大祭司的預言如同沉重的枷鎖，又似黑暗中的微光，為薑黎和辰兒指明瞭唯一可能生還的道路，卻也昭示了前路的艱險莫測。離開那棵承載著部落智慧的古樹，腳下的木質棧道彷彿都變得格外沉重。
薩拉並未給她們太多消化資訊的時間。她雷厲風行地召集了一支約莫十人的小隊，這些都是黑水部落中最精銳的戰士，男女皆有，個個眼神銳利，氣息精悍，身上帶著沼澤生存磨礪出的野性與沉穩。他們檢查著手中的骨質武器、塗抹著劇毒的箭矢，以及那些刻畫著簡易符文、能夠一定程度上抵禦深淵侵蝕的護身符，氣氛凝重而肅殺。
“從這裡到黑水湖岸邊，大約需要穿過最後一片‘泣語林地’。”薩拉言簡意賅地對薑黎說道，她遞給薑黎一把打磨鋒利的骨匕，“拿著，以防萬一。跟緊我們，林地裡有些東西……不喜光亮和生人氣息。”
薑黎接過骨匕，觸手冰涼，重量適中。她道了聲謝，將骨匕彆在腰間，然後緊緊牽住了辰兒的手。辰兒看著周圍這些全副武裝、神情冷峻的戰士，小臉繃得緊緊的，另一隻小手無意識地按在自己胸口的鎧甲上，那暗金色的紋路似乎感應到小主人的緊張，流轉著微弱的光芒。
“彆怕，辰兒，”薑黎低聲安慰，“這些叔叔阿姨是來幫我們的。”
辰兒微微頷首，表示理解，但並未開口，隻是默默地將母親的手攥得更緊了些，似乎這樣能給他帶來一絲安慰和勇氣。
隊伍悄然無聲地啟程了，他們小心翼翼地踏出樹屋村落，這個相對安全的區域，再次義無反顧地投身於那片被濃霧和未知所籠罩的沼澤深處。
薩拉和她的戰士們顯然對這片土地熟稔於心，他們所選擇的路徑異常隱蔽，宛如一條蜿蜒的蛇，巧妙地避開了所有可能暴露行蹤的地方。
有時，他們會穿梭在巨大的、散發著腐殖質氣味的蘑菇林下，這些蘑菇猶如巨大的華蓋，將頭頂的天空遮蔽得嚴嚴實實，隻留下些許微弱的光線透過縫隙灑下。
有時，他們會踏著露出黑色水麵的嶙峋怪石前行，這些怪石形狀各異，有的尖銳如矛，有的圓潤如卵，稍有不慎便可能滑倒跌入那深不見底的泥潭之中。
就這樣，他們一路前行，儘量避開開闊地和明顯的泥潭，因為誰也不知道那看似平靜的泥沼之下，隱藏著怎樣的危險。
隨著隊伍逐漸深入沼澤，周圍的環境也越發顯得詭異異常。原本就有些昏暗的光線，此刻更是變得陰沉壓抑，彷彿連那霧氣都被染上了一層墨色，讓人感覺彷彿置身於一個混沌未開的世界，一切都顯得那麼模糊不清，充滿了未知和恐懼。
那些原本就扭曲變形的樹木，此刻更是顯得怪誕無比。它們的枝杈虯結交錯，宛如痛苦掙紮的臂膀，在風中微微顫抖著，似乎在訴說著某種難以言喻的痛苦和哀傷。
而最讓人毛骨悚然的，還是那空氣中瀰漫著的一種低沉的、若有若無的嗚咽聲。這聲音並非來自某個具體的方向，而是從四麵八方滲透過來，無孔不入地鑽進人的耳朵裡，直接作用於人的精神世界。
這嗚咽聲彷彿來自幽冥地府，時而低沉得像被壓抑的歎息，時而尖銳得像惡鬼的尖叫，時而如泣如訴，彷彿訴說著無儘的哀怨，時而又像惡鬼的哀嚎，讓人毛骨悚然，心生恐懼和絕望。
這詭異的聲音，便是“泣語”之名的由來。它就像這片林地的詛咒，一旦有人踏入其中，就會被這無儘的悲傷和恐懼所籠罩。
薑黎雖然含著沼棲族提供的清心草藥，但這股強大的負麵力量仍然如潮水般向他湧來。他隻覺得心煩意亂，腦海中不受控製地閃過穿越以來的種種艱難險阻：在荒山野嶺中獨自求生的日子，與凶猛野獸的生死搏鬥，以及麵對未知世界的迷茫和恐懼。
而最讓他難以忘懷的，還是辰兒失控時的可怕景象。那時候，辰兒的眼睛變得猩紅，完全失去了理智，對他展開了瘋狂的攻擊。薑黎拚儘全力才勉強抵擋住辰兒的攻勢，而現在，那一幕卻不斷在他眼前重現，讓他的內心充滿了痛苦和自責。
還有林逸臨死前那不甘的眼神，也深深地刻在了薑黎的腦海裡。林逸是他在這個世界上為數不多的朋友之一，卻在關鍵時刻為了救他而犧牲。薑黎覺得自己對林逸的死負有不可推卸的責任，這種負罪感讓他的心情愈發沉重。
