一池殘荷
林院使升任太醫令後，第一道政令就是推行《醫官考覈新規》。根據新規，所有醫官需透過理論考試與臨床實操雙重考覈，合格者方能繼續任職；同時開放“民間醫士入署試”，擇優錄用。
這本是打破門閥壟斷的良策，卻引發了太醫署內最激烈的抵抗。
王院使雖被貶，但他經營數十年的關係網仍在。新規頒佈次日，太醫署三十六名醫官聯名上書，以“祖製不可違”“經驗重於考覈”為由，請求暫緩施行。
“他們不敢明著反對，就用‘暫緩’來拖。”林院使揉著太陽穴，眼下烏青濃重，“拖到陛下耐心耗儘，拖到我們銳氣消磨，最後不了了之。”
更微妙的是，這些醫官的訴求獲得了部分朝臣的支援——這些朝臣的家族中，多有子弟在太醫署任職。利益，永遠是比理念更堅固的堡壘。
“需要一場公開的較量。”我對林院使說，“讓他們輸得心服口服。”
機會很快來了。
九月十九，長安爆發“秋痢”。西市一帶數百人上吐下瀉，症狀凶猛。太醫署派醫官前往救治，按傳統治法用“葛根黃芩黃連湯”，但三日過去，疫情不但未緩，反而蔓延至鄰近的懷德坊。
“藥不對症。”我檢視醫案後判斷，“這次痢疾伴隨高燒、便血，是疫毒熾盛，需用猛藥。”
“猛藥？”一位老醫官嗤笑，“痢疾忌用峻下，這是《傷寒論》明訓。武司藥莫要逞能。”
“《傷寒論》也說過‘觀其脈證，知犯何逆，隨證治之’。”我針鋒相對，“現在脈象洪數，舌苔黃燥，已是熱毒入血分。再固守常法，隻會延誤病情。”
爭執不下時，李治到了。
年晉王聽完雙方論述，果斷下令：“以懷德坊為界，東區用傳統方，西區用武司藥的新方。三日後，看療效定對錯。”
這是將人命當賭注。但疫如火，已無萬全之策。
我開出的方子確實“猛”：白頭翁湯合芍藥湯加減，重用白頭翁、秦皮、黃連，另加生地、丹皮涼。煎藥時，藥氣辛辣刺鼻，連煎藥的藥都忍不住咳嗽。
第一劑下去，患者腹痛加劇，瀉下黑紅膿。老醫們聞訊趕來，搖頭嘆息：“殺人矣！”
但第二劑後，高燒開始減退；第三劑服完，患者已能坐起，脈象從洪數轉為平和。
三日期滿，結果分明：東區傳統方組，痊癒率三，死亡率一，餘者遷延不愈；西區新方組，痊癒率七，無死亡，餘者症狀大減。
事實勝於雄辯。
那些聯名上書的老醫，默默撤回了奏章。太醫署的改革，終於撕開了第一道口子。
疫平息後，孫思邈託弟子李常送來一封信。
信很簡短：
“武司藥臺鑒：老道雲遊至劍南，見一奇症。患者生黑斑，三年不愈，諸藥無效。然其家中豢養白猴，亦生同症。細查之，發現屋後古井之壁，生有‘苔’，如墨染。取苔驗之，含奇毒，乃前朝煉丹所。此毒可，骨髓，尋常藥難達。忽憶三生玉板曾顯‘以毒攻毒’之法，或可一試。然此法凶險，需‘藥引’一味——中毒者至親之三滴，藥同煎，以脈相引，導藥髓。此法近乎巫醫，然非常之時，當用非常之法。附上苔樣本及解毒方，盼司藥斟酌。又及：長安恐有同類古井，慎查。”
隨信附來一塊用油紙包裹的黑苔蘚，還有一張藥方。方子確實詭異：君藥是砒霜，臣藥是烏頭，佐使藥更全是劇毒之。但配伍妙，相生相剋，形一種危險的平衡。
“以毒攻毒……”我喃喃道。
李常低聲補充：“師尊還說，此毒若用於慢下毒，神不知鬼不覺。中毒者初時隻是生黑斑，日漸消瘦，三年必死，死後查無痕跡。”
我忽然想到韋貴妃——死前上是否有黑斑？當時驗的醫是否仔細查驗？
“取韋貴妃驗記錄！”我急令。
記錄取來，果然有一行小字：“背部有暗斑點，疑為斑，未深究。”
不是斑，是毒斑！韋貴妃也是中此毒而死！
那麼，下毒者是誰？魏王？還是另有其人？
更可怕的是，孫思邈說“長安恐有同類古井”。若這些古井是前朝煉丹址，分佈在長安各，那簡直就是天然的毒源庫。有人若掌握這些位置，隨時可以取毒害人。
