她們的交談頗為融洽。艾可總是在一旁坐著，梅則會不由自主地靠得更近。
“這麼說，你前世還另有一段人生，哈？”不知為何，艾可有一種似曾相識的感覺。
“是啊……那人生算不上最精彩，但也不算糟糕。”梅聳了聳肩。
艾可歪著頭問：“在你開啟這全新人生之前，日子是啥樣的呢？”她輕聲詢問梅。
“那時可冇現在這麼糟糕。說實話，我挺擔心大陸那邊的情況。”梅歎了口氣，“我所處的時代，還冇有那奴役之術，所以我也不知道這玩意兒是咋冒出來的。那時大體還算太平，因為我對人類滿懷怨恨，所以改造了我那個時代的狐村。不過這也是必要的，畢竟狐狸一族因遭受諸多背叛，數量在不斷減少。”她伸展了下身體，還不太習慣某些部位增添的重量。
“哦吼，要不講講睡前故事唄？”艾可壞笑著說。
“啥？你對我的第一任‘伴侶’感興趣？”梅輕笑道。
“乾嘛這麼說呀？”艾可歪著頭。
“我們的關係挺奇特的，但也還不錯。我想我那時是想逃避那個混蛋想強迫我的事實。”梅歎了口氣，“我們相處得還挺好，儘管事情發生時，我們都已經300多歲了。時間太過久遠，我的記憶有些模糊，而且我轉世到這兒時很虛弱……嗯，冇啥太多可記的了。”她聳聳肩。
艾可對這些故事興致盎然，輕輕推了推梅。
“那個混蛋後來咋樣了？”艾可聽得全神貫注。
“死了，但要是讓我碰到他的轉世，我會再殺他一次，還要把他的靈魂撕成碎片！”梅聳聳肩。
“祝你好運，再多講點唄。”艾可兩眼放光，這讓梅有些無奈。
“黃金時代相當艱難。冇有足夠的靈氣讓每個人都能達到成仙之境，所以我們狐狸一族憑藉專長，製造出幻獸，供他人曆練，這樣他們無需流血就能磨鍊技藝。”梅抿了口茶。
“如此一來，既不會導致人口銳減，也不會引發真正的戰爭。我們就像在所有人頭上舉著白旗，警告他們彆動手，不然有他們好看。”梅輕笑道。
“當然啦，人類貪婪成性，對我們的技藝慾求不滿，總想逼我們創造更多‘藝術品’。狐狸天生麗質，畢竟我們需要收集靈魂。要是對手美麗或英俊，而非醜陋或令人厭惡，你更有可能乖乖就範。”梅歎了口氣。
“隻能說，他們把我們逼得太緊了。”梅搖了搖頭。
“然後呢？戰爭爆發了？”艾可期待聽到些刺激的情節。
“狐狸一族封閉自身，在大陸上創立了天狐宗。隨後在其他各洲都建立了狐村，此後所有狐狸都從塵世隱退，隻在族內修煉。”梅微笑著說。
“由於冇有了我們製造的‘藝術品’和‘幻獸’可供爭鬥，人類便將注意力轉向了真正的戰鬥。”梅輕笑，“隨著時間推移，戰鬥愈發激烈，許多種族滅絕，最後大家都想把責任推到我們頭上。”梅冷笑一聲。
“因為我們把所有技藝都保留在自己領地，這意味著我們仍以相同的速度進步，不像世界其他地方。他們要麼進步緩慢，要麼直接停滯不前。修仙的黃金時代一去不複返，全拜某一個種族所賜。”她歎了口氣，“由於我們穩步前進，還有不少族人飛昇成仙，越來越多的勢力注意到了這點。”
“他們試圖質問我們，讓我們背鍋。”梅輕笑道。
“那時，唯一能真正與我們抗衡的隻有龍族。不過多虧我的外交手段，我們與龍族維持著還算友好的關係。其他人都投票反對我們，但因為龍族保持中立，他們難以團結起來。”梅歎了口氣。
“然後他們就開始爭著當聯盟首領，可由於內部矛盾重重，還有些勢力不願在冇有龍族參與的情況下加入，所以始終冇能形成一個像樣的聯盟。”梅停頓了一下。
“我覺得就是在那時，某個地方勢力設法讓那邪惡的奴役之術流入了我們的村子。”梅對此頗為肯定，不過等情況惡化到那種地步時，她已經飛昇了。
“他們以為這術法會傳播到其他狐村，進而在大陸紮根……”梅眯起眼睛，“考慮到大陸仍在提供資源，看來他們的如意算盤落空了，但這卻讓我們村子裡的生活變得更加悲慘。”她歎了口氣。
“幾乎所有人都不再動腦子，隻知沉溺於肉慾。因為狐狸一旦獲得獸核就會喪失生育能力，所以人口不但冇有增長，反而減少了。”梅瞥了艾可一眼。
“你還記得那座宏偉壯觀、能容納數十萬狐狸的建築嗎？”梅輕聲問艾可。
“我好像隻去過一次，但記憶有些模糊了。”艾可冇打腫臉充胖子說自己記得，因為她知道得實話實說。
“沒關係。如今我們村子裡的狐狸還不到十萬，而且數量還在持續減少。越來越多的狐狸因為那術法耗儘了獸核。”梅歎了口氣，“光是耗儘獸核還不夠，要是過度沉溺肉慾，獸核最終會破碎，僅存的理智也會隨之消散，你頂多也就變成一隻野獸。”她搖了搖頭。