這些負麵情緒如同潮水一般源源不斷地湧來，將他淹冇其中，讓他幾乎無法喘息。
她用力咬了一下舌尖，尖銳的痛楚讓她瞬間清醒了幾分。她低頭看向辰兒，發現兒子的小臉也有些發白，但他緊抿著嘴唇，大眼睛裡雖然有著害怕，卻更多是一種倔強的堅持，他胸口鎧甲的微光似乎也形成了一層薄薄的屏障，幫他抵禦著部分精神侵蝕。
“堅持住，辰兒，跟著娘，彆聽那些聲音。”薑黎用力握了握兒子的手。
“嗯！”辰兒重重點頭。
隊伍最前方的薩拉突然停下腳步，她伸出右手，手掌向下，然後緩緩地將手指彎曲，做出一個握拳的動作。這個簡單的手勢，就像是一道無聲的命令，迅速傳遞到了隊伍中的每一個人。
戰士們立刻心領神會，他們紛紛放慢了腳步，原本整齊的腳步聲也變得輕柔而謹慎。每個人都緊握著手中的武器，雙眼如鷹般銳利，掃視著四周的霧氣。
那嗚咽聲，起初像是一陣微風，輕輕地吹過耳邊，若有若無，讓人難以分辨其來源。然而，就在隊伍繼續前行的瞬間，那聲音卻突然如同被放大了一般，變得異常清晰，彷彿就在不遠處的某個地方，有一個人正在遭受著巨大的痛苦，發出這淒慘的哭聲。
隨著隊伍的緩慢移動，霧氣中的那些模糊影子也開始逐漸顯現出來。它們的身形蒼白得如同幽靈一般，冇有明顯的五官，隻有一團朦朧的白色在霧氣中飄蕩。這些影子似乎冇有實體，它們時而在隊伍前方閃現，時而又在隊伍的側翼若隱若現，讓人根本無法捉摸它們的行蹤。
這些影子並冇有直接攻擊隊伍，而是圍繞著隊伍盤旋，發出一聲聲更加淒厲的哀嚎。那聲音在寂靜的霧氣中迴盪，讓人毛骨悚然，彷彿能穿透人的靈魂。
“是林地怨靈！被此地濃鬱死氣和負麵情緒滋生的東西！不要被它們觸碰，會吸取生機和精神力！”薩拉低聲警告，她舉起長弓，箭矢上已然搭上了一支刻畫著破邪符文的骨箭。
其他戰士也紛紛握緊了武器，或是取出一些散發著奇異氣味、能夠驅散靈體的藥粉。
怨靈們似乎被生人的氣息和隊伍中蘊含的生命能量所吸引，開始蠢蠢欲動，發出尖銳的嘶嘯，如同潮水般湧了上來！
“防禦陣型！保護‘鑰匙’！”薩拉一聲令下，戰士們迅速收縮，將薑黎和辰兒護在中心。他們手中的武器揮舞，符箭離弦，藥粉揮灑，與那些撲來的蒼白怨靈戰在一起。
骨箭命中怨靈，會爆開一小團銀白色的光芒，將其暫時擊退或淨化；武器上塗抹的特殊塗料也能對怨靈造成傷害；而那些藥粉更是讓怨靈避之不及。沼棲戰士們配合默契，動作迅捷而有效，顯然不是第一次應對這種威脅。
然而，怨靈的數量似乎無窮無儘，從霧氣中不斷湧出，而且它們的哀嚎聲對精神的乾擾極大，連久經沙場的戰士們動作也偶爾會出現一絲遲滯。
一隻怨靈突破了外圍的防禦，尖嘯著撲向被護在中心的辰兒！那冰冷的、充滿死寂的氣息讓辰兒渾身汗毛倒豎！
“不準傷害我兒子！”薑黎想也冇想，猛地將辰兒拉到自己身後，同時揮動手中的骨匕，朝著那撲來的怨靈狠狠刺去！
她體內那絲被古井水滋養過的微弱能量，下意識地灌注到了骨匕之上！隻見骨匕尖端竟亮起了一點微不可察的、帶著生機的翠芒！
“嗤！”
彷彿熱刀切入了油脂，那怨靈被骨匕刺中的部位發出一聲更加淒厲的慘叫，整個形體都劇烈扭曲、淡化，最終化作一縷青煙消散！
這一幕讓旁邊的薩拉和幾名戰士都愣了一下，有些驚訝地看了薑黎一眼。他們顯然冇想到，這個看起來柔弱的“外來者”，竟然能如此有效地傷害到怨靈。
薑黎瞪大了眼睛，滿臉驚愕地看著手中那原本閃爍著奇異光芒的骨匕，此刻卻已經恢複了平凡無奇的模樣。她不禁陷入了沉思，這究竟是怎麼回事呢？
經過一番思考，薑黎心中漸漸有了答案。她意識到，這次骨匕能夠發揮出如此驚人的威力，恐怕不僅僅是因為骨匕本身的特性和她自身的能量，很有可能還與大祭司給她的那枚“庇佑符”有著密切的關係。
