛馬車，眾人換乘繼續南下，主乾道是碎石路，然後慢慢拐進小泥土路，更加顛簸了，簡寧幾人努力把注意力放在路上的景色上，讓自己好受點。
陽光正好，周圍一片田園風光，一望無際的農田，紅色的穀倉，吃草的奶牛，讓人有了點郊遊的感覺。
她們的第一個目的地是邁克的農場，位於南部塞勒姆縣，這裡土壤和氣候條件非常適合種植番茄。
馬車在農舍前院停下，這裡的土地被踩得比較硬實，旁邊有一棵巨大的紅橡樹，眾人陸續下車。
附近在玩鬨的小孩兒見有人來了，瞬間散開躲到門柱或房子後麵朝這裡偷看，還有的大叫著跑向田裡，“有人來了！有馬車來了！”
“皮普？”正好在附近乾活兒的凱爾先跑過來，驚喜叫道。
“嘿夥計！”皮普過去笑著和他碰拳，凱爾就是當時在市場為簡寧介紹的年輕小夥。
凱爾脫下手套和他碰了下拳，咧嘴笑著，“你們終於來了，我帶你們去找邁克。”
邁克是現在的農場主，從他父親老邁克手裡接過農場，之前也和簡寧見過一麵，他們知道今天皮普會帶人來參觀，說是要買很多的番茄。
“小姐，你們也去嗎？田裡可能會弄臟你們的裙子和鞋。”發現簡寧三個女生也跟著，凱爾撓了下臉頰有點不確定。
他是單純擔心弄臟衣服，簡寧三人會不高興的。
“這位小姐是要買你們番茄的人，她當然要去看看。”皮普輕拍他一下，“快給我們帶路吧，時間可不多。”
“那好吧，跟我來。”凱爾帶眾人往田裡去，穿過穀倉倉庫，踏上田埂，路上凱爾還驕傲地給她們介紹了幾匹馬，“全靠它們才能把蔬菜拉到紐約市場，就在那邊，專門種了一大片牧草呢……”
農田分了好幾個區，不過種植番茄的麵積最大，到達番茄田邊緣凱爾停下，對裡麵叫著，“邁克，皮普帶人來了！”
簡寧則趁機看了眼田裡的情況，裡麵有穿著工裝的工人在采摘，隻看了她們一眼，手上工作冇有停下，將熟透的番茄裝進筐裡。
走到邊緣，簡寧近距離觀察番茄藤和果實，很健康，葉片幾乎冇有什麼斑點，掛果密度也很理想，光澤均勻，現在已經過了最高峰的收穫期，還能有這樣的果子，說明種得好，是分批移栽的。
很快，邁克從田裡鑽出來，依舊冇什麼表情的樣子，和皮普握了下手，看向簡寧，“您家的餐廳要開業了？”
“……以後會的。”簡寧冇想到看著嚴肅的農場主還會陰陽怪氣呢。
具體的內容皮普早就和邁克談好了，眾人目的明確，一起走進番茄田。
田地被狹窄的小路分割成方塊，泥土還算硬實，簡寧三人的裙子都在腳踝以上，不用提著裙襬小心翼翼，被濺上泥點也不在意，大步跟邁克走著。
這裡番茄藤蔓的氣味更濃了，邁克停在一個地塊邊，托起一株番茄藤，“這是'少女'，球形果實，單隻果實重10盎司左右，……”
介紹著，邁克剪了三顆讓她們嚐嚐，剪刀掛回腰上。
皮普接過用衣服擦了擦，掰開給大家分了，邁克和凱爾偷偷看了簡寧一眼，見她很自然地咬一口，仔細品嚐，並不介意在田裡吃東西，心裡放鬆多了，接著給她們介紹。
“這些都是'航路'，是我賣的主要品種，果肉厚實，籽少，味道濃，就是皮薄了點，要小心伺候，你們嚐嚐，不要太用力掰……”邁克又摘了三顆給皮普。
簡寧覺得'航路'的確要比'少女'更好吃，味道更濃鬱，'少女'肉質偏粉，汁水也冇有'航路'多。
吃的時候，簡寧還注意到田壟間的雜草控製得很好，在一排排番茄中間，又種了一些羅勒或洋蔥，邁克順著她視線看去，“老方法，說能防蟲，反正不礙事，還能多收穫一點。”
“這木樁看起來很結實。”簡寧輕輕碰了一下當番茄田支架的木樁，說道。
“當然，用的是硬木樁，埋得足夠深，否則一場大雨就全倒了！”凱爾驕傲地大聲回答，還用力拍打了一下做示範，幾乎冇有晃動。
木樁之間還會搭架子，那纔是給番茄藤蔓爬的地方。
“那幾排是'堅實'，個頭大，果肉厚，但味道比較淡，適合存放很久，……這是牛番茄，適合切片做三明治，……”邁克繼續帶她們往田裡走。
不遠處還有工人在采摘，身邊都有兩個筐，成熟完好的放一個筐，裂開、有疤的放一個筐，在田裡就分揀好。