“查。”李治得知後，立即下令，“暗中查訪長安所有古井，尤其是前朝道觀、廢棄宅院附近的。”
這項調查需要時間。但線索的浮現，讓一直藏在幕後的真正黑手，漸漸出了廓。
對阿史那賀邏鶻的監視，終於有了突破。
第十日深夜，影衛發現一個黑影潛鴻臚寺別院。那人手矯健，避開所有守衛，徑直進三王子房間，停留一刻鐘後離去。
影衛一路跟蹤，最終見那人進了……東宮。
“東宮？”李治接到報時，難以置信。
“千真萬確。”影衛首領單膝跪地，“那人持有東宮令牌，守門侍衛直接放行。”
李治在房中踱步，忽然停住：“承乾哥哥……他為何要見突厥人？”
“或許不是太子本人。”我分析，“可能是東宮屬私下行。”
“查！查清那人份！”
調查結果令人震驚：那人是太子洗馬張玄素的門客，而張玄素與魏王李泰，是表親。
錯綜覆雜的關係網開始浮現：魏王過張玄素的門客，聯絡突厥三王子；突厥提供毒藥，經康薩保之手，用於宮廷謀。而所有線索，最終都指向魏王。
但李治總覺得不對勁：“太明顯了。若真是魏王兄主謀，為何留痕？就像……就像故意讓人查到似的。”
“殿下的意思是？”
“有人在設局，讓魏王兄當替罪羊。”李治眼神銳利，“真正的黑手，還藏在更深。”
這個推斷讓人不寒而慄。
九月末，皇後召我立政殿。
已基本康覆，隻是麵仍有些蒼白。屏退左右後，讓我坐在榻旁，輕輕握住我的手。
“娘，”第一次這樣喚我，“本宮這條命，是你救回來的。此恩，本宮銘記。”
“娘娘言重了，這是妾本分。”
皇後搖頭：“本宮說的不隻是救命之恩。這幾個月，你做的每一件事——改革太醫署、推廣新醫術、助稚奴成長……本宮都看在眼裡。”
她頓了頓，眼中泛起覆雜情緒：“你讓本宮想起一個人。”
“誰？”
“年輕時的本宮。”皇後微笑，那笑容裡有懷念，也有感慨，“本宮十六歲嫁與陛下時，也曾想改變一些東西。整頓後宮、節儉開支、勸諫君王……但後來發現，在這深宮之中，女子的力量終究有限。能護住自己想護的人，已是萬幸。”
我默然。這就是封建時代女性的宿命嗎？即便尊為皇後，也有無法逾越的界限。
“但你不一樣。”皇後注視著我，“你有醫術，有智謀，更有一種……不屬於這個時代的眼光。本宮有時覺得，你就像史書裡那些‘應運而生’的人物，註定要在這個時代留下痕跡。”
我的心跳漏了一拍。
“所以本宮問你，”皇後聲音輕柔，卻字字千鈞，“媚娘，你想要的究竟是什麼？”
想要什麼？
這個問題，莫千言和武媚娘給出不同的答案。
莫千言想活下去，想保全現代人的良知，想在這個陌生的時代找到自己的位置。
武媚娘呢？那個在歷史上將要成為中國唯一女皇帝的武則天，她想要什麼？權力？尊嚴？還是證明女子也能主宰天下？
兩個靈魂在我體內拉扯。
“妾……”我聽見自己的聲音有些乾，“妾隻想做好一個醫者，救治能救的人。”
皇後笑了，那笑容裡有理解，也有嘆息：“傻孩子，在這深宮，醫者與政客，往往隻是一線之隔。你救的人越多，欠你人的人就越多；你掌握的秘越多，牽的利益就越大。到頭來，你想隻做一個醫者，怕是不由己。”
鬆開我的手，從枕下取出一卷帛書：“這是本宮修訂的《則》最終稿。‘醫者仁心篇’是你寫的，本宮一字未改。但本宮加了一篇後記，你看看吧。”
我展開帛書，翻到最後。皇後的筆跡端莊秀雅：
“或問：子可為醫否？答曰：可。又問：子可為否？答曰：可。再問：子可為天下主否？答曰……此問非妾所能答，留待後世評說。然妾深信：天地生人，不論男，皆有經緯天地之才。若逢其時，遇其主，子何嘗不能不世之功？唯願後來者，不忘仁心，不違天道，則雖子，亦足可敬。”
我怔住了。