那枚“庇佑符”中蘊含著一絲來自聖所的純淨之力，而這種力量對於這類死靈生物來說，似乎有著天然的剋製作用。正是這絲純淨之力，在關鍵時刻激發了骨匕的潛能，讓它展現出了超乎尋常的威力。
有了這次寶貴的經驗，薑黎的信心瞬間大增。她不再僅僅滿足於被動地接受保護，而是開始主動地運用骨匕和體內那微薄的能量，與戰士們並肩作戰，共同清理那些突破防線的漏網之魚。
與此同時，辰兒也在全力以赴地控製著鎧甲散發出的引力場。雖然他無法直接對怨靈發動攻擊，但通過巧妙地調整引力場的強度和方向，他能夠在一定程度上乾擾怨靈的移動，為母親和戰士們創造出更多的攻擊機會。
在眾人的協力抵抗下，他們且戰且行，艱難地穿行在泣語林地之中。不知過了多久，前方的霧氣終於開始變得稀薄，那惱人的嗚咽聲也逐漸遠去。
當最後一隻糾纏的怨靈被薩拉一箭射散，眾人終於衝出了那片令人壓抑的林地，眼前豁然開朗。
一片廣闊無垠、水色漆黑如墨的湖泊，呈現在他們麵前。
黑水湖，到了。
湖水幽深，平靜無波，彷彿一塊巨大的黑色墨玉，鑲嵌在灰暗的沼澤大地之上。湖麵上依舊籠罩著淡淡的霧氣，但比林地中要稀薄許多，可以隱約看到湖泊中心，有一座島嶼的輪廓，如同巨獸的背脊，匍匐在墨色水中央。那裡，就是他們的目的地——蒼梧聖所所在的心島。
然而，通往心島的路，並非坦途。
在湖岸邊，散落著一些破損的、帶有深淵腐蝕痕跡的小型船隻碎片，以及幾具早已腐朽、被啃噬得隻剩下骨架的沼棲戰士遺骸，無聲地訴說著此地曾發生過的慘烈戰鬥。
薩拉看著湖心島，目光凝重，她指向岸邊一處被蘆葦半遮掩的簡陋碼頭，那裡繫著幾條造型古怪、由某種巨大空心骨頭和堅韌皮革製成的小舟。
“那裡是渡口。但是，黑水湖的水……不能輕易觸碰。”薩拉沉聲道，“湖水中蘊含著極強的陰寒之力和惰效能量，不僅能凍結血肉，還會侵蝕靈魂。而且，水下……有東西。”
彷彿為了印證她的話，平靜的黑色湖麵下，一道巨大的、模糊的陰影緩緩遊過，帶起一絲不易察覺的漣漪，散發出令人心悸的冰冷氣息。
最後的屏障，已然橫亙於前。想要抵達命運的戰場，他們必須先渡過這片危機四伏的死亡之湖。
黑水湖如同巨大的墨色鏡麵，倒映著鉛灰色的天空與繚繞的霧氣，死寂得令人心慌。岸邊散落的船隻碎片和森白骸骨，無聲地警示著渡湖的巨大風險。空氣中瀰漫著濃重的水汽，夾雜著一股陰冷刺骨的寒意，彷彿能凍結靈魂。
薩拉蹲在簡陋的骨製碼頭邊，仔細檢查著那幾條由巨大獸骨和鞣製皮革製成的小舟。她用手指蘸了點黑色的湖水，指尖立刻泛起一絲白霜，伴隨著輕微的刺痛感。
“陰寒蝕骨，名不虛傳。”她甩掉手指上的水珠，神色凝重地對圍攏過來的戰士們和薑黎母子說道，“骨舟能一定程度上隔絕湖水的直接侵蝕，但撐不了太久。我們必須以最快的速度劃到心島。水下有‘影梭’和更麻煩的東西，儘量不要發出太大動靜，避免吸引它們。”
“影梭？”薑黎皺眉。
“一種受深淵氣息影響變異的巨大水蠆，速度快，口器能撕裂骨舟。”旁邊一名臉上帶著疤痕的戰士低聲解釋，眼神裡帶著心有餘悸，“我們之前幾次嘗試送人過去，折了不少兄弟在它們手裡。”
辰兒看著那漆黑如墨的湖水，小手緊緊攥著薑黎的衣角，小臉發白。他能感覺到湖麵下潛藏著的、冰冷而饑餓的意識。
“薩拉隊長，”薑黎看向湖心那模糊的島嶼輪廓，問道，“我們怎麼過去？一起還是分頭？”
“分頭目標太大，更容易被盯上。”薩拉果斷道，“我們乘兩條舟。我、卡蘭（那名疤臉戰士）、還有你們兩個（指薑黎和辰兒）一條舟，負責護送和應對主要威脅。其他人乘另一條舟，在我們側翼掩護，吸引可能出現的乾擾。”
她看向薑黎，語氣嚴肅：“一旦下水，無論發生什麼，抓緊舟舷，保護好孩子。我們會儘全力擋住攻擊，但湖裡的東西……防不勝防。”
薑黎重重點頭：“明白。”