“我們會收拾那些混蛋的，對吧？”艾可興奮地搓著手。
“我們正設法把他們一網打儘，一個都不讓他們跑掉，但這還需要不少時間。”梅搖了搖頭。
“馬上就要有一場錦標賽了，肯定會吸引不少關注，所以接下來我們得更加小心。”梅提醒艾可。
“我們為啥不能隱藏實力呢？”艾可歪著頭問。
“就憑你現在這聲名遠揚的名氣，你覺得可能嗎？”梅咯咯笑道。
“對不起……”艾可的耳朵耷拉了下來。
“冇事啦。我們總能調整計劃，畢竟你的角色已經定好了。”梅陰惻惻地輕笑。
“在這場大清洗中我要做什麼呢？”艾可問梅。
“這名字起得不錯，但你不用做太多，拿著你的石頭和棍子，大開殺戒就行。”梅壞笑著，“儘量優先對付那些使用那術法的傢夥，不過要是有幾個漏網之魚，也沒關係~”她輕聲哼唱著。
“我記住啦，可大清洗啥時候開始呢？”艾可眯起眼睛，要是能變得更強，降伏敵人就容易多啦！
“大陸的使者應該會在錦標賽之後來這兒。運氣好的話，聖地會開啟以供探索，因為其他門派肯定也想這麼做，這是在狐狸一族離開這片大陸之前，得到‘優質狐狸’的最後機會。”梅點了點頭。
“一旦聖地開啟，很長時間以來最大規模的狐狸潮就會湧入，那些傢夥肯定想趁機撈點‘好處’，所以那是最佳時機。”梅點了點頭，“不過計劃可能得根據實際情況調整。”
“這些聖地和像這裡這樣的秘境有啥不同呢？”艾可歪著頭問。
“大多數秘境是剛飛昇的強者創造的，而聖地則是某個小世界粗製濫造的產物。”梅歎了口氣，“一旦你進入仙界，要操心的事兒可比在這平靜的凡世多多了。那兒有太多強大的勢力，都想統治我們，所以儘可能變強至關重要。”
“明白~”艾可對自己目前的任務欣喜不已。
“好啦……”梅溫柔地笑了。艾可對這事兒這麼有熱情，挺好的。
“那大陸那邊呢？”艾可輕聲問。
“大陸可大不一樣——”梅的話突然被打斷。
“我們已經拿到你的珠子，梅也已經進化了，所以小傢夥，你不用著急。你也不用擔心那些混蛋，他們消耗太多能量後陷入了休眠。”爺爺說道，“嘿嘿”地笑了兩聲。
“好噠~！”艾可應道，但她此刻更想聽故事。
“我就給你講講大陸的事兒，好讓你心裡有個底。那兒可比這個滿是肉慾的破地方危險多了。”梅輕笑道。
“我為啥需要心裡有底啊？”艾可問。
“大陸的幕後有很多政治鬥爭。我們的真正目的和起源，是收集足夠的靈魂，以完整的狐尾飛昇仙界。有了政治手段，一切就容易多了，因為我們可以先孤立那些小門派，再吸乾他們的靈魂。”梅接著說，“所以大陸更加危險複雜，要是你在錯誤的時間出現在錯誤的地點，可能就會被殺。要是你不小心得罪了人，卻不當回事兒，說不定哪天你就會發現自己的世界在你周圍崩塌，因為他們會在暗地裡算計你。”
“所以，誰要是冒犯了你，或者你冒犯了誰，就直接殺了他們，懂了。”艾可像個小天才似的點了點頭。
“彆急彆急，你可不能這麼乾。”梅輕笑道。
“為啥？！”艾可吃了一驚。
“大陸有它自己的一套規則，殺人自然是被禁止的，因為他們不想損失人才。你隻能通過政治手段，或者對方同意生死決鬥，才能取其性命。”梅搖了搖頭，“他們不太可能同意生死決鬥，所以你得把他們引出來，讓他們吃儘苦頭，這樣他們要麼同意決鬥，要麼做出會導致自己喪命的事。”梅解釋道。
“我得學的東西還真多……”艾可抱怨道。
“有我在呢。我可以幫你慢慢適應，畢竟我們整個團隊對於大陸來說，都還太稚嫩。”梅輕笑道。
“太稚嫩？我都快40歲了！”艾可撅著嘴。
“我記得我差不多250歲的時候纔到的大陸。”梅歪著頭，她不太確定自己記得準不準，但應該差不多就是這個歲數。
“哦……”艾可頓了頓，“那我們該咋辦呢？”
“儘可能變強。就算他們在背地裡搞陰謀，要是你天賦異稟，那些長老也不敢動你。”至少梅是這麼認為，也是這麼記得的。
“就算他們真那麼蠢，不是還有我在嘛，我能把他們都收拾了。”梅溫柔地笑了。
“明白了。”艾可輕輕點了點頭。她可以慢慢學嘛。
“我要是馴服幾隻神獸，變身的時候當保鏢咋樣？”艾可壞笑著。
“你能做到嗎？”梅挑起眉毛。
“我已經有蛋了，試試就行。”艾可聳聳肩，彷彿這根本不是事兒。
“你得餵養和照顧它們。你確定你能行嗎？”梅眯起眼睛。
“我直接餵它們獸核不就行了？”艾可歪著頭。
“那你知道它們的屬性嗎？”梅輕笑，彷彿把艾可問住了。
“係統。”艾可簡短地回答，梅立刻咂了咂嘴。
艾可輕聲笑了起來，還逗弄了一會兒噘著嘴的梅……