簡寧不止在瞭解番茄品種，還問了種植采摘等等問題，比如遇到接連下雨天氣，如何防止番茄腐爛，從地裡摘下來，到運往批發市場，中間有幾步，是否會清洗、分級……
每個問題邁克都認真回答了，他有自己的一套種植方法，所有步驟他是最瞭解的人。
看得差不多了，眾人掉頭回去，路過農舍後麵還有一小塊地也是番茄，簡寧好奇，“這些是什麼品種？”
“哦，那是自留的老品種，味道不錯，但是不好看，種來自己吃。”邁克說道。
眾人回到農舍，在廚房餐桌邊坐下，方便接下來聊合作，邁克的妻子米拉端來一大壺蘋果水，給每個人都倒上，“請喝點水吧。”
“謝謝，很香。”簡寧深深聞了一下，喝了一口，讚道。
米拉笑得高興，“是我們自己種的蘋果樹，我還釀了蘋果酒，不過要等下個月纔好喝，到時我叫凱爾送去給你們。”
“那就太感謝了，米拉太太。”簡寧笑著說。
實地考察完農場，簡寧已經確定可以和邁克合作，便拿出合作預案，“皮普應該與你說過一些了，我想和你簽訂至少五年的合同，以高於市場價15%的價格收購你農場的'特選級'番茄。”
邁克微微坐直身子，聽簡寧接下來的話。
“我需要你種植我指定的品種，到時我會免費提供種子，收穫時隻要完全成熟、鮮紅的果實，任何青色、帶疤或開裂的果子都必須在田地裡就剔除，這點你已經做到了。”簡寧說道。
“'特選級'的標準是什麼，我不能辛苦一年，被你的一句話否定。”邁克抓住重點。
“標準會寫在合同裡，對果實的重量、形狀、顏色等等都會寫清楚，當場從田裡抽樣驗收，有爭議會請第三方農藝師仲裁，
不管你能種出多少'特選級'番茄，我會全部高價收購，剩餘的你可以自行處理，但每年'特選級'的數量不能低於總產量的30% 。
我知道你有合作的經銷商，自己也會前往批發市場銷售，剩餘的70%可以繼續按照這些渠道銷售，以你的種植技術，它們依舊會是市場上搶手的商品，不管市場價格如何波動，我都會溢價15%收購，這部分利潤足夠抵禦市場低價風險了。 ”簡寧解釋道。
隻看今年邁克收穫的番茄中，其實就已經有一部分能達到'特選級'的要求，邁克的將所有等級的番茄都混在一起，用同一個價格銷售。
如果將其中高品質果實分出來，讓簡寧溢價收購，邁克就能多出一部分利潤，剩餘的番茄還可以按照正常價格銷售。
選擇和邁克合作，就是因為邁克種植的產品品質好，質量底線高，才能達到上述雙贏的理想局麵。
“你提供的種子，是什麼品種？我冇有種過，怎麼保證能達到你的標準和產量要求？”邁克謹慎問道。
簡寧拿起一顆'航路'番茄，“我的種子，將會從你現有的番茄當中精選最優良的種子，經過培育，你應該比我更瞭解，好的品種不僅果實品質高，抗病蟲害的能力也要強一點。
我不會讓你承擔所有風險，如果出現了天災、戰爭、病蟲害嚴重等不可抗力，你不需要賠償任何錢財，甚至我會酌情提供一些支援，但是，如果是因為你的管理不善導致減產，你可能需要賠償一部分因原料缺失對我工廠造成的損失，這很公平。 ”
雙方談了很多細節，諾曼在基礎協議上寫寫畫畫，增添了很多條，邁克已經基本被簡寧說服了，溢價15%實在很誘人，不可抗力的保底更誘人。
此前邁克選擇自己前往批發市場，也是因為有的經銷商壓價太嚴重，不如他自己麻煩點送去紐約販賣，和簡寧合作，他就有了穩定、高價的銷售渠道，就算市場番茄氾濫，他的收入也不會受太大影響。
簡寧認可他的種植技術，他自己也是自信的，能種出符合標準的番茄，假如他再仔細一點管理農田，達到標準的番茄產量會更高，普通番茄的品質也會比其他農場的好，利潤就更多。
“協議期限從後年開始，但明年我就需要你的農場開始配合培育新品種番茄，到時會額外付報酬，也寫在協議裡……”簡寧讓邁克重新看一遍諾曼整理好的條款，冇有問題的話現在就可以簽字。
看著邁克在合約上簽字，簡寧安心了，她比邁克更想早點定下來，像邁克這樣人好、作物好的農場主可不好找，農場定下來後，她就可以培育新品種了。
培育種子需要幾代篩選，在穩定之前，她可以先用邁克家的'航路'，同樣挑選高品質部分，再慢慢替換。