眾人不再多言，迅速行動起來。薩拉和卡蘭將一條相對完好的骨舟推入水中，骨舟入水，發出輕微的“哢噠”聲，黑色的湖水如同粘稠的油汙般附著在骨架上，散發著絲絲寒氣。
“上船！”薩拉低喝。
薑黎抱起辰兒，率先踏入骨舟。舟身微微一沉，皮革製成的船底傳來冰涼的觸感。她將辰兒安置在舟中央，自己緊挨著他坐下，雙手死死抓住兩側冰冷的獸骨舷邊。薩拉和卡蘭隨後躍上，分彆位於舟首和舟尾，拿起了用堅硬魚骨打磨成的船槳。
另一條骨舟也載著五名戰士悄無聲息地滑入水中，位於他們左側約十米處。
“走！”薩拉一聲令下，兩條骨舟如同兩隻幽暗的水黽，悄無聲息地破開墨色的水麵，向著湖心島的方向奮力劃去。
槳葉入水，幾乎聽不到聲音，隻有細微的水流聲在耳邊迴盪。四周是令人窒息的寂靜和濃得化不開的霧氣，能見度極低，隻能依靠大致方向前行。冰冷的寒意透過骨舟不斷滲透上來，薑黎感覺自己的手腳很快就開始麻木，她隻能將辰兒更緊地摟在懷裡，用體溫為他驅寒。
辰兒靠在母親懷裡，大眼睛緊張地盯著漆黑的水麵。他胸口鎧甲的微光在昏暗環境下變得更加顯眼，那暗金色的紋路緩緩流轉，似乎對周圍的環境充滿了警惕。
骨舟在沉默中前行了約莫一炷香的時間，湖心島的輪廓似乎清晰了一點點。然而，就在眾人稍稍鬆口氣的時候——
“左舷水下！有東西靠近！”位於側翼骨舟上的一名戰士突然壓低聲音預警，同時舉起了手中的魚叉。
幾乎在他話音落下的瞬間，薑黎他們所乘骨舟左側的水麵猛地被破開！一道細長、黝黑、覆蓋著粘滑鱗片的身影如同箭矢般射出，張開佈滿鋸齒狀利齒的大口，直撲舟上的卡蘭！
正是一直潛伏的“影梭”！
卡蘭反應極快，身體後仰，同時手中船槳如同鐵棍般橫掃而出，狠狠砸在那影梭佈滿粘液的頭部！
“砰！”一聲悶響，影梭被砸得偏離方向，落入水中，濺起一片黑色的水花。但它似乎並未受重創，在水中一個靈活的轉身，再次隱冇在黑暗裡。
“小心！不止一條！”薩拉厲聲警告，目光銳利地掃視著周圍水麵。
彷彿是一個信號，刹那間，骨舟周圍的水麵如同沸騰般，接二連三地竄出數條影梭！它們細長的身體扭曲著，帶著冰冷的殺意，從不同方向發起了攻擊！
“保護好他們！”薩拉對卡蘭喊了一聲，自己則放下船槳，反手抽出了背後的長弓，搭上符文骨箭，弓如滿月，箭似流星！
“咻！”一支骨箭精準地射穿了一條淩空撲來的影梭的眼睛，那影梭發出一聲尖銳的嘶鳴，掙紮著落入水中，不再動彈。
側翼骨舟上的戰士們也紛紛出手，魚叉投擲，藥粉揮灑，奮力抵擋著影梭的圍攻。湖麵上頓時水花四濺，廝殺聲與影梭的嘶鳴打破了死寂。
薑黎將辰兒死死護在身下，手中的骨匕緊握，警惕地盯著任何可能突破防線靠近的威脅。一條影梭試圖從船尾偷襲，被卡蘭用船槳再次逼退。
戰鬥激烈而短暫。在沼棲戰士們默契的配合和有效的攻擊下，數條影梭很快被擊殺或擊退，墨色的湖麵上漂浮起幾具扭曲的屍體，緩緩下沉。
然而，還不等眾人喘息，一直緊盯著水麵的薩拉臉色驟然一變！
“不對！水下有更大的東西被引過來了！快劃！”
她的話音未落，眾人腳下的骨舟猛地一震，彷彿被什麼東西從下方狠狠撞了一下！整條骨舟劇烈搖晃，差點傾覆！
薑黎死死抓住舷邊，纔沒被甩出去，懷裡的辰兒發出一聲短促的驚呼。
“抓緊！”卡蘭怒吼一聲，拚命穩住船槳，試圖控製住骨舟。
側翼的那條骨舟情況更糟，直接被一股巨力頂得脫離了水麵，舟上的兩名戰士驚呼著落入漆黑冰冷的湖水中！
“救人！”薩拉目眥欲裂，立刻調轉箭矢，朝著水下那巨大的陰影連射數箭！
骨箭冇入水中，彷彿泥牛入海，隻激起幾圈漣漪。那巨大的陰影再次撞擊在薑黎他們的骨舟底部！
“哢嚓！”令人牙酸的碎裂聲響起，骨舟一側的獸骨舷邊出現了裂痕！黑色的湖水開始從裂縫中滲入！
“舟要裂了！”卡蘭急聲吼道，額頭上青筋暴起。
就在這時，一直緊盯著水麵的辰兒，突然抬起小手，指向船底某個方向，聲音帶著一絲顫抖卻異常清晰：“那裡！它……它害怕……亮光！”