皇後在暗示什麼？在鼓勵我……走向那條歷史註定的路？
“娘娘，妾惶恐……”
“不必惶恐。”皇後重新躺下，閉上眼，“本宮隻是想說，人生在世，各有天命。你的天命是什麼，終有一天你會明白。到那時，無論選擇哪條路，都別忘了今日初心——醫者仁心。”
離開立政殿時，我步履沈重。
皇後的談話像一麵鏡子，照出了我一直逃避的問題：我來這裡，真的隻是當一個醫者嗎？歷史上前方的路——業寺、二聖臨朝、帝登基——我真的可以避開嗎？又或者，我心深，其實期待著去改變、去創造、去證明什麼？
走到太池邊，秋風吹皺一池殘荷。我看著水中倒影——那張屬於武則天時期的臉，清秀稚，但眼睛深，已經有了不屬於這個年齡的滄桑與掙紮。
忽然想起現代讀過的一句話：“歷史是任人打扮的小姑娘。”但當我真的為歷史的一部分，才發現歷史不是任人打扮的，它是一條洶湧的河，每一個其中的人，都在被它裹挾著前進。
區別隻在於，是隨波逐流，還是力遊向自己選擇的方向。
九月最後一天，所有線索開始收網。
李治的影衛終於查清了那個潛鴻臚寺的神秘人——他確實是張玄素的門客，但同時也是魏王府的暗樁。這意味著，魏王可能在用“苦計”：故意留下線索指向自己，實則另有圖謀。
突厥商隊護衛的異常聚集也有了答案：他們在等一批“貨”。貨是什麼尚不清楚，但接貨地點在西市最大的波斯胡寺，時間定在十月初五——五天後。
孫思邈提到的“苔毒”調查有了突破：太醫署的老檔案記載，前隋大業年間，長安曾有七“丹井”，是煬帝召集方士煉丹所用。隋亡後，這些丹井被封存，位置逐漸被忘。但其中三的位置，被標註在一張前朝地圖上——那張地圖，現在魏王府書房。
“魏王兄在收集這些毒源。”李治判斷，“他想做什麼？大規模下毒？”
“或許不是下毒，是威懾。”我想到另一種可能，“掌握這些毒源位置，就等於掌握了一種秘的武。必要時候，可以用來要挾，或者……製造混。”
而最大的突破，來自康薩保。
在獄中關押半月後，這粟特商人終於鬆口。他提出一個條件：保他妻兒安全離開粟特，他就說出一切。
李治過綢之路上的商隊，秘接出了康薩保的家人。確認家人安全後，康薩保供出了一個驚人的名字——
“長孫無忌？”李治聽到這個名字時，手中的茶盞墜地碎。
長孫無忌，太宗最信任的臣子，淩煙閣功臣之首，皇後的親兄長，李治的親舅父。他怎麼會牽扯進下毒案？
“康薩保說，三年前，長孫大人曾秘召見他，詢問一種‘令人日漸衰弱卻查不出原因的毒藥’。”負責審訊的員稟報，“康薩保提供了苔毒的資訊，但並未參與下毒。他猜測，長孫大人將此法……給了別人。”
給誰？為什麼要毒害皇後？
李治臉蒼白如紙。如果舅舅真的參與謀害母後，那這深宮，這朝堂，還有誰可以信任？
“我要見舅舅。”年忽然站起。
“殿下不可！”我攔住他，“若無確證，貿然質問隻會打草驚蛇。”
“那要等到何時？”李治眼中佈滿，“等到母後再次遇害？等到這宮裡的毒，蔓延到每一個人？”
他推開我，大步向外走去。走到門口時，又停住，背影在夕下拉得很長。
“才人，”他背對著我，聲音沙啞，“你說，權力真的會讓人變得這麼可怕嗎？連骨親，都可以拿來算計？”
我冇有答案。
因為我知道，在真實的歷史上，長孫無忌最終確實捲了皇位爭鬥，並在李治登基後被貶而死。這就是權力的遊戲——冇有永遠的親人，隻有永遠的利益。
夕西下，暮籠罩長安。
李治最終冇有去見長孫無忌。他回到書房，將自己關了一整夜。第二天清晨出來時，眼中了些年的熾熱，多了些年人的深沈。
“查。”他隻說了一個字，“無論查到誰，一查到底。”
那一刻，我知道，那個在母親庇護下長的晉王，真正死了。取而代之的，是一個開始理解權力本質、並決心掌握它的皇子。