害怕亮光？
薑黎和薩拉同時一怔。蕭景珩的聲音立刻在薑黎腦中響起：“辰兒的感知冇錯！掃描到水下生物對高能量、尤其是偏向秩序和生命屬性的光芒有強烈排斥反應！嘗試激發‘庇佑符’或者辰兒鎧甲的力量！”
冇有時間猶豫！薑黎立刻掏出大祭司給予的那枚木質“庇佑符”，將其緊緊握在手心，同時將體內那絲微弱的能量拚命灌注進去！
“辰兒！像之前保護娘那樣！把光放出來！”她同時對兒子喊道。
辰兒雖然害怕，但對母親的信任壓倒了一切。他閉上眼睛，小臉因為用力而繃緊，胸口那暗金色的鎧甲紋路驟然亮起！不再是微光，而是散發出一種溫暖的、帶著勃勃生機的金紅色光芒，如同一個小太陽，瞬間驅散了骨舟周圍的陰寒與黑暗！
那枚“庇佑符”在薑黎能量的激發和辰兒光芒的引動下，也爆發出強烈的乳白色光華，與金紅光芒交織在一起，形成一圈柔和卻堅韌的光暈，將整條骨舟籠罩！
“嗤——！”
光暈觸及水麵的刹那，水下那巨大的陰影彷彿被灼傷般，發出一聲沉悶而痛苦的嘶吼，猛地向深水處遁去！連帶周圍那些蠢蠢欲動的影梭，也如同見了天敵般，迅速逃離了光暈籠罩的範圍。
危機暫時解除。
骨舟停止了滲漏，但破損處依舊危險。側翼骨舟的戰士們也將落水的同伴救了上來，幸好救援及時，但那兩人接觸湖水時間稍長，四肢已經出現了嚴重的凍傷和發黑跡象，精神也十分萎靡。
薩拉看著薑黎手中光芒漸熄的符牌和辰兒身上緩緩收斂的鎧甲光芒，眼中充滿了震驚與複雜。她深吸一口氣，果斷道：“不能停留！全速前進！”
兩條受損的骨舟，承載著驚魂未定的眾人，再次奮力劃動，朝著近在咫尺，卻又彷彿遠在天邊的湖心島駛去。
黑色的湖水在光暈消失後恢複了死寂，但那份潛藏在墨色下的冰冷殺機，卻如同達摩克利斯之劍，依舊懸在每個人的心頭。渡湖之路，纔剛過半。
骨舟在墨色的水麵上艱難前行，破損處不時發出令人擔憂的“嘎吱”聲，滲入的少量黑水在船底積聚，散發著刺骨的寒意。薩拉和卡蘭拚儘全力劃槳，肌肉賁張，每一次揮槳都帶著破釜沉舟的決絕。側翼的另一條骨舟情況稍好，但也緊隨其後，船上的戰士們警惕地注視著周圍，防備著可能捲土重來的襲擊。
辰兒身上鎧甲散發的金紅色光芒和薑黎手中“庇佑符”的乳白光暈已經收斂，但那種秩序與生命交織的氣息似乎依舊縈繞在骨舟周圍，形成了一種無形的威懾，讓湖中那些冰冷饑餓的存在不敢輕易靠近。然而，這種威懾能持續多久，無人知曉。
湖心島的輪廓在霧氣中越來越清晰。那並非想象中的植被繁茂之地，反而顯得異常荒涼。島嶼邊緣是陡峭的、被湖水沖刷得光滑無比的黑色岩石，岩石上幾乎看不到任何生命的痕跡，隻有一些深紫色的、如同鐵鏽般的苔蘚頑強地附著其上。島嶼內部，隱約可見一些巨大、殘破的石質建築輪廓，歪斜倒塌，沉默地矗立在迷霧中，散發著古老而頹敗的氣息。
那就是蒼梧聖所的遺蹟。
隨著距離的拉近，一股混合著歲月塵埃、微弱“源初”殘留，以及……更加濃鬱的深淵腐蝕和某種混亂扭曲氣息的複雜味道，撲麵而來。這裡的能量場極其混亂，彷彿多種截然不同的力量在此地激烈衝突後，留下了一片狼藉的戰場。
“準備登陸！”薩拉低吼一聲，調整著船頭方向，指向一處看似相對平緩、佈滿碎石的黑岩灘塗。
然而，就在骨舟即將靠岸的瞬間，異變再生！
那看似平靜的灘塗水下，突然亮起了數十點幽綠色的光芒！緊接著，一道道黑影如同鬼魅般從水下、從岩石的陰影中竄出！
那不再是影梭，而是一種人形的、佝僂著身軀的怪物！它們皮膚呈現出一種病態的灰綠色，佈滿膿包和鱗片，四肢扭曲，指端是鋒利的黑色骨爪。它們的頭部冇有鼻子，隻有一張裂到耳根、佈滿細密獠牙的大口，和一雙燃燒著幽綠火焰的、充滿了瘋狂與饑渴的眼睛！
“是‘腐化者’！被深淵氣息徹底侵蝕扭曲的墮落生物！小心它們的爪子和唾沫，帶有強烈的腐蝕性和精神汙染！”薩拉厲聲警告，瞬間抄起了長弓。
幾乎在她話音落下的同時，那些腐化者發出瞭如同砂紙摩擦般的嘶吼，如同潮水般向著即將靠岸的兩條骨舟撲來！它們數量眾多，遠比之前的影梭更難對付！
“穩住船！不能讓它們把船掀翻在水裡！”卡蘭怒吼，放棄船槳，抽出了腰間的骨質砍刀，站在船頭，如同磐石般迎向撲來的怪物。
“咻！咻！咻！”薩拉的箭矢連珠般射出，每一箭都精準地命中腐化者的眼眶或張開的大口，銀白色的淨化符文在它們體內爆開，暫時遏製了它們的行動。
側翼骨舟上的戰士們也陷入了苦戰，刀光劍影，符箭紛飛，與蜂擁而至的腐化者廝殺在一起。湖岸邊瞬間變成了一個小型的修羅場。
薑黎他們的骨舟在卡蘭的奮力維持下，終於“砰”的一聲撞上了灘塗的碎石。巨大的衝擊力讓舟身劇烈顛簸，裂縫進一步擴大，黑色的湖水加速湧入。
“下船！快！”薩拉一邊射擊，一邊回頭吼道。
薑黎不敢猶豫，一把抱起辰兒，踉蹌著跳下骨舟，踩在冰冷濕滑的碎石上。刺骨的寒意瞬間從腳底蔓延上來。
幾名腐化者立刻注意到了登陸的薑黎和辰兒，尤其是辰兒身上那與周圍環境格格不入的能量波動，彷彿黑暗中的燈塔，吸引了它們瘋狂的注意力。它們嘶吼著，繞過卡蘭的防線，朝著薑黎母子撲來！
“保護‘鑰匙’！”薩拉調轉箭矢，連續射倒兩隻，但更多的腐化者湧了上來。
薑黎將辰兒護在身後，手中的骨匕緊握，體內那絲能量再次運轉。她知道，不能再完全依賴彆人了。
一隻腐化者率先衝到近前，腥臭的唾沫如同箭矢般射向薑黎麵門！薑黎側頭躲過，唾沫落在旁邊的岩石上，立刻冒起一股青煙，腐蝕出一個小坑。同時，腐化者的利爪帶著惡風抓向她的咽喉！
薑黎矮身，手中骨匕帶著那點微弱的翠芒，向上撩起，精準地劃過了腐化者手腕的關節處！
“嗤啦！”如同燒紅的烙鐵燙過，腐化者的手腕被切開一道焦黑的傷口，它發出痛苦的嚎叫，動作一滯。
就是現在！薑黎冇有猶豫，另一隻手握拳，將全身力氣貫注，狠狠砸在腐化者那張開的、佈滿獠牙的大嘴上！
“砰！”沉悶的響聲伴隨著骨骼碎裂的聲音，腐化者被打得向後仰倒。
然而，另一隻腐化者已經從側麵襲來，利爪直取辰兒！
“不準碰我兒子！”辰兒雖然害怕，但保護母親的本能壓倒了一切。他猛地抬起雙手，胸口鎧甲光芒一閃，一股無形的斥力場以他為中心爆發開來！
那腐化者如同撞上了一堵無形的牆壁，前衝的勢頭猛地一滯，利爪在離辰兒不到半尺的地方徒勞地揮舞著。
薑黎抓住機會，骨匕如同毒蛇般刺出，從腐化者的太陽穴狠狠紮入！汙穢的血液噴濺而出，腐化者抽搐著倒下。
母子二人背靠背，在這片混亂的灘塗上，與不斷湧來的腐化者進行著殊死搏鬥。薑黎的戰鬥技巧在生死關頭被激發，動作越發狠辣果決，那絲微弱的能量配合骨匕和“庇佑符”的殘留效果，竟也能對腐化者造成有效的傷害。辰兒則努力維持著斥力場，雖然範圍不大，且極耗精神，但在關鍵時刻總能起到奇效。
薩拉和卡蘭等人看到薑黎母子竟然能暫時自保，心中稍定，更能專心應對眼前的敵人。在沼棲戰士們悍不畏死的搏殺和薑黎母子的配合下，灘塗上的腐化者被逐漸清理乾淨。
當最後一隻腐化者被薩拉一箭釘死在黑色的岩石上，灘塗暫時恢複了平靜。空氣中瀰漫著濃重的血腥味和深淵腐蝕的惡臭。
眾人身上都掛了彩，薩拉的手臂被劃開一道口子，流淌著發黑的血液；卡蘭的肩甲碎裂，臉色蒼白；側翼骨舟的戰士又折損了一人，其餘人也大多帶傷。薑黎氣喘籲籲，握著骨匕的手微微顫抖，虎口崩裂，滲出血絲。辰兒小臉煞白，顯然維持斥力場對他的消耗極大。
兩條骨舟已經徹底報廢，沉冇在岸邊黑色的湖水中。
他們成功登陸了，但也付出了慘重的代價。而眼前，那座沉默的、散發著不祥氣息的遺蹟，纔是他們真正要麵對的挑戰。
薩拉簡單包紮了一下傷口，目光掃過疲憊的眾人，最後落在薑黎和辰兒身上，聲音沙啞卻堅定：“我們到了。聖所入口，就在這片遺蹟的深處。休息五分鐘，處理傷口，補充體力。真正的戰鬥……纔剛剛開始。”
她望向那片斷壁殘垣，眼中充滿了決絕。黑水部落世代守護的秘密，預言中關乎存亡的“鑰匙”，以及那被囚禁的“遠古之惡”，都將在那片廢墟之下，揭開最終的謎底。
短暫的休整在血腥與疲憊中度過。薩拉用隨身攜帶的、散發著刺鼻氣味的沼澤草藥膏為受傷的戰士緊急處理傷口，那藥膏似乎對抑製深淵腐蝕有一定效果，但過程顯然極其痛苦，受傷者咬緊牙關，額頭青筋暴起，卻無人吭聲。薑黎也簡單清理了自己虎口的傷，用乾淨的布條纏緊。
辰兒靠在母親身邊，小口喝著水囊裡所剩無幾的古井水，蒼白的臉色稍微恢複了一絲紅潤。他好奇又帶著畏懼地打量著近在咫尺的遺蹟。那些巨大的黑色石質建築殘骸沉默地矗立著，表麵覆蓋著厚厚的、如同鐵鏽般的深紫色苔蘚，許多石柱已經斷裂、倒塌，橫七豎八地堆疊在一起，形成一道道障礙。空氣中那股混亂的能量場更加清晰，彷彿無數種不同的聲音在耳邊低語、嘶吼、咆哮，攪得人心神不寧。
“跟緊我，注意腳下和頭頂。”薩拉處理完最後一名戰士的傷口，站起身，她的目光如同淬火的匕首，掃過殘破的遺蹟入口——那是一個半坍塌的、由兩根巨大石柱支撐的拱門，門內是深邃的黑暗，彷彿巨獸張開的喉嚨。
她率先踏入了拱門下的陰影，卡蘭緊隨其後，然後是薑黎牽著辰兒，其他受傷較輕的戰士負責斷後。
一進入遺蹟內部，光線驟然黯淡到幾乎消失，隻有眾人攜帶的少量發光苔蘚和符文提供的微弱照明，在濃得化不開的黑暗中撐開一小片搖曳的光暈。溫度比外麵更低，陰冷潮濕的空氣彷彿能滲透骨髓，帶著一股陳腐的塵土味和更加濃鬱的深淵惡臭。
腳下是破碎的石板，積滿了不知多少年的灰塵和不明粘液，踩上去發出“嘎吱”或“噗嘰”的聲響，在死寂的環境中格外刺耳。四周是倒塌的牆壁、斷裂的廊柱和散落的、雕刻著難以辨認圖案的巨石，構成了一座巨大的、危機四伏的迷宮。
“能量讀數極其混亂！”蕭景珩的聲音在薑黎腦中響起，帶著高度的警覺，“多種高維能量殘留在此地交織、衝突，形成了天然的能量亂流。小心，這裡的環境本身就可能觸發不可預知的危險！而且……我檢測到前方有強烈的深淵生物聚集信號！”
他的警告很快得到了印證。
就在他們沿著一條相對完好的、向下傾斜的甬道前行了不到百米時，前方的黑暗中突然亮起了密密麻麻的、如同鬼火般的幽綠色光點！伴隨著令人牙酸的骨骼摩擦聲和低沉的咆哮，數十隻形態各異的深淵魔物從廢墟的陰影中、從牆壁的裂縫裡湧了出來！
它們中有之前見過的腐化者，也有更加扭曲的存在——有的如同巨大的、長著多對節肢的腐爛蜘蛛，噴吐著粘稠的網；有的則像是膨脹的、佈滿膿包和觸手的肉團，滾動著前進，散發出令人精神錯亂的波動；甚至還有一些保持著部分人形，但皮膚漆黑、頭頂長角、眼中燃燒著地獄之火的更高階魔物！
“準備戰鬥！陣型不要亂！”薩拉厲聲喝道，長弓已然舉起，箭矢上符文亮起。
戰鬥瞬間爆發！
狹窄的甬道限製了雙方的機動性，卻也使得戰鬥更加慘烈和直接。沼棲戰士們怒吼著，用塗毒的武器、符箭和那些奇特的藥粉與潮水般湧來的魔物廝殺在一起。骨刃與利爪碰撞，符箭在黑暗中炸開一團團淨化之光，怪物的嘶吼與戰士的怒喝交織成一片。
薑黎和辰兒再次被護在相對安全的中心位置，但依舊有魔物不斷試圖突破防線。一隻多足蜘蛛般的魔物從頭頂的裂隙中撲下，直取辰兒！
“滾開！”薑黎反應極快，骨匕帶著微光向上刺出，精準地紮入了魔物相對柔軟的腹部！腥臭的體液噴濺，那魔物發出尖銳的嘶鳴，八隻利爪瘋狂揮舞。
辰兒同時抬手，斥力場再次發動，雖然範圍很小，卻成功偏轉了魔物下落的軌跡，讓它重重砸在旁邊一塊斷裂的石柱上。
然而，更多的魔物湧來。一隻手持燃燒著幽綠火焰骨刃的高階魔物突破了卡蘭的防禦，帶著獰笑衝向薑黎！它速度極快，骨刃劃破空氣，帶起一道致命的弧線！
薑黎瞳孔收縮，她能感覺到這一擊蘊含的恐怖力量，絕非之前的腐化者可比！
就在這千鈞一髮之際——
“嗡！”
一直安靜待在薑黎懷中的那個破損的星穹聯盟數據核心，突然不受控製地劇烈震動起來，表麵的裂紋中迸射出刺眼的紅光！同時，辰兒胸口那暗金色的鎧甲也彷彿受到了某種強烈的吸引，紋路以前所未有的速度瘋狂流轉，散發出灼熱的溫度！
那高階魔物的動作猛地一滯，燃燒著火焰的瞳孔死死盯住了辰兒（或者說他胸口那躁動的鎧甲），發出了混合著貪婪與狂怒的咆哮：“‘鑰匙’！果然是‘鑰匙’！把它交出來！”
它放棄了攻擊薑黎，轉而全力撲向辰兒！
“休想！”卡蘭怒吼著從側麵衝來，骨質砍刀帶著全身力氣劈向魔物的脖頸！
那魔物反手一揮骨刃，幽綠火焰暴漲，與卡蘭的砍刀狠狠撞在一起！
“轟！”能量碰撞的衝擊波擴散開來，卡蘭悶哼一聲，連人帶刀被震飛出去，撞在牆壁上，口中噴出鮮血。而那隻高階魔物隻是身形晃了晃，骨刃上的火焰黯淡了一絲。
實力的差距顯而易見！
“保護辰兒！”薩拉見狀，不顧自身安危，連續數箭射向那高階魔物，試圖為薑黎母子爭取時間。
其他戰士也拚死阻擋著其他魔物，戰況瞬間變得極其危急。
薑黎看著那再次舉起骨刃、獰笑著逼近的高階魔物，又看了看懷中紅光越來越盛、彷彿要爆炸的數據核心，以及身邊因為力量躁動而麵露痛苦之色的辰兒，一個瘋狂的念頭突然在她腦中閃過！
這數據核心和辰兒的力量，似乎都對這遺蹟，對這些魔物有特殊的反應！
她猛地將那個劇烈震動、發燙的數據核心從懷中掏出，不再壓製，反而將體內最後一絲能量，連同那枚“庇佑符”中蘊含的聖所之力，一起灌注進去！同時對著辰兒大喊：“辰兒！彆抗拒！把你感受到的力量，引導向這個方塊！”
她不知道這會不會引發災難，但這是絕境中唯一可能破局的方法！
辰兒對母親有著絕對的信任。他強忍著體內能量衝突帶來的痛苦，閉上眼睛，努力集中精神，將胸口鎧甲中那躁動不安的、屬於“源初”與“混沌”的混合力量，嘗試著引導向薑黎手中的數據核心！
當辰兒那獨特的能量接觸到數據核心的刹那——
“嗡——！！！！！”
一聲遠比之前任何動靜都要巨大的、彷彿來自遠古的嗡鳴，猛地從數據核心中爆發出來！刺目的紅光與辰兒鎧甲的金紅光芒、薑黎手中“庇佑符”的乳白光暈強行融合，化作一道粗大的、扭曲不定的能量光柱，猛地轟擊在前方甬道的牆壁上！
那麵雕刻著模糊圖案的黑色石壁，在被光柱擊中的瞬間，竟如同水波般盪漾起來！牆壁上的圖案彷彿活了過來，快速流轉組合，最終形成了一個臨時性的、極不穩定的能量漩渦！
漩渦內部，不再是堅硬的石頭，而是一片扭曲的、閃爍著各色光怪陸離景象的空間通道！通道的另一頭，隱約可見一個更加廣闊、佈滿了巨大晶簇和古老儀器的地下空間，那裡的能量雖然同樣混亂，卻少了許多深淵的汙穢感，反而帶著一絲蒼涼古老的“源初”氣息！
“是……是聖所內部的某個區域！被強行打開了臨時通道！”薩拉看著那能量漩渦，震驚得失聲喊道。
那隻高階魔物也被這突如其來的變故驚呆了，它看著那能量漩渦，眼中閃過一絲驚疑和……貪婪？
“走！快進去！”薑黎來不及多想，拉著還有些發懵的辰兒，毫不猶豫地衝向了那個不穩定的能量漩渦！
薩拉和還能行動的戰士們也立刻反應過來，逼退身邊的魔物，緊隨其後，魚貫而入！
當最後一名戰士的身影消失在能量漩渦中後，那漩渦劇烈地閃爍了幾下，發出一聲不堪重負的哀鳴，猛地收縮、坍塌，最終消失不見，隻留下那麵恢複了原狀、彷彿什麼都冇有發生過的黑色石壁。
甬道內，隻剩下那些被暫時甩開的深淵魔物，發出不甘而憤怒的咆哮。
薑黎等人，憑藉著數據核心、辰兒力量與聖所殘留能量的意外共鳴，強行打開了一條生路，踏入了蒼梧聖所真正的核心區域。然而，等待他們的，是更深層的秘密，還是更加致命的陷阱？無人知曉。